Dans le monde de la production vidéo, nous sommes régulièrement confrontés à des choses horribles. Ok, ok, ce n'est pas si dramatique, mais la rotoscopie a longtemps été respectée comme une forme d'art chronophage et difficile, mais détestée, considérée au mieux comme un mal nécessaire.
Qu'est-ce que la rotoscopie ?
Par définition, la rotoscopie est une technique dans laquelle un sujet, qu'il soit vivant ou animé, est tracé, image par image, pour créer un cache afin qu'il puisse être composé avec un arrière-plan ou un environnement différent.
Le terme «rotoscopie» vient du nom d'un équipement qui pouvait projeter une image de film d'action en direct à la fois, à l'origine avec un chevalet contenant du verre dépoli, sur lequel un animateur pouvait tracer le sujet vivant sous forme de dessin en utilisant du papier sur haut du verre. L'appareil s'appelait un rotoscope.
Bien que cet appareil ait été utilisé pendant de nombreuses années, la rotoscopie moderne se fait presque exclusivement sur des ordinateurs maintenant. Des programmes tels qu'Adobe After Effects, Imagineer's Mocha et Silhouette disposent tous d'outils puissants pour faciliter le travail de l'artiste roto. Principalement, un artiste roto utilisera des masques pour créer ses mattes, en utilisant souvent plusieurs masques pour assembler la forme qui nécessite une rotoscopie.
rotoscopie ? Depuis quand ?
Le rotoscope a été inventé par Max Fleischer vers 1914, et il l'a utilisé pour créer une série en trois parties intitulée "Out of the Inkwell". La série a été créée spécifiquement pour montrer le potentiel du rotoscope.
Quant au talent, Max a utilisé son frère Dave pour incarner le personnage de la série, Koko le Clown. Comme Dave se produisait en tant que clown à Coney Island à l'époque, il était un choix naturel et a inspiré le look et la référence du mouvement d'action en direct pour le spectacle révolutionnaire.
Dave se produisait sur film, et le rotoscope projetait son image sur le chevalet de Max, afin que Max puisse tracer ses mouvements sur papier, une image à la fois.
La rotoscopie est considérée depuis longtemps comme une forme d'art difficile et chronophage.
En 1915, Max a fait breveter son invention, et peu de temps après, elle a été utilisée dans des productions de "Betty Boop" à « Blanche-Neige et les sept nains ».
Au fil des ans, la rotoscopie a été constamment utilisée, non seulement à la télévision et dans les films, mais aussi dans les vidéoclips. Des exemples célèbres sont "Lucy in the Sky With Diamonds" des Beatles vidéo et "Take on Me" d'A-Ha 
Les lignes tremblantes de "Take on Me" sont le résultat de ce qu'on appelle "l'ébullition" ou "l'instabilité", qui se produit lorsqu'une image n'est pas tracée de manière cohérente d'une image à l'autre. L'ébullition dans la vidéo d'A-Ha était intentionnelle, mais une rotoscopie imprudente peut conduire à ce que cela se produise sans intention.
Pour donner une idée de la quantité de travail nécessaire à une production lourde, le "Take on Me" vidéo impliquait la rotoscopie de 3 000 images de vidéo d'action en direct, et cela a pris plus de 16 semaines.
Plus célèbre, la rotoscopie a été utilisée dans toutes les "Star Wars" films pour créer leurs sabres laser emblématiques. Pour les créer, un cache a été ajouté manuellement à chaque image du bâton tenu par chacun des acteurs, puis une ligne avec une lueur colorée a été ajoutée.
Cela semble être beaucoup de travail, mais les résultats ont été fabuleux!
Ça a l'air amusant. Pourquoi le détestons-nous tous ?
La rotoscopie a eu mauvaise réputation au fil des ans, et pour une bonne raison. La rotoscopie est un processus qui prend beaucoup de temps, travaillant sur chaque image qui doit être composée. Lors de la prise de vue vidéo à 24 ou 30 images par seconde, ces images s'additionnent rapidement.
Pour les effets spéciaux, il est difficile de critiquer le processus, mais il existe de nombreuses occasions où la rotoscopie est nécessaire en raison d'un travail de production bâclé et, en fin de compte, d'une décision de "réparer en post".
Goulish Tales of Roto Horror
Il existe de nombreux exemples de cas où la rotoscopie ne devrait pas être nécessaire, ou n'est pas correctement préparée, mais finit toujours sur le bureau de l'artiste roto. Certains problèmes courants surviennent, même dans des environnements de studio étroitement contrôlés.
