Il n'y a rien de plus frustrant que de repérer un angle parfait pour un tir de drone, de l'aligner juste, presque, à droite... et le voyant de batterie faible commence à clignoter. Vous venez de l'avoir là-haut et vous avez à peine eu la chance de regarder autour de vous, alors comment la batterie pourrait-elle déjà s'épuiser ? Est-ce juste moi, ou la batterie est-elle toujours faible avant que le fabricant n'affiche un temps de vol possible ? Non, il n'y a pas que moi. Le temps de vol réel est généralement plus court qu'ils ne le prétendent pourrait être.

Avec un drone grand public de haute qualité, vous pouvez vous attendre à voir un temps de vol affiché d'environ 30 minutes, tandis que les drones jouets de qualité inférieure auront des temps de vol publiés de 5 à 15 minutes. La réalité est que les temps de vol réels seront généralement un peu inférieurs à ceux annoncés pour un certain nombre de raisons.

De nombreux facteurs contribuent au temps de vol d'un drone donné sur un vol donné. Certains de ces facteurs sont le drone lui-même, les batteries qu'il utilise, le type de moteurs dont il dispose, son poids, etc. D'autres facteurs qui contribuent aux temps de vol réels incluent des facteurs externes tels que les conditions météorologiques et la façon dont vous utilisez le drone.

Temps de vol moyen par type de drone

Le plus grand facteur influençant le temps de vol global d'un drone est le type de drone dont il s'agit. Il existe plusieurs façons différentes de penser aux types de drones, mais pour nos besoins, nous diviserons les options standard standard en trois catégories de base :les drones jouets, les drones de niveau intermédiaire et les drones haut de gamme.

Horaires de vol annoncés pour les drones jouets populaires

En prenant ces modèles comme échantillon représentatif, le temps de vol moyen annoncé pour les drones jouets est d'environ 10 minutes. Vous en trouverez bien sûr certains avec des temps de vol plus longs, et beaucoup avec des temps de vol plus courts. Mais le résultat frustrant est qu'ils n'iront pas très longtemps sans avoir besoin d'une recharge, et c'est généralement encore plus court que le temps de vol maximum publié. Genre, 2-3 minutes de moins. Quand il ne s'agit que d'un vol de 10 minutes pour commencer, cela ne vous laisse pas beaucoup de temps d'antenne continu.

Horaires de vol annoncés pour les drones populaires de niveau intermédiaire

Si nous faisons la même chose que ci-dessus et prenons la moyenne des temps de vol de ces drones de niveau intermédiaire, nous pouvons nous attendre à un temps de vol maximum moyen d'environ 22 minutes. Gardez à l'esprit, cependant, que le temps de vol réel sera probablement inférieur de 2 à 5 minutes au maximum annoncé.

Horaires de vol annoncés pour les drones haut de gamme Prosumer

En prenant les temps de vol moyens de ces drones grand public populaires haut de gamme, vous vous retrouvez avec environ 28 minutes de temps de vol prévu . Pas mal, compte tenu de la quantité de terrain que vous pouvez parcourir en une demi-heure. Ajoutez à cela une deuxième batterie, et vous pouvez être dans les airs pendant environ une heure, presque ininterrompu. Et vous pouvez faire beaucoup avec une heure de temps d'antenne.

Pourquoi les temps de vol des drones sont inférieurs à ceux annoncés

Je n'arrête pas de le mentionner, alors parlons de la raison pour laquelle les temps de vol réels sont (presque) toujours inférieurs au temps de vol maximum annoncé. Voici quelques-unes des choses qui ont un impact sur la durée de vie de la batterie et les temps de vol réels des drones.

La charge utile raccourcit le temps de vol

Les temps de vol annoncés par le constructeur ne prennent évidemment en compte que le poids du drone dans sa configuration standard. Dès que vous ajoutez une charge utile supplémentaire, c'est-à-dire d'autres accessoires, le poids supplémentaire va réduire la durée de vie de votre batterie, ce qui signifie un temps plus court dans les airs. Par exemple, si vous utilisez votre Phantom 4 pour la pêche, que vous avez attaché une plate-forme de libération d'appâts et que vous tirez une ligne de pêche, vous pouvez vous attendre à perdre 3 à 4 minutes de temps de vol.

