La photographie longue et tourbillonnante de traînées d'étoiles est sur la liste de seau de nombreux photographes. À l'époque du cinéma, cela nécessitait de laisser votre obturateur ouvert pendant une exposition continue de l'ordre de plusieurs heures et d'espérer que tout se passerait bien. À l'ère numérique, de nombreux photographes s'appuient sur un processus connu sous le nom d'empilement pour prendre un grand nombre d'images individuelles et les combiner dans l'image finale. Cet article explique comment capturer d'incroyables photographies de traînées d'étoiles et les combiner à l'aide du programme gratuit StarStaX.
Prise de vue de vos photographies individuelles de traînées d'étoiles
De nombreux articles détaillés ont été écrits sur la façon de capturer des photographies individuelles pour l'empilement des traînées d'étoiles, donc cet article ne fournira qu'un aperçu rapide. Consultez les articles liés à la fin de cet article pour plus de détails.
Pour l'équipement, vous aurez besoin de votre appareil photo, d'un objectif grand angle rapide, d'un trépied solide, d'un déclencheur à distance et d'une batterie pleine ou deux. Une lampe frontale ou une lampe de poche rouge ainsi qu'une chaise pliante peuvent également être utiles. Je recommande un objectif grand angle, comme 18 mm (ou plus large), afin que vous puissiez capturer une plus grande étendue du ciel. Un objectif rapide (avec une grande ouverture, comme f/1.8) est également préférable afin que vous puissiez capturer plus de lumière à chaque image. (La plupart des photographies de cet article ont été prises à 18 mm et f/3,5 avec mon objectif Tamron 18-270 mm.)
Choisissez soigneusement votre emplacement et votre horaire. Il est préférable de capturer les traînées d'étoiles au moment de la nouvelle lune, de sorte que le clair de lune n'efface pas toutes les étoiles du ciel. Vous voulez également vous éloigner le plus possible des lumières artificielles. Vous pouvez utiliser le site Web Dark Sky Finder pour rechercher d'éventuels emplacements de ciel noir près de chez vous. Une fois que vous avez choisi un emplacement, vous pouvez utiliser le site Web Clear Dark Sky pour vérifier leurs prévisions à 48 heures sur le potentiel de ciel clair à un endroit donné.
Une fois sur place, prenez le temps de choisir votre composition finale. Pensez à une position qui fournira un premier plan intéressant - un arbre unique, une formation géologique ou un plan d'eau - ainsi qu'une vue imprenable sur le ciel nocturne. Si vous voulez une image des étoiles tourbillonnant autour d'un cercle complet, assurez-vous d'inclure l'étoile polaire dans votre viseur (dans l'hémisphère nord). Si vous voulez des tourbillons extrêmement longs en moins de temps, composez pour une vue plus éloignée de l'étoile polaire.
Prenez une photo avec votre ouverture la plus large et une valeur ISO assez élevée pendant 30 secondes. (L'image ci-dessus a été prise à 30 secondes, f/3.5 et ISO 6400.) Votre image sera assez bruyante, mais vous devriez avoir une bonne idée de votre composition globale.
Une fois que vous avez cloué votre composition, vous souhaitez composer vos paramètres finaux en utilisant le mode manuel. Choisissez votre ouverture la plus large (comme f/1.8 ou f/3.5), une vitesse d'obturation de 30 secondes et un ISO moyen comme 800-1600. (Les appareils photo plus récents ont moins de bruit à des valeurs ISO plus élevées, mais vous pouvez utiliser un ISO de 400 ou 800 avec un appareil photo plus ancien ou d'entrée de gamme.) Désactivez la mise au point automatique et utilisez la mise au point manuelle pour faire la mise au point sur l'infini.
Avant de commencer la prise de vue, couvrez votre objectif avec un capuchon d'objectif ou un morceau de papier noir et prenez quelques images. Ce seront vos images sombres lorsque vous traiterez les images dans StarStaX. Les cadres sombres permettent au programme de soustraire le bruit numérique et les pixels chauds de votre image finale.
Cette image est une pile de 26 images prises en 18 mm, 30 secondes, f/3,5, ISO 800. Les gribouillis verts sont des lucioles.
Utilisez votre déclencheur à distance pour verrouiller votre obturateur. Dès que votre appareil photo aura fini de prendre la première photo de 30 secondes, il commencera à prendre la suivante, et ainsi de suite. Ensuite, sortez votre chaise pliante, asseyez-vous et profitez de l'attente. Une heure de tirs est un bon objectif à viser. Plus vous prenez de photos pour votre pile, plus vos traînées d'étoiles finales seront longues et définies.
Une fois que vous avez terminé de capturer vos clichés, n'oubliez pas de reprendre quelques images sombres à la fin. Laissez vos paramètres inchangés, mais couvrez l'objectif avec le capuchon d'objectif et prenez quelques images supplémentaires.
