L'utilisation de drones ou de véhicules aériens sans pilote (UAV) génère de vives délibérations et des débats sur les utilisations malveillantes de la technologie, qui peuvent potentiellement constituer de grandes menaces pour la sécurité publique et la vie privée.
Comment les entreprises et les forces de l'ordre locales peuvent-elles protéger les personnes et les installations sensibles contre les drones exploités par des amateurs négligents, des criminels et d'autres acteurs néfastes, tels que des terroristes étrangers et nationaux ?
Pour prévenir les conséquences involontaires d'opérations malveillantes de drones, des entreprises comme CERBAIR ont mis au point des solutions de contre-drones passifs et actifs (C-UAV) ou des systèmes anti-drones pour améliorer les capacités de prévention et de protection, telles que la détection, le suivi, l'interdiction, ou perturber les drones intrus.
Nous à RoboticsBiz a récemment contacté Lucas Le Bell, co-fondateur et PDG du principal fournisseur de solutions anti-drones CERBAIR, pour discuter des scénarios et des systèmes actuels. Reconnu comme une voix importante de la nouvelle génération d'entrepreneurs français, Lucas a co-fondé CERBAIR en 2015 avec Olivier Le Blainvaux. La société fournit des solutions anti-drones à un large portefeuille de clients dans le monde entier.
Vous pouvez lire l'intégralité de l'interview ci-dessous :
Avec leur facilité d'accès, leur polyvalence et l'impunité garantie à leurs pilotes, les drones deviennent lentement l'outil le plus approprié pour les criminels, faisant peser de nouvelles menaces sur le public. Quelles sont les menaces les plus courantes posées par les drones malveillants ?
Les menaces que les drones civils peuvent potentiellement poser sont de quatre ordres :attaques, collisions, espionnage et opérations de contrebande. Les plus connus des médias, les attentats, se divisent en deux catégories :cinétiques et médiatiques. Le premier désigne souvent le risque posé par des attentats terroristes, où un drone pourrait être utilisé comme bombe.
Deuxièmement, les drones peuvent être utilisés pour des attaques médiatiques, où aucun mal réel autre que dans l'esprit du public n'est causé. Par exemple, en septembre 2019, des drones ont envahi la centrale nucléaire de Palo Verde aux États-Unis. En février dernier, comme l'a montré l'incident de l'aéroport de Madrid Barajas, les drones peuvent présenter un risque de collision avec les avions à proximité.
En l'espace de deux heures, plus de 22 vols ont dû être détournés, entraînant des millions d'euros de pertes. Avec leur portée, leur furtivité et leurs capacités vidéo améliorées, les drones sont un vecteur d'espionnage approprié, se présentant comme une alternative aux drones militaires traditionnels. Enfin, les opérations de contrebande (à Mexico, par exemple) pourraient voir leur efficacité améliorée par les capacités d'emport toujours croissantes de la plupart des drones civils.
La technologie anti-drone est encore un domaine émergent, et le développement d'un système anti-drone efficace semble être un défi puisque la technologie des drones elle-même se développe à pas de géant. Pouvez-vous nous parler des défis technologiques pertinents qui nécessitent une attention immédiate ?
Le premier défi qui vient à l'esprit de la plupart des fabricants est la nécessité d'intégrer de manière transparente les capacités de détection et de neutralisation. Chez CERBAIR, nous nous sommes attaqués à ce problème depuis 2015. Cependant, la recrudescence des événements avec des drones voyous nécessite une solution multi-technologies, capable de combiner l'analyse du spectre radiofréquence, le radar, voire l'optronique et l'acoustique. L'idée serait de réaliser chaque étape du C-UAV Kill-Chain, avec des technologies pertinentes et redondantes. (c'est-à-dire, chaîne de destruction C-UAV).
Parlez-nous de votre nouveau système anti-UAV, CHIMERA. Comment offre-t-il une protection contre les menaces de drones ?
CHIMERA est la première solution au monde à combiner détection, localisation et neutralisation de drones civils dans une même base matérielle portable. Cette solution agit comme un outil de "projection de puissance", qui peut être utilisé pour créer une bulle de protection autour d'une cible en mouvement.
