Ayant grandi dans le New Jersey, le photographe Ben Canales n'avait pas beaucoup de stars à regarder. Maintenant, cependant, il passe de nombreuses nuits dans le froid avec son appareil photo pointé vers l'horizon, capturant les cieux et la terre en dessous d'eux. Il a partagé avec nous quelques conseils cruciaux pour obtenir de superbes clichés du ciel nocturne.
Que recherchez-vous dans un lieu pour photographier les stars ?
L'une des premières choses à faire est de s'éloigner de la ville. Que vous soyez en voyage ou à la maison, vous devez aller quelque part sans pollution lumineuse. Idéalement, vous pouvez essayer de vous éloigner d'au moins 50 miles d'une grande ville si vous voulez un ciel vraiment propre.
Après cela, je recherche généralement une fonctionnalité de paysage sur laquelle je peux appuyer. Y a-t-il une montagne à l'horizon ou un lac qui offrira des reflets d'étoiles ? Je cherche souvent un élément humain comme une vieille grange ou une ruine ou quelque chose comme ça à inclure au premier plan.
Comment équilibrer le premier plan avec la lumière des étoiles ?
J'essaie de rendre tout complètement sombre. Si je commence par le noir complet, c'est à moi d'ajouter de la lumière. Je peux l'ajouter à n'importe quel niveau. Par une nuit sans lune, les étoiles fixent un certain niveau de lumière. Ensuite, j'aurai une lampe frontale ou des petites LED que je peux positionner afin d'éclairer la peinture sur la scène. Je peux choisir ce que je veux que le spectateur voie. Je prendrai entre cinq et 25 photos d'une certaine scène en utilisant différents mouvements avec la lampe frontale jusqu'à ce qu'elle commence à être correcte.
Comment gérez-vous la lumière de la lune ?
Vous pouvez sortir quand il n'y a pas de lune (ce que les astronomes appellent une nouvelle lune) jusqu'à une phase de demi-lune ou moins. Une fois que vous obtenez plus que cela, la lune devient si brillante qu'elle peut en fait donner l'impression que le ciel est en plein jour. Lors d'une photo de pleine lune, vous devez scruter le ciel pour voir les étoiles.
Aucune lune ne vous donne le plus de clarté dans les étoiles et la voie lactée la plus brillante et tout ça. Une fois que vous commencez à prendre en compte la lune, vous pouvez l'utiliser pour éclairer une très grande scène de paysage. Il est toujours important d'être conscient de la phase de la lune :quand la lune se lève ou se couche et de quel angle elle vient. Vous ne voulez pas en être surpris.
Vous devez avoir une assez bonne compréhension du ciel nocturne pour obtenir des clichés comme celui-ci. Comment savoir où seront les étoiles ?
Il existe un fantastique programme en ligne appelé Stellarium. C'est un peu comme Google Earth pour les étoiles. Vous tapez l'endroit où vous allez être et l'heure à laquelle vous allez être là et cela vous emmène à cet endroit et simule le champ d'étoiles, la phase de lune et la luminosité de l'emplacement à ce moment-là. Vous obtenez une vue à 360 degrés que vous pouvez faire défiler et regarder.
Darkskyfinder.org est également utile. Il utilise les densités de population pour essayer de deviner les niveaux de pollution lumineuse. C'est un bon moyen de rechercher où vous devriez aller.
Est-ce que la période de l'année pendant laquelle vous tournez fait une énorme différence ?
Il m'a fallu quelques années pour apprendre quelque chose que les astronomes connaissent par cœur. En été, de juin à octobre environ, la voie lactée est particulièrement animée. L'une des raisons est qu'il se tient verticalement jusqu'en août environ et c'est ce qui va vraiment le faire apparaître dans nos clichés. Et pour nous, les gens de l'hémisphère nord, il y a une section particulièrement lumineuse de la voie lactée qui ne s'élève au-dessus de l'horizon que pendant les mois d'été. Pendant les mois d'hiver, il s'étend perpendiculairement à l'horizon et ne le dépasse jamais. Il se perd également davantage dans la pollution lumineuse.
La vue sud est ce que vous voulez. La vue nord semble très désordonnée. On dirait que quelqu'un a renversé une salière dans le ciel. La vue du sud a cette lueur globulaire. Ainsi, lorsque vous choisissez un emplacement, vous voulez qu'il ait une vue non polluée par la lumière de la moitié sud du ciel.
Comment la météo joue-t-elle un rôle dans une séance photo d'étoiles nocturne réussie ?
Au fil des ans, j'ai appris à interpréter les descriptions nuageuses sur les sites Web météo. S'il est généralement clair, alors tout va bien. Les nuages qui passent sont bien. Partiellement nuageux est généralement le point de basculement et une fois qu'ils disent plutôt nuageux, cela ne vaut généralement pas la peine d'essayer. Vous allez aller n'importe où entre 45 minutes et trois heures, donc il y a un gros engagement dans ces efforts.
Quel type de vitesse d'obturation utilisez-vous pour garder les étoiles en place plutôt que de les laisser former des traînées sur la photo ?
