Canon vient d'annoncer l'achèvement d'un capteur d'image à diode à avalanche à photon unique (SPAD) de 1 mégapixel, ce qui en fait le premier du genre.
Les capteurs CMOS traditionnels fonctionnent en capturant des photons (c'est-à-dire des particules de lumière) et en les convertissant en charge (qui sont finalement transformées en pixels numériques).
De cette façon, lorsque vous appuyez sur le déclencheur, le capteur de votre appareil photo commence à capturer des photons, chaque photon équivalant à une très petite quantité de lumière. Ces photons sont transformés en pixels, de sorte que les zones d'une scène qui produisent ou réfléchissent plus de lumière sont rendues plus lumineuses par rapport aux zones d'une scène qui produisent ou réfléchissent moins de lumière.
Désormais, les capteurs CMOS n'offrent qu'un certain niveau de sensibilité. Si vous photographiez à 1/8000 s, à moins que la lumière ne soit exceptionnellement puissante, vous ne capturerez pas du tout beaucoup de photons, ce qui donnera une image complètement noire.
(C'est essentiellement ce qu'est la sous-exposition, après tout :l'incapacité à capturer un nombre suffisant de photons pour une image lumineuse.)
Quoi qu'il en soit, c'est ainsi qu'un capteur standard fonctionne.
Mais comme l'explique Canon, un capteur SPAD fonctionne différemment :
"Lorsqu'une seule particule lumineuse... atteint un pixel, elle est multipliée - comme si elle créait une "avalanche" - qui se traduit par une seule grande impulsion électrique."
En d'autres termes :chaque photon vous donne beaucoup plus de charge pour travailler, ce qui se traduit par une sensibilité globale beaucoup plus élevée.
Alors que le capteur SPAD actuel de Canon ne capture que des images de 1 mégapixel, un appareil d'imagerie aussi sensible pourrait offrir de nombreux avantages en termes de technologie scientifique. Par exemple, le capteur SPAD de Canon peut exposer ses pixels en 3,8 nanosecondes, ce qui permet de capturer des événements et des fonctionnalités qui étaient auparavant considérées comme impossibles.
Canon affirme que "grâce à sa capacité à capturer des détails fins pour l'intégralité des événements et des phénomènes, cette technologie a le potentiel d'être utilisée dans une grande variété de domaines et d'applications, y compris une analyse claire, sûre et durable des réactions chimiques, des phénomènes naturels, y compris la foudre coups, chutes d'objets, dommages causés par des impacts et autres événements qui ne peuvent être observés avec précision à l'œil nu.”
Il existe également des applications en termes d'imagerie 3D, grâce à la capacité d'un capteur SPAD à enregistrer des temps d'exposition précis.
Bien qu'il ne semble pas que les capteurs SPAD atteindront bientôt les capteurs grand public, il sera intéressant de voir comment cette technologie est utilisée !
À vous maintenant :
Quelles applications potentielles pouvez-vous imaginer pour les capteurs SPAD ? Partagez vos impressions dans les commentaires !