Si vous tournez déjà des films, vous savez que vous devez développer une tolérance à l'incertitude.
Le film peut être voilé ou détruit lors du développement. Votre obturateur peut traîner ou le miroir ne se relève pas correctement. Sans écran LCD intégré à l'appareil photo, vous n'avez aucun moyen de vérifier si vous avez réussi la photo :vous avez fait confiance à votre appareil photo, à vos compétences et à votre film.
C'est comme faire tomber la confiance à chaque fois que vous relâchez le déclencheur.
L'utilisation d'un film périmé augmente l'incertitude, comme sauter d'un avion avec un parachute vous venez d'acheter dans un magasin de surplus de l'armée. Vous ne savez pas qui l'a emballé ou ce qu'il a pu souffrir au cours de toutes les années qui ont suivi. D'accord, ce n'est peut-être pas si mal ; il y a beaucoup moins de risques de se tromper avec un rouleau de film qu'avec un parachute, et beaucoup moins de roulage dessus, espérons-le.
Qu'entendez-vous par "expiré ?"
À moins d'être renversée par un camion, une carte flash fonctionnera plus ou moins de la même manière, peu importe quand elle a été fabriquée. Ce n'est pas le cas avec le film, qui utilise des réactions chimiques au lieu de semi-conducteurs pour capturer des images.
Pour fabriquer un film, une pâte de gélatine pleine de sels d'argent est étalée sur des bandes de plastique fin et enroulée en rouleaux, à peu près. Ce qui est important ici, c'est de comprendre que les halogénures d'argent sont modifiés par une réaction chimique lorsqu'ils sont exposés à la lumière ou à d'autres formes de rayonnement.
Le film a des dates d'expiration pour plusieurs raisons. Au fil du temps, la sensibilité des halogénures d'argent peut commencer à se dégrader. Le rayonnement cosmique et de fond (ainsi que les retombées des essais nucléaires) peuvent également entraîner la modification des sels d'argent non modifiés dans une distribution aléatoire - et généralement quelque peu égale -, ce qui réduit le nombre de cristaux non exposés disponibles et introduit du bruit. C'est ce qu'on appelle la buée.
Dans les films couleur, il y a plusieurs couches d'halogénures d'argent entrecoupées de colorants et de masques de couleur. Les colorants se décomposent plus rapidement que les halogénures d'argent et les multiples couches peuvent se dégrader à des vitesses différentes.
La plupart des films ont une date d'expiration d'environ deux ans après leur mois de fabrication. Il s'agit plutôt d'une date de péremption. Certains films l'étiquettent même avec quelque chose comme "pour de meilleurs résultats, développer par". Les fabricants se protègent des plaintes concernant l'imprévisibilité toujours croissante du film à mesure qu'il vieillit, mais il n'y a aucune raison pour que vous ne puissiez pas encore utiliser le film bien après cette date.
Où trouvez-vous un film périmé ?
Vous pouvez en trouver partout. Il y en a peut-être même dans le grenier de vos parents ou grands-parents.
Les pharmacies, les stations-service et les dépanneurs indépendants peuvent encore avoir des films invendus en rayon depuis des décennies. Les friperies ont parfois de vieux stocks qui ont été donnés par des entrepôts ou des chaînes de vente au détail. Les ventes immobilières et les ventes de garage peuvent avoir le film du haut du placard de quelqu'un. Les magasins d'antiquités peuvent être une bonne source de films extrêmement anciens, mais les prix peuvent être déraisonnables.
Tous les commerces d'appareils photo argentiques disposent probablement d'un stock de pellicules périmées livrées avec de nombreux équipements. Craigslist et d'autres sites de petites annonces en ligne peuvent parfois afficher de petites quantités. Le Film Photography Project vend également des stocks de films expirés, qui ont été testés et incluront l'indice de vitesse recommandé dans la description.
Vous pouvez même regarder sur eBay si vous êtes assez courageux, même si c'est généralement l'une des options les plus chères.
Est-il important de savoir comment le film périmé a été stocké ?
C'est vraiment le cas.
Les films stockés au froid, en particulier congelés, ont tendance à se dégrader beaucoup plus lentement. Ceci est particulièrement utile avec les films couleur pour empêcher les colorants de se détériorer. Le film congelé est souvent aussi bon, ou presque aussi bon, que le film frais. La chaleur est le pire ennemi du film et peut provoquer une augmentation du grain, des changements de couleur et, dans certains cas, une fragilité.
