Célébrant son 50e anniversaire ce mois-ci, avis critique sur The French Connection de William Friedkin a été divisé à sa sortie, mais il a également remporté 5 Oscars, dont celui du meilleur film, du meilleur réalisateur, du meilleur acteur dans un rôle principal (Gene Hackman), du meilleur scénario adapté et du meilleur montage. Et aujourd'hui, vous le trouverez sur la plupart des listes des plus grands films de tous les temps. Sa renommée et son influence n'ont fait que croître au fil des décennies alors que les cinéastes d'Akira Kurosawa (Seven Samurai ) aux frères Safdie (Uncut Gems ) ont chanté ses louanges. Et si vous avez déjà vu le thriller policier de David Fincher Se7en , alors vous devez savoir qu'il a été fortement influencé par The French Connection .
Tandis que The French Connection est principalement connu pour la performance de l'acteur Gene Hackman dans le rôle du détective new-yorkais Popeye Doyle et une scène de poursuite entre une voiture et un train, il existe de nombreuses autres raisons d'admirer le film de Friedkin.
Ci-dessous, nous allons explorer quelques éléments qui rendent le thriller policier aussi iconique.
Le film a révolutionné les poursuites en voiture
Comme nous l'avons noté ci-dessus, The French Connection est bien connu pour la scène de poursuite finale, dans laquelle une voiture suit un train surélevé dans les rues de Brooklyn. Et il y a une bonne raison pour laquelle le film présente l'une des plus grandes scènes de poursuite jamais tournées.
Similaire au film Bullitt de Peter Yates de 1968 , Friedkin a utilisé un support de voiture pour la poursuite finale du film. La production a fixé un support de caméra sur le pare-chocs avant, donnant à la scène de nombreuses prises de vue en contre-plongée alors que la voiture de Popeye Doyle se faufile imprudemment dans les rues de Brooklyn.
Pour améliorer la sensation de vitesse, Friedkin et le directeur de la photographie Owen Roizman ont filmé les poursuites à une fréquence d'images inférieure (à 18 ips) pour que les poursuites paraissent plus rapides qu'elles ne l'étaient en réalité.
L'atmosphère graveleuse et documentaire
La connexion française est connu pour le courage au niveau de la rue de sa cinématographie portable, de ses prises de vue, de son action et même des acteurs qui ne ressemblaient pas à des stars hollywoodiennes. Ce style n'était pas accidentel.
Avant de réaliser des longs métrages, William Friedkin a travaillé comme réalisateur de documentaires. Dans une interview de l'American Film Institute, Friedkin s'est adressé à un public en direct pour donner The French Connection un "style documentaire induit".
"Lorsque vous réalisez un documentaire, vous sortez et suivez des personnes de différents horizons. Ils font leur propre truc, [et] vous ne savez pas ce qu'ils vont faire ou dire, vous les suivez avec une caméra », a déclaré Friedkin. "C'est le genre de documentaire que j'ai fait mais avec plus de mouvement et de suivi des gens dans leur travail. Quand je suis arrivé à The French Connection … J'ai réalisé que je pouvais prendre cette technique et l'utiliser comme style pour ce film. En d'autres termes, je pourrais le faire ressembler à un documentaire même si ce n'en était pas un."
Pour créer ce style, Friedkin a répété des scènes avec des acteurs sans caméra dans la pièce, et il ne disait à l'équipe d'éclairage et de caméra où se trouveraient l'emplacement approximatif et le mouvement (blocage) des acteurs. En conséquence, comme l'a expliqué Friedkin, le caméraman ne savait souvent pas où les acteurs iraient.
Friedkin attribue à cette méthode le mérite de The French Connection son ambiance graveleuse au niveau de la rue. Le cinéaste a également été cité comme source d'inspiration pour son approche documentaire de 1969 Film Z de Costa-Gavras. , qui explore les événements entourant l'assassinat de l'homme politique grec Grigoris Lambrakis.
"Après avoir vu Z , j'ai réalisé comment je pouvais tourner The French Connection parce qu'il a tiré Z comme un documentaire », a déclaré Friedkin dans un commentaire audio sur la sortie du DVD Collector's Edition. "C'était un film de fiction, mais il a été réalisé comme si cela se passait réellement. Comme si la caméra ne savait pas ce qui allait se passer ensuite."
"Et c'est une technique induite", a-t-il ajouté. «On dirait qu'il est arrivé sur les lieux et a capturé ce qui se passait comme vous le faites dans un documentaire. Mes premiers films étaient aussi des documentaires, donc j'ai compris ce qu'il faisait, mais je n'aurais jamais pensé qu'on pouvait faire ça dans un long métrage à l'époque jusqu'à ce que je voie Z ."
Obtenez de la musique en illimité
pour vos vidéos
Commencez gratuitement maintenant Explorer l'impact sociologique des drogues
Les premiers drames policiers et noirs d'Hollywood n'étaient pas trop réalistes, tant dans la façon dont ils ont été filmés que dans leur sujet. Cela a commencé à changer à la fin des années 1960 et au début des années 1970 avec des films comme Bullitt , La connexion française et Sale Harry.
Cependant, The French Connection se tient au-dessus des deux Bullitt et Sale Harry dans le réalisme de son sujet.
Extrait de "Dirty Harry"
Prenez le nom du film, par exemple. Il fait clairement référence au nom du réseau de contrebande basé en France, qui a inondé l'Amérique d'héroïne importée dans les villes de la côte Est des années 1930 aux années 1970. Bien qu'il ait été fictif pour donner au film un drame hollywoodien, Friedkin a adapté le scénario du livre du même nom, qui a suivi les détectives new-yorkais Eddie Egan et Sonny Grosso alors qu'ils tentaient de traduire en justice les personnes impliquées dans le réseau The French Connection.
Le commerce clandestin d'héroïne était une grande préoccupation au moment du tournage, et le film de Friedkin explore comment les rues crasseuses de New York où la drogue détruisait des vies et détruisaient des communautés. Cette approche du sujet a aidé Friedkin à donner à son "style documentaire induit" un peu plus de réalisme.
Popeye Doyle a réinventé l'anti-héros
Beaucoup de bons anti-héros existaient certainement avant The French Connection ou à peu près au même moment que la sortie du film. Pensez à des personnages comme James Dean dans Rebel Without a Cause , "L'homme sans nom" dans "Dollars Trilogy" de Sergio Leone, Alex de A Clockwork Orange et les protagonistes de Butch Cassidy and the Sundance Kid . Mais avec la sortie du film, l'anti-héros de l'histoire a reçu un gros remix de William Friedkin et Gene Hackman.
La façon dont Friedkin a écrit et réalisé le film Popeye Doyle de Hackman est tout sauf ennuyeuse, mais c'est un être humain de merde
. Dans le film, Doyle utilise beaucoup de langage insensible, y compris des insultes raciales. C'est aussi un alcoolique et un coureur de jupons.
Pendant la production, Hackman a combattu Friedkin pour rendre Doyle plus accessible. Cependant, le cinéaste a prévalu avec la co-star de Hackman, Roy Scheider, le citant comme disant:"Non, c'est un fils de pute. Il n'est pas bon; c'est un connard. »Bien que Doyle soit clairement méprisable et rétrograde dans notre culture actuelle, son sens de la vertu et de la justice ne l'est pas. Doyle ne fonctionnerait certainement pas en tant que personnage si le film devait être refait aujourd'hui, mais dans le cadre d'un document cinématographique historique, Hackman's Doyle est complexe, comme tout anti-héros devrait l'être.