Bien que cela ressemble à un terme très technique, la « rétro-ingénierie » est quelque chose que vous avez fait à plusieurs reprises. Chaque fois que vous avez posé des questions telles que "Avec quel appareil photo avez-vous pris cela ?", "Quels paramètres avez-vous utilisés ?" ou "Où cela a-t-il été pris ?", vous avez essayé de désosser une photographie.
Nous avons tous regardé une photo et essayé de comprendre comment elle a été créée. Je le fais tous les jours. Que vous en soyez conscient ou non, lorsque vous voyez une photo que vous admirez, vous essayez de l'analyser. Vous demandez :"Comment puis-je prendre des photos comme ça ?"
La vérité est que si vous posez des questions au photographe sur son appareil photo ou ses paramètres, vous posez les mauvaises questions. Par tous les moyens, posez des questions. Après tout, c'est comme ça qu'on apprend. Mais vous pouvez aussi apprendre beaucoup en étudiant une image - si vous savez ce qu'il faut chercher. Lorsque vous pouvez déconstruire visuellement une image, vous êtes un peu plus près de pouvoir créer quelque chose de similaire.
Ce n'est pas une leçon de plagiat. C'est simplement une façon d'apprendre des autres photographes dont vous admirez le travail. Aucun artiste à succès ne serait là où il est aujourd'hui sans apprendre des œuvres des autres qu'il admire.
Lumière et ombre
La leçon photographique la plus importante que j'aie jamais apprise est que tout tourne autour de la lumière. Les photos de rétro-ingénierie ne sont pas différentes. L'analyse de la lumière d'une image est le moyen le plus simple et le plus efficace d'apprendre comment une photo a été réalisée.
Lorsque vous regardez l'image, posez-vous quelques questions.
- De quelle direction vient la lumière ?
- Y a-t-il plus d'une source lumineuse ?
- La lumière est-elle dure ou douce ?
- Y a-t-il de la lumière réfléchie sur la photo ?
- Qu'en est-il de la température de couleur ? Fait-il chaud ou frais ?
Parfois, les réponses seront évidentes. Parfois, il sera impossible de répondre. Mais plus vous les posez souvent, mieux vous y répondrez.
Si vous regardez une photo de paysage, vous pouvez presque toujours supposer qu'il n'y a qu'une seule source de lumière :le soleil. Mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas déconstruire la lumière. La direction, la dureté et la température de la lumière vous en diront beaucoup sur les conditions dans lesquelles la photo a été prise. Même si un bel éclairage de paysage n'est pas aussi technique que l'éclairage de portrait ou de produit, vous pouvez toujours apprendre beaucoup en l'analysant.
Le soleil frappant ce paysage, ainsi que la lumière chaude sur le côté droit de l'image, montrent clairement d'où vient la lumière.
Si vous procédez à la rétro-ingénierie d'un portrait, il est plus probable qu'il ait plus d'une source de lumière, ainsi qu'une lumière réfléchie. Lorsqu'un photographe commence à équilibrer plusieurs sources de lumière, la rétro-ingénierie d'une photo peut devenir plus difficile. Mais il existe encore des moyens d'analyser la lumière si vous savez ce qu'il faut rechercher.
Commencez par vous demander :« Où sont les ombres ? Cela peut sembler un peu rétrograde, mais l'une des meilleures façons d'analyser la lumière est de regarder les parties les plus sombres de l'image. Où n'y a-t-il pas de lumière ? Voyez-vous des ombres dures? Y a-t-il des zones où vous pouvez voir la lumière baisser progressivement ? L'étude des ombres vous renseignera sur la direction de la lumière ainsi que sur sa taille par rapport au sujet.
La fourrure illuminée autour de l'extérieur de l'ours montre que cette image était rétro-éclairée. Et son ombre au sol montre la direction exacte d'où venait la lumière.
