Avez-vous besoin de filtres pour de belles images ?
Si vous êtes assez vieux pour avoir utilisé un appareil photo argentique, vous savez pourquoi les gens avaient besoin de filtres d'objectif pour obtenir des effets visuels dans leurs images. À l'époque du cinéma, vous aviez un contrôle limité sur la balance des blancs ou ISO. Une fois que vous avez sélectionné votre film dans le stock de films disponible et que vous l'avez mis dans votre appareil photo, vous étiez coincé avec un rouleau (24 ou 36 expositions) de film négatif ou de diapositive ISO unique qui était probablement équilibré à la lumière du jour. Afin de ne pas gaspiller d'argent, vous avez tout fait pour doser soigneusement vos images et en tirer le meilleur parti.
La plupart des films étaient équilibrés en fonction de la lumière du jour, il était donc essentiel de bien faire les choses à huis clos
Retour dans la journée
Pour vous aider à réaliser de superbes images à l'époque du cinéma, vous aviez besoin de certains filtres pour vous aider à régler votre balance des blancs et de filtres à densité neutre (ND) pour vous permettre de ralentir vos vitesses d'obturation. C'était avant, c'est maintenant. Avec l'avènement des appareils photo numériques et les capacités puissantes de la plupart des logiciels d'édition d'images, vous pouvez accomplir numériquement une grande partie du travail que les filtres faisaient auparavant. Y a-t-il encore une place dans la photographie numérique moderne pour les filtres optiques ?
La réponse est oui, mais seulement pour quelques types de filtres spécifiques. En fait, vous trouverez peut-être difficile d'obtenir de nombreux filtres dans votre magasin d'appareils photo locaux qui auraient été facilement disponibles à l'époque des appareils photo argentiques. La plupart des magasins d'appareils photo physiques proposent peu de filtres. Les filtres les plus inhabituels peuvent être trouvés dans la section des bonnes affaires, à côté des livres sur l'utilisation de votre nouveau Canon 5D mark 1 (indice :il s'agit d'un vieil appareil photo numérique).
Certains filtres doivent être très grands pour accueillir des objectifs grand angle
Types de filtres de lentilles optiques
Je trouve que les filtres de lentilles optiques se décomposent en six types généraux :les filtres UV/skylight, les modificateurs de couleur, les effets spéciaux, les filtres spécialisés, les filtres ND (y compris gradués) et les polariseurs circulaires. La plupart des filtres optiques peuvent être remplacés par des processus numériques, soit dans l'appareil photo lui-même, soit en post-production. Certains filtres optiques sont très gros et prennent tous de la place dans votre sac.
Filtres ultraviolets (UV) ou Skylight
Considérons les filtres UV ou skylight. Le film était souvent sensible à la lumière UV, il était donc important de protéger votre film en utilisant un filtre afin que la lumière UV ne rende pas les images floues. Les appareils photo numériques modernes ne sont pas sensibles à la lumière UV interférant avec leurs capteurs car il existe déjà des filtres UV et IR intégrés dans les caméras (nous en discuterons plus tard). Aujourd'hui, les filtres UV ou skylight ont un tout autre objectif :de nombreux photographes les utilisent pour protéger la lentille frontale de leurs objectifs.
Un filtre UV ou Skylight protégera la lentille frontale de votre objectif
Filtres UV/Skylight comme protection d'objectif
Soit dit en passant, il existe deux écoles de pensée concernant les filtres UV ou puits de lumière. Certains affirment que mettre un filtre bon marché devant un objectif très coûteux dégrade considérablement les propriétés optiques de votre objectif et que la plupart des objectifs de bonne qualité ont de bons revêtements et sont assez robustes. Alternativement, d'autres préféreraient remplacer un filtre à 100 $ plutôt qu'un objectif à 2 000 $. Bien que je convienne que vous ne devriez jamais utiliser de filtres bon marché, j'ai tendance à penser que si vous utilisez de bons filtres, ils protègent votre investissement dans des objectifs beaucoup plus chers. J'ai remplacé beaucoup de filtres qui ont été brisés par un impact. Dans tous ces cas, les lentilles frontales étaient protégées du contact par le filtre. Je ne suis pas sûr que cela se serait produit sans les filtres sacrificiels.
