Ex Machina du réalisateur Alex Garland était l'un des films les plus attendus du SXSW Film Festival de cette année, où il a fait sa première nord-américaine. Une exploration poignante du potentiel d'interaction entre l'intelligence humaine et artificielle, le film nous présente Ava, une création humanoïde séduisante, et Caleb, un programmeur qui a apparemment été invité à tester ses capacités. Au fur et à mesure que les choses évoluent dans le cadre du laboratoire éloigné, l'ambiance devient de plus en plus tendue, soutenue en grande partie par la bande originale fascinante du film, créée par Geoff Barrow (de Portishead) et le compositeur Ben Salisbury.
Une partition minimaliste pilotée par des synthés et des échantillons, le travail de Barrow et Salisbury aide à façonner et à diriger le voyage du spectateur à travers le monde fascinant d'Ava. Que ce soit si précis n'est pas non plus un hasard - le duo a travaillé sur la bande originale pendant une bonne partie de l'année. Cela marque la dernière progression de la collaboration en cours entre les deux musiciens, qui se sont rencontrés à l'origine dans une ligue de football locale (dans laquelle ils jouent toujours). Nous avons rencontré Barrow et Salisbury à Austin pendant SXSW pour en savoir plus sur Ex Machina , comment ils abordent leur travail et quel était leur objectif ultime pour la bande originale du film.
Comment avez-vous commencé à travailler ensemble ?
Ben : Je ne savais pas que Geoff était Geoff de Portishead depuis longtemps. Et je ne pense pas qu'il savait ce que j'ai fait. Nous venons de jouer au football. Quand nous l'avons finalement découvert, diverses choses sont venues avec le label de Geoff à propos de faire des cordes pour un de ses actes, ou de collaborer avec un artiste sur son truc. Et nous avons tous les deux dit:"Ce ne serait pas génial si une opportunité de film se présentait?" Et puis Dredd est venu.
Geoff : Eh bien, avant cela, le film de Banksy (Exit Through the Gift Shop ) sur lequel j'étais superviseur musical, j'ai fait une partie de la musique dessus. Il y avait une idée que j'allais faire dont j'ai parlé à Ben, mais ça n'a pas fini par aller dans cette direction. Alors on s'est juste dit :"D'accord, assurons-nous de travailler ensemble quand ça se présentera."
Ben : Alors Dredd est venu, qui était le film d'Alex avant celui-ci. Geoff a un ami commun avec Alex, Richard Russell chez XL Records, et il savait que Geoff était un fan de Dredd. Nous avons donc commencé à écrire la musique du film Dredd. Cela n'a pas duré le cours, comme cela a été bien documenté.
Geoff : Mais nous l'avons sorti en tant qu'album autonome, sous le nom de DROKK , avec 2000AD, la bande dessinée elle-même. Alex a vraiment aimé notre musique là-dessus et voulait continuer à travailler avec nous. Et puis il y a eu une rencontre fortuite – je l'ai rencontré dans un aéroport en Norvège, alors que j'étais en tournée avec Portishead et qu'il faisait du repérage, des trucs de localisation pour ce film. Il a envoyé le script, nous avons commencé et nous y sommes restés 10 mois, en gros, tout au long du processus.
Alors, cette collaboration n'aurait-elle pas eu lieu s'il n'y avait pas eu cette réunion ?
Geoff : Non, cela se serait certainement produit.
Ben : Il a dit, après Dredd , quand on a dû se séparer, "T'inquiète pas, la prochaine, on se verra." Nous attendions donc et espérions que cela décollerait, et c'est ce qui s'est passé.
Comment s'est passé le processus de travail sur ce projet pendant si longtemps ?
Ben : Nous avons lu le script, puis environ une semaine après le début de la période de montage, nous sommes arrivés et avons vu le premier montage grossier, et avons commencé à partir de là – ce qui est assez inhabituel. Normalement, sur des choses que j'ai faites dans le passé, vous êtes là juste à la fin du processus, et vous obtenez environ quatre semaines - peut-être sur un long métrage, deux ou trois mois - ce qui est bien et est parfaitement méthode de travail valable, mais je pense qu'Alex voulait que nous soyons là dès le début. Nous avons donc eu la chance de faire partie de tout le parcours narratif du film, de voir différentes choses arriver, différents effets visuels et l'histoire légèrement modifiée.
Geoff : Nous avons donc vu Ava, littéralement telle qu'elle était, tout au long. Et Alex est impliqué dans chaque processus de son film. Que ce soit les effets visuels, que ce soit la musique, que ce soit la qualité, que ce soit le design sonore, il est là. Il est juste incroyablement précis sur ce qu'il veut et discutera avec vous, mais d'une manière brillante. Vous savez, puisque son niveau de qualité est si élevé, que vous argumentez pour les bonnes raisons.
Votre approche a-t-elle changé au fur et à mesure que les choses évoluaient ?
Ben : Pas vraiment. Les choses ont changé cependant. Un bon exemple de cela pourrait être lorsque nous avons trouvé une approche pour la construction de l'intérêt amoureux entre Caleb et Ava, et je ne me souviens pas à quel moment, mais tout à coup nous avons tous convenu :peut-être qu'il tombe amoureux d'elle trop tôt. Il devrait y avoir une sorte d'élément de tension là-dedans, et d'étrangeté. Ils ne pouvaient donc pas revenir en arrière et re-tirer ; la musique est la chose dont ils disposent pour modifier la réponse émotionnelle du spectateur lorsque les choses se passent. C'est une partition assez simple sur le plan sonore, à bien des égards, mais elle devait en fait faire beaucoup de travaux assez compliqués. Et quand il fait ces travaux est en quelque sorte crucial pour l'impact narratif et émotionnel du film à certains moments. Et cela changerait.