"Vous pouvez sortir un nouveau rouleau de Fujicolor en juillet, le laisser dans la voiture pendant une journée, et c'est tout simplement horrible", déclare Steve Frank de Old School Photo Lab.
La buée due au rayonnement de fond n'est généralement pas un gros problème, jusqu'à ce qu'un film ait plus de quelques décennies. Si vous trouvez quelque chose de 50 ou 75 ans qui a été stocké dans un conteneur en plomb ou un abri anti-bombes, il se peut qu'il soit considérablement moins embué que s'il avait passé ces décennies dans un grenier ou un placard. Tout ce qui était sur l'étagère avant la vague d'essais nucléaires dans les années 1950 et au début des années 1960 peut être considérablement plus voilé qu'un film un peu plus jeune.
Parce que le film de chacun est stocké différemment, même le même stock de film avec la même date d'expiration ou une date d'expiration similaire peut se comporter de différentes manières. Les résultats d'un photographe avec une certaine émulsion peuvent être époustouflants tandis que ceux d'un autre sont méconnaissables.
Quel type d'effets obtiendrez-vous avec un film périmé ?
Les principaux effets de l'âge sur les pellicules photographiques sont une diminution de la sensibilité et du contraste, une augmentation du grain et des changements de couleur.
Les changements de couleur peuvent être subtils ou extrêmes, selon l'âge et les conditions de stockage. Différentes émulsions peuvent se déplacer de différentes manières, certaines se déplaçant vers le bleu et d'autres vers le magenta ou le jaune, car différents colorants vieillissent différemment.
"Toutes ces couches ne veulent tout simplement pas vieillir de manière colorée, et les gens ne savent souvent pas comment elles ont été stockées", explique Frank. "Pousser peut aider certains, mais je ne pense pas que ce soit un sauveur."
Dans de nombreux cas, avec ou sans changement de couleur, la saturation sera réduite. Cela peut aller de couleurs légèrement atténuées à une désaturation extrême proche de la couleur sélective.
Avec tous les films, vous pouvez obtenir une variété d'irrégularités :marbrures ou taches, stries, grain incohérent, etc.
Avec un film en rouleau à support papier, il arrive que des marques de papier support pénètrent dans l'émulsion à l'endroit où elles entrent en contact, affectant l'exposition du film et provoquant des changements de couleur localisés ou une augmentation du grain. En gros, vous pouvez lire les marquages dans les images finies.
Y a-t-il d'autres considérations particulières pour la prise de vue avec un film périmé ?
Plus vous vieillissez en termes de date d'expiration, plus vous devez prendre en compte de facteurs. En plus de vous attendre à de la buée, vous voudrez connaître les processus de développement requis.
Il n'est plus possible de développer du Kodachrome (procédés K-12 ou K-14), et peut ne pas être possible de développer des films couleur conçus pour d'autres méthodes disparues, telles que le négatif C-22 et le Processus de transparence E-2, E-3 ou E-4, puisque les produits chimiques n'existent plus. Il peut être possible de récupérer des images de certains d'entre eux en les développant en noir et blanc ou en consultant des experts comme Film Rescue International ou Rapid Photo.
Faites attention à la vitesse du film :les films plus lents ont tendance à moins s'embuer. Les films à grande vitesse (ASA 800 et plus) peuvent vieillir très rapidement et même être embués de manière inutilisable après seulement quelques décennies.
Certains formats peuvent être plus difficiles à développer à la maison, nécessitant des réservoirs de développement vintage, bobines, etc. Le format peut également affecter la longévité.
"Les vieux rouleaux de couleur, enroulés étroitement avec un support en papier, semblent moins souffrir", conseille Frank, ajoutant qu'il soupçonne qu'une oxydation réduite en est la raison.
Le film et le papier support peuvent devenir cassants après 50 ans ou plus. Pour éviter de les casser, vous pouvez utiliser un appareil photo avec un chemin de film lisse et simple (pas trop de virages serrés) et être doux lors de l'avancement du film.
Comme pour tout film, laissez-le revenir lentement à température ambiante s'il a été au congélateur ou au réfrigérateur avant de le charger. Toute fragilité liée à l'âge ne sera aggravée que par la fragilité supplémentaire que tous les films subissent lorsqu'ils sont encore froids.