Le geste errant
Lors d'un simple tournage sur écran vert, le talent atteint l'extérieur de la couverture de l'écran. Indépendamment de l'insistance du réalisateur ou du DP, le talent aura toujours son propre esprit et peut ne pas être intéressé à rester pour plusieurs prises. Certains talents choisiront d'ignorer les instructions telles que "ne levez pas vos mains au-dessus de votre tête ou elles s'étendront au-delà du haut de l'écran vert" ou "marchez seulement jusqu'aux marques de bande ou nous ne pouvons pas utiliser le coup."
Le geste errant, c'est quand un talent tourné sur un écran vert permet à un membre de passer en dehors de la zone de l'écran. Dans ces cas, il est possible de simplement rotoscopier manuellement ces quelques images et d'ajouter leur masque au métrage incrusté.
Le manipulateur bâclé
Des arrière-plans froissés au mauvais éclairage, de nombreux facteurs peuvent gêner l'extraction d'une touche propre et nécessiter une rotoscopie.
Nous en avons tous été coupables à un moment ou à un autre - ne pas avoir exactement les bons outils pour réussir une bonne saisie. Oublier les pinces pour serrer un écran, ne pas avoir suffisamment de lumière pour assurer une lumière uniforme sur tout l'écran ou faire passer un câble à travers un tir sont autant de possibilités quand on ne fait pas attention.
Quelle que soit la gaffe commise, il est possible que la solution consiste à rotoscopier les images en post.
Ceci est avec l'avertissement qu'il existe de grandes différences dans les caches générés par un plug-in d'incrustation par rapport à la rotoscopie. Les bords créés par la rotoscopie sont très clairement définis (bien que le flou puisse être ajouté si nécessaire), où les bords créés par incrustation sont basés sur les pixels qui correspondent au profil de l'écran tel que défini dans les paramètres du plugin. Combiner les deux méthodes est une forme d'art en soi.
Remplacer l'artiste roto inexpérimenté
Lors de la rotoscopie de quelque chose, comme une personne qui marche, il est courant que les artistes inexpérimentés commencent par une image aléatoire et créent leur matte dans une grande sélection de masques, entourant toute la tête et le corps. Bien que ce serait bien si la personne ne bougeait pas, ce n'est pas pratique pour gérer des problèmes comme lorsqu'un bras ou une jambe passe derrière une autre partie du corps, ou lorsque des parties du corps se plient.
Bien qu'il soit possible de conserver la forme de base du sujet, le nombre de points requis pour effectuer la sélection variera probablement, ce qui signifie qu'il y aura trop de points à certains endroits et trop peu à d'autres.
La solution est de regarder le corps et de penser à des endroits où les formes de base peuvent former une partie de leur contour tout en facilitant le type de mouvement en cours. Plusieurs masques sont nécessaires pour vraiment libérer le travail de roto - créez une forme pour une articulation du genou ou pour une articulation de la cheville, puis créez un masque pour le bas de la jambe, le haut de la jambe, les pieds, les mains, l'avant-bras, le haut du bras, le torse, tête et bassin. De cette façon, la forme du mollet et du pied peut rester relativement constante tandis que l'articulation nécessite également peu de changement d'un cadre à l'autre.
Une bonne astuce pour créer ces masques est de les créer chacun sur leur propre calque solide, afin qu'ils puissent être activés et désactivés sans affecter le calque vidéo.
Le réalisateur qui ne sait pas ce qu'il veut
Parfois, un artiste roto recevra une section de séquences et sera invité à supprimer un élément - disons un arrière-plan - de la scène. Si le métrage dure trente secondes, tourné à 24 images par seconde, cela fait 720 images nécessitant le changement. En réalité, le montage final de la scène ne peut utiliser que les images 35 à 100. La solution ? Exigez la direction de la partie du clip qui nécessite la rotoscopie.
La rotoscopie manuelle est-elle le seul moyen de le faire ?
Un développement récent dans le monde de la rotoscopie est Rotobrush. Rotobrush est un outil d'Adobe After Effects (CS5 et versions ultérieures) qui permet à un artiste de faire une sélection (similaire à l'outil de sélection rapide de Photoshop) et en suivant le métrage vers l'avant ou vers l'arrière, la sélection - si tout se passe comme prévu - suivra la sélection.
Bien qu'il ne soit pas aussi infaillible que la rotoscopie manuelle, cet outil peut être pratique dans un certain nombre de situations et faire gagner beaucoup de temps à l'artiste.