Geoff : C'est incroyable en fait, parce que vous pouvez mettre une ambiance sous une scène, comme une ambiance tendue dans une conversation normale, et changer complètement le film.
Ben : Parfois, je suppose, dans la manière traditionnelle de faire une musique de film, quand elle est donnée à un compositeur, ces problèmes peuvent être verrouillés. Alors que nous sentions que nous faisions partie du processus de ce rapprochement. Cela a rendu les choses difficiles, car une fois que vous avez changé un brin là-bas, il a été décidé:"Peut-être qu'il ne devrait pas trop tomber amoureux d'elle là-bas" - et quand vous retirez ce que vous avez fait là-bas, cela a un impact là-dessus brin entier que vous pourriez avoir écrit. Il y avait un fil conducteur, où cet indice résonne avec cet indice - c'est légèrement frustrant, mais c'est un processus, et c'est très satisfaisant d'être aussi impliqué.
Combien de musique a été créée au total par rapport à ce qui s'est retrouvé sur la bande-son ?
Geoff : C'est plus à propos de, vous aviez une ambiance, donc vous aviez le thème d'Ava; vous avez eu l'horreur et la tension et la claustrophobie; et fondamentalement, quand vous avez quelque chose qui est sur la bonne ambiance, vous le modifiez simplement. Comme quand Caleb entre dans la pièce où se trouve Ava, avant de la rencontrer, et se rend compte qu'il y a une fissure dans le verre, il y a un bruit étrange que nous faisons, et c'est juste là que ça se trouve.
La façon dont cela fonctionne avec la technologie, vous avez des tiges et vous enregistrez des canaux sonores traditionnels. Vous avez donc votre bas, votre moyen et le haut; puis, grâce à l'édition, vous pouvez les déplacer et les jouer comme un clavier. C'est presque comme jouer un orchestre. L'orchestre gonfle-t-il à ce moment-là ou gonfle-t-il plus tard ? Mais parce que c'est électronique, c'est beaucoup plus facile, parce que vous pouvez l'attirer, la houle.
Ben : En termes de musique, il ne reste plus grand-chose sur le sol de la salle de montage. Il n'y en a qu'un – le début du film a toujours été un problème, pour une raison peut-être trop compliquée à approfondir. Mais ce fut un début différent, essentiellement, pendant longtemps. Il y avait la piste Savages qui se trouve à la fin du film.
Geoff : Il y avait une scène d'hélicoptère. Il y avait la piste Savages, puis la scène de l'hélicoptère, et cette chanson est une piste tellement meurtrière que lorsque vous en êtes sorti, nous avons continué à écrire cette piste pour la scène de l'hélicoptère. Nous avons dû faire dix versions, et elles ont toutes dû partir, car vous la joueriez à partir de la piste Savages et cela ne fonctionnerait tout simplement pas. Et c'est en partie la raison pour laquelle le début a changé. On aurait dit que ce serait un film Marvel. Cela avait l'air incroyable, mais c'est un film de dialogue, pas une grande action, donc cela vous a en quelque sorte donné la mauvaise façon d'y entrer. Alex est revenu des États-Unis et s'en est débarrassé.
Y a-t-il d'autres films ou bandes sonores qui vous inspirent ?
Ben : Vous emportez avec vous tout un sac à dos plein d'influences, consciemment ou inconsciemment. Il y a plein de superbes bandes sonores, des bandes sonores récentes, comme Under the Skin , nous pensons tous les deux que c'est incroyable. J'aime vraiment Solaris et nous aimons tous les deux Carpenter. La liste pourrait s'allonger encore. C'est presque injuste d'isoler les gens. Mais nous ne voulions consciemment référencer personne. Il pourrait bien être là, cependant. Les gens peuvent entendre des choses dans la partition qui leur rappellent quelqu'un ou quelque chose d'autre.
Geoff : Ce que nous voulions, c'était une sorte de pureté dans une bande-son électronique. Sans donner l'impression que nous avons fait quelque chose de très différent, vous écoutez beaucoup de bandes sonores électroniques, et elles doivent toutes faire des compromis quelque part. Ils doivent tous avoir un rythme en eux; si c'est soi-disant Carpenter-esque, il y a toujours un autre filtre en cours. Ce que nous voulions faire, c'était quelque chose où, quand on l'entend, c'est très singulier.
Ben : La chose la plus simple à faire en tant que compositeur de partitions modernes est de jeter l'évier de la cuisine et de simplement remplir l'espace sonore avec des retards et des tambours kodo. J'en ai été coupable, parce que c'est une chose facile à faire. La technologie d'échantillonnage est si bonne que vous jetez n'importe quoi et ça sonnera bien. Il sonnera poli. Mais cela ne semblera pas particulièrement intéressant. Donc, la seule constante est que nous avons essayé de ne pas le faire.
Ex Machina est actuellement en salles. Pour trouver des projections, rendez-vous sur le site officiel du film. Le La bande originale d'Ex Machina est disponible chez tous les détaillants de musique en ligne, avec une édition spéciale de 2 CD en cours d'acheminement par Invada Records.