Critique :Sigma 40mm f/1.4 DG HSM Art Lens

Sigma occupe un espace intéressant et quelque peu unique dans l'industrie de la photographie. Ils sont surtout connus pour leur gamme d'objectifs tiers pour les appareils photo Nikon, Canon et Sony. Sigma fabrique également d'autres équipements tels que des flashs, des filtres et même ses propres boîtiers d'appareils photo numériques à l'aide de son capteur d'image Foveon développé en interne.

Alors que les objectifs Sigma ont toujours été assez bien considérés par les photographes amateurs et professionnels, leur récente série d'objectifs Art a vraiment donné aux fabricants de premier plan une course pour leur argent. Avec des performances optiques qui correspondent, et dans de nombreux cas, dépassent les objectifs fabriqués par la plupart des fabricants d'appareils photo grand public, Sigma a vraiment commencé à faire des percées significatives dans les produits d'imagerie professionnelle.

Le dernier exemple en date est leur exceptionnel objectif Art 40 mm f/1.4.

Sigma 40mm f/1.4 :1/180ème seconde, f/1.4, ISO 720.

L'histoire de cet objectif particulier commence en fait il y a quelques années avec l'objectif Art 18-35 mm f/1.8 de Sigma pour appareils photo APS-C. C'était la première itération de ce qui est devenu une stratégie très réussie pour Sigma :produire des lentilles avec des performances optiques supérieures, même si cela signifie les vendre à un prix plus élevé que celui auquel les consommateurs sont habitués pour une société tierce.

Sigma a depuis étoffé sa série d'objectifs Art avec une variété de focales, à la fois en prime et en zoom. De nombreux photographes et vidéastes ont commencé à s'en apercevoir, et Sigma s'est depuis diversifié dans une gamme d'objectifs Cine spécialement conçus pour répondre aux exigences et aux défis de la vidéo.

Cet objectif est si grand que plusieurs personnes ont pensé que j'utilisais un zoom.

Découvrez l'objectif artistique Sigma 40 mm f/1.4 DG HSM (Nikon, Canon, Sony) - conçu avec les fonctionnalités que les photographes recherchent et les vidéastes qu'exigent.

Son chemin optique et ses éléments d'objectif s'adaptent au moule de ce qu'offrent leurs autres objectifs Art, tandis que sa construction entièrement métallique et sa mise au point à engrenages le rendent bien adapté à la vidéo. Bien que je ne sois pas vidéaste et que je ne puisse pas parler du fonctionnement de cet objectif à cet égard, je peux dire avec certitude qu'il s'agit de l'un des objectifs de photographie les plus étonnants que j'ai jamais utilisés.

Le prix est un peu élevé, mais le compromis est un objectif avec une netteté suprême - même à son ouverture la plus large - et pratiquement aucun des problèmes qui affligent tant d'autres objectifs.

Nikon D750, 40 mm, 1/500e seconde, f/1.4, ISO 100.

En utilisant cet objectif, j'ai repensé à mon premier objectif, l'humble Nikon 50mm f/1.8. Quand j'ai eu ce petit morceau de verre, je me souviens d'avoir presque tout tourné à f/1.8 parce que c'était tellement cool d'avoir mon sujet au point avec le reste de la photo rempli d'un magnifique bokeh flou. Cependant, je me suis vite rendu compte que ces types de prises de vue étaient un peu problématiques, principalement en raison de toutes sortes de problèmes optiques comme le manque de netteté globale, le vignettage et une très mauvaise aberration chromatique.

Je me suis vite habitué à photographier avec mon objectif 50 mm un peu arrêté. C'est la même chose avec les autres objectifs que j'ai acquis au fil des ans. Bien qu'ils fonctionnent très certainement lorsqu'ils sont grands ouverts, il y a généralement un compromis.

Le Sigma 40mm f/1.4 est une bête complètement différente. L'utiliser est un plaisir absolu car vous pouvez filmer ce que vous voulez, comme vous le souhaitez, en toute impunité.

Recadrage à 100% de l'image ci-dessus. La netteté de cet objectif à f/1.4 est incroyable.

Je dois souligner, avant d'aller trop loin dans cet examen, que les performances de cet objectif ne sont pas bon marché. À près de 1 400 $, cet objectif est presque dix fois plus cher qu'un 50 mm f/1,8 d'entrée de gamme.

