Quand j'ai demandé à Jessica Helfand, co-fondatrice de Design Observer, ce qui la passionne le plus dans le design dans la culture contemporaine, a-t-elle déclaré :"Ce n'est plus seulement une question de design - et c'est énorme !"
C'est précisément la logique qui a guidé le premier symposium What Design Sounds Like, organisé par Design Observer au SVA Theatre le week-end dernier. Un rappel des nombreux événements intellectuellement enrichissants et gratuits disponibles à New York, l'événement a présenté une liste impressionnante de critiques, penseurs, techniciens, designers et musiciens - tous réunis pour un après-midi de présentations et de conversations centrées sur le cœur du son et conception.
L'exploration du son spatial est quelque chose dans l'esprit de beaucoup aujourd'hui - d'un récent New-Yorkais article faisant l'éloge de la refonte acoustique d'un restaurant d'Oakland, à l'exemple d'un artiste recréant l'environnement sonore d'une gare bombardée à Berlin, à David Byrne « Playing the Building ». C'est aussi l'une des raisons pour lesquelles Helfand pensait que c'était un sujet si pertinent à explorer.
"La frontière entre regarder et écouter est poreuse et cinétique, et change constamment", dit-elle. Et le médium sonore pour explorer la forme « est encore un territoire vierge; nous avons pensé que cela offrait une opportunité inhabituelle d'explorer non seulement à quoi ressemble le design, mais aussi à quoi ressemble le son Comme. Curieusement, le travail qui n'est pas ouvertement visuel est à bien des égards encore plus visuel, car il pique l'imagination de manière nouvelle et inhabituelle. »
Elle explique qu'elle avait un professeur de cinéma à l'école doctorale dont la première mission était de faire tourner des étudiants en mouvement sans son. « ‘Des mensonges solides’, a-t-il dit – et je ne l’ai jamais oublié. Le son peut être une panacée ou une béquille; cela a été magnifiquement exploré dans le post que Shutterstock a fait sur l'émotion du son, et nous voulions aller encore plus loin."
Ainsi, elle a réuni un groupe impressionnant de leaders d'opinion, dont l'ingénieur du son innovant Alexander Chen; l'architecte du son Nick Semeurs; Debbie Millman, qui fêtait son dixième anniversaire en tant qu'animatrice de son podcast « Design Matters »; la conservatrice du MoMA Juliet Kinchin; et ancien New-Yorkais critique musicale Sasha Frere-Jones. L'une des questions auxquelles elle a cherché à répondre était :« Comment les communicateurs visuels peuvent-ils comprendre et mieux aborder ce nouveau monde, sans doute indépendant des médias ? Il ne s'agit plus seulement de mots et d'images."
Nous avons assisté à ce symposium inspirant pour vous présenter quelques exemples de design bien plus dynamiques que des mots et des images :
Alexandre Chen
À quoi ressemblerait la carte du métro de New York en tant qu'instrument à cordes ? L'une des interprétations les plus directes de "à quoi ressemble le design", ce n'est qu'une des questions auxquelles Alexander Chen tente de répondre dans ses expériences en établissant des liens entre le design, la musique et le code au Google Creative Lab. Basée sur des visuels du plan de métro de Massimo Vignelli et sur l'horaire réel du métro, cette pièce interactive traduit un concept statique basé sur des pièces mobiles en une composition sonore dynamique.
Nick Semeurs
Le fondateur de Soundscrapers, Nick Sowers, a présenté une vision viscérale des concepts derrière l'architecture sonore, ainsi qu'un argument en faveur de «l'acoustique au lieu des bâtiments», lors d'une conversation avec l'écrivain Geoff Manaugh. « Le son est plus qu'une expérience; le son crée l'architecture, crée des murs », dit-il, faisant référence à une époque où il marchait sur le « sol du rossignol » intentionnellement grinçant dans le palais impérial de Chine, et comprenait comment l'architecture et le son avaient été utilisés pendant des siècles comme mécanisme de défense pour éloigner les intrus indésirables. (dans ce cas, des ninjas).
Cette découverte l'a conduit à plusieurs enquêtes, dont un projet qui l'a conduit dans plus de 300 bases militaires américaines à travers le monde pour découvrir comment les structures militaires ont été conçues et documenter l'atmosphère de ces bases par le son. Sowers et Manaugh ont parlé de conceptualiser l'espace en termes de son, ou plutôt de «construire quelque chose et en fait de ne pas construire». Sowers souhaite considérer les villes comme des « chambres de mélange de sons » et l'architecture en termes de la façon dont le son se déplace à travers un matériau spécifique, plutôt que l'édifice lui-même. Le designer a même créé des « boîtes de son » dans différentes pièces de sa maison à partir d'enregistrements de terrain qu'il a réalisés lors de ses voyages.
Debbie Millman
Pour le 10e anniversaire de son podcast acclamé "Design Matters", l'écrivaine, éducatrice et artiste Debbie Millman a réalisé un épisode en direct, interviewant la fondatrice d'Audiobrain, Audrey Arbeeni. Au cours de cette conversation, les deux ont abordé le concept de "fatigue auditive", un thème commun tout au long des présentations, et une condition que beaucoup d'entre nous développent par inadvertance en vivant dans des environnements pollués par des stimuli sonores. L'intérêt d'Arbeeni réside dans la conception sonore - elle est responsable de la marque sonore de la Xbox 360 et des NY Giants, et a été superviseure musicale pour sept Jeux Olympiques - mais aussi le pouvoir de guérison du son. Parce que le son est logé dans la partie reptilienne du cerveau humain, "il devient un outil de réponse parfait pour le rappel", dit-elle. "C'est un outil de conception puissant, car il peut changer notre façon de voir."
Juliet Kinchin
Juliet Kinchin, conservatrice du département d'art et de design du MoMA, a expliqué comment le musée s'engage dans de nouvelles expositions qui mettent en évidence la fonction de la musique et du son dans la pratique de l'art contemporain. Elle a partagé des plans pour l'une des expositions les plus attendues de l'année, une rétrospective éthérée du travail du musicien et artiste islandais Björk. Elle a également parlé d'une exposition qu'elle a organisée, "Making Music Modern:Design for Ear and Eye", et de la manière dont le design et la musique se sont chevauchés tout au long du siècle. "La musique et le design - des formes d'art qui partagent l'esthétique du rythme, de la tonalité, de l'harmonie, de l'interaction et de l'improvisation - ont longtemps eu une affinité étroite, peut-être jamais plus qu'au XXe siècle", dit-elle à propos de l'exposition.
Enfin, nous avons été tellement inspirés par les conférences que nous avons créé notre propre représentation de "What Design Sounds Like" en utilisant des images et des clips audio de la collection de Shutterstock. Découvrez-le ci-dessous et dites-nous ce que vous en pensez !