Comment compenser la perte de sensibilité avec un film périmé
La vitesse du film n'est qu'une mesure de la sensibilité de l'émulsion sur le film :plus le film est rapide, moins il faut de photons pour modifier les sels d'argent et produire une image. Pour compenser la perte de sensibilité, il est possible de simplement noter le film plus lentement. En définissant votre exposition, vous pouvez prétendre que la case indique ASA 25 au lieu de ASA 100, par exemple.
La règle d'or pour le film négatif couleur est de le noter un arrêt plus lent pour chaque décennie depuis qu'il a expiré, en supposant que vous ne connaissez pas les conditions de stockage. Chaque rouleau expiré est sa propre bête unique, les résultats peuvent donc varier.
J'arrondis généralement à partir de la norme de 1 arrêt par décennie, ce qui signifie que j'exposerais ASA 400 pour celui qui a expiré il y a 35 ans comme ASA 50, soit trois arrêts plus lents. Si je savais qu'il avait été congelé tout ce temps, je l'évaluerais probablement d'un arrêt à ASA 200. S'il était stocké dans un réfrigérateur ou un autre endroit frais et sec, je partagerais la différence et l'évaluerais à ASA 100 .
Le film noir et blanc résiste beaucoup mieux car il n'a qu'une seule couche d'halogénures d'argent et aucun colorant de couleur. Je le noterais d'un arrêt toutes les deux décennies, ce qui signifie que tout ce qui précède est essentiellement divisé par deux. En dessous de 20 ans, je ne l'exposerais probablement qu'au tiers d'une escale ou à la vitesse de la boîte (la vitesse recommandée par le fabricant) si je savais qu'il avait été stocké au froid ou congelé.
Le film de diapositive a moins de latitude que le film négatif, d'une manière générale, donc clouer l'exposition est encore plus important pour les films frais ou périmés. Même si j'ai eu de la chance avec les films diapositives périmés, la plupart l'évitent.
"Les Noirs vont à rien. Vous pouvez le pousser, vous pouvez le tirer - c'est tout simplement mauvais », dit Frank. "J'en éloignerais n'importe qui si ses origines et son stockage sont inconnus."
Les essais et les erreurs peuvent cependant aider. Si vous pouvez obtenir plusieurs rouleaux du même film périmé (même source, âge similaire, susceptibles d'avoir été stockés ensemble dans les mêmes conditions), vous pouvez expérimenter avec un rouleau et affiner.
Encadrer vos tirs lors du premier lancer peut vous donner une meilleure chance d'obtenir des résultats satisfaisants lors des lancers suivants. Pour les films périmés, encadrez la vitesse à laquelle vous prévoyez d'évaluer le film, ou utilisez la vitesse normale, un arrêt et deux arrêts (au lieu d'un sur et un sous).
En cas de doute, surexposez. Les films négatifs peuvent supporter beaucoup de choses, et les films diapositives tolèrent généralement mieux la surexposition que la sous-exposition.
Puis-je compenser en développant ?
Vous le pouvez ! Au lieu de surexposer le film, vous pouvez le pousser dans le développement, et en particulier avec un film extrêmement ancien, vous pouvez utiliser une combinaison de surexposition et de traitement poussé. Les films extrêmement anciens sont probablement lents au démarrage (ASA 50, 25 ou même moins), il peut donc être difficile de le noter de plus de quelques arrêts en fonction de votre compteur ou de votre appareil photo.
Notez que le fait de pousser peut exacerber le grain et les effets d'une forte buée. L'utilisation de révélateurs avec de puissants restricteurs, tels que HC-110 ou Microphen, peut aider à réduire les effets de la buée. Microphen peut également être en mesure de compenser un demi-arrêt ou plus de perte de sensibilité.
L'ingrédient actif de l'Anti-Fog No. 1 abandonné de Kodak était le benzotriozole, et si vous pouvez vous en procurer auprès d'un fournisseur de produits chimiques de laboratoire, vous pouvez mélanger une solution à 0,2 % et ajouter 10 à 15 millilitres par litre à votre révélateur pour renforcer ses caractéristiques de retenue.
Certains photographes ne jurent que par Diafine pour les films très anciens. Diafine est un révélateur auto-bloquant en deux parties qui protégera les hautes lumières tout en continuant à agir sur les détails des ombres. L'effet est similaire à celui d'un peuplement se développant dans un révélateur très dilué, mais plus rapide. Les deux techniques peuvent augmenter le grain et diminuer le contraste.