Cependant, cet objectif n'est pas exactement destiné aux photographes débutants. Il est conçu pour les personnes qui ne veulent (pour autant que je sache en l'utilisant intensivement) aucun compromis en termes de performances optiques. En conséquence, l'objectif est grand, lourd, cher et pas exactement le genre que vous emporteriez comme ajout occasionnel à votre kit d'appareil photo. Cependant, si vous accordez la priorité à une qualité d'image exceptionnelle par-dessus tout, cet objectif peut être celui que vous recherchez.

Netteté

Je ne veux pas que la substance de cette critique se perde dans des hyperboles ou de vaines platitudes, mais d'une certaine manière, cet objectif Sigma 40mm f/1.4 fonctionne vraiment à un tout autre niveau en termes de netteté. J'ai déjà utilisé des objectifs pointus, mais rien de tel, surtout lorsque vous photographiez à grande ouverture.

Je l'ai apporté à un spectacle équestre avec ma famille et juste pour le plaisir. Ensuite, j'ai tourné presque exclusivement à f/1.4 juste pour voir ce que cet objectif pouvait faire.

J'ai toujours été impressionné par les résultats.

Nikon D750, 40 mm, f/1.4, 1/2000e seconde, ISO 100.

Dans l'image ci-dessus, je me suis concentré sur l'œil du cheval, ce qui était un peu délicat car il bougeait constamment la tête de haut en bas. Les images résultantes étaient beaucoup plus nettes que je ne l'imaginais. L'ouverture f/1.4 donne également un agréable flou de premier plan et d'arrière-plan, en particulier sur la chemise à carreaux de l'homme. La distance focale de 40 mm offre un champ de vision suffisamment large pour obtenir de nombreux éléments dans le cadre.

Pour illustrer davantage la netteté, ce qui suit est un recadrage à 100% de l'original. Vous pouvez clairement distinguer les poils et les cils individuels.

Recadrage à 100 % de l'image d'origine.

Bien sûr, ce type de résultat n'est vraiment pas si spécial. Beaucoup de lentilles sont assez nettes au centre, mais qu'en est-il du reste de la monture ? J'étais curieux de voir comment le Sigma 40mm f/1.4 se comportait dans diverses conditions, alors j'ai tourné des scènes comme celle ci-dessous pour voir comment cet objectif gérerait des situations plus délicates.

Normalement, dans un plan comme celui-ci, les arbres au centre seraient pointus tandis que les bords extérieurs le seraient beaucoup moins. Ils auraient également d'importants problèmes d'aberration chromatique sur les branches autour du périmètre.

Nikon D750, 40 mm, f/1.4, 1/250e seconde, ISO 100.

L'étude d'un recadrage à 100 % montre que la qualité de l'image est étroitement contrôlée, même sur les bords. Les branches individuelles sont acérées et clairement reconnaissables, sans aucune frange verte ou violette.

Certes, cela n'a pas été tourné en plein jour, mais j'ai trouvé des résultats comme celui-ci pour être cohérent dans une variété de conditions de prise de vue.

Recadrage à 100 % de l'image ci-dessus.

Dans l'ensemble, j'ai été très impressionné par la netteté de cet objectif, en particulier à f/1.4. Mais encore une fois, c'est un objectif de 1400 $. Lorsque vous dépensez autant pour un objectif comme celui-ci, vous pouvez naturellement vous attendre à ces résultats. Si vous souhaitez économiser plus de mille dollars sur un objectif 40 mm à grande ouverture, vous pouvez toujours opter pour le Canon 40 mm f/2.8 Pancake, qui est un excellent objectif et qui vaut certainement la peine d'être regardé. Cependant, en termes de performances optiques pures, le Sigma 40 mm f/1.4 est un tout autre jeu de balle. Cela vaut la peine d'être considéré si vous accordez la priorité à des fonctionnalités telles que la netteté et les performances globales par-dessus tout.

Flou de premier plan/arrière-plan

Certaines qualités de l'équipement photo peuvent être mesurées objectivement, tandis que d'autres sont difficiles à expliquer ou à décrire pleinement sans plonger dans un domaine plus qualitatif.

Vous pouvez comparer l'objectif Sigma 40 mm f/1.4 à des objectifs similaires dans un laboratoire et obtenir des tableaux et des diagrammes illustrant les différentes propriétés optiques de chacun.

