Comprendre les techniques d'imagerie
Trois processus de post-production distincts modifient l'apparence des photographies numériques :la retouche, la manipulation et l'optimisation. Ces termes peuvent sembler suffisamment similaires pour être synonymes à première vue, mais ce sont des opérations entièrement différentes. Une fois que vous aurez compris la différence entre ces trois processus, votre retouche d'image prendra un nouveau sens et vos images produiront des résultats puissants.
Retouche d'images
La retouche photo est une altération d'image qui vise à corriger des éléments de la photographie que le photographe ne souhaite pas voir apparaître dans le produit final. Cela inclut la suppression de l'encombrement du premier plan ou de l'arrière-plan et la correction de la couleur de zones ou d'éléments spécifiques (vêtements, ciel, etc.). Les opérations de retouche utilisent pleinement les outils de clonage et de "guérison" dans une tentative d'idéaliser la vie réelle. Malheureusement, la plupart des retouches deviennent nécessaires parce que nous n'avons pas (ou ne prenons pas) le temps de planifier nos prises de vue.
Notre cerveau a tendance à rejeter l'éblouissement de nos yeux, mais la caméra voit tout. Un léger changement d'élévation et un peu de prévoyance peuvent faire gagner beaucoup de temps au montage.
Planifier une prise de vue à l'avance atténuera une grande partie de ces mesures de contrôle des dégâts, mais implique une certaine quantité de pré-visualisation; repérer la zone et nettoyer les objets avant que la caméra ne les capture. Cela comprend le « maintien de l'ordre » de la zone… le nettoyage des miroirs et des vitres des empreintes digitales, le dépoussiérage des surfaces et les tâches ménagères générales. Cela comprend également le rangement (ou la mise en place), la prévisualisation et l'agencement de l'éclairage disponible et le complément de l'éclairage avec des flashes et des réflecteurs si nécessaire, la vérification des reflets, etc.
Benjamin Franklin a inventé l'expression « une once de prévention vaut mieux que guérir », qui résume à peu près les corvées de nettoyage. Nous utilisons également l'expression « maintenance préventive »; réparer les choses avant qu'elles ne se cassent et qu'elles aient besoin d'être réparées.
Certes, nous n'avons pas souvent le temps de peaufiner et de peaufiner une scène avant de la capturer, et la retouche est notre seule option. Cependant, parfois, tout ce que nous avons à faire est d'évaluer la scène, de nous déplacer et de voir la scène sous un autre angle, ou d'attendre que la distraction s'éloigne de la scène.
Parfois, un petit repositionnement peut réduire la quantité de retouches et de réparations nécessaires.
On ne peut pas toujours éviter le chaos, mais on pourrait limiter la corvée de retouche avec un peu de prévoyance. Cela ne prend qu'une fraction de seconde pour capturer une image, mais cela peut prendre des minutes à des heures pour corriger les problèmes capturés.
Manipulation d'images
La manipulation est un peu différente, même si c'est parfois une corvée aggravée par la retouche. Lorsque nous manipulons une photo, nous sortons vraiment de la réalité et pénétrons dans le monde imaginaire. Lorsque nous manipulons une image, nous supplantons la réalité et devenons créatifs; déplacer, ajouter des éléments à une scène ou modifier la taille et la dimension. Lorsque nous manipulons une image, nous devenons un « créateur » plutôt qu'un simple observateur d'une scène. Ceci est tout à fait approprié lors de la création d'"art" à partir d'une image capturée, et est idéal pour les illustrations, mais ne devrait peut-être pas être utilisé comme une routine post-capture régulière.
La photo-illustration est une excellente utilisation de la manipulation sérieuse et peut être très efficace pour transmettre des concepts abstraits et des illustrations.
Plus tôt dans ma carrière, j'ai travaillé comme photograveur dans un grand magasin à Nashville, Tennessee, au tout début de la manipulation d'images numériques. L'atelier s'occupait des tâches de prépresse pour de nombreux comptes nationaux et publications internationales. À une occasion en 1979, nous produisions une couverture pour l'un de ces magazines. Sur la couverture se trouvait une photo du président égyptien Anouar Sadate contre l'une des grandes pyramides. Malheureusement, la pyramide était dans une position qui interférait avec les titres sur la couverture du magazine.
Bien que ce ne soit pas l'image exacte utilisée dans le magazine, vous voyez le défi.
Le directeur artistique du magazine nous a envoyé des instructions pour déplacer la pyramide dans l'image afin que les titres n'interfèrent pas avec elle. Déplacer cette chose était un exploit incroyable à l'époque. L'aérographie normale aurait laissé des preuves évidentes de supercherie visuelle, mais la manipulation numérique a ouvert un tout nouveau potentiel de tromperie presque parfaite. Nous étions étonnés du potentiel, mais un peu inquiets des implications morales de l'utilisation de ce pouvoir.
Cette entreprise a été réalisée (plus d'une décennie avant Photoshop) sur une machine d'édition appelée SciTex Response, une station de travail soutenue par un mini-ordinateur très puissant. Personne à l'extérieur de ce petit bâtiment ne savait que depuis Nashville, nous avons poussé une pyramide égyptienne sur le sol du désert jusqu'à ce qu'elle soit révélée des années plus tard. Peu de temps après, les images modifiées numériquement ont été interdites d'utilisation comme preuve devant un tribunal par la Cour suprême des États-Unis. Aujourd'hui, ce niveau de manipulation vous permet de modifier régulièrement la réalité et de jouer à Dieu sur un ordinateur portable, assis sur un banc de parc.
