En l'honneur de feu Michael Chapman, explorons le contraste élevé et les couleurs vives du célèbre directeur de la photographie derrière Taxi Driver et Raging Bull .
Tragiquement, Michael Chapman est décédé plus tôt cette année. Et, dans les jours et les semaines qui ont suivi, un flot de personnes en deuil a commencé à partager l'énorme respect qu'elles avaient pour le célèbre directeur de la photographie en ligne. Cependant, il y a beaucoup plus à dire sur la cinématographie de Michael Chapman qu'un simple chauffeur de taxi GIF partagé sur Twitter.
Chapman était un opérateur de caméra extrêmement talentueux et un directeur de la photographie visionnaire qui était responsable du développement de deux des images les plus célèbres du monde sombre de Martin Scorsese - Taxi Driver et Raging Bull - ainsi que la force motrice derrière toute une décennie de thrillers d'action et de comédies intelligentes à gros budget.
Donc, en plus de rendre hommage à l'énorme réalisation cinématographique qu'est Taxi Driver , ainsi que d'autres exemples célèbres, voyons comment Chapman a pu perfectionner son art, développer son style et transmettre son génie à des publics du monde entier.
L'importance du storyboarding
Pour tous ceux qui pensaient que nous allions plonger dans les riches tapisseries de tournage de néons dans le grungy New York – vous vous trompez. On va commencer par les bases :le storyboard ! Et, malgré la citation de Chapman (dans la vidéo ci-dessus) sur les "storyboards détestants" en général, le fait que Scorsese ait réussi à le convaincre de donner le crédit qui lui revient à cet élément constitutif nécessaire de la forme cinématographique témoigne de l'importance du processus. .
S'exprimant spécifiquement sur Chauffeur de taxi et en travaillant avec Scorsese (également dans la vidéo ci-dessus), vous pouvez voir les storyboards minutieusement détaillés que "Marty" élaborerait en collaboration avec Chapman pour détailler "l'énergie et l'émotion" derrière chaque action et mouvement de caméra pour chaque séquence.
Vous pouvez également voir comment l'ensemble du processus a été une énorme opportunité d'apprentissage pour Chapman, qui venait tout juste de devenir un opérateur de caméra talentueux (qui a gagné sa première notoriété pour son travail sur Jaws de Steven Spielberg ). Chapman a eu un aperçu de la façon dont l'esprit des grands réalisateurs et directeurs de la photographie était censé être un mélange complexe entre le méticuleusement planifié et le profondément émotionnel et explosif.
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La cinématographie au service de l'histoire
Je promets que nous irons voir Chauffeur de taxi et Raging Bull et le reste des longs métrages de Chapman, mais après le storyboard et l'intentionnalité, notre prochain objectif est la conscience de Chapman de la qualité de la cinématographie - et sa la cinématographie, en particulier, doit servir l'histoire qu'elle essaie de raconter.
Pour tout opérateur de caméra ou aspirant directeur de la photographie ou réalisateur, ce langage est essentiel, car il illustre exactement pourquoi vous verrez des images aussi riches et minables de New York dans l'un des films de Chapman, puis austères, dépouillées, en noir et blanc Plans POV dans le prochain. Et, encore plus loin lorsque vous commencez à vous pencher sur le travail de Chapman sur les vidéoclips, les comédies et les croisements Looney Tunes.
Chapman a prouvé, tout au long de sa carrière, que chaque plan et chaque scène doivent refléter l'histoire qu'ils essaient de raconter. Pas seulement dans la façon dont il est cadré, mais dans la façon dont l'éclairage est projeté, la façon dont la perspective est ajustée et l'exploration du regard qu'il projette de l'un de ses personnages ou directement pour que le public interprète.
Contraste élevé et couleurs vives
Bon, enfin ! Parlons chauffeur de taxi, le film qui a lancé les carrières de Martin Scorsese et de Robert De Niro, et le film que la plupart des gens associent (pour une bonne raison) au travail cinématographique de Chapman.Taxi Driver est considéré comme l'un des films les plus cinématographiques et les mieux tournés, non seulement de sa décennie (les années 1970), mais de tous les temps.
Cependant, si vous regardez à la fois en arrière et en avant dans la carrière de Chapman, vous pouvez voir les styles qu'il a travaillé à développer au fil des ans émerger pleinement dans cette belle image. Chapman possède de solides compétences pour travailler avec un contraste élevé et des couleurs fortes. Dans plusieurs de ses films, Chapman utilise ces regards pour mettre en évidence les disparités entre les personnages et les thèmes.
Dans Chauffeur de taxi , en particulier, lui et Scorsese ont choisi de peindre les rues de New York avec des emplacements parfaitement choisis pour capturer les enseignes lumineuses au néon qui surgissent de l'écran contre les rues sombres et granuleuses éclairées la nuit. Chapman va plus loin, comme vous pouvez le voir dans le montage cinématographique ci-dessus, en jetant Travis Bickle de De Niro dans les mêmes lumières crues, alors qu'il aide Scorsese à suivre la descente du personnage vers la notoriété cinématographique.
Mouvements rapides et improvisation
Suite au succès de Taxi Driver , Chapman s'associerait à nouveau avec Scorsese sur Raging Bull – un film que je dirais est en fait supérieur en termes d'exploits cinématographiques et en tant que pure classe de maître de l'artisanat. Dans Raging Bull , Scorsese et Chapman ont vraiment réussi à sortir des sentiers battus (pour ainsi dire) et à créer un monde cinématographique plein de style et d'innovation brute.
Comme vous pouvez le voir dans la vidéo ci-dessous, de nombreux éléments de la narration étaient uniques et fascinants, mais cinématographiquement parlant, Chapman a pu adopter pleinement un style de mouvement rapide et travailler fréquemment sans structure et avec une improvisation sur le plateau. Celles-ci sont particulièrement notables dans les scènes de boxe où Chapman a pu attacher physiquement la caméra aux acteurs, avec des équipements improvisés pour des plans créatifs et des mouvements chaotiques.
Couplé au contraste pur de la cinématographie en noir et blanc et aux grandes vagues entre les scènes silencieuses et subtiles, ainsi qu'aux montages de combat explosifs, Raging Bull a catapulté Chapman et Scorsese de la relève à certains des plus grands noms de l'industrie. Et c'est vraiment le travail de DP de Chapman sur cette fonctionnalité qui lui a permis de diriger tant de superproductions majeures par la suite.
Action et comédie et au-delà
Dès ses débuts dans les années 70, à partir d'une opération de prise de vue, au moment où les années 80 et 90 ont frappé, Chapman était clairement un directeur de la photographie très demandé, capable de rebondir entre les projets de manière transparente grâce à son service. approche ciblée. Alors que Scorsese a continué à travailler avec plusieurs directeurs de la photographie différents au fil des ans, Chapman s'est contenté d'approfondir les genres à gros budget, comme les thrillers d'action et les comédies.
Les caractéristiques notables de Chapman incluent The Lost Boys , Le Fugitif , Ghostbusters II , Flic de la maternelle, et un de mes préférés : Space Jam . Mais, ne vous y trompez pas, pour chacune de ces images, vous pouvez voir bon nombre des mêmes choix de style et influences que Chapman a développés depuis ses débuts, utilisant encore souvent un fort contraste et des mouvements de caméra innovants et techniques.
Bien que certains des films ne vivent pas tout à fait dans les mêmes cercles cinéphiles en ligne et sur Twitter, il est assez inspirant de revenir en arrière et de voir à quel point Chapman a pu rester fidèle à ses racines tout en faisant évoluer parfaitement son métier en tant que public et l'industrie a changé au fil des ans.