Cependant, à la fin de la journée, il y a quelque chose à propos de certains objectifs particuliers qui m'attrape ou me repousse. Je ne sais pas exactement ce qu'il en est de cet objectif en particulier, mais le premier plan et les arrière-plans flous semblent, comme le dit le proverbe, lisses comme du beurre.

Nikon D750, 40 mm, f/1.4, 1/180e seconde, ISO 1000

La façon dont les briques en arrière-plan s'estompent lentement tandis que les lignes de mortier propres restent visibles, et la transition en douceur à travers le cadre de la mise au point au flou, est bien au-delà de ce à quoi je suis habitué avec mon équipement habituel. Je ne sais pas si je sais comment décrire cela et je ne veux pas avoir l'air d'un complice pour Sigma (ils ne m'ont pas payé pour faire cette critique, et je n'ai aucune relation avec eux) mais j'ai vraiment, J'aime vraiment les photos que je sortais de cet objectif.

Ajoutez quelques lumières en arrière-plan et vous commencerez à voir encore plus à aimer avec le Sigma 40mm f/1.4 DG HSM.

Nikon D750, 40 mm, f/1.4, 1/400e seconde, ISO 1250

Les taches de lumière nettes et claires derrière cette statue de bronze sont agréables et floues sans aucun des artefacts de rondelles d'oignon qui sont si courants sur de nombreux autres objectifs. Cela fait partie de ce qui rend cet objectif si amusant à utiliser - surtout en sachant que lorsque vous prenez des photos à grande ouverture, vous ne perdez rien (du moins, rien que je puisse remarquer) en termes de netteté ou de gestion globale de l'aberration chromatique.

Bien sûr, il y a un peu de vignettage à f/1.4 mais rien que je considère comme hors de l'ordinaire, et vaut bien le compromis par rapport à la prise de vue à des ouvertures plus petites. Par exemple, voici une autre photo d'une fleur de magnolia violet que j'ai prise à f/2.8.

Nikon D750, 40 mm, f/2.8, 1/180e seconde, ISO 1800

Ce n'est pas une mauvaise photo, et la fleur au centre est lumineuse et nette, ce que j'aime toujours voir sur n'importe quel objectif. La distance focale de 40 mm me permet de remplir le cadre de branches, de bourgeons et d'autres éléments qui ajoutent une touche de contexte. Cependant, la scène se transforme en quelque chose de presque surnaturel lorsqu'elle est prise à f/1.4.

Nikon D750, 40 mm, f/1.4, 1/180e seconde, ISO 400

Les coins sont plus sombres en raison du vignettage à une ouverture aussi large, mais le reste de l'image est presque entièrement obscurci par un magnifique bokeh. Les zones floues sont floues sans être boueuses. Alors que la fleur au centre est maintenant un phare de couleur au milieu du marron et du jaune. Je ne sais pas trop comment décrire exactement ce qu'il en est du rendu des éléments de premier plan et d'arrière-plan que je trouve si agréable sur cet objectif. Mais c'est certainement quelque chose à voir et beaucoup de plaisir à avoir à portée de main.

Mise au point automatique

S'il y a un domaine où cet objectif ne m'a pas tellement impressionné, c'est bien l'autofocus. Ce n'est pas que c'est mauvais, mais ce n'est pas vraiment superlatif non plus. Je suppose que je pourrais mieux le décrire en disant que cela fait simplement le travail la plupart du temps. J'ai trouvé qu'il ne pouvait pas tout à fait suivre mes deux enfants quand ils couraient dehors, mais pour la plupart des conditions de prise de vue normales, cela fonctionne plutôt bien. L'autofocus est rapide et silencieux - si silencieux que j'ai dû tendre mon oreille vers l'objectif pour entendre les engrenages tourner - mais si vous êtes habitué à la vitesse d'un objectif orienté sport comme le 70-200 f/2.8, vous pourriez trouver que cela manque trop à votre goût.

Nikon D750, 40 mm, f/1.4, 1/180e seconde, ISO 360.

J'ai pris plusieurs dizaines d'images similaires à celle ci-dessus, et l'objectif Sigma 40mm f/1.4 a très bien fonctionné. La plupart des tirs étaient agréables et nets, cependant, les mouvements du cheval étaient un trot – pas un galop – et dans une ligne droite généralement prévisible. Mon équipement de prédilection pour la plupart des prises de vue quotidiennes est un Fuji X100F et cet objectif Sigma est certainement plus rapide et plus fiable que cet appareil photo.