La manipulation est une chose puissante et doit être utilisée avec une sérieuse retenue; pas tant pour des raisons juridiques, mais à cause d'un respect décroissant de la nature et de la réalité. Fantasyland est amusant, mais la réalité est là où nous vivons. Nous masquons assez régulièrement le ciel et remplaçons les nuages ennuyeux par un ciel bleu et des nuages dramatiques, et même des couchers de soleil - le tout sans hésitation. Nous pouvons déplacer les gens autour d'une scène et les cloner facilement à l'aide d'un logiciel de retouche photo populaire. La réalité est devenue tout sauf la réalité. Les concours photo interdisent la manipulation de photos dans certaines catégories, bien qu'un opérateur habile puisse couvrir leurs traces numériques et tromper le grand public. Cependant, les juges avertis peuvent toujours faire la différence.
Manipulation typique consistant en un ciel assombri pour rejouer des détails perdus.
Recommandation personnelle :réduisez au minimum les astuces et les optiques photo. Incorporer les formules et l'interprétation prédéfinies de quelqu'un d'autre dans vos photos compromet généralement vos capacités artistiques personnelles. Ne définissez pas votre style en filtrant votre image à travers l'interprétation de quelqu'un d'autre. Soyez l'artiste, pas le modèle. Retirez vos images de la chaîne de montage et traitez-les individuellement.
Optimisation des images
L'optimisation photo est un type d'édition totalement différent et celui que j'utilise dans ma carrière professionnelle. J'optimise des photos pour plusieurs City Magazines dans le sud de la Floride. Préparer des images pour la page imprimée n'est pas la même chose que de les préparer pour l'impression à jet d'encre. La technologie d'impression utilise des encres, des systèmes de transfert, des papiers et des vitesses de production totalement différents de ceux des imprimantes à jet d'encre. Chaque processus nécessite une répartition différente des tons et des couleurs.
Depuis mes débuts dans la photogravure, j'ai cherché à presser chaque pixel pour toute la clarté et la définition qu'il peut offrir. La première règle (de ma discipline personnelle) est de n'effectuer que des ajustements globaux de tons et de couleurs. Il est rare que vous deviez compter sur l'édition de pixels pour révéler la beauté et la dynamique d'une scène. La photographie numérique est tout au sujet de la lumière. Considérez la lumière comme votre pinceau et l'appareil photo comme rien de plus que la toile sur laquelle votre image est peinte. Apprenez à contrôler la lumière pendant la capture et vos tâches de post-production diminueront considérablement. L'esquive, la gravure et d'autres modifications locales devraient être nécessaires rarement, voire pas du tout.
Le contraste interne et l'intensité des couleurs (saturation) ont été ajustés pour découvrir les détails perdus.
Même les meilleurs capteurs d'image d'appareils photo numériques ne peuvent pas discerner ce qui est une information « importante » dans la plage tonale de chaque image. Les capteurs de l'appareil photo capturent une plage de lumière incroyable à partir des zones les plus claires et les plus sombres d'une image, mais tous les appareils photo manquent de l'élément critique du jugement artistique concernant le contraste interne de cette plage de lumière.
Si vous capturez vos images au format RAW, toute cette gamme étonnante contenue dans chaque image 12 bits (68 000 000 000 valeurs de teinte entre le pixel le plus sombre et le plus clair) peut être interprétée, articulée et distribuée pour dévoiler les détails critiques qui se cachent entre les ombres et les points forts. J'ai édité des dizaines de milliers d'images au cours de ma carrière, et très peu ne peuvent pas révéler de détails supplémentaires avec juste une petite enquête. Il existe cinq zones tonales distinctes (surbrillance, quarts de tons, tons moyens, trois quarts de tons et ombres) dans chaque image, et chacune peut être poussée, tirée et tordue individuellement pour révéler les détails qu'elle contient. Alors qu'une image imprimée est toujours distillée jusqu'à 256 tons par couleur, ce processus d'édition vous permet, en tant qu'artiste, de décider comment l'image est interprétée.
Les tons sombres (sombres) perdent assez facilement leurs détails et s'impriment trop sombres s'ils ne sont pas éclaircis de manière sélective par le réglage interne du contraste. Le curseur Ombres (Camera Raw et Lightroom) a été allégé.
Le véritable art de l'édition d'images n'est pas accompli par l'imagination, mais plutôt par l'investigation et le discernement. Aucune quantité d'embellissement d'image ne peut se rapprocher de la beauté qui est révélée en découvrant simplement la réalité. La raison pour laquelle la plupart des photos ne montrent pas toute la dynamique de la lumière naturelle est que l'œil humain peut interpréter les détails d'une scène alors que l'appareil photo ne peut enregistrer que la plage dynamique globale. Ce n'est que lorsque nous (photographes/éditeurs/optimiseurs d'images) prenons le temps de découvrir la puissance et la beauté tissées dans chaque image que nous pouvons nous rapprocher de la production de ce que nos yeux et le cortex visuel de notre cerveau expérimentent toute la journée, tous les jours.
Défi personnel
Efforcez-vous d'extraire les détails existants dans vos images plutôt que de peindre et de réparer l'apparence initiale. Il y a généralement des détails étonnants qui se cachent juste sous la surface. Après avoir capturé toute la portée potentielle avec la capture de votre appareil photo (en équilibrant l'exposition de votre appareil photo entre les balises de navigation de l'histogramme de votre appareil photo), vous devez ensuite partir en expédition pour explorer tout ce que votre appareil photo a capturé. Votre travail consiste à découvrir les détails, à les distribuer et à les montrer au reste d'entre nous.
Bonne chasse.