Photographier des traînées d'étoiles peut être difficile mais aussi gratifiant. Si vous ne l'avez jamais essayé, ces conseils vous aideront à démarrer.
Choix du lieu et de l'heure
Pour faire une photographie saisissante des étoiles, il y a quelques exigences lorsqu'il s'agit de choisir le bon endroit et le bon moment.
- Vous devez être loin des lumières de la ville car toute lumière ambiante rendra les étoiles moins visibles. Si vous vivez dans une grande ville, cela pourrait signifier parcourir une certaine distance. Récemment, j'étais au Nevada, à environ une heure de route de Las Vegas, et je n'arrivais pas à croire la quantité de lumière dans le ciel de la ville.
- Pour que la photographie ait un sens du lieu, vous aurez besoin de quelque chose d'intéressant au premier plan. Ce doit être quelque chose qui ne bouge pas comme une montagne ou un bâtiment.
- Planifiez votre aventure de photographie d'étoiles pour une nuit sans lune. Ou du moins la lune ne peut pas être au-dessus de l'horizon pendant que vous photographiez. Semblable à ce qui se passe avec les lumières de la ville, les étoiles ne sont pas aussi visibles lorsque la lune éclaire le ciel.
- La nuit devrait également être claire et sans nuages.
Traînées d'étoiles au lac Cowichan, en Colombie-Britannique.
Méthode
La meilleure façon de créer une image de traînées d'étoiles est de prendre plusieurs expositions et de les combiner en post-traitement.
Bien qu'il soit possible de prendre une très longue exposition, la chaleur provenant du capteur provoquera souvent des points chauds dans votre image finale.
J'utilise généralement une vitesse d'obturation de 30 secondes et je fais 60 images.
Équipement dont vous aurez besoin
La chose la plus importante dont vous aurez besoin est un trépied pour stabiliser votre appareil photo pendant les longues expositions.
Un déclencheur à câble ou un intervallomètre est extrêmement pratique mais pas indispensable.
Vous pouvez utiliser la minuterie de 2 secondes sur votre appareil photo et cliquer manuellement sur l'obturateur en continu pendant une demi-heure. Ça peut être fait. Mais, avec un déclencheur à câble, vous pouvez régler votre appareil photo sur la prise de vue en continu et verrouiller le déclencheur à câble et votre appareil photo continuera à prendre des images jusqu'à ce que vous le déverrouilliez.
Si vous avez un intervallomètre, vous pouvez le programmer pour prendre un nombre spécifique d'images à une vitesse d'obturation particulière. C'est le moyen le plus simple mais le plus coûteux de s'y prendre.
Enfin, assurez-vous d'avoir une batterie complètement chargée car la nuit froide peut réduire l'autonomie de votre batterie.
Sentiers d'étoiles dans le parc national de Guadalupe, Texas.
Prendre les photos
Une fois que vous êtes sur place et que le matériel est prêt à partir, vous pouvez configurer votre composition.
Si possible, partez une nuit à l'avance et localisez polaris, l'étoile polaire, dans le ciel. Si vous parvenez à placer un polaris dans le cadre, toutes les étoiles tourneront autour. Si polaris n'est pas dans le cadre, les étoiles sembleront voyager en demi-cercle. Si vous ne pouvez pas aller un jour à l'avance, utilisez votre boussole et essayez d'avoir le plus de ciel possible dans le cadre.
J'aime configurer ma composition pendant la journée afin d'obtenir la bonne quantité de premier plan dans le cadre et de régler la mise au point de sorte que le premier plan soit net. C'est beaucoup plus facile à faire pendant la journée qu'une fois qu'il fait noir dehors.
Une fois que vous avez réglé la mise au point correcte, n'oubliez pas de désactiver la mise au point automatique afin que votre appareil photo ne tente pas de refaire la mise au point la nuit. De plus, votre stabilisation d'image doit être désactivée chaque fois que votre appareil photo est sur un trépied.
Quand il fait noir et que vous êtes prêt à commencer, ce qui sera probablement au moins quelques heures après le coucher du soleil, vous pouvez faire quelques tests pour vous assurer que vous obtenez de bonnes expositions. Vous voudrez utiliser une grande ouverture (petit nombre d'arrêt F) pour vous assurer d'avoir la plus grande quantité de lumière possible dans l'appareil photo. Si vous essayez d'utiliser une ouverture plus petite, les traînées d'étoiles seront très faibles. Ainsi, puisque vous avez besoin d'une vitesse d'obturation de 30 secondes et d'une petite ouverture, telle que f/4, l'exposition appropriée sera déterminée par l'ISO. Essayez de prendre une photo d'essai à ISO1600 et voyez si vous pouvez voir les étoiles sur l'image. Sinon, augmentez l'ISO à 3200.
Assurez-vous également de désactiver la réduction du bruit intégrée à l'appareil photo, car il faudra 30 secondes supplémentaires après avoir effectué votre exposition pour effectuer la réduction du bruit et vous vous retrouverez avec de petits trous dans vos sentiers.
Sentiers d'étoiles au parc national de Joshua Tree, en Californie.
Traitement de l'image
Pour combiner vos images, je recommande un programme gratuit que j'utilise appelé StarStaX qui est facile à utiliser et qui fait un excellent travail. Pointez simplement StarStaX vers le dossier contenant toutes les expositions, sélectionnez "éclaircir" comme mode de fusion, et laissez-le fonctionner.
Cela peut être la partie la plus excitante de toute l'expérience puisque vous pouvez enfin voir ce que vous avez créé !
Une fois que vous avez l'image empilée, vous trouverez peut-être des OVNI qui ressemblent à des lignes droites traversant vos traînées d'étoiles courbes. Ceux-ci peuvent être causés par des comètes ou des avions. J'utilise généralement le pinceau de guérison de Photoshop pour les supprimer.
Vous devrez peut-être investir un peu de temps dans la planification, la réalisation des expositions et le traitement des images, mais le résultat final en vaudra la peine. Tout ce dont vous avez vraiment besoin, c'est d'un peu de patience.