Nikon D750, 40 mm, f/1.4, 1/180e de seconde, ISO 800. L'autofocus s'est assez bien tenu avec cet hélicoptère télécommandé.

Peut-être que la meilleure chose que je puisse dire à propos de l'autofocus de cet objectif est qu'il fonctionne comme vous vous y attendiez. Il ne battra aucun record de vitesse, mais il est fiable, prévisible et efficace.

Manipulation

Semblable à l'autofocus, la manipulation globale de cet objectif est quelque chose que je peux décrire en termes de sensations, mais je ne sais pas si je peux le quantifier avec précision avec des chiffres et des données concrètes. En termes simples, cet objectif est une bête. Il est gros, épais, lourd et donne l'impression qu'il pourrait résister à une raclée. Sigma affirme qu'il est étanche à la poussière et aux éclaboussures. Bien que je ne l'aie pas testé personnellement, compte tenu de la qualité de fabrication globale, je m'attendrais certainement à ce que cet objectif soit capable de résister aux éléments.

La mise au point manuelle se fait avec des engrenages, pas avec l'électronique, de sorte que vous avez toujours une expérience tactile fluide lorsque vous tournez la bague de mise au point. Il n'y a pas d'arrêts brusques lorsque vous tournez la bague de mise au point, mais après environ 160° de course, il y a un léger clic indiquant que vous avez atteint la limite de mise au point la plus proche ou la plus éloignée. Il y a un seul interrupteur sur le côté qui alterne entre la mise au point automatique et la mise au point manuelle, ce que j'ai trouvé simple et efficace dans une utilisation régulière.

La stabilisation d'image est inexistante. Cependant, cela ne m'a pas beaucoup manqué. Avec une si bonne qualité d'image à f/1.4, j'ai pu utiliser des vitesses d'obturation rapides sans avoir besoin de stabilisation. Les tireurs vidéo peuvent avoir cet objectif monté fermement sur un trépied, de sorte que le manque de stabilisation de l'image peut ne pas être une marque contre lui.

Nikon D750, 40 mm, f/1.4, 1/2000 seconde, ISO 100.

En dépit d'être un objectif si lourd, je n'ai pas trouvé difficile à transporter pour la prise de vue générale. À 1 300 grammes, il est presque aussi lourd que mon 70-200 f/2,8 qui affiche 1 540 grammes. Le Sigma 40mm f/1.4 emballe tout ce poids dans un boîtier beaucoup plus petit. Pour cette raison, je n'ai pas ressenti le poids autant que je le pensais, mais c'est le type de lentille qui fatiguera certainement votre bras avec le temps. J'ai vraiment aimé prendre des photos avec une poignée de batterie sur mon appareil photo pour aider à équilibrer un peu les choses.

Conclusion

Mes réflexions sur cet objectif peuvent peut-être être mieux résumées avec cette photo :

Nikon D750, 40 mm, f/1.4, 1/1500 seconde, ISO 100.

Je ne pense pas que j'aurais pu obtenir cette photo avec un autre objectif, et c'est un témoignage de la qualité et de l'ingénierie de ce Sigma 40mm f/1.4.

Je me suis concentré sur la fleur juste à gauche du soleil alors qu'elle pointait à l'horizon et qu'elle était nette comme un clou. Un zoom avant à 100 % révèle un niveau de netteté et de détails, ainsi qu'une absence presque totale d'aberration chromatique.

C'était très impressionnant.

Recadrage à 100 % de l'image ci-dessus.

C'est l'un des meilleurs objectifs que j'ai jamais utilisés, et il vaut bien son prix si vous accordez la priorité à la qualité d'image. C'est gros, lourd et pas vraiment facile pour le portefeuille. Mais ce que vous obtenez pour le prix, c'est un objectif robuste, fiable et d'une netteté exquise à toutes les ouvertures, en particulier à grande ouverture.

Si vous recherchez avant tout un objectif offrant des performances optiques exceptionnelles et conçu pour répondre aux besoins des photographes et vidéastes exigeants, je ne pense pas pouvoir recommander suffisamment le Sigma 40mm f/1.4 Art.