Les drones sont des outils formidables en matière de surveillance environnementale et d'autres tâches similaires liées à la durabilité. Vous pouvez y fixer presque tous les types de capteurs, des équipements d'imagerie thermique aux moniteurs de qualité de l'air en passant par les caméras vidéo. Vous pouvez également les envoyer dans pratiquement n'importe quel environnement pour surveiller les forêts, les eaux océaniques, les glaciers et bien plus encore.
Les drones, également appelés véhicules aériens sans pilote (UAV), jouent un rôle croissant dans la surveillance de la durabilité. Voici sept façons dont ils modifient le champ.
- Étendre notre portée
Les drones nous permettent d'atteindre des endroits qui seraient autrement beaucoup plus difficiles d'accès en raison du paysage ou de leur éloignement.
Certaines forêts tropicales dans des endroits comme le Congo, par exemple, sont inaccessibles en raison de la végétation épaisse et des marécages profonds. Bien que ces barrières empêchent les travailleurs humains ou les véhicules terrestres d'accéder à la forêt, les drones peuvent les survoler pour les cartographier, aidant ainsi les défenseurs de l'environnement à obtenir les informations dont ils ont besoin pour les protéger.
Les mêmes principes s'appliquent aux environnements arctiques gelés, aux déserts brûlants, aux îles éloignées et plus encore.
Les scientifiques utilisent également souvent des satellites pour surveiller ces types d'emplacements, mais les drones obtiennent des images de beaucoup plus près, ce qui permet aux chercheurs d'obtenir plus de détails à partir de leurs images.
- Améliorer la sécurité des travailleurs
Les drones présentent également des avantages dans des conditions où des travailleurs humains effectueraient généralement la surveillance. Envoyer des drones plutôt que des personnes dans des situations potentiellement dangereuses peut sauver des vies.
Une grande partie de la surveillance de la durabilité implique des risques pour les travailleurs concernés en raison des conditions qu'ils doivent endurer, des accidents potentiels et d'autres dangers. Par exemple, les travailleurs doivent souvent se suspendre aux éoliennes à l'aide de câbles pour les inspecter. Les drones en réduisent considérablement le besoin.
- Intégration de la gestion des ressources
Les drones facilitent également l'intégration de la surveillance de l'environnement et de la gestion des ressources. Les informations fournies par les drones peuvent être inestimables lorsqu'il s'agit de déterminer la quantité d'une ressource disponible et la meilleure façon de l'utiliser.
La California Heartbeat Initiative-Freshwater, par exemple, consiste à utiliser des drones équipés de capteurs pour collecter des données sur la météo, l'humidité du sol et plus encore pour prédire comment les conditions hydrologiques pourraient changer à l'avenir. Cette information permet à la zone touchée de planifier de manière appropriée les problèmes futurs potentiels.
- Augmenter l'efficacité
Les drones peuvent également accroître l'efficacité des opérations de surveillance de la durabilité. Un UAV peut voler au-dessus d'une forêt, d'un lac, d'une montagne ou de n'importe quoi d'autre beaucoup plus rapidement que les travailleurs humains ne pourraient le traverser et souvent plus rapidement que les véhicules ne pourraient le traverser au sol.
Les UAV peuvent également être plus économes en énergie que d'autres technologies, telles que les hélicoptères et les camions, dans de nombreuses situations. Les analystes ont également déterminé que, dans certains cas, les drones de livraison pourraient être plus efficaces que la flotte standard de camions de livraison.
- Réduction des coûts
Cette efficacité accrue et la consommation réduite de carburant, bien sûr, réduisent les coûts. Parce que vous pouvez terminer un projet plus rapidement, vous avez globalement besoin de moins de ressources.
Étant donné que les prix des drones ont récemment chuté à des niveaux qui rendent raisonnable leur utilisation pour la recherche et la surveillance de l'environnement, ils constituent désormais une option économique et potentiellement même réductrice des coûts.
- Permettre une surveillance plus cohérente
Les drones nous permettent également d'effectuer une surveillance plus cohérente, en raison de la facilité de leur déploiement. Pour obtenir une image précise de l'évolution d'un paysage, par exemple, vous devez l'étudier régulièrement. Les drones rendent cela beaucoup plus faisable.
C'est pourquoi les scientifiques utilisent désormais des drones pour surveiller le déplacement des côtes, la fonte des glaciers, l'évolution de la végétation, etc.
- Permettre des réactions plus rapides
Dans certains cas, les scientifiques doivent réagir rapidement aux conditions changeantes. Ils peuvent également vouloir combiner la surveillance avec des actions qui peuvent aider à protéger des aspects de l'environnement sur le moment. Les drones leur permettent de faire ces deux choses.
L'affrètement d'un avion pour survoler une zone peut prendre du temps, mais une fois que les scientifiques ont obtenu l'autorisation d'utiliser des drones quelque part, ils peuvent généralement les lancer à tout moment. Cela permet de réagir plus facilement à court préavis.
Les écologistes peuvent également utiliser des drones pour surveiller la faune et effrayer les braconniers potentiels, comme le font les travailleurs du parc national de Liwonde.
Les drones et la durabilité peuvent sembler être une paire étrange, mais il s'avère que cette technologie peut faire beaucoup pour aider à la surveillance de l'environnement. L'utilisation accrue des drones à ces fins modifie la façon dont nous surveillons la durabilité.
Biographie de l'auteur :
Emily est une rédactrice en technologies vertes qui couvre des sujets liés aux énergies renouvelables et à la conception durable. Vous pouvez en savoir plus sur son travail sur son blog, Conservation Folks.