Un article invité par Steve Berardi de PhotoNaturaliste
En photographie numérique, on parle beaucoup de bits :
- Convertisseurs analogique-numérique (CAN) 12 bits et 14 bits
- Couleur 8 bits ou 16 bits
- Photoshop 32 bits ou 64 bits
Mais qu'est-ce que tout cela veut dire? Bien que plus de bits signifie généralement un traitement de meilleure qualité, ce n'est pas toujours aussi simple. Parfois, vous avez vraiment besoin de connaître toute l'histoire avant de tirer une conclusion.
Avant de nous plonger dans ces exemples spécifiques qui sont courants en photographie numérique, il est important de comprendre ce qu'est réellement un peu.
Qu'est-ce qu'un bit ?
Le mot « bit » vient de deux mots :binaire et chiffre. Chaque bit a deux valeurs possibles :1 ou 0. Parfois, il est également utile de considérer un bit comme "activé" (1) ou "désactivé" (0).
Bien qu'un bit puisse stocker deux valeurs possibles, une séquence de deux bits peut stocker quatre valeurs possibles :00, 01, 10 et 11. Avec une séquence de bits, l'ordre compte, donc "01" est très différent de "10".
Chaque fois que vous ajoutez un bit à une séquence, vous doublez le nombre de valeurs possibles, donc si vous passez de deux bits à trois bits, vous passez de quatre valeurs possibles à huit valeurs possibles.
Par exemple, supposons que vous vouliez stocker quelque chose qui a 16 valeurs possibles. Vous auriez besoin de 4 bits dans ce cas (2 x 2 x 2 x 2 =16).
Convertisseurs analogique-numérique (CAN) :12 bits contre. 14 bits
Chaque appareil photo numérique possède une sorte de convertisseur analogique-numérique (ADC) qui convertit le signal analogique capturé par le capteur en un signal numérique qui produit votre image. De nos jours, la plupart des reflex numériques ont un ADC 12 bits ou 14 bits.
Dans ce cas, les bits font référence au nombre de valeurs tonales possibles que le capteur de votre appareil photo peut capturer. Par exemple, un ADC 12 bits peut capturer 4 096 valeurs tonales possibles pour chaque pixel. D'autre part, l'ADC 14 bits peut capturer 16 384 valeurs tonales pour chaque pixel.
Au premier abord, il peut sembler que l'ADC 14 bits est clairement gagnant :il peut capturer 12 000 valeurs tonales supplémentaires ! Mais, ces deux bits supplémentaires n'augmentent pas la plage dynamique de votre appareil photo, ils ne font qu'ajouter plus d'étapes dans cette plage. C'est un peu comme si vous preniez une miche de pain et coupiez chaque tranche en deux pour en faire des tranches encore plus petites. Vous avez peut-être plus de tranches de pain maintenant, mais la taille du pain est la même !
Ainsi, vous bénéficierez d'une qualité d'image légèrement meilleure avec l'ADC 14 bits, mais c'est vraiment perceptible dans les ombres profondes et les dégradés lisses (comme ceux que vous trouvez sur une photo d'un coucher de soleil).
Pour plus de détails sur les ADC 14 bits et 12 bits, consultez ces articles utiles :
- Ombres profondes : 12 bits contre 14 bits
- Dégradés lisses :12 bits contre 14 bits
- Comprendre la plage dynamique en photographie numérique
Couleur :8 bits contre. 16 bits
Dans la plupart des logiciels de post-traitement, vous avez le choix entre la couleur 8 bits et la couleur 16 bits. Dans ce cas, les bits font référence au nombre de valeurs tonales possibles disponibles pour chaque canal de couleur (rouge, vert et bleu) de chaque pixel.
Avec des images 8 bits, vous avez 256 valeurs possibles pour le canal rouge, 256 valeurs pour le canal vert et 256 valeurs pour le canal bleu. Et avec des images 16 bits, vous disposez de 65 536 valeurs possibles pour chaque canal de couleur.
L'utilisation de la couleur 16 bits entraînera des fichiers assez volumineux, mais cela vaut la taille supplémentaire car avec le traitement 16 bits, vous réduisez considérablement vos chances de postérisation (comme le montre la photo ci-dessous). C'est une bonne idée d'utiliser la couleur 16 bits même si vous avez initialement pris des photos en JPEG (qui est 8 bits), car les bits supplémentaires aideront à réduire les erreurs d'arrondi lors de l'exécution de tâches de post-traitement courantes telles que les courbes ou les niveaux.
Pour plus d'informations sur les couleurs 8 bits et 16 bits, consultez ces articles utiles :
- Comprendre la profondeur de bits
- Qu'est-ce que la postérisation d'image ?
Photoshop :32 bits contre. 64 bits
Certaines applications de post-traitement, comme Adobe Photoshop, proposent des versions 32 bits et des versions 64 bits. Les bits dans ce cas font référence au nombre d'adresses mémoire possibles. Avec 32 bits, vous pouvez utiliser jusqu'à 4 Go de mémoire physique, mais avec 64 bits, vous pouvez théoriquement utiliser jusqu'à 17,2 milliards de Go de mémoire (bien que cette quantité soit généralement fortement limitée par le système d'exploitation).
On croit souvent à tort que la version 64 bits de Photoshop est toujours plus rapide, mais en réalité, pour profiter de l'accélération (qui est minime), trois choses doivent se produire :
- Vous avez besoin de plus de 4 Go de mémoire physique
- Vous devez travailler avec des images très volumineuses (au moins 800 Mo)
- Vous devez exécuter un système d'exploitation 64 bits (par exemple, Vista x64 ou Mac OS 10.6)
Vous pensez peut-être que 800 Mo est plus grand que vous ne travaillerez jamais, mais la taille des fichiers peut devenir assez importante si vous construisez une image panoramique ou si vous travaillez avec plusieurs couches d'images pour mélanger les expositions.
Même si vous remplissez les trois conditions ci-dessus, il est toujours possible que vous ne remarquiez aucune accélération, en fonction des opérations que vous effectuez sur l'image. N'oubliez pas non plus que de nombreux plugins tiers ne fonctionnent pas avec la version 64 bits de Photoshop.
Pour plus de détails sur les Vs 32 bits. Photoshop 64 bits, consultez ces articles informatifs :
- Photoshop CS4 :32 bits contre 64 bits
- Photoshop CS5 64 bits par rapport à Photoshop CS4 32 bits
- Guide Lifehacker des systèmes d'exploitation 64 bits et 32 bits
Rappel :tous les bits ne sont pas créés de la même manière
L'élément clé à retenir de ce message est que tous les bits ne sont pas créés de la même manière. Ce n'est pas parce que quelque chose a deux fois plus de bits qu'il est automatiquement deux fois plus rapide ou de qualité deux fois meilleure. Avant de tirer une quelconque conclusion sur le 16 bits par rapport au 32 bits / etc., vous devez vraiment comprendre l'histoire de la façon dont ces bits sont utilisés.
À propos de l'auteur : Steve Berardi est naturaliste, photographe et informaticien.
Vous pouvez généralement le trouver en randonnée dans les magnifiques montagnes et déserts du sud de la Californie. Lisez plus de ses articles sur la photographie de nature à la PhotoNaturaliste et suivez-le sur Twitter .