Il y a un grand buzz ces jours-ci à propos de la décision récemment publiée de la FAA sur l'exigence pour les drones d'avoir une identification à distance. Que vous soyez d'accord ou non avec la nouvelle règle, elle a été finalisée, publiée et entrera en vigueur bientôt (mais pas immédiatement).

Qu'est-ce que l'identification à distance ? L'identification à distance est généralement comparée à une plaque d'immatriculation sur une voiture, mais au lieu d'une plaque métallique visible à plusieurs mètres de distance, l'identification à distance transmet sans fil des informations sur le drone et son emplacement à d'autres aéronefs dans l'espace aérien à proximité ou à des récepteurs sur le terrain.

La réglementation relative à l'identification à distance étant désormais officiellement promulguée et les exigences de conformité imminentes, voici ce que vous devez savoir à ce sujet :

1. Vous n'avez pas encore besoin d'obtenir l'ID à distance

Même si les règles finalisées de la FAA ont été publiées dans le Federal Register le 15 janvier 2021, les règles n'entrent en vigueur que le 16 mars. Avant que vous ne commenciez à paniquer, cela signifie que toutes les autres règles publiées en même temps (vers la nuit vols, survol de personnes, etc.) entrent en vigueur le 16 mars. Pour l'exigence d'identification à distance, vous avez beaucoup plus de temps pour vous conformer.

Les fabricants de drones sont tenus de vendre des drones équipés de modules d'identification à distance dans les 18 mois à compter de la date de publication, soit le 16 septembre 2022. Vous pourrez acheter un drone avec capacité d'identification à distance avant cette date, mais c'est à ce moment-là que les fabricants de drones ne doivent vendre que des drones équipés d'une identification à distance.

Pour les opérateurs, le règlement sur l'identification à distance entre en vigueur le 16 septembre 2023. Si vous prévoyez de continuer à utiliser un drone qui n'a pas de module d'identification à distance intégré, vous devrez équiper votre drone d'un module de transmission d'ici cette date. Ou achetez un nouveau drone doté d'une identification à distance intégrée.

2. L'identification à distance est requise pour TOUS les drones enregistrés

L'identification à distance n'est pas seulement réservée aux professionnels, elle est requise pour toute personne utilisant un drone qui entre dans la catégorie nécessitant un enregistrement. Décomposons-le. Si votre drone pèse moins de 0,55 lb (250 g), vous n'avez pas besoin de l'enregistrer. Cela signifie également que votre drone n'a pas besoin d'une identification à distance.

Si votre drone pèse entre 0,55 lb et 55 lb, il doit être enregistré auprès de la FAA. S'il doit être enregistré, il doit également avoir un ID distant. Pour les voyageurs récréatifs, un enregistrement peut couvrir plusieurs drones, et le même numéro d'enregistrement s'applique à tous les drones pilotés par cette personne. La même approche s'applique à un émetteur d'identification à distance modernisé. Par exemple, si vous avez 3 drones enregistrés à votre nom, vous pouvez utiliser un émetteur entre eux.

3. Il existe trois façons de se conformer

La FAA fait un effort admirable pour faciliter le plus possible le respect de l'exigence d'identification à distance. Il existe trois façons de se conformer aux nouvelles réglementations.

Méthode 1

La méthode la plus durable à long terme pour répondre à l'exigence de voler avec une identification à distance consiste peut-être simplement à acheter un drone doté d'une capacité d'identification à distance intégrée. Le module d'identification à distance du drone transmettra les informations de localisation et d'identification par radiofréquence. Cela peut inclure un signal Wi-Fi ou Bluetooth.

Méthode 2

Si vous ne voulez pas sortir et acheter un nouveau drone, ou pire, devez mettre à niveau l'ensemble de votre flotte, vous pouvez toujours utiliser des drones qui n'ont pas de module d'identification à distance intégré en les équipant d'un émetteur d'identification à distance. Semblable à l'identification à distance intégrée, l'émetteur utilisera des signaux wifi ou bluetooth pour transmettre les informations de localisation et d'identification du drone aux parties concernées à proximité.

Méthode 3

Il s'agit de la faille dans la règle d'identification à distance. Si vous souhaitez piloter un drone sans identification à distance, qu'il soit intégré ou modernisé, vous pouvez toujours voler, mais uniquement dans une zone d'identification reconnue par la FAA (FRIA). Les drones peuvent être pilotés dans les FRIA sans diffuser d'identification, et doivent fonctionner en ligne de mire visuelle et doivent rester dans les limites de la FRIA. Tout le monde est autorisé à utiliser ces espaces, mais ils ne peuvent être mis en place que par des organisations communautaires ou des établissements d'enseignement. Vous ne pouvez pas simplement en désigner un dans votre jardin.

4. Votre méthode de conformité détermine les informations que vous devez transmettre

Si vous voyagez dans un établissement communautaire ou d'enseignement désigné FRIA, vous n'avez pas besoin de transmettre d'identification à distance d'aucune sorte. Sinon, toute personne pilotant un drone doit transmettre certaines informations sur son drone de deux manières. La méthode que vous choisissez affecte exactement ce qui doit être transmis. Examinons à nouveau ces deux méthodes et quelles informations doivent être incluses dans votre transmission.

