Pour un photographe, il y a peu de buzz plus importants que de voir ses photos imprimées. Certains des photographes les plus performants au monde éprouvent encore ce sentiment d'excitation lorsqu'ils voient des images publiées dans des magazines, des journaux ou même en ligne, mais comment devriez-vous faire pour que vos photos soient publiées ?
Pour vous aider à faire le pitch parfait, Steve Fairclough s'est entretenu avec deux professionnels de l'imagerie très expérimentés pour découvrir leurs conseils sur la meilleure façon d'approcher les éditeurs d'images en vue de faire publier votre travail.
Ce que vous allez apprendre
- Comment établir une relation avec les éditeurs d'images
- L'importance d'un bon pitch
- Ce qui fait un excellent portefeuille
- La meilleure façon de faire un argumentaire par e-mail
- Les principaux "ne pas faire" à éviter lors de la présentation
- Est-il essentiel d'avoir une présence en ligne pour votre travail ?
Ce dont vous aurez besoin
- Un résumé concis de votre carrière et de votre travail
- Un portefeuille solide de 20 à 30 images
- Une liste d'éditeurs photo susceptibles d'être intéressés par votre travail
- Un e-mail qui explique votre travail et vos projets
- Patience d'attendre une réponse des éditeurs d'images !
Les photographes du monde entier cherchent constamment à faire publier leurs histoires par le biais d'agences, de publications imprimées et de médias en ligne, mais comment doivent-ils s'y prendre pour réussir leur approche avec les éditeurs d'images ? Pour découvrir le meilleur conseil, nous avons parlé à deux des meilleurs éditeurs d'images du monde - Jon Jones (ancien directeur de la photographie au Sunday Times Magazine) et éditeur de photos indépendant et éducateur Amber Terranova…
Jon Jones est un ancien photojournaliste qui a couvert des sujets majeurs, dont le conflit en Bosnie. Il est directeur de la photographie, rédacteur en chef, conservateur et photojournaliste avec plus de 25 ans d'expérience internationale dans les journaux, les magazines, les agences photo et la télévision; travailler sur plusieurs plates-formes et formats.
Amber Terranova est une directrice photo, éducatrice et productrice visuelle expérimentée basée à New York qui enseigne actuellement à la School of Visual Arts de la ville. Amber possède une vaste expérience en marketing, direction photo, mise en service et conseil pour plusieurs grandes marques et publications à travers le monde. Vous pouvez en découvrir plus sur elle sur son site Web à :www.amberterranova.com
Pour les besoins de ce blog Camera Jabber, j'ai posé une série de questions à Jon Jones et Amber Terranova pour obtenir les réponses définitives sur la manière exacte de réussir une approche avec un éditeur d'images, ainsi que quelques bons conseils sur ce qu'il ne faut pas faire ! Voici les questions/réponses…
Q :Comment les photographes doivent-ils établir une relation avec les éditeurs d'images ?
Jon Jones :« Je dirais qu'avec un contact régulier sur une période de temps, vous arrivez à un point où vous pouvez établir une relation avec un éditeur d'images. Vous ne pouvez pas vous attendre à ce que tout se passe tout de suite. C'est un processus lent et long, mais c'est invariablement un processus gratifiant. Il est très rare que j'affecte quelqu'un sans l'avoir rencontré personnellement."
Amber Terranova :"Par le biais de réunions en face à face dans des magazines ou lors d'événements de revue de portefeuille. L'événement de revue de portfolio est une occasion unique pour les photographes de rencontrer en tête-à-tête les éditeurs de photos. Au cours des examens de 20 minutes, le photographe et l'éditeur de photos ont tous deux la chance d'en apprendre davantage l'un sur l'autre et d'établir potentiellement le début d'une nouvelle relation de travail. Cela peut prendre des années aux éditeurs photo avant qu'ils n'engagent réellement un photographe, une fois que l'histoire appropriée est parvenue à leur bureau, il est donc avantageux de commencer ces nouvelles relations une fois que le photographe a un corpus de travail prêt à être vu."
