Les filtres de dégradé ne sont pas familiers à la plupart des photographes débutants, même s'ils existent depuis longtemps. La version à densité neutre de ces filtres s'efforce de ne donner aucune couleur ou teinte à l'image, gardant ainsi le rendu des couleurs fidèle tout en assombrissant une partie de l'image. De plus, le gradient est variable et peut commencer à un, deux, trois arrêts ou plus et effectuer une transition en douceur ou avec une ligne dure.
Dans cette démonstration de l'utilisation du filtre, je veux montrer la différence qu'un filtre peut faire par rapport à l'obtention des mêmes résultats avec l'outil de dégradé dans Adobe Photoshop Lightroom. Commençons par les prises de vue directement sorties de l'appareil photo. Ces deux images ont été exposées légèrement dans l'obscurité pour le premier plan afin de donner à la cascade une chance de se battre. 17 mm, ISO 100, f/13, 0,6 seconde. Le filtre utilisé est un Singh-Ray Galen Rowell 2-stop Soft Gradient Neutral Density que j'ai acheté moi-même.
À première vue, l'image du haut, sans le filtre doux à 2 arrêts, semble mieux exposée. Il est plus lumineux et a plus de vie. Les histogrammes des photos le confirment, car l'image du haut (montrée en premier ici) est plus uniformément répartie tandis que la deuxième photo, avec le filtre, est poussée plus vers la gauche.
Éclaircir les choses dans Lightroom de 1,25 arrêts, pour donner un peu de vie au premier plan, puis appliquer un outil de dégradé aux 2/3 supérieurs et abaisser le dégradé de 0,6 arrêts pour ramener l'eau apporte ces résultats.
Le diable est dans les détails. Dans ce cas, la cascade. Un examen plus approfondi révèle une perte de détails dans l'image non filtrée. Voici les cultures à 100 % de la cascade uniquement, ainsi que leurs histogrammes correspondants.
L'image filtrée contient plus d'informations et est visuellement moins surexposée. Ils ont tous les deux un problème avec l'écrêtage, alors revenons aux images d'origine pour voir combien de données nous pouvons collecter.
Voici les deux plans, non édités et recadrés jusqu'à la cascade. J'ai ensuite réduit l'exposition pour aider à saisir plus de détails de la cascade. L'image du haut, toujours l'image non filtrée, est abaissée de 2,45 arrêts en exposition tandis que l'image filtrée n'est diminuée que de 1,4 arrêts.
Les histogrammes sont presque identiques mais les informations ne sont pas les mêmes.
Qu'est-ce que j'essaie de prouver dans cette démonstration ? L'utilisation d'outils dans l'ordinateur après coup ne remplace pas l'assurance que les données sont capturées correctement pour commencer. Dans ce cas, le HDR serait un excellent candidat pour réaliser une exposition correcte en utilisant de nombreuses expositions et en les combinant. Et dans ce cas, j'ai eu le luxe d'avoir le temps de pouvoir le faire. Pourtant, le HDR n'est pas la réponse dans chaque cas, en particulier lorsqu'il s'agit d'objets en mouvement, comme si un Yeti devait soudainement descendre vers le ruisseau pour boire un verre.
Quel est le compromis ? Tout d'abord, il y a le coût et le fait d'avoir à emballer le filtre avec vous. Ce n'est pas le plus gros problème au monde, mais cela ajoute une chose de plus à la liste des "Que ne dois-je pas oublier?". Cela peut être un gros problème pour certaines personnes (même si je dois également noter que rechercher la simplicité dans l'emballage peut signifier plus de temps à éditer à la maison, ce qui n'est pas simple dans certains cas). De plus, ce filtre ne fonctionnera pas avec tous les objectifs. Devinez ce qui se passe lorsque vous le placez devant un bel objectif large Sigma 8mm-14mm ?
Vous voyez l'horrible reflet de mon horrible chemise et le ciel derrière moi ? Sans compter que le filtre atteignait les limites du grand angle à 8mm et était difficile à positionner.
Enfin, il y a la question des porte-filtres. Ils ajoutent du poids et de la complexité à une configuration, mais peuvent être avantageux à la place de filtres à main comme celui-ci, ce que je préfère.
L'essentiel pour moi est qu'un filtre de densité neutre dégradé de qualité donnera de meilleurs résultats dès la sortie de l'appareil photo. Et si vous avez d'énormes compétences Photoshop? Vous avez alors encore plus de latitude pour concrétiser votre vision.