Article invité par Indiana Lee
Les drones sont devenus un aspect familier de notre monde contemporain. Qu'ils capturent des vidéos de panoramas exotiques ou un outil de campagnes militaires, nous les acceptons largement comme une caractéristique fréquente de notre ciel. Nous devenons également plus créatifs quant à la manière dont cette technologie peut être utilisée dans divers éléments de notre vie, et les médias postulent souvent leur potentiel pour une utilisation future dans différentes industries.
Une partie de ces discussions spéculatives sur les drones a porté sur leur utilisation dans des situations d'urgence. Mais ces idées vagues ont commencé à se transférer dans la réalité; les agences d'intervention en cas de catastrophe et le secteur public investissent sérieusement du temps et des ressources dans l'exploration de la manière dont cela peut être appliqué dans la pratique. C'est particulièrement opportun, car l'accent et l'inquiétude ont été mis récemment sur le potentiel du changement climatique à entraîner une plus grande gravité des catastrophes naturelles.
Nous allons examiner certains domaines dans lesquels les drones font actuellement une réelle différence dans la vie des gens. À quelles applications sont-elles les mieux adaptées et quelles sont les limites repoussées ? Nous explorerons également certains domaines dans lesquels, plutôt que d'offrir des solutions, les drones eux-mêmes sont la cause d'urgences.
Catastrophes naturelles
Notre monde naturel peut parfois être instable. Entre tremblements de terre, tsunamis et inondations, nous devons trouver des moyens plus efficaces pour prévenir les pires conséquences des catastrophes. De tels événements peuvent causer des dommages qui empêchent le personnel d'urgence d'accéder à la scène ou peuvent affecter les populations vulnérables dans des endroits difficiles d'accès. En conséquence, la petite taille et la maniabilité de la technologie des drones en ont fait un outil de plus en plus efficace et essentiel pour les interventions d'urgence dans les zones sinistrées.
Les véhicules aériens sans pilote (UAV) sont souvent utilisés immédiatement après une catastrophe à des fins d'évaluation et de cartographie. Équipés de caméras haute définition, des drones sont pilotés sur les lieux et fournissent aux services d'urgence des informations détaillées sur les dommages structurels, l'accès routier et le nombre de victimes afin que le personnel puisse concevoir des plans de secours sûrs et agiles. À la suite d'un tremblement de terre au Népal en 2015, des drones ont été utilisés pour voler dans des zones trop endommagées, éloignées ou dangereuses pour les équipes au sol, fournissant des évaluations de la zone même dans des conditions de faible couverture nuageuse qui rendraient difficile la surveillance traditionnelle par hélicoptère.
Les drones s'avèrent également essentiels dans la prévention des catastrophes. La Californie et l'Arizona ont tous deux des problèmes récurrents d'incendies de forêt, qui entraînent souvent des destructions généralisées. Les drones sont maintenant utilisés pour déployer des « œufs de dragon » ; petites boules en plastique remplies d'un accélérateur, qui s'auto-enflamment afin de créer une combustion contrôlée. Cette méthode réduit non seulement le risque de végétation envahissante exacerbant les incendies de forêt, mais supprime également la nécessité pour les humains d'être directement présents lors de la distribution de matières dangereuses.
Réponse des services d'urgence
Les drones font aujourd'hui partie intégrante de la vie récréative quotidienne. Cependant, nous ne les avons pas encore vus devenir un élément particulièrement visible de l'infrastructure d'urgence quotidienne. Bien que nous ne soyons pas encore sur le point de voir des drones de police dans les rues ou des ambulances sans pilote sauver des vies, cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas eu de premiers efforts dans cette direction.
L'avenir de l'application de la loi devrait être numériquement et technologiquement amélioré. En fait, il est suggéré que 77 % des personnes travaillant dans le domaine de l'application de la loi explorent activement le potentiel de la technologie dans leur vie professionnelle. Le Metropolitan Police Service de Londres a déjà introduit la technologie des drones dans son infrastructure. L'UAV a été utilisé pour identifier ceux qui se livrent à une conduite dangereuse, et aussi comme moyen de dissuasion général contre un tel comportement.
Le concept d'utilisation de drones pour les interventions médicales d'urgence en est encore à ses balbutiements; Google a obtenu un brevet pour les drones qui fournissent des fournitures vitales en 2016, mais nous n'avons pas encore vu de signe réel de mise en œuvre. Cela dit, les drones exploités par Zipline livrent régulièrement des fournitures de sang d'urgence et du matériel médical au Rwanda, aidant à répondre aux besoins des hôpitaux dans les zones difficiles d'accès et rurales. Il y a également eu récemment des recherches encourageantes qui ont démontré que les drones pouvaient atteindre les scènes d'accident plus rapidement que les ambulances à Brooklyn, NY, aux heures de pointe, ouvrant la possibilité d'explorer davantage leur utilisation.
Drones provoquant des urgences
Bien qu'il y ait un travail positif en cours dans l'utilisation de drones pour aider dans les scénarios d'urgence, nous ne pouvons pas ignorer le potentiel qu'ils soient également problématiques. Tout au long de notre boom technologique, nous avons vu des personnes aux agendas sans scrupules explorer les moyens d'exploiter la technologie à des fins personnelles ou pour nuire à des innocents. Malheureusement, les drones ont également joué leur rôle dans ce domaine.
L'un des cas les plus récents et les plus médiatisés s'est produit en 2018, à l'aéroport de Gatwick au Royaume-Uni. À la suite de 92 observations de drones volant autour de l'aéroport, tous les vols ont été cloués au sol, ce qui a perturbé environ 140 000 passagers. Cela représente une grave préoccupation pour les exploitants d'aéroports, car la présence de drones dans l'espace aérien contrôlé peut endommager les avions et mettre la vie des passagers en danger.
Les dégâts causés par les drones ne sont pas toujours à l'échelle industrielle. En 2018, ABC News en Australie a rapporté qu'une mère à Sydney était harcelée par son ex-mari à l'aide d'un drone, dans le cadre d'une campagne de harcèlement soutenue. En 2019, il a été rapporté par Lehigh Valley Live qu'un homme de Philadelphie a utilisé un drone non enregistré pour larguer des explosifs sur la propriété de son ex-petite amie. Ce type de harcèlement relève de diverses catégories de violence domestique, allant des actes qui constituent de la violence psychologique et émotionnelle à la violence physique pure et simple. Bien que beaucoup d'entre nous apprécient la présence et les avantages de la technologie des drones, il se peut qu'une législation spécifique doive être introduite afin de s'attaquer aux problèmes croissants associés à leur utilisation.
Conclusion
Nous vivons à une époque passionnante, la technologie améliore de multiples aspects de nos vies. La prévalence et l'abordabilité de la technologie des drones signifient que les intervenants d'urgence ont pu explorer les nombreuses façons dont cette technologie maniable peut aider à l'évaluation des risques et à la fourniture d'assistance. Cependant, nous devons également être conscients de la manière dont cette technologie pourrait être utilisée de manière abusive et envisager des mesures pour limiter les pires effets de leur utilisation.
*Crédit photo de couverture :JESHOOTS.com de Pexels