Q :Quelles questions les photographes doivent-ils poser avant de vous présenter leur travail ?
Jon Jones :« Ils doivent voir si leur travail correspond à la publication. Ils ont besoin de savoir ce qu'ils apportent au magazine qui manque, ou peut-être que je n'ai pas, ou comment peuvent-ils augmenter ce que j'ai ? Ils doivent vraiment examiner quel est leur argument de vente. »
Amber Terranova :« Depuis que je travaille en freelance, les photographes pouvaient consulter ma page Facebook – Amber Terranova PhotoEditor – ou ma page LinkedIn pour connaître mes projets en cours. Je suis ouvert à recevoir des propositions de photographes travaillant dans différents genres."
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Q :Quel est votre meilleur conseil pour les photographes qui vous proposent leur travail ?
Amber Terranova :« Le meilleur conseil pour les photographes qui m'approchent avec leur travail serait d'envoyer un bref e-mail avec une description du projet et les objectifs du travail. Dites-moi ce que vous espérez faire avec le projet et décrivez ce sur quoi vous travaillez actuellement, s'il a une actualité opportune, etc."
Jon Jones :"Découvrez qui je suis. Reprenez mon nom. Regardez vraiment le magazine et voyez quel genre de travail je commande. Voyez quel type de photographes j'utilise et voyez si vous êtes applicable. Lorsque vous faites une approche, soyez respectueux, mais soyez bref et ouvert. Vous n'obtenez pas toujours de réponse, même si nous essayons de répondre à tout. Ne sois pas trop insistant et essaie de présenter quelque chose que tu penses que je voudrai."
Q :Quels conseils donneriez-vous pour créer un portefeuille solide ?
Amber Terranova :« Passez beaucoup de temps à regarder votre projet et vos photos dans une mise en page sur un mur avant de faire la séquence finale. Faites attention au rythme et au flux des photographies, comprenez la relation entre les images, assurez-vous d'inclure des pauses, une palette de couleurs cohérente et un style et une vision d'ensemble. Présentez une esthétique visuelle unifiée et dynamique, dont vous êtes fier ! Commencez fort et terminez avec une image mémorable."
Jon Jones :« Je préfère voir un montage vraiment serré. Je n'aime pas regarder d'énormes quantités de travail. J'aime voir du travail personnel. Le travail personnel est très important - cela m'aide à voir ce que vous êtes en tant que photographe et ce que vous aimez vraiment. Mais cela doit absolument être votre meilleur travail; il ne peut y avoir rien là-dedans qui, selon vous, ne soit pas conforme aux normes. Il doit contenir au moins 20 images, mais pas plus de 30. Les réunions de portfolio ont généralement tendance à être courtes, je dois donc pouvoir le parcourir, le voir, porter un jugement et discuter avec vous de votre travail. Évidemment, si je veux en voir plus, alors nous pouvons partir de là."
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Q :Quel type de photos et d'histoires recherchez-vous généralement ?
Jon Jones :« Je suis toujours à la recherche de quelque chose d'original et d'unique. J'aime être surpris et j'aime voir des idées que je n'ai jamais vues réalisées auparavant. J'aime voir des choses pour lesquelles le photographe a une véritable obsession ou une véritable passion; where someone has an absolute knowledge of their subject and this is what they’re committed to doing – I really love those sorts of stories.”
Amber Terranova:”Work that could be a good fit for a potential book or fit into cross-platform outlets. I enjoy looking at strong personal projects, documentary, fine art, commercial and editorial work since my freelance jobs often require knowing about various styles of photography. I might be looking for commercial photographers or compelling personal projects, depending on the type of assignment I’m working on. Since the industry is quite small, photo editors often call on each other if they are looking for something specific, so even if the work doesn’t fit within my current project, it might work for another photo editor’s assignment.”
Q:Do direct e-mails work as a method of approach or do you prefer to be approached in another way?
Amber Terranova:”Direct e-mails sometimes work although I prefer in-person meetings. Facebook messages are usually hit or miss but promo cards work.”
