Message invité par Emily Folk
Les espèces envahissantes constituent une menace dramatique pour les écosystèmes du monde entier. Au fil des ans, alors que nous avons réalisé le genre de menace que ces espèces végétales et animales présentent, nous avons exploré diverses façons de protéger les espèces indigènes et d'éliminer les envahisseurs.
Ceux-ci ont été rencontrés avec divers niveaux de succès. Les nouvelles technologies ont facilité le suivi des espèces envahissantes, et il y a maintenant un nouvel outil dans l'arsenal :les drones. Les drones sont-ils la clé pour surveiller et réduire les espèces envahissantes dans cet environnement indigène ?
Pourquoi les espèces envahissantes constituent-elles une menace ?
Lorsqu'une espèce envahissante est introduite dans une zone, elle n'a souvent pas de prédateurs naturels. Cela signifie qu'il n'y a rien pour contrôler leurs populations.
Regardez le poisson-lion. Ce poisson d'ornement épineux est originaire de la zone indo-pacifique et de la mer Rouge. Dans ces zones, ils sont souvent la proie de grands vivaneaux, mérous, requins, anguilles et de nombreux autres prédateurs. En 1985, ces poissons ont été introduits dans l'Atlantique Ouest et le golfe du Mexique, où ils n'ont pas de prédateurs naturels. Le poisson-lion mange le corail indigène, décimant les habitats locaux. Selon les experts, la seule chose qui empêche le poisson de se propager, ce sont les températures plus fraîches dans les climats extrêmes du nord et du sud.
Les pythons sont une autre espèce qui s'est révélée envahissante aux États-Unis. Dans les jungles où ils vivent naturellement, ils ne sont pas considérés comme des prédateurs au sommet et sont souvent la proie des jaguars, des crocodiles et d'autres espèces qui ont un goût pour le python. Dans le sud de la Floride, l'espèce a envahi les Everglades et détruit les écosystèmes locaux. Ces serpents atteignent des tailles massives et sont même capables d'abattre les principaux prédateurs du marais, les panthères et les alligators.
Partout où des espèces envahissantes apparaissent, qu'elles soient végétales ou animales, elles constituent une menace pour tout ce qui vit dans un écosystème. Beaucoup de choses ont été faites pour réduire leurs populations, de l'organisation de chasses au python chaque année à la capture de poisson-lion et à la vente des filets chez Whole Foods dans le sud de la Floride. Maintenant, il est temps pour quelque chose de nouveau.
Utiliser des drones pour suivre les espèces envahissantes
Un projet de loi est en cours d'examen au congrès de Floride pour permettre à la Fish and Wildlife Conservation Commission de l'État d'utiliser des drones pour suivre les pythons. Cela permettra aux chasseurs de localiser plus facilement leurs nids et d'observer leurs déplacements. Les drones pourraient également être utiles au Service forestier pour suivre et combattre les incendies pendant la saison des feux de forêt.
Dans d'autres États, des drones sont utilisés pour trouver des plantes et des arbres envahissants qui pourraient être dispersés sur des dizaines de milliers d'acres de terres. Sur la grande île d'Hawaï, les drones peuvent aider les défenseurs de l'environnement à trouver des chênes à soie, une espèce envahissante qui a un impact sur l'écosystème très limité de l'île. Partout où il y a une grande partie de terre où des plantes envahissantes pourraient se cacher, les drones peuvent aider les défenseurs de l'environnement à les trouver.
Les drones sont-ils la clé ?
Les drones sont-ils la clé pour trouver et réduire les populations d'espèces envahissantes ? Cela reste à voir. En théorie, cette technologie peut aider à empêcher ces espèces de se propager, mais pour le moment, elles ne servent qu'à trouver des plantes et des animaux envahissants, où qu'ils se cachent. Au fur et à mesure que la technologie s'améliore et devient plus autonome, ils pourraient potentiellement capturer ou supprimer ces intrus chaque fois qu'ils sont repérés, plutôt que d'attendre qu'un chasseur ou un défenseur de l'environnement fasse le travail à leur place.
Cela peut également s'avérer difficile pour les espèces sous-marines envahissantes comme la rascasse volante, bien qu'autonome
ous-marins pourraient fournir une solution pour au moins aider à réduire leur population. Quoi qu'il en soit, les drones ne sont peut-être pas la clé pour réduire les populations d'espèces envahissantes, mais ils peuvent être un outil précieux dans cette lutte.
Biographie :
Emily est une rédactrice en technologies vertes qui couvre des sujets liés aux énergies renouvelables et à la conception durable. Vous pouvez en savoir plus sur son travail sur son blog, Conservation Folks.