L'interprétation de la lumière d'une photographie devient plus difficile à mesure que l'éclairage devient plus complexe. Au fur et à mesure que des sources lumineuses ou des réflecteurs sont ajoutés, les ombres deviennent moins évidentes. Si les ombres sont très légères ou inexistantes, cela signifie probablement que la lumière est très diffuse et rebondit partout, ou qu'il existe plusieurs sources de lumière.
Si vous avez de la chance, vous pouvez parfois voir exactement quelle source de lumière a été utilisée en recherchant les reflets. Regardez les yeux, les lunettes, les fenêtres, les surfaces d'eau et tout ce qui réfléchit la lumière. Parfois, vous pouvez voir un reflet parfait de la source lumineuse, mais à tout le moins vous pourrez voir sa direction.
La lumière douce sur le sujet, combinée au reflet dans ses lunettes, montre la fenêtre comme source de lumière. Les ombres très sombres nous indiquent qu'il n'y a pas d'autres sources de lumière.
Équipement et paramètres
Dans de nombreux cas, vous n'avez pas besoin de demander quel équipement ou quels paramètres ont été utilisés pour créer une photo. Avec la pratique, vous pouvez apprendre à deviner les détails techniques tels que la distance focale, l'ouverture et la vitesse d'obturation.
Déterminer quelle distance focale a été utilisée n'est pas trop difficile une fois que vous savez comment la distance focale affecte une photo. En règle générale, plus la distance focale est courte (angle plus large), plus vous verrez de distorsion et plus une scène tiendra dans le cadre. À mesure que la distance focale s'allonge (normale ou téléobjectif), vous verrez plus de compression dans l'image et moins de scène dans le cadre.
Seul un objectif très grand angle peut tout capturer dans une scène comme celle-ci, du sol au ciel. La distorsion de l'objectif rend les objets plus proches comme cette voiture beaucoup plus gros.
Bien que cela ne vous dise pas la distance focale exacte utilisée, cela vous donnera un chiffre approximatif. Avec de la pratique, vous serez en mesure de dire si une photo a été prise avec un objectif grand angle (<35 mm), normal (35-85 mm) ou téléobjectif (>85 mm). Le nombre exact n'a pas d'importance. À quoi fait la question est d'avoir une idée approximative de la distance focale nécessaire pour créer le même look.
Comme pour la distance focale, vous pouvez déterminer approximativement quelle ouverture a été utilisée en comprenant comment cela affecte une image. Lorsque l'ouverture de l'objectif s'ouvre et se ferme, la profondeur de champ (DOF) de l'image change. Plus l'ouverture est large (plus petit nombre f), plus le DOF est étroit.
Encore une fois, le nombre exact n'a pas d'importance. Ce qui compte, c'est de comprendre comment l'ouverture affecte le DOF et comment interpréter le DOF d'une photo. Si l'image est nette et nette du premier plan jusqu'à l'arrière-plan, une ouverture plus petite (f/11-22) a probablement été utilisée. Si tout sauf le sujet est flou et flou, une ouverture plus grande (f/1,4-5,6) a probablement été utilisée. Si le DOF est quelque part entre les deux, l'ouverture est probablement autour de f5.6-11.
Enfin, ces principes peuvent également être appliqués à la vitesse d'obturation. Vous savez probablement que la vitesse d'obturation affecte la façon dont le mouvement apparaît dans une image. Si les objets que vous vous attendriez à voir bouger sont immobiles, vous savez qu'une vitesse d'obturation plus rapide a été utilisée. S'il y a du flou de mouvement dans l'image, vous savez que la vitesse d'obturation était plus lente.
Vous pouvez voir qu'une vitesse d'obturation plus longue a été utilisée ici pour créer l'effet d'eau laiteuse, commun avec la photographie à longue exposition.
Avec une photo de paysage, chaque fois que vous voyez de l'eau soyeuse ou des nuages communs avec de longues expositions, vous savez qu'il a une vitesse d'obturation d'au moins quelques secondes. Si vous voyez un mouvement, il est plus probable qu'il dure moins d'une seconde. Pour figer le mouvement, vous vous attendez à des vitesses d'obturation d'au moins 1/100e de seconde.
