Il y a dix ans cette année, Apple a séduit le monde avec le premier smartphone, l'iPhone. Le saut technologique que représentait l'iPhone était vraiment énorme, et les premiers utilisateurs faisaient l'envie de tous leurs amis qui ne pouvaient pas croire qu'autant de fonctionnalités puissent être contenues dans un appareil si petit.
Fidèle à lui-même, Apple s'est assuré que son iPhone était beau, tout comme ses Mac et iPod à l'époque, cimentant la marque dans l'esprit des consommateurs pour la prochaine décennie. Même aujourd'hui, Apple est la marque haut de gamme incontournable dans le domaine de la téléphonie mobile, et les gens sont prêts à dépenser plus que jamais pour mettre la main sur le dernier modèle.
Cependant, de grandes réalisations s'accompagnent d'attentes élevées. Après la mort de Steve Jobs, il serait juste de dire que l'entreprise n'a fait aucune percée monumentale ni créé de nouvelles catégories de produits incroyables. La dernière fois qu'Apple a sorti quelque chose de révolutionnaire, c'était il y a près de sept ans maintenant avec l'introduction de l'iPad original. Mais maintenant, les analystes du Credit Suisse disent à tout le monde, y compris aux passionnés de technologie et aux clients Apple, de s'attendre à des technologies "incrémentales" de la part de l'entreprise à partir de maintenant.
Pour le détaillant Apple moyen, cela peut sembler être une bonne nouvelle. Mais pour une entreprise dont les clients veulent voir une innovation fantastique, c'est une mauvaise nouvelle. En 2014, nous avons atteint le sommet des smartphones, la croissance des expéditions mondiales atteignant son apogée. Depuis lors, nous sommes descendus de l'autre côté de la courbe, ce qui signifie que le marché des smartphones est peut-être sur le point de mourir de la même manière que l'ancien marché mobile est mort.
La prochaine évolution de la technologie mobile semble être sous la forme de dispositifs portables à commande vocale. Apple et Google ont tous deux tenté de créer des produits pour l'espace, notamment l'Apple Watch et les Google Glass, mais ceux-ci n'ont pas rencontré le succès escompté par l'une ou l'autre des sociétés.
Ce qu'il faut vraiment, c'est une combinaison des deux. Les clients veulent la réalité augmentée fournie par Google Glass associée au style et à la sophistication de l'Apple Watch. Le verre d'origine était tout simplement trop geek pour le client moyen, et l'Apple Watch, bien qu'élégante, ne fournit pas la fonctionnalité de tueur que beaucoup de gens veulent. C'est un peu comme si Google avait fait un sac banane et qu'Apple avait fait un sac Gucci, mais aucun des deux n'a réussi à proposer quelque chose qui plairait aux clients grand public entre les deux.
Ensuite, bien sûr, il y a eu toutes les discussions sur la possibilité qu'Apple construise sa propre voiture. Elon Musk de Tesla a décrit le fait que Tim Cook fabrique une voiture comme "un secret de Polichinelle", bien qu'Apple lui-même n'ait ni confirmé ni démenti les rumeurs. On avait espéré qu'Apple présenterait un prototype d'une nouvelle voiture au CES de cette année, mais aucune vitrine n'était prévue.
Alors, à quoi ressemble l'avenir d'Apple ? Compte tenu du succès de l'entreprise dans le passé, il est difficile d'imaginer qu'elle continuera à avancer, en fournissant progressivement des mises à jour, jusqu'à ce qu'elle soit interrompue par une autre entreprise qui offre quelque chose de bien meilleur. Mais sans Steve Jobs, c'est possible.