La partie la plus difficile du choix d'un stroboscope à piles est d'équilibrer la taille avec la puissance. Vous voulez assez de punch pour vous permettre de travailler en plein soleil, mais vous ne voulez pas traîner une tête massive sur le terrain. Le Xplor 300 Pro TTL R2 de Flashpoint atteint un équilibre solide, pompant une quantité impressionnante de lumière à partir d'une tête qui est probablement plus petite que votre plus grand zoom.
Qu'est-ce que le stroboscope Flashpoint Xplor 300 Pro TTL R2 ?
Il s'agit d'un stroboscope alimenté par batterie qui se rattache au système de déclenchement radio sans fil d'Adorama (Godox). Il est compatible avec les systèmes d'appareil photo Canon, Nikon, Sony, Olympus, Panasonic, Pentax et Fujifilm tant que vous obtenez le bon émetteur pour l'accompagner.
La tête pèse un peu plus de 3 livres avec la batterie installée et mesure 7,5 x 3,8 x 3,4 pouces. Il est donc plus gros et plus lourd qu'un speedlite. À 300 watt-secondes, cependant, il est environ 6 fois plus puissant qu'un flash classique sur l'appareil photo.
Du point de vue des fonctionnalités, le Xplor 300 a beaucoup à offrir. Il effectue une mesure TTL, ce qui signifie qu'il peut déterminer par lui-même la quantité de lumière dont votre scène a besoin. C'est pratique lorsque vous filmez dans des situations d'action rapide et que vous n'avez pas le temps de faire des ajustements méticuleux.
La synchronisation à grande vitesse permet au Xplor 300 de s'adapter à des vitesses d'obturation aussi rapides que 1/8000e de seconde, ce qui est pratique lorsque vous essayez de dominer la lumière naturelle dans des conditions lumineuses. Vous pouvez vous attendre à en prendre un coup en termes de consommation d'énergie et de batterie, mais cela fonctionne comme promis.
Ce flash intègre un nombre impressionnant de fonctionnalités dans un corps qui ne prend qu'à peu près le même espace qu'une bouteille d'eau.
Conception
Le corps principal se compose d'un simple tube avec une petite saillie en forme d'aileron sur le fond pour le montage. Cela me rappelle beaucoup la forme adoptée par la société de caméras d'action aujourd'hui disparue Contour.
La batterie monolithique se glisse simplement à l'arrière de l'appareil et s'enclenche. Il n'y a pas de couvercle de batterie, ce qui semble un peu étrange au début, mais c'est logique.
Malgré son statut de monolight à part entière, le Xplor 300 n'a pas de prise standard en bas pour s'asseoir sur un pied d'éclairage. Au lieu de cela, vous trouverez une prise de trépied quart vingt. Donc, si votre pied d'éclairage n'a pas de vis filetée sur le dessus, vous aurez besoin d'un adaptateur.
Le monolight manque également d'un support de parapluie intégré. Les unités plus grandes et plus puissantes ont tendance à inclure un trou avec une vis pour insérer facilement un parapluie à la hâte. Il n'y a pas de place pour cela ici, vous devrez donc vous fier à une pince parapluie dédiée (fournie dans l'étui).
Mis à part les problèmes de montage, le Xplor 300 est extrêmement robuste et adopte une disposition simple à naviguer sur le terrain.
Connexion au Flashpoint Xplor 300 TTL R2
Comme son nom l'indique, ce stroboscope s'appuie sur le système de transmission radio R2 d'Adorama. J'ai personnellement beaucoup d'expérience avec ce système et j'ai trouvé que le Xplor 300 s'intègre rapidement et facilement avec son grand frère, le Xplor 600, que j'utilise comme stroboscope principal alimenté par batterie.
La connexion 2,4 Ghz a fonctionné comme je m'y attendais, c'est-à-dire qu'elle est solide et fiable. Les spécifications promettent plus de 300 pieds de portée (ou 100 mètres). J'ai testé cela sur un terrain de football de lycée. Je n'ai eu aucun problème à déclencher le flash depuis la zone d'extrémité opposée à l'aide d'un émetteur R2.
Bien sûr, un terrain de football offre un excellent cadre pour une transmission ininterrompue. Une fois que vous commencez à placer des objets entre l'émetteur et le Xplor 300, vous pouvez vous attendre à ce que vos résultats varient.
Performances d'éclairage
Avant de commencer à déclencher le flash, vous pouvez allumer la lampe pilote multicolore du Xplor 300. Vous pouvez choisir entre les modes 3 000 K (pour correspondre aux ampoules au tungstène) ou 6 000 K (lumière du jour). J'apprécie la flexibilité car j'utilise parfois une lampe pilote comme source d'éclairage constante en un clin d'œil. La lampe pilote n'est pas exceptionnellement brillante, mais elle vous donnera une idée de la façon dont la lumière tombera sur votre sujet, ce qui est le point.