Des vitesses d'obturation très courtes sont nécessaires pour capturer l'eau en mouvement, comme sur cette photo de paysage marin.
Si la photo ne comprend aucun objet en mouvement, il est beaucoup plus difficile de déterminer la vitesse d'obturation utilisée. Mais s'il n'y a pas de mouvement, la vitesse d'obturation n'a pas vraiment d'importance. Il doit juste être assez rapide pour éviter tout flou causé par le mouvement de la caméra afin d'assurer une image nette.
Post-traitement
La rétro-ingénierie de la post-production appliquée à une image est la partie la plus délicate. Il n'y a presque aucune limite à ce qui peut être fait dans Photoshop aujourd'hui, ce qui rend difficile de comprendre comment une photo a été traitée.
Vous pouvez avoir une idée approximative de la quantité de post-traitement appliquée en regardant la photo. Cela semble-t-il réaliste? Les couleurs et les tons apparaissent-ils comme vous vous y attendiez dans la vraie vie ? L'ensemble de l'image est-il bien exposé, des ombres les plus sombres aux reflets les plus brillants ? La lumière et les ombres sont-elles cohérentes sur l'image comme prévu ? Les gens ont-ils l'air réels ou incroyablement parfaits ?
Poser ce genre de questions vous aidera à savoir ce qu'il faut rechercher. Il est facile de regarder l'image dans son ensemble et d'être frustré en essayant de l'analyser. Lorsque vous la décomposez et regardez les détails individuels d'une photo, il devient plus facile de voir les modifications qui ont été appliquées.
Je dois admettre que ce n'est pas exactement mon point fort, étant daltonien. Choisir l'étalonnage des couleurs ou les effets qui ont été appliqués n'est jamais facile pour moi. Mais avec la pratique, je suis devenu bien meilleur. Et si je peux le faire, vous aussi.
Vous pouvez voir en regardant l'église qu'une chaleur supplémentaire a été ajoutée en post-production pour souligner le chaud soleil de fin d'après-midi.
Gardez à l'esprit que les photographes et les retoucheurs hautement qualifiés dans Photoshop sont très doués pour donner à leurs images un aspect naturel et non modifié. Ce n'est pas parce qu'une image semble réelle qu'elle l'est. Une photo retouchée par un ninja de Photoshop sera très difficile à désosser.
Données Exif
Lorsque tout le reste échoue et que vous voulez désespérément connaître les paramètres utilisés pour prendre une photo, vous pourrez peut-être accéder aux données exif de l'image. Lorsqu'une photographie numérique est créée, un ensemble de données est intégré dans le fichier. Cela inclut la distance focale, la vitesse d'obturation, l'ouverture, le modèle d'appareil photo et souvent un tas d'autres informations.
Les données exif d'une photo sont souvent supprimées par le photographe ou le site Web sur lequel elles sont téléchargées. Mais s'il n'a pas été supprimé, vous pouvez facilement accéder aux données soit :
- télécharger l'image et lire les données sur votre ordinateur
- en utilisant l'un des nombreux sites Web qui analyseront pour vous les données exif d'une photo.
Certains sites Web, comme exifdata.com, peuvent même analyser une photo à partir de l'URL de l'image.
L'ombre de l'arbre montre clairement la direction du soleil, tandis que la lumière réfléchie par le béton a rempli les ombres sur le sujet.
Utilisez vos nouveaux pouvoirs à bon escient
Maintenant que vous savez comment désosser une photo, allez-y et entraînez-vous. Plus vous le ferez, plus cela deviendra facile. En tant que photographe, être capable d'analyser et de déconstruire une photo est une compétence incroyablement précieuse. Vous pouvez apprendre énormément des autres photographes en faisant cela.
Mais encore une fois, ce n'est pas une leçon de plagiat. Il s'agit de grandir en tant que photographe en apprenant des photos d'autres personnes, et non en les recréant ou en les clonant.
Maintenant, allez chercher des photos que vous aimez et déconstruisez-les en utilisant vos nouveaux pouvoirs.