Méthode 1 (capacité d'identification à distance intégrée)

Du moment où vous décollez jusqu'au moment où le drone est éteint, il doit diffuser :

• Identifiant du drone
• Emplacement et altitude du drone
• Vitesse du drone
• Emplacement et altitude de la station de contrôle
• Marque horaire
• État d'urgence

Méthode 2 (ID à distance via un module complémentaire attaché au drone)

Si vous utilisez un module d'identification à distance du marché secondaire, vos opérations de vol sont limitées à la ligne de visée visuelle. Et, pendant toute la durée du vol du décollage à l'arrêt, le drone doit diffuser :

• Identifiant du drone
• Emplacement et altitude du drone
• Vitesse du drone
• Emplacement et altitude du décollage
• Marque horaire

Les différences dans ce qui doit être transmis supposent probablement que les fonctionnalités d'identification à distance intégrées seront plus sophistiquées et auront plus de finesse que ce que vous pouvez trouver dans les modules complémentaires. Une différence majeure réside dans les informations transmises concernant l'emplacement de la station de contrôle par rapport à l'emplacement de décollage. Si vous et le contrôleur vous éloignez de votre point de lancement d'origine, un drone avec ID à distance intégré pourra et devra indiquer votre position actuelle avec le contrôleur à tout moment. Alors qu'avec l'option de rechange, l'emplacement relativement vague du point de décollage suffit.

Je suppose qu'au début de l'adoption, il sera plus courant de voir des utilisateurs de drones ajouter des modules d'identification à distance. Mais il est probablement prudent de dire qu'au fil du temps et que les gens améliorent leurs drones, la deuxième méthode de modernisation des drones pour avoir des modules d'identification à distance disparaîtra progressivement, et seuls les drones avec transmission d'identification à distance intégrée deviendront la norme.

5. Vous n'avez pas besoin d'une connexion Internet pour transmettre un ID à distance

Lorsque la FAA a proposé pour la première fois de nouvelles réglementations, y compris l'adoption d'un système d'identification à distance, il a été suggéré que la méthode de transmission se fasse via une connexion Internet sans fil. La communauté des drones a soulevé un grand tollé à cette suggestion, car cela limiterait les vols de drones aux zones à portée des tours cellulaires ou d'autres signaux wifi. Cela aurait exclu que de vastes zones soient interdites aux drones.

Heureusement, la FAA a écouté les objections et a proposé une méthode alternative de transmission d'identité à distance. Les informations d'identification à distance sont transmises par une transmission radiofréquence localisée. Il peut utiliser un signal Wi-Fi intégré ou la technologie Bluetooth, mais ne repose pas sur une connexion Internet.

Cela signifie également que seules les parties intéressées dans les lieux physiques à proximité peuvent capter la transmission pour «lire» la plaque d'immatriculation numérique de votre drone. Votre identifiant n'est pas disponible pour être lu globalement, comme il l'aurait été avec une connexion Internet.

6. Votre vie privée est toujours protégée

Bien que certains diront que les préoccupations de confidentialité des personnes au sol l'emportent sur les préoccupations de confidentialité des pilotes de drones, vous serez probablement soulagé de savoir que la diffusion de votre identifiant à distance n'est pas non plus une violation complète de votre vie privée. Bien que presque n'importe qui sur le terrain puisse télécharger une application capable de lire l'ID à distance de tous les drones à proximité, cela ne signifie pas qu'ils auront accès à des informations autres que l'ID, l'emplacement du drone, l'altitude et la vitesse, etc.

Bien que le numéro de série du drone soit requis lors de son enregistrement, cette information ne fait pas partie de la transmission de la plaque d'immatriculation numérique. Il est vrai que les forces de l'ordre seront en mesure de retrouver le nom et les informations d'identification du propriétaire sur la base de l'ID du drone, mais ces informations sont protégées sous quelques couches et ne sont pas disponibles pour l'observateur moyen avec un lecteur de transmission.

Un autre exemple de protection de la vie privée est l'utilisation d'un "identifiant de session", où au lieu du numéro de série du drone, le drone pourra transmettre un identifiant de session unique qui serait crypté pour protéger l'identité de l'opérateur, même contre les forces de l'ordre, mais serait toujours en mesure de fournir toutes les informations pertinentes sur la direction du vol, l'état d'urgence, etc. Pour l'instant, l'ID de session n'est qu'une option pour les drones qui ont intégré l'ID à distance.

7. L'identification à distance n'est pas applicable pour le vol intérieur

L'une des informations requises qui doivent être transmises avec l'ID à distance est l'emplacement, l'altitude et la vitesse du drone. Celles-ci sont bien entendu déterminées par les fonctions GPS intégrées au drone. Quiconque a utilisé un drone à l'intérieur sait que pour convaincre le drone de décoller, vous devez presque toujours éteindre le GPS, afin qu'il ne reste pas là indéfiniment, essayant de capter suffisamment de signaux satellites.