Quoi qu'il en soit, étant donné que ces filtres UV/skylight n'entraînent aucune modification significative de votre image, ils ne sont vraiment utiles que pour la protection physique de l'objectif.
Un filtre chauffant pour régler la balance des blancs
Filtres de couleur
Les filtres de couleur étaient un autre filtre couramment utilisé avec les appareils photo argentiques pour une simple correction des couleurs. À l'époque du cinéma, le film était principalement équilibré à la lumière du jour, donc si vos images étaient prises dans des conditions autres que la lumière du jour, vous deviez utiliser un filtre de couleur pour corriger votre balance des blancs. Bien que les processeurs de film aient une certaine capacité à ajuster la balance des blancs en laboratoire, à l'époque - aujourd'hui aussi, d'ailleurs - c'était toujours plus facile quand vous faisiez les choses correctement à huis clos. Les filtres de couleur sont toujours disponibles mais sont plus un élément de nouveauté, utilisé pour un effet spécifique, souvent de concert avec des flashs gélifiés et des stroboscopes. Ils sont également toujours utilisés pour les appareils photo argentiques, les appareils photo instantanés et pour des applications spécifiques comme la photographie sous-marine.
Filtres d'effets spéciaux
Il était une fois, il y avait beaucoup de filtres d'effets spéciaux qui produisaient des effets spéciaux intégrés à l'appareil photo comme des grilles, des traînées et des éclats d'étoiles. Tout cela fonctionne toujours sur les appareils photo numériques, cependant, la plupart de ces effets peuvent être produits numériquement, ce qui réduit le besoin de filtre optique. De nombreux cinéastes prennent leurs images, puis les numérisent pour les éditer, de sorte que l'effort et le coût supplémentaires liés à l'utilisation de filtres à effets spéciaux semblent inutiles. Ils sont également difficiles à trouver.
Filtre Densité Neutre Dégradé Rectangulaire
Filtres à densité neutre – Gradués
Le prochain type de filtre à considérer est les filtres de densité neutre, couramment utilisés par les photographes de paysage (à la fois argentiques et numériques). Ceux-ci se divisent en deux groupes :les filtres à densité neutre graduée et les filtres à densité neutre globale. Agissant comme des lunettes de soleil pour votre appareil photo, les filtres de densité neutre gradués sont tous de couleur neutre - ils devraient donner peu de changement de couleur - et n'assombrissent qu'une partie de l'image. Les filtres gradués aident à gérer la plage dynamique de vos capteurs, en particulier lors de la prise de vue dans des scènes très lumineuses et très sombres dans la même vue. La plupart des appareils photo numériques modernes ont une plage dynamique d'environ 10 à 14 diaphs alors que vos yeux sont plutôt à 20 diaphs. Gardez à l'esprit que ce n'est pas vraiment une comparaison équitable car nos yeux fonctionnent très différemment des capteurs de caméra. Des filtres de densité neutre gradués peuvent généralement être appliqués en post-traitement. Bien que, si la plage dynamique est vraiment énorme, cela signifie souvent que vous pouvez prendre une image plutôt que plusieurs images qui doivent être composées (c'est ce que sont vraiment les images HDR).
La gauche montre l'image normalement traitée avec la droite ayant un filtre numérique de densité neutre
Filtres à densité neutre – non gradués
Un filtre à densité neutre (non gradué) est le premier type de filtre optique qui fait des choses qui ne peuvent pas être facilement dupliquées, que ce soit à huis clos ou en post-production. Du moins pas toutes ses fonctions. S'il est certainement possible d'assombrir numériquement vos images en post-production, un filtre à densité neutre non gradué vous permet de prendre des images que votre appareil photo ne vous permettrait pas de prendre en plein soleil. En plein soleil, il peut être si lumineux que vous ne pourrez peut-être pas arrêter votre objectif et ralentir suffisamment votre obturateur pour que le mouvement soit flou. Les filtres de densité neutre non gradués vous permettent de ralentir votre vitesse d'obturation sur le terrain lorsque les conditions sont lumineuses. Vous pourrez prendre des images de sujets en mouvement dans des lieux lumineux et flouter le mouvement pour créer des effets intéressants. Par exemple, les chutes d'eau sont souvent filmées à l'aide d'un filtre à densité neutre non gradué. Les filtres à densité neutre sont souvent mesurés en arrêts pour indiquer le nombre d'arrêts que vous pouvez ralentir. À l'extrémité des filtres de densité neutre non gradués se trouvent les filtres spécialisés utilisés pour photographier les éclipses solaires. Sans ces filtres puissants, le soleil peut endommager de façon permanente les capteurs de l'appareil photo.