Un autre exemple de charge utile ajoutant du poids à votre drone serait les lumières fixées sur votre drone pour les vols de nuit. Le poids supplémentaire des lumières, aussi minime soit-il, aura un impact sur la durée de vie de la batterie, tout comme la consommation supplémentaire des batteries pour alimenter les LED. Ou il pourrait s'agir d'un parachute d'urgence conçu pour se déployer en cas de panne d'hélice ou de moteur et éviter un accident violent. Le parachute n'ajoute probablement que quelques onces, mais ce poids supplémentaire signifie toujours une perte de temps de vol.

Peut-être que le complément le plus courant que les débutants ont généralement attaché à leur drone est les protections d'hélice. Cela protégera le drone et les hélices en cas de crash, mais ils ajouteront également du poids supplémentaire. Non seulement cela, mais ils diminuent l'efficacité globale du drone en interférant légèrement avec la façon dont ils atteignent la portance, et ces deux choses ensemble contribuent à des temps de vol plus courts.

Les conditions de vol peuvent affecter le temps de vol

Un autre facteur majeur affectant le temps de vol réel de votre drone est la météo et les conditions atmosphériques. De nombreux drones sont conçus pour fonctionner à des températures proches du point de congélation, mais bien qu'ils fonctionnent dans des conditions froides, le froid aura un impact sur la durée de vie des batteries LiPo, les faisant se décharger plus rapidement, raccourcissant votre temps de vol prévu.

De même, un temps extrêmement chaud raccourcira également votre temps de vol prévu, car l'air plus chaud est moins dense. Cela signifie que vos moteurs devront travailler plus dur pour créer une portance, ce qui sollicitera davantage les batteries.

Les conditions venteuses épuiseront également vos batteries plus rapidement, car le drone doit travailler plus dur pour maintenir une altitude constante contre le vent. Même une légère brise peut faire travailler les moteurs un peu plus fort, et c'est probablement le coupable le plus courant des temps de vol raccourcis, car les conditions de vol en extérieur sont rarement sans vent, surtout lorsque vous montez à plus de 15-20 pieds.

Scénarios d'utilisation qui raccourcissent le temps de vol

La façon dont vous pilotez le drone affectera également la durée de vie de la batterie. Vous pouvez réaliser le vol le plus long avec un simple vol stationnaire, car il sollicite le moins les moteurs. Dès que vous commencez à vous déplacer, cela décharge les batteries plus rapidement, et plus vous volez vite, plus elles se déchargent rapidement. En volant à vitesse maximale, vous pouvez vous attendre à obtenir la moitié du temps de vol publié ou moins.

De nombreux drones ont différents modes de vol, tels que sport ou débutant, et le mode dans lequel vous vous trouvez aura également un impact sur votre temps de vol. D'autres fonctions du drone, telles que la prise de vidéo, réduiront également la durée de vie de la batterie, car la caméra tire également de l'énergie de la batterie. Si vous volez en mode sport ou que vous filmez beaucoup de vidéos, vous pouvez vous attendre à un temps de vol beaucoup plus court que celui annoncé.

L'âge de la batterie affecte le temps de vol prévu

L'âge de votre batterie, ou plus précisément le nombre de recharges qu'elle a eues, affecte également ses performances. Au fil du temps, la batterie ne tiendra tout simplement pas autant de charge qu'elle le faisait lorsqu'elle était neuve, et vous commencerez à voir des temps de vol diminuer. Un entretien approprié et de bonnes pratiques de charge de vos batteries contribueront à prolonger leur durée de vie utile, mais il sera éventuellement temps de remplacer vos batteries. Si vous avez des batteries intelligentes, elles donneront une lecture de la santé de la batterie, et il est recommandé de remplacer vos batteries lorsqu'elles atteignent 50% de santé de la batterie.

Avec une batterie de drone DJI, vous pouvez obtenir une lecture de l'état de la batterie en appuyant sur le bouton d'alimentation de la batterie pendant environ 10 secondes. Les quatre voyants qui indiqueront par leur motif de clignotement l'état de la batterie - moins de voyants clignotants signifient une moins bonne santé de la batterie et moins de capacité pour maintenir une charge. D'autres modèles ont des fonctions similaires, ou certains fourniront des informations sur l'état de la batterie via le contrôleur.

Comment améliorer le temps de vol de votre drone

Si vous avez déjà un drone, c'est-à-dire que vous ne cherchez pas à en acheter un nouveau, mais que vous souhaitez obtenir les meilleures performances de vol possibles du drone que vous avez déjà, voici quelques choses que vous pouvez faire pour améliorer votre horaires de vol. À quelques exceptions près, le nom du jeu est bon entretien de la batterie.