Jon Jones:”They [e-mail approaches] do, to a point. As you can imagine I get hundreds of e-mails from photographers. I like a nice, short introductory e-mail that’s addressed to me with a brief outline of a proposal, what they’ve done, who they are, how they got my name – a lot of people will say ‘so and so has recommended you’ or ‘I know so and so’ – just a brief introductory thing. I like to see a PDF of the work and not a link.”
Q:What, in your opinion, makes a great e-mail pitch to a picture editor?
Jon Jones:”It’s something like… ‘Dear Jon, my name is so and so, this is the project I’ve been working for however many years, I thought this would be something you’d like to see, thank you for taking the time’, and then a PDF sample of the story. That’s the best way – it’s quick to read, I get the point, I can see the pictures and then I can decide what to do.”
Amber Terranova:“A good subject line that makes me want to open it. A targeted e-mail pitch to a magazine that you have been reading. Knowing exactly what kind of story to pitch based on the themes covered in the magazine. I appreciate when a photographer will suggest that I consider their pitch for the ‘XX column’ and include just a few image examples.”
Q:How important is the use of social networking sites and blogging is for photographers? Do you look for work online?
Amber Terranova:”It’s very important to let photo editors know where you are and what you’re working on. Your personality has an opportunity to come through on personal blogs, which is important for photo editors since we need to match the right photographer to a certain kind of story. It’s a quick way to know what you are up to; it’s about staying present and relevant in photo editors’ minds. I look at a lot of online blogs and magazines.”
Jon Jones:“I think it’s really important for the photographers for their footprint in the photographic world. I do look at some of it, although the caveat would be I don’t think I’ve ever assigned anyone because of it. It’s nice to know what people are doing and what projects they’re working on. Sometimes it’ll be photographers that I know who I haven’t talked to in a while and I kind of think ‘Oh, look, they’re doing that’. It’s good for that but I don’t think I would ever search for someone to do a job via a social network site. But it’s part of the ‘radar’ that we use.”
Q:What are the absolute ‘don’ts’ when approaching you?
Jon Jones:”Don’t send me an e-mail with a Bcc, with no name, that’s going to everybody… starting ‘Dear Sir’. Someone who obviously hasn’t read the magazine and sends me inappropriate work. They have to make an effort to read the magazine and find out who I am. I don’t like being hassled – I’ve had e-mails where someone has e-mailed me on a Friday night and then has e-mailed me again on a Saturday morning asking why I haven’t replied. That’s just a turn-off; I would never work with someone like that. It’s that lack of preparation that’s the worst thing. It’s not hard to find out who I am, read the magazine and look at the content of the magazine and see if it’s applicable. Why would I assign someone to work for the magazine who can’t prepare an e-mail? I get requests through all sorts of other sites – LinkedIn, Facebook or whatever it is – but I like a direct e-mail to me, by name. That’s the key.”
Amber Terranova:”Constantly writing and checking in if I haven’t replied to a Facebook message or an e-mail [is a major don’t].”
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Q:What is the most successful approach you’ve ever had and why was it so good?
Jon Jones:“I had a young guy who sent me a pitch eight or nine years ago – he was just out of college and he sent me a really nice, short pitch with a really nicely done black-and-white story that was almost there but not finished. I wrote back and said ‘Thanks very much, I really like the piece but I don’t think it’s fully formed and done yet.’ About eight months later he sent it back saying he’d finished and asking ‘what do you think?’ It was really, really good and so we [The Sunday Times Magazine] published it. We have gradually built up a relationship with him and I’ve been working with him on and off for the last few years… that’s all on the basis of one e-mail.”
What to remember…
All of the above should have given you a very clear indication of the key factors to consider when approaching a picture editor with a view to getting your work seen, getting some feedback, making sure that your approach is right and your portfolio is well formed.
Always do your homework, pitch the right stories at the right publications, maintain your professionalism and respect that picture editors are very busy people who get hundreds of approaches, so they are highly unlikely to answer you overnight! If you heed the advice of the experienced picture editors interviewed here you will be very much on the right track.