Votre appareil photo capture des images avec un potentiel de plus de 4000 tons entre le noir et le blanc (si capturé en niveaux de gris) ou 4000 nuances de couleur en RVB. Mais une fois l'image capturée, le travail de l'appareil photo est terminé. Ensuite, le vrai travail commence.
Les ombres de l'éclairage du petit matin ont fait que les détails de ce fichier JPEG ont enfoui tous les détails d'ombre importants dans l'obscurité.
La diffusion de ces tonalités est de votre responsabilité. Chacun de ces 4000 niveaux de tons est comme une monnaie photographique. Ne laissez jamais d'argent sur la table. Faites-en bon usage. C'est là qu'intervient l'histogramme.
Le fichier RAW de cette même photo avait une grande plage de bits élevés à déplacer et à ajuster, donnant à mon ami l'impression qu'il était dans un éclairage idéal.
Mais avant de pouvoir comprendre l'histogramme, vous devez comprendre comment le capteur d'image de votre appareil photo voit la lumière. Les capteurs d'image sont linéaires dans la façon dont ils capturent la lumière. Contrairement à l'œil humain, le capteur d'image de l'appareil photo enregistre la lumière en volume; la lumière la plus brillante frappant le capteur remplit d'abord le seau de lumière de ce capteur, occupant plus de la moitié du registre disponible.
Cela peut avoir un sens mathématique, mais c'est là que le problème commence. Votre œil n'est pas un instrument mathématique et il ne quantifie pas la lumière de la même manière qu'un capteur d'image d'appareil photo numérique.
Répartition tonale de la caméra
Si vous regardez la façon dont les capteurs de caméra enregistrent la lumière, vous verrez qu'exactement la moitié des informations enregistrées par le capteur d'image (2048 des 4096 registres) appartient au plus brillant des six arrêts de lumière capturés. Le prochain arrêt le plus brillant enregistre la moitié des informations restantes (1024 registres) et ainsi de suite.
Au moment où l'arrêt le plus sombre est enregistré, il ne reste que 64 des 4096 registres de lumière pour enregistrer tous les détails de l'ombre. Étant donné que les humains reconnaissent assez naturellement les détails même dans les ombres les plus profondes, nous remarquons instinctivement un manque de détails dans ces zones. Plus de 25 % de l'image apparaît potentiellement très sombre et manque de détails.
Curieusement, cette méthode déséquilibrée de capture de la lumière est qualifiée de linéaire en ce que chaque arrêt successif enregistre la moitié des tons restants de la photo. Ce n'est pas logiquement linéaire pour l'œil humain ! Si l'équilibre réel de la reconnaissance de la lumière humaine était exprimé en Gamma, il serait évalué à quelque chose comme 1,7 et 2,5, selon les conditions d'éclairage.
Permettez-moi de répéter cela - vos yeux sont conçus pour voir plus de détails dans les zones les plus sombres que dans les zones extrêmement claires. C'est complètement à l'opposé de la façon dont les appareils photo numériques enregistrent la lumière. Cette disparité présente alors aux ingénieurs un défi important; comment transposer un index linéaire dans un système non linéaire ou humain.
Parce que cette image a été tournée vers le ciel par une journée très nuageuse, les tons les plus sombres ont perdu tous les détails. Mais comme l'image a été capturée et enregistrée au format RAW de l'appareil photo, l'espace colorimétrique 16 bits m'a donné la possibilité d'ajuster de nombreux paramètres individuels, en reprenant la scène telle que mes yeux s'en souvenaient (ci-dessus).
Sur les 4096 tons capturés, il en reste très peu pour enregistrer les différences critiques dans les parties les plus sombres d'une image. Les tons les plus sombres (puisqu'ils réfléchissent moins de lumière pour que le capteur d'image puisse les utiliser) sont entassés dans une très petite partie de la gamme de tons enregistrée.
Le résultat est que les tons trois quarts, ceux trouvés entre le noir et les tons trois quarts apparaissent presque toujours très sombres et dépourvus de séparation des tons. Par conséquent, les images qui ne sont pas ajustées (en post-production) pour afficher une tonalité bas de gamme seront toujours imprimées en noir dans les trois quarts de tons. Permettez-moi de le répéter – toujours. Un ajustement tonal non linéaire est obligatoire pour que votre image s'imprime correctement.
Le soleil de fin d'après-midi au large de Longboat Key à Sarasota a fourni un éclairage chaleureux idéal, me permettant d'utiliser le format JPEG original avec très peu d'ajustements.
L'exception à cette déclaration se produit lorsque votre image est capturée dans un environnement d'éclairage contrôlé (comme un studio photo) où les lumières et les réflecteurs peuvent être stratégiquement placés pour éclairer les zones d'ombre ou lorsque le sujet est idéalement positionné dans un éclairage extérieur. Lorsqu'un éclairage soigneusement agencé est possible, peu de services de post-production peuvent être nécessaires. Mais très peu de ces scénarios d'éclairage idéaux existent probablement lors de vos prises de vue quotidiennes.