Réduire le poids du drone

Retirez tout ce qui se détache pour réduire le poids et augmenter le temps de vol. Les protections d'hélice sont importantes. Si la caméra se détache, vous pouvez également retirer la caméra pour un temps de vol plus long, mais vous avez également supprimé la plupart des fonctions utiles du drone. Si vous avez des modules complémentaires à des fins spécifiques, tels que des lumières spécialisées, ne les utilisez pas tous pour chaque vol, attachez uniquement celui dont vous avez besoin pour un vol donné.

Volez dans des conditions météorologiques favorables

Choisissez les bonnes conditions météorologiques pour le vol afin de prolonger la durée de vie utile de votre drone, ainsi que de passer le plus de temps possible dans les airs sur ceci voyage en avion.

• Ne volez pas dans des conditions pluvieuses ou humides. Cela aura un impact sur vos moteurs, diminuant leur efficacité et leur durée de vie utile. Cela peut également causer des problèmes pour vos batteries à court et à long terme.
• Évitez de voler dans un froid extrême. Le temps froid videra vos batteries plus rapidement. Si vous n'avez pas de chauffe-batterie automatique, réchauffez-les dans votre poche avant le vol ou planez pendant une minute ou deux après le décollage pour réchauffer la batterie avant de poursuivre votre vol.
• Évitez de voler dans des conditions de chaleur extrême. Le temps chaud diminue la densité de l'air, ce qui rend plus difficile pour le drone de générer de la portance. Des températures extrêmement chaudes peuvent faire surchauffer vos batteries ou potentiellement exploser. Gardez un œil sur la température de la batterie et abaissez le drone si la température de la batterie atteint 65 à 70 degrés Celsius.
• Le temps venteux obligera le drone à travailler plus dur pour rester stable, épuisant la batterie plus rapidement. Volez dans des conditions calmes pour augmenter le temps de vol.

Lent et régulier gagne la course

Eh bien, pas la course de drones. Si vous volez à plein régime comme lors des courses de drones, vous pouvez vous attendre à des temps de vol très courts, comme 5 à 8 minutes de temps dans les airs. Si vous voulez que votre drone reste debout plus longtemps, baissez-le de quelques crans, sortez-le du mode sport et évitez les mouvements brusques et les changements de direction. Un mouvement lent et régulier peut vous procurer un temps de vol aussi bon qu'un vol stationnaire constant, en particulier lorsque vous prenez des virages et que vous changez de direction en douceur et en douceur.

Obtenez des batteries plus puissantes

Avec de nombreux modèles de drones, vous êtes limité à une batterie standard conçue uniquement pour ce drone. Mais certains seront compatibles avec d'autres options de batterie, ou si vous faites une configuration de drone de type bricolage, vous avez la possibilité d'opter pour une batterie plus puissante. Cela peut coûter un peu plus cher pour obtenir une batterie qui peut supporter une charge plus importante, mais cela vous permettra également d'allonger un peu le temps de vol.

Ayez des piles de secours à portée de main

Vous pouvez doubler votre temps de vol en ayant une batterie de rechange à portée de main, chargée et prête à partir. D'accord, alors oui, vous devrez atterrir et échanger la batterie à mi-chemin, mais vous pouvez revenir là-haut et reprendre là où vous vous étiez arrêté. Les batteries supplémentaires ne vous serviront à rien si elles ne sont pas chargées, alors assurez-vous qu'elles sont sur le chargeur en attendant le temps de départ. Si vous ne volez pas là où vous pouvez avoir un chargeur à portée de main, chargez-les le plus près possible du temps de vol (voir ci-dessous). Si vous volez par temps froid, gardez vos pièces de rechange dans un endroit chaud jusqu'à ce que vous soyez prêt à les utiliser (pensez à la poche intérieure de votre manteau, près de la chaleur corporelle).

Charger les batteries juste avant le vol

Volez toujours avec une batterie complètement chargée. Cela vous permettra d'obtenir le meilleur temps de vol, tout en étant dans le meilleur intérêt de la santé à long terme de votre batterie. Vos batteries LiPo commenceront à se décharger dès qu'elles seront retirées du chargeur, donc plus tôt vous les ferez passer du chargeur au drone et dans les airs, plus vous aurez de charge pour vous maintenir en vol. Cela inclut de garder vos batteries supplémentaires sur le chargeur jusqu'à ce que vous soyez prêt à les utiliser. Si vous avez plus d'une batterie de rechange, il est vraiment utile d'avoir un chargeur qui peut prendre plus d'une batterie à la fois, car il faudra plus de temps pour en charger une que pour utiliser celle qui la précède en un seul vol.