En raison de la nécessité d'éteindre le GPS pour un vol en intérieur, la transmission de l'ensemble de l'identification à distance et des informations connexes n'est pas nécessaire lors de l'utilisation d'un drone en intérieur. Cependant, à la minute où vous quittez le bâtiment, les exigences d'identification à distance reviennent.

Certes, cette question est encore un peu floue, car la FAA n'a pas publié de déclaration définitive sur le vol indoor. Et cela peut arriver au point où les drones ne sont pas conçus pour pouvoir désactiver la fonction GPS, ce qui rendrait le vol en intérieur presque impossible. C'est encore un domaine qui nécessite quelques éclaircissements.

8. L'identification à distance est un forfait avec d'autres nouvelles modifications réglementaires

La nouvelle exigence d'identification à distance n'est pas une décision autonome. Il fait partie d'un document plus vaste qui modifie les règles d'exploitation des drones dans plusieurs domaines majeurs. Voici quelques-uns des grands changements.

Vol de nuit

Jusqu'à présent, le vol de nuit était limité aux pilotes de loisirs et aux pilotes de drones titulaires d'une licence Part 107 avec des dérogations aux opérations de nuit de la FAA. Selon les nouvelles règles, même les pilotes commerciaux pourront voler de nuit sans dérogation. Le nouvel examen de connaissances Part 107 comprendra des questions sur les opérations de drones nocturnes en toute sécurité.

Survol de personnes et de véhicules en mouvement

Là où il était auparavant interdit, sauf pour les pilotes de la partie 107 avec une dérogation, le survol de personnes et de véhicules en mouvement sera désormais autorisé dans certaines situations.

Exigences de formation de la partie 107

Auparavant, un pilote titulaire d'une licence Part 107 devait renouveler sa licence avec un test de connaissances en personne tous les 2 ans. Au grand soulagement de tous, cela a maintenant changé en une exigence de suivre une formation en ligne afin de maintenir votre licence à jour.

Catégorie des drones

Pour un moyen plus simple de garder tout le monde sur la même longueur d'onde, les drones seront désormais catégorisés. Les drones de catégorie 1 sont ceux pesant moins de 250g. Ils n'ont pas besoin d'être enregistrés et n'ont pas besoin d'avoir un ID distant. Mais, ils doivent maintenant aussi avoir soit des protections d'hélices, soit des hélices qui s'arrêteront automatiquement de tourner lorsqu'elles rencontreront une résistance.

Les catégories 2 et 3 sont destinées aux drones de plus de 250 g. Afin de pouvoir survoler des personnes ou des véhicules, les fabricants devront soumettre des documents supplémentaires à la FAA pour approbation.

9. L'identification à distance change la donne pour les drones dans l'espace aérien national

Malgré les préoccupations concernant la confidentialité et les limites inhérentes à l'exigence d'identification à distance, la plupart des membres de la communauté des drones considèrent l'identification à distance comme un grand progrès. La raison? Cela signifie que les drones peuvent enfin être intégrés dans l'espace aérien national à une échelle beaucoup plus grande.

Il y a un certain nombre d'implications potentielles, bien que nous ayons bien sûr seulement commencé à voir ce qui est possible. L'une des grandes implications de l'identification à distance est que les drones peuvent désormais être légalement exploités à plus grande échelle au-delà de la ligne de visée visuelle, car ils transmettent leurs informations de localisation à d'autres aéronefs. C'était auparavant un énorme point d'achoppement pour la livraison généralisée de drones, et la porte pour cela est maintenant grande ouverte.

Un autre grand domaine de changement concerne toutes les possibilités qui accompagnent la capacité de survoler des personnes et des véhicules en mouvement. Pensez à la surveillance du trafic à grande échelle, ou même aux besoins de livraison de drones dans le monde réel.

10. C'est toujours un système en évolution

Remote ID dans son itération actuelle a encore quelques problèmes à résoudre. J'ai mentionné le dilemme du vol intérieur. Ensuite, il y a la question de savoir comment la fréquence de diffusion fonctionnera réellement. Quel spectre sera utilisé ? Qui réglemente cela ? Ce n'est pas clairement énoncé dans le document de la FAA décrivant les nouvelles règles.

L'identification à distance telle qu'elle se présente actuellement est basée sur une transmission par radiofréquence, et c'était un changement par rapport à la proposition de règle d'origine, qui suggérait un système d'identification en réseau. Cela a été mis de côté pour le moment, mais cela ne signifie pas qu'il a été mis de côté indéfiniment. Un système d'identification de réseau peut encore entrer en jeu.

Un système d'identification en réseau peut sembler intimidant, mais c'est probablement là que nous nous dirigeons, sous une forme ou une autre. Et cela ouvrira la voie à un vol de drone véritablement automatisé dans l'espace aérien national, où les aéronefs sans pilote et avec équipage pourront partager entre eux des informations de localisation en temps réel pour éviter les collisions.