Le prétrempage de votre film une minute ou trois peut également aider le révélateur à pénétrer l'émulsion plus rapidement et plus uniformément. Vous pouvez également effectuer un test de clip sur une fine bande découpée à la fin du film.
Tout ce qui précède s'applique au film noir et blanc ou au développement couleur comme le noir et blanc. Pour les films C-41 ou E-6, vous pouvez demander à un laboratoire de pousser le processus, bien que la plupart des laboratoires ne poussent que d'un ou deux arrêts. Chez vous, consultez le guide de votre kit pour le traitement push.
Enfin, le traitement croisé (développement d'un film couleur pour diapositives en tant que négatif couleur et vice versa) peut être une option. Les décalages de couleur sont garantis (même avec un film neuf), mais le traitement croisé peut ajouter du contraste, en particulier sur les films diapositives périmés.
Pourquoi tourner un film périmé ?
Il y a deux raisons principales pour utiliser un film périmé :l'économie et l'énigme.
Les films périmés, en particulier ceux qui ne sont pas particulièrement anciens ou inhabituels, peuvent être très bon marché. De nombreux films négatifs couleur grand public et même professionnels qui ont été bien stockés et qui ont expiré il y a quelques années à peine peuvent être achetés entre 50 % et 10 % du prix de films neufs comparables, tout en produisant d'excellents résultats.
Les films plus anciens, en particulier les films grand public des années 1980 et 1990, peuvent être trouvés pour 1 $ (US) par rouleau ou même moins. C'est là que l'énigme entre en jeu.
Pour de nombreux photographes, l'utilisation d'un film de provenance inconnue offre une imprévisibilité pleine de surprises amusantes. Vous pouvez même obtenir une variété d'effets différents sur un seul jet.
Quel est le meilleur film périmé ?
Tout ce que vous pouvez trouver !
Il n'y a vraiment pas de bonne réponse ici. Demandez à d'autres photographes ou à Google pendant des heures, et vous trouverez des adhérents à chaque émulsion, fraîche ou périmée. La réponse la plus précise que vous obtiendriez serait probablement du type "400 vitesses" ou "Kodak".
Certaines émulsions classiques, cependant, peuvent mieux fonctionner ou offrir des résultats plus uniques que d'autres. En général, plus la teneur en argent est élevée, mieux c'est :les marques établies de longue date comme Kodak, Ilford et Agfa sont susceptibles de se dégrader le plus gracieusement.
De nombreuses émulsions très appréciées ont été abandonnées, telles que Kodak Portra NC ou VC, Panatomic-X ou Ektachrome E100VS, Fujifilm Professional 160 VPS ou Reala 100 et Agfa Optima. Les trouver périmées est la seule façon de découvrir les qualités uniques de ces émulsions aujourd'hui.
Certains films sont sensiblement les mêmes depuis des décennies, et l'utilisation d'anciennes versions peut donner la même qualité que fraîche pour une fraction du prix. Cela inclurait des veilles comme Kodak Tri-X et Ilford HP5. Par exemple, Old School Photo Lab et Film Rescue International rapportent que Kodak Verichrome Pan produit souvent de très bons résultats avec peu ou pas de compensation, même lorsqu'il a 50 ans.
Les films de tungstène n'ont pas été refaits depuis des années (à l'exception des films cinématographiques, qui sont maintenant disponibles, frais, en cassettes 35 mm, de CineStill et d'autres). Si vous voulez voir à quoi ressemblent Portra 160T ou Fujichrome T64, vous devrez les trouver expirés.
Les films grand public, tels que Fuji Superia et Kodak Gold, peuvent s'en tirer moins bien que les films professionnels à mesure qu'ils vieillissent. Le grain, en particulier, peut être très prononcé, et vous devrez peut-être compenser encore plus que la norme de 1 arrêt par décennie.
Et en un mot ?
La chose la plus importante à retenir avec un film expiré est que vous ne savez jamais ce que vous allez obtenir.
"C'est un vrai tournage de merde", dit Frank.
Soyez prêt à ce que les choses tournent parfois à la médiocrité (ou pire) et vous ne serez jamais déçu, mais la plupart du temps, elles se passeront bien. De temps en temps, vous obtiendrez même quelque chose de vraiment intéressant ou artistique. Maintenant, allez fouiller dans ces placards et sortez !
Cet article a été initialement publié en 2016. Pour en savoir plus, consultez le site officiel de Daniel J. Schneider. Vous pouvez également suivre la Journée du film expiré sur Twitter.