Imaginez ceci - un client a une idée de la façon dont il veut que sa vidéo de portrait soit prise. Elle demande à être abattue devant un mur de son bureau. Aucun problème. L'équipe vidéo l'éclaire, allume son micro et ils tournent leur vidéo. Seul problème ? La couleur du mur correspond trop à son teint. Ou peut-être que ça détonne avec ce qu'elle porte. Heureusement, le dos étant une belle couleur constante, le Rotobrush peut être utilisé pour sélectionner le haut-parleur au cours du clip et permettre à un nouvel arrière-plan d'être composé dans la scène.
Une autre chose amusante à utiliser pour Rotobrush est de créer une perspective dans une prise de vue. Semblable à la découpe d'un PSD Photoshop en plusieurs calques et à son étalement dans l'espace Z dans After Effects, Rotobrush peut sélectionner un sujet qui peut être dupliqué et tiré vers l'avant dans l'espace Z. C'est un moyen rapide et facile de créer cette perspective 3D cool.
Comment puis-je moins détester la rotoscopie ?
Il y a beaucoup de petites choses qui aideront les nouveaux artistes rotoscopés à se familiariser avec la rotoscopie. Bien qu'aucun conseil ou astuce ne résolve tous les problèmes, il existe certaines bonnes pratiques qui les aideront à garder leur sang-froid sur des projets plus longs.
- Choisissez une couleur de masque visible. Comme, vraiment visible. Pourquoi avoir du mal à voir un chemin de masque dans une opération basée uniquement autour d'un chemin de masque ?
- Désactivez le mode masque. Réglez-le sur "aucun", au lieu de "ajouter" ou "soustraire". Pourquoi regarder à travers un masque pour voir sur quoi on travaille ?
- Entraînez-vous à travailler avec l'outil Plume. Habituez-vous à créer des courbes de Bézier lisses pour réduire le nombre de points de masque nécessaires. N'oubliez pas que lors de la création d'une courbe lisse avec la poignée sur un point de courbe de Bézier, il est possible d'ajuster un côté de la poignée à la fois.
- Recherchez l'espace négatif dans l'image. Si cela a plus de sens, supprimez ce qui n'est pas nécessaire au lieu d'essayer de simplement sélectionner ce qui l'est.
- Décomposer les sujets vastes et complexes. Transformez une personne en un ensemble de sélections qui se combinent pour créer un excellent cache.
- Utilisez des calques distincts pour chaque masque et étiquetez chaque calque clairement.
Il existe de nombreux autres conseils et de nombreux experts qui peuvent donner plus de connaissances sur la rotoscopie. Il s'agit d'un ensemble de techniques, d'astuces et de méthodologies qui ont évolué au fil des décennies pour devenir la rotoscopie moderne.
Le meilleur conseil de tous est de regarder combien de personnes autant que possible gèrent leurs projets de rotoscopie et de retirer les pratiques qui fonctionnent le mieux pour vous.
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Étapes d'un premier effort de rotoscopie
Quand il est temps de commencer la rotoscopie, essayez quelques tests. Prenez de petites séquences d'archives avec un sujet proéminent et travaillez à supprimer le sujet ou l'arrière-plan de manière cohérente.
La première étape de tout travail de roto consiste à évaluer le tir. Il existe de nombreuses façons d'atteindre le même objectif, alors décidez de votre plan d'attaque.
Créez un masque autour du sujet (ou plusieurs masques s'il s'agit d'une forme complexe, telle qu'une personne). Image clé du chemin du masque à la première image de la prise de vue.
Suivez le métrage avec Mocha, le suivi de mouvement After Effects ou tout autre outil de suivi disponible. Il suffit même d'encadrer la position du masque dans After Effects à peu près au cours de la composition pour fournir un point de départ.
Ajoutez les données de suivi aux couches solides sur lesquelles reposent les masques. Le fait de suivre le sujet réduira la quantité de masques à ajuster dans chaque image.
Au lieu d'encadrer chaque image clé, passez à l'image finale de la prise de vue et ajustez le ou les masques pour qu'ils correspondent à la forme à la fin.
Revenez à peu près à mi-chemin et regardez le(s) masque(s). Le masque devra être ajusté. Ajustez le masque pour l'adapter à la forme.
Continuez à ajuster de cette manière - vérifiez le chemin du masque à mi-chemin entre les images clés et ajustez. Répétez jusqu'à ce que la piste soit précise.
Cela peut prendre du temps, mais les résultats de la rotoscopie peuvent être fabuleux. Plus vous consacrez de temps et d'efforts à un travail de roto, plus les résultats peuvent être précis. Cela peut être un processus vraiment enrichissant !
Russ Fairley possède une société de production vidéo basée à Toronto et est l'hôte de RFShow.TV.