Ceci est le quatrième d'une série d'articles d'Andrew S Gibson, l'auteur de Understanding EOS :A Beginner's Guide to Canon EOS camera.
Mon approche de la photographie est de garder les choses aussi simples que possible d'un point de vue technique. Cela m'aide à me concentrer sur la mise en valeur de mon sujet, à trouver une belle lumière et à obtenir la meilleure composition possible. Ces concepts sont plus difficiles à cerner, mais ce sont eux qui sont vraiment importants lorsqu'il s'agit de créer de belles images. Bien sûr, les paramètres techniques sont également importants, car ils vous aident à capturer et à tirer le meilleur parti de la vision que vous avez en tête. Mais garder le côté technique aussi simple que possible vous laisse le temps de vous concentrer sur les autres choses.
Balance des blancs
Maintenant, vous vous demandez probablement ce que cela a à voir avec la balance des blancs. Voici la réponse :
La façon la plus simple de gérer la balance des blancs est de régler la balance des blancs de votre appareil photo sur la lumière du jour, puis de l'oublier.
Si cette affirmation vous intrigue, ne vous inquiétez pas, j'y reviendrai dans un instant.
Tout d'abord, examinons brièvement ce que fait la fonction de balance des blancs.
Température de couleur
Si c'est la première fois que vous rencontrez une explication de la balance des blancs, vous serez peut-être surpris d'apprendre que la couleur de la lumière ambiante peut varier. Nos yeux s'y adaptent automatiquement, de sorte que nous ne réalisons souvent pas jusqu'à ce qu'il soit signalé. Ce phénomène est appelé température de couleur.
Si vous prenez des photos à la lumière du soleil couchant, tout ce qui est éclairé par la lumière du soleil devient orange. C'est parce que la lumière du soleil, à cette heure de la journée, a une forte dominante chaude (c'est pourquoi on l'appelle "l'heure dorée").
De même, si vous prenez une photo de quelque chose éclairé par la lumière d'une ampoule au tungstène (c'est-à-dire la nuit ou à l'intérieur), la lumière a une forte couleur orange et votre sujet sortira également orange.
Si vous prenez une photo après le coucher du soleil, mais alors qu'il y a encore un peu de lumière dans le ciel, la lumière a une forte couleur bleue. J'évoquais plus haut l'heure dorée, cette période est appelée "l'heure bleue" par les photographes paysagistes.
Si vous prenez une photo par temps nuageux, la lumière a également une couleur bleue, bien qu'elle ne soit pas si perceptible.
Si vous prenez une photo de quelque chose à l'ombre par une journée ensoleillée, la lumière a également une couleur bleue étonnamment forte.
Si vous prenez une photo éclairée par le soleil vers midi, elle aura une couleur neutre. En effet, le réglage de la balance des blancs de votre appareil photo est calibré pour donner des photos avec une dominante de couleur neutre à cette heure de la journée. La couleur exacte de la lumière à cette heure de la journée dépend de votre emplacement géographique et de la saison, elle varie donc, mais reste généralement vraie.
Lumière incandescente
Quel est le point commun entre tous ces scénarios ? La lumière dans chacun est créée par une source lumineuse à incandescence. Cela signifie que la lumière est générée par un objet en feu. Dans le cas de la lumière du jour, c'est le soleil (une boule brûlante de gaz inflammables). Dans le cas de la lumière au tungstène, c'est le filament à l'intérieur de l'ampoule qui brûle. Il n'y a pas de flammes car il y a un vide à l'intérieur de l'ampoule.
La lumière produite par les sources lumineuses à candescence se comporte de manière prévisible et est facile à gérer pour votre appareil photo. Il est soit de couleur neutre (c'est-à-dire la lumière du soleil à midi), soit il a une dominante de couleur chaude ou il a une dominante de couleur froide.
Réglage de la balance des blancs lumière du jour
Alors, pourquoi dois-je utiliser le réglage de la balance des blancs lumière du jour sur mon appareil photo ? La raison en est que j'utilise toujours le format Raw. Cela me permet de prendre la décision finale concernant la balance des blancs lorsque je traite les images dans Lightroom 4 (le logiciel que j'utilise pour traiter tous mes fichiers Raw). Je peux réchauffer ou refroidir la balance des blancs selon les besoins. J'utilise également un moniteur calibré afin que je sache que les couleurs que je vois à l'écran sont exactes.
Il y a deux avantages à régler la température de couleur en post. La première est que vous pouvez voir le résultat de votre réglage immédiatement sur le moniteur. L'autre est que vous pouvez également régler la balance des blancs sur une base individuelle par photo si vous en avez besoin.
Si vous utilisez le format JPEG, la vie devient un peu plus compliquée. Bien qu'il y ait beaucoup de choses que vous pouvez faire avec un fichier JPEG en post, ce n'est pas aussi flexible qu'un fichier Raw. Vous devez obtenir le réglage de la balance des blancs aussi précis que possible lorsque vous prenez la photo. Cela demande plus de travail. Cela peut détourner votre attention de tirer le meilleur parti de la lumière et du sujet au moment de la prise de vue, donc je l'évite.
