Douglas Miller, MFA, est professeur agrégé d'arts cinématographiques au Zaki Gordon Center de la Liberty University. Son curriculum vitae comprend des films et des réseaux de télévision avec des productions allant des feuilletons et des publicités aux documentaires PBS et aux événements spéciaux. Le professeur Miller a gravi les échelons dans l'industrie depuis les années 1980. Il est diplômé du City College de Buffalo, NY et a commencé dans la production. "J'ai gravi les échelons en tant que gaffer, clé en main et en tant que poignée électrique. J'ai été premier et deuxième AC dans le département de l'appareil photo, et je suis finalement devenu directeur de la photographie. »
Miller dit qu'il a beaucoup appris sur l'éclairage au cours de sa carrière, car il a fait beaucoup d'erreurs. Nous lui avons demandé de nous donner une liste de ses cinq principales situations d'éclairage problématiques et de leurs solutions. Ses réponses ne sont pas dans un ordre particulier :
1. Séances de nuit
Qu'il s'agisse de l'intérieur ou de l'extérieur, Miller dit :« Les gens pensent :« Nous allons simplement éteindre les lumières et garder les choses sous-exposées ». Cela ne fonctionne pas parce que nos yeux voient les choses si différemment qu'un appareil photo. Vous devez éclairer. » Il souligne que les appareils photo numériques modernes gèrent beaucoup mieux la faible luminosité, mais une sous-exposition peut signifier une image bruyante ou granuleuse. 
La solution est de savoir à quoi vous voulez que l'image finale ressemble. Il dit qu'il est payant de regarder beaucoup de films et de télévision et d'étudier les scènes pour un bon et un mauvais éclairage. Il dit que, même la nuit, votre objectif est de façonner la scène avec une lumière et des ombres appropriées. Il recommande une planification minutieuse. « Où sont les ombres ? Est-ce une lumière crue ? Est-ce une lumière douce ? Poser ces questions peut vous amener à un endroit où vous abordez les situations difficiles avec succès. »
2. Chambres avec beaucoup de verre
Le prochain casse-tête est la situation inverse :des endroits qui ont beaucoup de lumière. "Tout ce qui a des fenêtres, du verre et du chrome ou toute surface qui peut être réfléchissante" peut être difficile à éclairer, explique Miller. Il utilise l'exemple des immeubles de bureaux modernes. Ils sont souvent remplis de verre et de chrome.
La solution du professeur Miller est, encore une fois, de poser les bonnes questions. « Où puis-je mettre des instruments ? Où l'éblouissement touchera-t-il la surface ? Cela devient la fabrication de puzzle en trois dimensions. Vous devez être très conscient des détails, mais vous ne pouvez pas sacrifier le look de l'acteur. » Il dit que souvent beaucoup d'essais et d'erreurs aideront à obtenir la bonne lumière, mais en tenant compte le placement de la caméra dans le compte est essentiel.
3. Chroma Key (écran bleu ou vert)
La plupart des gens sont conscients que l'éclairage de l'écran vert doit être uniforme, mais Miller déclare :« Il est important que vous le placiez au bon endroit sur le moniteur de forme d'onde, et que vous l'obteniez au bon endroit en termes d'exposition. . » Il ne s'agit pas simplement d'éclairer l'écran.
Sa solution est d'avoir un bon moniteur de référence qui montre le spectre des couleurs. "S'il est surexposé, vous perdez de la chrominance." Un point chaud peut signifier que le cadre n'est plus du même vert (ou bleu) et sera donc plus difficile à saisir.
4. Photo du produit (objets au lieu de personnes)
Miller a fait beaucoup de publicités en son temps. Il dit que cela peut ne pas sembler évident, mais il y a une différence entre allumer une chose plutôt qu'une personne. Il dit que dans les prises de vue d'objets, "les gens ont tendance à placer les instruments trop près de la caméra et cela aplatit tout."
Tirer les lumières plus loin et à des angles différents donnera aux objets les bords appropriés. Miller dit que l'ombre et le remplissage sont essentiels :« C'est la nature de l'objet qui compte. L'objet a-t-il des bords nets ou arrondis ? » Laissez les bords être des bords.
5. Grandes salles extérieures
Chaque fois que vous travaillez à l'extérieur, vous avez une seule source de lumière qui bouge et change constamment :le soleil. Au fur et à mesure qu'il se déplace dans le ciel, l'ombre et la température de couleur changent. Plus la salle est grande, plus le défi est difficile. Le professeur Miller souligne que ses journées de travail sur "A Capitol Fourth" de PBS ont été difficiles. "Le spectacle est en direct et il commencerait à la lumière du jour et se terminerait dans l'obscurité. Nous traversons toute cette période de coucher du soleil. »
Miller dit que c'est une bonne idée d'apporter une boussole sur une étude de site afin que vous sachiez où le soleil va être. "Vous devez réfléchir aux positions de la caméra et à l'endroit où la lumière va tomber." En fin de compte, vous devez savoir où la lumière s'arrêtera. Pour cette production, il effectuait des changements d'éclairage réguliers mais subtils. Il dit, encore une fois, planifier à l'avance est la solution.
Réflexions finales
Le professeur Miller dit à tous ses étudiants que « l'éclairage n'est pas une formule, c'est un art. Considérez la puce comme étant votre toile et vous peignez avec la lumière. Vous cherchez à ressentir le genre de scène que vous voulez et à la rendre crédible. Vous racontez l'histoire. Si vous pouvez faire cela, vous finirez par réussir. »
Jeff Chaves est le directeur de la création de Grace Pictures Inc., dont il est copropriétaire avec sa femme, Peggy. Il a fait ses débuts en tant que radiodiffuseur de l'armée dans les années 1980 et a passé plus de 12 ans à travailler sur la radiodiffusion. Jeff a quitté la télévision pour poursuivre le ministère à plein temps.