Pratiquez un bon entretien de la batterie

Prendre soin de la batterie de votre drone vous donnera les meilleurs temps de vol et prolongera la durée de vie utile de votre batterie. Voici quelques pratiques de base pour tirer le meilleur parti de vos batteries de drones.

• Ne laissez pas votre batterie s'épuiser complètement. Les batteries LiPo commenceront à se dégrader très rapidement si elles sont complètement déchargées. La plupart des batteries intelligentes vous empêcheront de les faire fonctionner complètement à sec, mais ne risquez pas de faire fonctionner votre batterie jusqu'au bout, sans parler du risque de planter votre drone si vous manquez de jus.
• Ne laissez pas votre batterie geler. Une batterie LiPo gelée est dangereuse car sa composition chimique est maintenant compromise. Il doit être éliminé et remplacé.
• Refroidissez votre batterie avant de la recharger. Ne le retirez pas directement du drone et sur le chargeur. Laissez d'abord refroidir un peu.
• Installez la batterie dans le drone avant de l'allumer. N'installez jamais une batterie sous tension. Suivez le bon ordre de mise sous tension :première mise sous tension du contrôleur, deuxième installation de la batterie, troisième mise sous tension de la batterie pour allumer le drone.
• Ne retirez pas une batterie sous tension. Éteignez la batterie avant de la retirer du drone. Éteignez le contrôleur en dernier. Si vous changez une batterie pour continuer à voler, n'oubliez pas d'éteindre la batterie avant de la retirer et de ne pas allumer la nouvelle tant qu'elle n'est pas correctement installée.
• Conservez votre batterie dans un endroit frais et sec, à charge partielle (40-65 %) lorsqu'elle n'est pas utilisée. Ne le gardez pas longtemps dans le chargeur. Le stockage d'une batterie à pleine charge ou à une charge trop faible peut causer des dommages permanents aux cellules de la batterie et entraîner des temps de vol médiocres à long terme ou une batterie inutilisable qui doit être jetée.

Combien de temps faut-il pour charger une batterie de drone ?

Le temps exact qu'il faudra pour charger une batterie de drone dépendra de la taille de la batterie, ainsi que de l'âge et de l'état de la batterie. Dans l'ensemble, le temps de charge moyen des batteries de drones jouets est d'environ 70 minutes.

Type de batterie et temps de charge pour les drones jouets

Lorsque vous arrivez dans la catégorie des drones grand public de niveau intermédiaire, les temps de vol se sont un peu améliorés, mais une batterie plus grosse signifie généralement un temps de charge encore plus long. Vous pouvez à peu près compter sur plus d'une heure pour charger complètement votre batterie, avec un temps de charge moyen de 2,5 heures.

Type de batterie et temps de charge pour les drones de niveau intermédiaire

Au moment où vous arrivez aux drones grand public haut de gamme, même si les batteries sont généralement plus puissantes qu'avec les drones de milieu de gamme pour des temps de vol plus longs, elles ont également tendance à se recharger un peu plus rapidement. À l'exception du Typhoon H, tous les exemples ci-dessous se chargent en moins de 2 heures. En excluant le Typhoon H, le temps de charge moyen des drones grand public haut de gamme est d'environ 80 minutes.

Type de batterie et temps de charge pour les drones grand public haut de gamme

N'oubliez pas que le drone n'est pas le seul à disposer d'une batterie rechargeable. Avant de pouvoir vous lever et voler à nouveau, vous devrez probablement également recharger le contrôleur. Les contrôleurs de drones jouets peuvent avoir des piles AA dans le contrôleur, et certains drones sont contrôlés strictement avec un smartphone. Mais si vous avez un contrôleur avec une batterie rechargeable, calculez-le dans votre temps de charge. Ils ne manqueront généralement pas de jus aussi vite que le drone, mais peuvent prendre encore plus de temps pour se recharger complètement.

Drones avec des temps de vol très longs

Jusqu'à présent, dans cet article, je suis resté dans la lignée des drones grand public moyens. Avec votre drone grand public standard, le meilleur temps de vol auquel vous pouvez raisonnablement vous attendre est de l'ordre de 30 minutes. Mais lorsque vous entrez dans le domaine des drones commerciaux, il existe en fait un certain nombre de cas aberrants qui effectuent de longs vols à des niveaux complètement nouveaux. Certains le font en utilisant des batteries plus grosses et plus puissantes, et d'autres en utilisant des sources d'alimentation alternatives telles que des moteurs hybrides, l'énergie solaire, ou même en étant attachés pour rester en vol indéfiniment.