Il y a une autre raison pour laquelle j'utilise le réglage de la lumière du jour, et c'est personnel. J'ai commencé la photographie avant l'ère du numérique et j'ai utilisé des diapositives équilibrées à la lumière du jour pour la plupart de mes travaux en couleur. Cela m'a appris à apprécier la façon dont la couleur de la lumière change tout au long de la journée. Avec les diapositives, il n'y a pas de post-traitement, il fallait donc penser à la température de couleur de la lumière et utiliser des filtres pour la réchauffer ou la refroidir si nécessaire. Maintenant, j'apprécie que mes appareils photo numériques facilitent beaucoup la gestion de la température de couleur. C'est pourquoi je l'ai défini et je l'ai oublié.
Utilisation de la balance des blancs
Il existe trois façons d'utiliser la fonction de balance des blancs :
1. Pour créer une photo avec une dominante de couleur neutre. Ceci est important si vous prenez, par exemple, une photo de produit pour une société de catalogue, ou si vous voulez un look "propre" pour vos photos.
2. Pour souligner la couleur naturelle de la lumière. C'est une façon créative d'utiliser la balance des blancs. Par exemple, si vous prenez une photo d'un objet éclairé par le soleil couchant, vous pouvez choisir un paramètre de balance des blancs qui accentue la chaleur de la lumière au lieu d'essayer de la neutraliser.
3. Pour réchauffer les photos qui bénéficient de couleurs chaudes. Un bon exemple est les portraits. La lumière chaude est généralement la meilleure pour créer un portrait flatteur. Il y a des exceptions, mais le chaud est généralement préférable.
Il y a quelques exemples de photos avec un équilibre créatif de la lumière à la fin de l'article.
Sources lumineuses à incandescence
Nous avons déjà examiné les sources lumineuses à incandescence (sources lumineuses qui brûlent). Mais la lumière peut également provenir de sources incandescentes. Ce sont des sources lumineuses qui produisent de la lumière par une méthode autre que la combustion de quelque chose. Les types les plus courants que vous verrez sont les lampes fluorescentes, les lampes au néon et les lampes au sodium (utilisées dans l'éclairage public).
La lumière de ces sources est plus difficile à gérer pour votre appareil photo, car elles ne correspondent pas parfaitement à l'échelle froide à chaude des sources de lumière à incandescence. Ils sont souvent mélangés à la lumière du jour, ce qui rend votre travail encore plus difficile. Vous pouvez peut-être régler la balance des blancs pour produire une image de couleur neutre à la lumière du jour, vous pouvez également le faire avec la lumière artificielle, mais (techniques de post-traitement fantaisistes mises à part), vous ne pouvez pas obtenir la bonne balance des blancs pour les deux sources de lumière en même temps.
La leçon? Évitez autant que possible les lampes fluorescentes, au néon et au sodium lorsque vous prenez des photos. Par exemple, si vous prenez une photo dans un bâtiment à l'intérieur éclairé par une lumière fluorescente (et la lumière du jour passant par les fenêtres), éteignez les lumières fluorescentes (si vous le pouvez) et utilisez simplement la lumière du jour. Ou éteignez les lumières et utilisez le flash à la place (c'est ainsi que les photographes immobiliers obtiennent d'excellents résultats). Les résultats seront meilleurs.
Cependant, il y a des moments où vous pouvez utiliser ces sources de lumière de manière créative. Un bon exemple est si vous prenez une photo d'une scène de rue la nuit ou au crépuscule. La lumière provenant de différentes sources lumineuses peut ajouter à l'atmosphère.
Exemples de balance des blancs créatifs
Voici quelques photos où j'ai utilisé la balance des blancs de manière créative :
Voici un portrait pris à l'ombre. La qualité de la lumière à l'ombre est douce et belle - parfaite pour les portraits. Mais la couleur de la lumière est bleue. J'ai réchauffé l'image dans Lightroom 4.
Voici un autre portrait pris à l'ombre. La différence est que les cheveux de la fille sont éclairés par les derniers rayons du soleil couchant. C'est ce qui a produit cette belle couleur chaude sur ses cheveux.
Un néon contre le ciel du soir. La lumière de l'enseigne au néon est rouge et la lumière ambiante éclairant le reste de la scène est bleue. Le contraste des couleurs entre les deux est ce qui fait la photo.
Filature de laine d'acier. Encore une fois, la couleur de la lumière ambiante à cette heure tardive est bleue. La lumière des bâtiments au loin et les étincelles brûlantes du filage de la laine d'acier sont orange. Il y a un fort contraste de couleur entre les deux.
Articles précédents
Ceci est le quatrième d'une série de quatre articles. Vous pouvez lire les articles précédents ici :
Présentation du triangle créatif
Se repérer dans le sélecteur de mode
Comprendre la couleur sur votre appareil photo numérique
Comprendre EOS
Andrew S Gibson est l'auteur de Comprendre EOS :Guide du débutant sur les appareils photo Canon EOS. L'utilisation de la balance des blancs est l'un des nombreux sujets explorés dans l'ebook.