Filtres à densité neutre sur l'élément avant de l'objectif
Mouvement fluide de l'eau avec un filtre de densité neutre non gradué pour des expositions plus longues
Filtres spécialisés
Le deuxième type de filtre optique qui ne peut pas être dupliqué en post-traitement ou dans l'appareil photo sont les filtres spécialisés liés à la lumière UV et IR. Par défaut, les caméras ont des filtres sur leurs capteurs qui coupent la lumière UV et IR afin que seule la lumière visible soit enregistrée. Cependant, il est possible de retirer ces filtres (vous devez renvoyer le boîtier de votre appareil photo) pour vous permettre de prendre des images UV uniquement, à spectre complet (qui comprend UV, visible et IR) ou IR uniquement. Une fois cela fait, votre appareil photo modifié est généralement limité à cet usage particulier, mais les images qu'il produit peuvent être assez intéressantes. En utilisant des filtres spéciaux sur un boîtier d'appareil photo modifié qui permet un spectre complet, vous pouvez contrôler quelle partie du spectre est visible dans vos images. Il existe des filtres de coupure qui permettent aux capteurs à spectre complet de ne voir que le spectre UV, la lumière visible ou le spectre IR. Ces filtres ne peuvent pas être dupliqués en post-traitement.
Légère densité neutre pour un polariseur circulaire
Polariseurs circulaires
Le dernier type de filtre optique qui ne peut pas être dupliqué en post-traitement est un polariseur circulaire. Il existe en fait deux types de polariseurs, linéaires et circulaires. Ils coupent tous les deux la même lumière mais les polariseurs circulaires peuvent tourner et vous permettent de trouver l'orientation optimale tandis que les polariseurs linéaires sont fixes (vous ne devez utiliser que des polariseurs circulaires à moins que vous ne sachiez ce que vous faites). Les polariseurs circulaires font deux choses :réduire les reflets et augmenter le contraste. Certains agissent également comme un filtre à faible densité neutre. Lorsque la lumière frappe une surface métallique ou aqueuse, la lumière réfléchie a tendance à être polarisée (toute la lumière vibre dans la même direction). Le polariseur circulaire vous permet de filtrer cette lumière polarisée. Pour ce faire, tournez le filtre. Le changement peut être assez spectaculaire et ne peut être réalisé dans aucun sens pratique par le post-traitement. De plus, comme il y a toujours de la lumière polarisée dans l'atmosphère, le filtre rendra les couleurs de vos images plus percutantes. Ceci est une caractéristique secondaire des polariseurs mais ajoute à leur utilisation. Les couleurs éclatent juste plus. Différentes marques et types modifient à quel point cela se produit. En général, vous ne pouvez pas vous tromper en utilisant un polariseur circulaire, en particulier pour la photographie de paysage.
Les polariseurs circulaires aident à contrôler les reflets
Conclusion
De nombreux filtres qui étaient utilisés avec les appareils photo argentiques ne sont plus vraiment nécessaires en raison de la possibilité de contrôler la balance des blancs et l'ISO. D'autres filtres ont créé des effets qui peuvent facilement être dupliqués à l'aide d'un logiciel de retouche d'image comme Photoshop. Malgré cela, il existe quelques types de filtres qui ne peuvent pas être remplacés par des processus appliqués en post-production, ils restent donc des outils essentiels dans la boîte à outils de votre photographe.
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