Préparation des photographies pour l'empilement
En fonction de vos photographies et du résultat final que vous envisagez, vous souhaiterez peut-être effectuer un post-traitement sur vos images individuelles avant de les charger dans StarStaX. Que vous utilisiez Lightroom, Photoshop ou un autre logiciel de post-traitement, vous souhaiterez appliquer un traitement similaire à toutes vos images si vous choisissez d'apporter des corrections, telles que le réglage de la balance des blancs ou la fixation des couleurs.
Vous devrez peut-être également modifier rapidement des prises de vue individuelles, en particulier si vous photographiez à un endroit avec une lumière parasite indésirable. Dans les photographies ci-dessous, vous pouvez voir que ce cadre capte la lumière des voitures qui passent de l'autre côté du lac. La solution la plus rapide à des problèmes comme ceux-ci consiste à ouvrir ces cadres individuels dans Photoshop, à régler l'outil Pinceau sur noir et à peindre sur toute lumière indésirable.
Vous pouvez voir une grande différence au premier plan entre ces deux piles des mêmes traînées d'étoiles individuelles. Peindre les traînées de lumière parasite dans ces quelques images individuelles permet d'obtenir un premier plan plus homogène et moins gênant, une fois que vous avez empilé toutes les photos ensemble.
Vous pouvez également choisir une image dans Lightroom ou Photoshop et effectuer les ajustements nécessaires jusqu'à ce que les parties non célestes de votre image soient parfaites. Ensuite, après avoir créé vos traînées d'étoiles dans StarStaX, vous pouvez combiner votre premier plan idéal avec votre ciel empilé à l'aide de calques et de masques dans Photoshop.
Empiler vos photographies Star Trails à l'aide de StarStaX
StarStaX a été développé par Markus Enzweiler et est disponible en téléchargement gratuit pour les ordinateurs Windows, Mac et Linux. (Captures d'écran avec l'aimable autorisation de la version Windows 0.60.) Après avoir téléchargé et ouvert le programme, la première chose à faire est de charger vos photographies individuelles en allant dans Fichier -> Ouvrir les images ou en appuyant sur le bouton Ouvrir les images. Vous pouvez sélectionner les types de fichiers JPEG, TIFF, bitmap ou PNG. Après avoir sélectionné vos photos de traînées d'étoiles, vous devez charger vos images sombres en allant dans Fichier -> Ouvrir les images sombres ou en appuyant sur le bouton Ouvrir les images sombres.
Une fois que vous avez chargé les deux types de fichiers, il est temps d'exécuter votre première pile. Les options par défaut sont un bon point de départ :essayez le mode éclaircir et cochez le bouton pour soustraire les images sombres, si vous en avez téléchargées. Cliquez sur Modifier -> Démarrer le traitement ou sur le bouton Démarrer le traitement. Le temps qu'il faudra au programme pour terminer l'empilement varie en fonction de votre ordinateur et du nombre de photographies individuelles, mais il devrait être de l'ordre de quelques minutes au maximum.
Une fois que le programme a fini d'empiler vos images, cliquez sur Fichier -> Enregistrer sous ou sur le bouton Enregistrer et enregistrez votre image empilée. Les piles ne seront pas enregistrées automatiquement. Vous pouvez utiliser les outils de zoom pour regarder de plus près votre pile et voir si les résultats correspondent à vos attentes.
Vous remarquerez peut-être qu'il y a des lacunes dans vos traînées d'étoiles, qui résultent du temps entre la fin d'une photographie et un autre début. Dans ce cas, vous souhaiterez peut-être exécuter à nouveau la pile. Vos photographies individuelles et vos cadres sombres sont toujours chargés, alors changez simplement le mode de fusion en Gap Filling et recommencez à traiter vos fichiers.
Une fois le traitement de votre version de remplissage des espaces terminé, vous pouvez utiliser quelques options pour ajuster la quantité de remplissage des espaces appliquée. Cliquez sur l'onglet Images et expérimentez avec les différents curseurs pour minimiser l'apparence de tout espace. Cliquez sur le bouton 1:1 pour zoomer sur le niveau de pixel, comme dans l'image ci-dessous, pour voir l'impact des curseurs Gap Filing.
Envie d'un cliché vraiment unique ? Exécutez à nouveau la pile dans Lighten ou Gap Filling et cliquez sur la case à cocher pour Comet Mode. Vos dernières traînées d'étoiles prendront chacune l'apparence d'une comète striée.
Pile de 90 images dont six images sombres, chacune prise à 18 mm, 30 secondes., f/3.5 et ISO 800.
Maintenant, vous essayez
Maintenant que vous avez l'idée de base, vous devez trouver un bon emplacement et l'essayer ! Ne vous découragez pas si vous êtes loin de tout emplacement de ciel étoilé approprié. Vous pourriez être surpris de ce que vous pouvez capturer même avec des paramètres moins qu'idéaux.
Ainsi, la photo a été prise juste à l'extérieur d'une ville de Caroline du Nord et était une pile de 78 images et sept images sombres, chacune prise à 30 secondes, f/3.5 et ISO 800.
Avez-vous utilisé StarStaX pour capturer des traînées d'étoiles ? Partagez vos pensées ou vos images préférées dans les commentaires ci-dessous !
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