J'ai commencé mon test en mode TTL puisque vous payez pour cette puissance de calcul supplémentaire nécessaire pour obtenir une exposition automatique. Je préfère généralement configurer les choses manuellement pour avoir le contrôle de la situation, mais j'ai trouvé les performances TTL plus cohérentes que ce à quoi je m'attendais. Comme tout système TTL, il peut être trompé par une zone trop claire ou trop sombre du cadre. Mais, si vous avez besoin de faire exploser le flash rapidement sans faire de calculs, vous pouvez garder TTL activé la plupart du temps et obtenir des résultats solides.
Passer au manuel semblait beaucoup plus familier. Vous pouvez ajuster la puissance de ⅓ arrêts ou 1/10 arrêts en fonction de votre niveau de névrose d'éclairage. Personnellement, ⅓ des arrêts fonctionnent très bien pour moi dans la plupart des cas, mais vous pouvez avoir plus de contrôle si vous en avez besoin.
Flash rapide
Le Xplor 300 peut pomper des flashs à pleine puissance jusqu'à 1/256 seconde. Les durées de flash vont de 1/220 seconde jusqu'à 1/11 490 seconde sur son réglage de puissance le plus bas. Avec ces durées, il est plus que capable de geler même l'action la plus rapide, même lorsque la puissance est relativement élevée.
Il offre également un flash stroboscopique qui peut apparaître jusqu'à 100 fois en une seule seconde. J'ai toujours trouvé que c'était un effet cool, mais je n'en ai généralement pas beaucoup l'utilité. Cela fonctionne comme promis.
Gérer les commandes
L'arrière du stroboscope abrite un certain nombre de boutons et de cadrans pour vous aider à composer vos paramètres. Il s'agit d'un ensemble standard de boutons accompagné d'un écran LCD très lisible. Je contrôle généralement le flash directement à partir de l'émetteur monté sur le dessus de l'appareil photo. Mais, modifier vos paramètres directement sur le monolight lui-même ne demande pas beaucoup de courbe d'apprentissage.
Si vous n'utilisez pas d'émetteur, vous pouvez opter pour une connexion directe par câble de 3,5 mm ou utiliser l'un des capteurs optiques qui déclencheront le flash lorsqu'ils verront un autre stroboscope se déclencher. Encore une fois, ceux-ci ont fonctionné comme ils le devraient, ce qui est bien car les piles des émetteurs ont tendance à mourir aux moments les moins propices.
Autonomie de la batterie
Les conditions font une grande différence lorsque vous testez les piles d'un flash. Le Xplor 300 TTL promet 320 flashs à pleine puissance par charge. Bien que je ne me sois pas assis là et que je ne sois pas parti à fond, je n'ai eu aucun problème à prendre des photos pendant trois heures lors d'une séance photo de fitness sur une piste locale.
La batterie n’est pas aussi robuste que celle que vous trouveriez dans l’un des plus grands frères et sœurs de l’Xplor, mais elle est probablement suffisante pour durer pendant la plupart des tournages, à moins qu’il ne s’agisse de vrais marathons. Une batterie supplémentaire vous coûtera 69 $, ce qui est probablement un investissement judicieux. Même si vous êtes bon pour garder vos cellules chargées avant de partir pour une session, toutes les batteries finissent par mourir complètement et vous n'avez pas de chance sans électricité.
Modificateurs de montage
Avec des lumières aussi petites, attacher votre softbox ou d'autres modificateurs peut parfois être un défi. Le Xplor 300 TTL R2 est livré avec un réflecteur qui se monte directement sur le monolight. Les supports optionnels ouvrent la possibilité de fixer des modificateurs d'éclairage Bowens. Je compte généralement sur des parapluies diffus ou de petites boîtes à lumière sur le terrain. Donc, si vous envisagez d'acheter un Xplor 300, je vous recommande de déterminer quel modificateur vous utiliserez le plus et de vous y engager dès le départ. De cette façon, vous ne dépensez pas une tonne d'argent sur différents mods.
Qui devrait acheter le monolight Flashpoint Xplor 300 Pro TTL R2 ?
J'ai été impressionné par de nombreux monolights de la gamme Godox / Flashpoint et le Xplor Pro 300 TTL R2 n'est pas différent. À 500 $, ce n'est pas l'option stroboscopique à piles la moins chère du marché. Si vous voulez un ensemble complet de fonctionnalités intégrées, cependant, il offre un mélange très solide de puissance et de portabilité.
Si vous pensez que vous allez étendre votre arsenal sur la route, cela vaut la peine de creuser dans les kits pré-construits de l'entreprise, qui offrent parfois de grosses économies. À l'heure actuelle, par exemple, vous pouvez obtenir deux des lampes Xplor 300 Pro TTL R2 avec plusieurs accessoires pour un total de 750 $. C'est une grosse réduction de prix si vous pouvez faire varier le coût.
En fin de compte, cette lumière constitue une avancée parfaite pour quelqu'un venant d'un speedlite intégré à l'appareil photo. Il offre beaucoup plus de puissance, mais conserve toujours la fonctionnalité TTL automatique à laquelle vous êtes peut-être habitué.