Répartition des tonalités JPEG
Sous cet éclairage contrôlé, les JPEG peuvent produire des résultats spectaculaires simplement parce que l'algorithme de distribution des tons est conçu pour des conditions d'éclairage idéales. En l'absence d'éclairage idéal, cet algorithme applique la même forme tonale de stock à chaque image en supposant que l'éclairage est parfait.
Le résultat d'un éclairage imparfait (clair, sombre ou déséquilibré) et d'une capture JPEG est une image déséquilibrée ne contenant qu'une fraction de la plage de montage de la même scène capturée en tant qu'image RAW. La "marge de manœuvre" d'édition d'un JPEG est sévèrement limitée dans la distribution des couleurs et des tons.
Les hautes lumières capturées par cette image JPEG étaient trop soufflées pour être récupérées.
Les mêmes hautes lumières capturées et éditées au format RAW m'ont permis d'extraire tous les détails dans les hautes lumières tout en conservant également tous les détails dans les ombres.
C'est ici que la surveillance de la distribution des tonalités fournie par l'histogramme peut être utilisée pour guider le processus d'édition, même à partir d'images JPEG. C'est en fait une bonne idée de considérer l'histogramme comme une carte de tons. L'histogramme révélera le rapport des tons de l'image résidant dans les parties les plus claires ou les plus sombres de l'image.
Un mot sur la profondeur de bits
Sans entrer dans une longue discussion détaillée, il est toujours conseillé de prendre des images RAW et JPEG de chaque scène. Il s'agit d'un réglage simple sur votre appareil photo qui ne nécessite absolument aucun effort supplémentaire de votre part, mais fournit un niveau de tonalités beaucoup plus profond à pousser et à réorganiser.
Cette recommandation suit une logique simple; Les images RAW offrent plus de flexibilité pour ajuster la gamme complète de tons tandis que les images JPEG sont des interprétations préfabriquées à taille unique d'une scène. Les images RAW sont comme des négatifs couleur basés sur des films tandis que les images JPEG sont comme des Polaroids. Les négatifs (fichiers RAW) peuvent être ajustés librement, les Polaroids (JPEG) sont très restreints.
Répartition des tons RAW :le scénario Phoenix
Dans la mythologie grecque, le Phénix est un oiseau à longue durée de vie qui se régénère cycliquement ou renaît de l'oubli apparent. Utilisé dans ce sens, toute capture d'image numérique apparemment "morte" peut être insufflée par un puissant logiciel de retouche d'image.
C'est le cas de cette image capturée lors d'une journée nuageuse à Kailua Hawaii. Absolument aucun détail ne peut être vu dans cette image JPEG; tout semble sans espoir. Un rejet, non ? Pas si vite, dégaine !
Nous sommes ici pour ressusciter les morts, tu te souviens ? Bien que rien ne puisse remplacer l'exposition correcte, ne jetez pas l'éponge sur une image qui semble trop sombre avant d'avoir essayé cette collection magique d'outils de tonalité.
Sans la bande passante extraordinaire fournie par le format de fichier RAW 16 bits, ce niveau de récupération serait impossible.
L'image était sérieusement sous-exposée et semblait désespérément sombre. Mais lorsqu'il a été ouvert dans les progiciels Camera Raw et Lightroom, et que les mêmes ajustements ont été appliqués, des résultats identiques ont été obtenus.
Que l'image soit capturée au format jpeg, tiff ou brut, elle peut être ouverte dans l'un des packages d'interpréteur brut d'Adobe, Adobe Camera Raw ou Lightroom. Dans l'un ou l'autre de ces packages, des contrôles de chrominance et de luminance sont fournis, ce qui vous permet de réorganiser les tons et de façonner les images en profondeur.
Pour ouvrir un fichier tiff ou jpeg dans Camera Raw, vous devez d'abord localiser le fichier dans Adobe Bridge, cliquer avec le bouton droit sur le fichier et choisir « Ouvrir dans Camera Raw… ». Vous pouvez ouvrir ces fichiers dans Lightroom soit en interne, soit en faisant glisser le fichier. sur l'icône LR dans le dock.
Panneau de configuration Camera Raw (à gauche) et panneau de configuration Lightroom (à droite). Les histogrammes supérieurs appartiennent à l'original tandis que le bas montre l'image ajustée. Les deux progiciels offrent des outils pratiquement identiques pour façonner et reconstruire l'image.
Reconnaître les différences entre la façon dont vos yeux et votre appareil photo voient la lumière vous donnera une longueur d'avance sur l'ajustement des images de l'appareil photo pour qu'elles ressemblent davantage à l'aspect et à la sensation de la scène d'origine.