La solution est composée de trois parties principales. Tout d'abord, un manpack à l'arrière de l'opérateur contenant l'analyseur de spectre RF, ainsi que l'antenne omnidirectionnelle. Dans un second temps, un effecteur, porté par l'utilisateur, permet la localisation azimutale du drone. Enfin, une tablette, fixée à l'avant du gilet tactique, affiche de manière ergonomique les informations pertinentes sur les menaces entrantes.
C'est là que réside la force de CHIMERA :pour la toute première fois, un C-UAV intégré à trois fonctions peut être transporté et utilisé par un seul utilisateur.
Parlez-nous des règles anti-drones existantes pour contrer les drones voyous. Existe-t-il suffisamment de règles et de réglementations pour réglementer la gestion du trafic sans pilote (UTM) ? Quels sont les défis ?
En ce qui concerne l'UTM, des réglementations de plus en plus complètes sont établies. Le plus pertinent, à notre avis, a été rédigé par l'Agence européenne de la sécurité aérienne (AESA) en avril 2020. Il relève le défi de l'intégration des drones dans les espaces aériens urbains et périurbains de manière transparente et inoffensive.
Pour assurer l'interaction sûre des drones avec les entités existantes (avions, hélicoptères), l'AESA a conçu quelques normes de sécurité. Il comprend des protocoles de communication dédiés, des trajectoires de vol sûres utilisant des routes et des altitudes spécifiques pour les hélicoptères des services publics, et l'utilisation de méthodes de neutralisation de dernier recours pour faire respecter la réglementation. Ainsi, les principaux défis pour la future gestion du trafic sans pilote sont :
- La nécessité de tenir compte du nombre toujours croissant de drones, qui pourraient dangereusement encombrer l'espace aérien environnant.
- La possibilité de faire respecter les réglementations si un utilisateur est tenté de les enfreindre.
Quelles sont les technologies émergentes et les tendances en matière de systèmes anti-drones ?
Toutes les méthodes de détection ne sont pas égales. Certains excellent dans les environnements ruraux et calmes, d'autres ne peuvent être utilisés que dans des paysages sans relief. Mais comme la plupart des drones peuvent fonctionner indépendamment de tout facteur externe (bâtiments, couverture nuageuse, bruit urbain…), un système de détection devrait le faire aussi. Ces derniers doivent être classés en fonction de leur niveau de disponibilité dans toutes les conditions.
Les technologies C-UAV peuvent être divisées en deux catégories :les moyens de détection primaires et secondaires.
- Les principaux moyens de détection désignent souvent les technologies les plus pertinentes, qui peuvent être utilisées dans le plus large éventail de conditions (environnement urbain, couverture nuageuse, bâtiments…). Dans un premier temps, le spectre des radiofréquences peut être analysé, en recherchant les protocoles de communication utilisés par l'opérateur et le drone pour échanger des informations. Deuxièmement, de petits radars peuvent détecter les drones civils entrants en envoyant des ondes électromagnétiques et en attendant qu'ils rebondissent.
- Les moyens de détection secondaires agissent comme des modules supplémentaires, capables d'offrir un complément précieux aux méthodes primaires. Les capteurs optroniques, souvent des caméras EO/IR (caméras électro-optiques/infrarouges), peuvent balayer le ciel à la recherche de points de chaleur. Grâce à l'apprentissage automatique, ils peuvent distinguer les drones des oiseaux. Enfin, des capteurs peuvent écouter le ciel, à la recherche de la signature acoustique spécifique du drone. Cependant, ces deux méthodes ne sont pas pertinentes dans les environnements urbains, avec des taux élevés de fausses alarmes.
En ce qui concerne les méthodes de neutralisation, il existe trois catégories :
- Systèmes cinétiques (drones anti-UAV, oiseaux, fusils, filets, etc.)
- Armes électroniques (brouillage RF, usurpation GPS). En 2011, le Corps des gardiens de la révolution iraniens a réussi à détourner un drone américain RQ170 en usurpant son GPS, ce qui l'a amené à atterrir sur les territoires iraniens.
- Armes à énergie dirigée (laser à haute énergie, micro-ondes à haute puissance). Les systèmes HPM les plus avancés sont le Boeing HELMTT (High Energy Laser Mobile Test Truck) et le Raytheon HELWS (High Energy Laser Weapon System).
Jusqu'à présent, il n'existe pas de technologie de neutralisation parfaite pour toutes les conditions. La pertinence dépend du domaine sur lequel ils seront opérés.