Grâce aux appareils photo aux performances ISO élevées, vous pouvez obtenir une photo statique des étoiles en moins de 30 secondes. Et cela ne s'est vraiment produit qu'au cours des trois ou quatre dernières années. Quand je me suis lancé là-dedans, tout le monde faisait des traînées d'étoiles, mais c'était surtout parce qu'ils ne pouvaient pas augmenter suffisamment l'ISO de leur appareil photo. Désormais, grâce à ces sensibilités ISO incroyablement élevées, les gens obtiennent des photos plus nettes de 30 secondes qui gèlent la position des étoiles.
Et si nous voulions réellement les traînées d'étoiles ? Quelle est la meilleure façon de les créer ?
Il existe deux méthodes pour créer des traînées d'étoiles.
La méthode statique consiste à prendre une exposition de 30 secondes et à la répéter encore et encore avec quelque chose comme un intervallomètre. Ensuite, dans Photoshop, il vous suffit de les combiner sous forme de calques dans un seul fichier. Vous changez le mode de fusion pour éclaircir et Photoshop superposera progressivement les étoiles pour que vous obteniez des traînées. Cela devient populaire car il vous donne également les fichiers dont vous avez besoin pour une vidéo accélérée en un seul effort.
Ensuite, il y a la méthode à l'ancienne où vous attachez un câble de déclenchement à l'appareil photo et vous faites des expositions uniques de 30 minutes à trois heures. Ainsi, au lieu d'utiliser ISO 3200, vous passez à ISO 400 et au lieu de F/2.8, vous utilisez une ouverture comme F/8. Il vous suffit de faire le calcul pour compenser le temps d'obturation prolongé.
Les deux méthodes ont leur propre apparence.
Vos photos sont des photos de paysage, utilisez-vous toujours un objectif grand angle ?
J'apprécie un objectif grand angle. Vous voulez toujours voir plus d'une scène. Mais, je me rends compte que mon désir particulier est pour un objectif 24 mm. Un plan légèrement plus serré attire davantage l'attention sur ce que je choisis d'être au premier plan. Si je veux obtenir une vue très large, je ferai un panorama de 8 à 10 photos qui me donnera une vue très large, mais sans distorsion.
Quel type d'équipement devez-vous apporter pour une séance photo nocturne ?
Vous avez besoin d'un trépied, évidemment. Un intervallomètre est également agréable si vous allez faire des traînées d'étoiles. Une chose que j'ai découverte, c'est ces petits chauffe-mains que vous mettez à l'intérieur des gants ou des bottes. J'en apporte quelques-uns et je les colle autour de mon barillet d'objectif car au fil de la nuit, il y a tendance à la condensation d'humidité. Vous allez mettre en place une traînée d'étoiles ou une prise de vue en accéléré et tout ira bien. Puis, plus tard dans la publication, vous découvrez que l'objectif s'est embué à 2 heures du matin ou quelque chose comme ça. Un chauffe-mains sur la lentille maintiendra la température suffisamment élevée pour que l'humidité s'accumule.
Beaucoup de gens ne réalisent pas à quel point il fait froid dans les étoiles filantes. Ce n'est pas que les gens n'ont jamais rien fait la nuit auparavant ou n'ont jamais eu froid, mais généralement, toutes nos activités à l'extérieur sont réellement actives ou vous êtes assis autour d'un feu de camp. Lorsque vous filmez des étoiles, vous vous tenez près d'un trépied pendant 30 secondes à cinq minutes à la fois. Le seul mouvement que vous faites est de pousser l'obturateur. Nous ne générons pas de chaleur, alors habillez-vous cinq fois comme vous pensez que vous devriez car il n'y a rien de pire que de frissonner toute la nuit et de ne pas pouvoir se concentrer sur les coups. Je m'habille comme l'homme aux guimauves.
Qu'utilisez-vous comme source lumineuse lorsqu'il s'agit de peindre les objets au premier plan ?
J'utilise une lampe frontale comme source de lumière dans beaucoup de mes prises de vue. Tout le monde pense que vous avez besoin d'une source de lumière vive, mais ils oublient que vous essayez d'équilibrer votre premier plan avec la lumière des étoiles. Une lampe frontale suffit amplement. Parfois, j'apporte une petite lanterne. Ces panneaux LED à lumière constante sont fantastiques s'ils sont dimmables. Je vais les mettre sur le réglage le plus clair, c'est à peine allumé, et c'est généralement assez de lumière pour faire exploser toute une scène. Je n'apporte jamais de grosse lampe mag géante ou quelque chose comme ça.
Pouvez-vous proposer des paramètres d'appareil photo spécifiques qui donneront un bon point de départ pour une photo d'étoile ?
Les réglages de référence sont de 30 secondes à F/2,8 ou quelle que soit l'ouverture la plus rapide offerte par votre objectif. Réglez-le ensuite sur ISO 3200 ou plus. Filmez en RAW parce que vous voulez que toutes ces données soient transmises et extraites en post. Je règle généralement une balance des blancs tungstène ou fluorescente. Si vous effectuez un équilibrage automatique, vous obtiendrez probablement ce ciel nocturne orange moche. Avec les intervalles de temps, la balance des blancs peut également changer au fil de la nuit. Plus vous pourrez vous concentrer sur le huis clos, plus il vous sera facile de rentrer chez vous.