Examinons certaines de ces valeurs aberrantes.

Drones commerciaux

Au-delà du drone grand public typique, les drones commerciaux qui coûtent plus cher peuvent également avoir des temps de vol prolongés. Considérez la série de drones DJI Matrice 200 qui sont livrés avec des batteries puissantes qui peuvent offrir jusqu'à 38 minutes de temps de vol . Ou les drones DJI Matrice 300 qui peuvent passer 55 minutes dans les airs . Lorsque plus de temps dans les airs est crucial, comme pour les opérations de sécurité publique, le plus gros drone avec un coût plus élevé en vaut vraiment la peine.

Drones à voilure fixe

Le consommateur moyen a tendance à oublier les drones à voilure fixe car ils ne correspondent pas à l'image mentale qui lui vient immédiatement à l'esprit. Mais les drones à voilure fixe ont une aérodynamique beaucoup plus efficace et peuvent voler beaucoup plus longtemps qu'un quadricoptère standard, même en utilisant une batterie de taille similaire.

Le Parrot Disco est un exemple de drone hybride à voilure fixe avec décollage et atterrissage automatiques, ce qui signifie que vous n'avez pas à le lancer comme vous le feriez avec un drone à voilure fixe typique. D'un prix dans la gamme d'un drone grand public moyen à haut de gamme, il offre des temps de vol bien meilleurs, avec un temps de vol prévu allant jusqu'à 45 minutes.

Drones hybrides

Le Parrot Disco est un drone hybride dans le sens où il s'agit d'un drone à voilure fixe qui intègre une hélice pour l'aide au décollage et à l'atterrissage. D'autres drones hybrides tels que le Quaternium combinent carburant et électricité pour le maintenir en l'air. Un moteur à combustion alimente un générateur pour maintenir la batterie chargée pendant le vol. Avec cette source d'alimentation, le drone Hybrix2.0 a enregistré un temps de vol record de 4 heures et 40 minutes.

Drone à batterie US-1

Conçu de manière unique avec une approche axée sur la batterie, l'US-1 est essentiellement une batterie volante dont les cellules de batterie occupent la majeure partie de l'espace interne. Avec autant de batterie lithium-ion, ce drone est un peu plus lourd que votre drone grand public typique, pesant 15,7 livres. Le prix est un peu plus élevé que ce que la plupart des consommateurs sont prêts à payer, à environ 7 500 $. Destiné aux utilisateurs commerciaux, le temps de vol prolongé vaut l'argent supplémentaire, avec des temps de vol ininterrompus d'environ 2 heures. C'est aussi une batterie à charge rapide, atteignant 75% de charge en 45 minutes environ.

Drone à moteur diesel

Pour un vol continu très long, pensez au vol record du drone VA001 de 36 pieds d'envergure (à voilure fixe) de Vanilla Aircraft qui a duré cinq jours, une heure et 24 minutes . Ce drone à moteur diesel avait incroyablement trois jours de carburant après son atterrissage.

Drones à énergie solaire

Maintenant, nous allons bien au-delà de la portée même de votre drone commercial standard, et à une altitude très élevée. Le Zephyr S d'Airbus est un drone à énergie solaire qui navigue à une altitude de 70 000 pieds et a une envergure de 82 pieds. Il utilise l'énergie solaire générée par des cellules solaires embarquées pour alimenter des moteurs entraînant des hélices jumelles. Son vol le plus long enregistré est de 25 jours, 23 heures et 57 minutes.

Actuellement en développement par les sociétés britanniques BAE Systems et Prismatic, se trouve le PHASA-35. Avec une envergure encore plus grande de 114 pieds, offrant plus de pieds carrés pour les cellules photovoltaïques, l'objectif du PHASA-35 est de pouvoir rester en l'air en continu pendant plus d'un an.

Drone connecté

Si vous voulez un drone qui peut rester en l'air indéfiniment, vous pouvez l'attacher. Cela signifie essentiellement qu'il reste branché et que vous n'êtes plus limité par la durée de vol, mais plutôt par la distance qu'il peut parcourir, étant limité par la longueur de votre attache. Ce type de perspective aérienne à long terme est utile à des fins de surveillance ou de sécurité où il n'est pas pratique d'installer une tour.

Un drone captif, le DroneCatcher, a pour tâche de capturer et d'abattre les drones malveillants. Si un problème nécessitant une interférence est détecté, le DroneCatcher peut se détacher et voler avec la batterie pour chasser le drone ennemi, puis retourner à sa station et à son alimentation.