L'industrie de la caméra traverse actuellement un sérieux bouleversement. Malgré les affirmations contraires, les reflex numériques sont en voie de disparition. Le passage aux appareils photo sans miroir a eu des gagnants—Sony, Canon—et des perdants—Nikon. Les divisions de caméras historiques sont vendues à des sociétés de capital-investissement. Et malgré tout cela, la photographie argentique continue de faire son grand retour.
Les choses, pour ne pas dire plus, sont un peu bizarres, mais ça va aller.
Cela s'est déjà produit
Chez PetaPixel , Mike Smith vient de faire une analyse très perspicace sur les hauts et les bas de l'industrie de la caméra au cours des 45 dernières années. Les ventes d'unités ont culminé en 2010 avec plus de 120 millions d'unités expédiées, et sont depuis tombées à seulement 9 millions d'unités expédiées en 2020. C'est une lecture fascinante et elle décrit comment l'industrie de la caméra a changé au cours des dernières décennies, et aussi comment elle a changé. t.
Smith identifie deux énormes vagues de ventes d'appareils photo :
"Le premier boom de la consommation (analogique) a eu lieu dans les années 1980 parce que les caméras argentiques pouvaient être fabriquées à très bas prix, l'échelle du marché de masse étant utilisée pour minimiser le coût du film, du développement et de l'impression. Le deuxième boom (numérique) des années 2000 a profité de la microélectronique, de la miniaturisation, de l'approvisionnement de la chaîne d'approvisionnement et de la fabrication juste à temps."
Tous les appareils photo vendus ne sont pas égaux
Cependant, toutes les caméras vendues n'étaient pas égales. Dans les deux booms, une énorme quantité de volume était alimentée par des appareils photo compacts à objectifs fixes. Comme l'explique Smith, l'industrie de l'appareil photo a une "base historique d'environ 4 millions d'expéditions annuelles" d'appareils photo à objectifs interchangeables. Ce nombre a augmenté au cours des années 2000 et a culminé à 20 millions en 2013, mais le nombre d'expéditions annuelles est retombé à environ 5 millions d'unités, exactement là où il était dans les années 1980.
Alors que les reflex numériques grand public bon marché étaient indéniablement plus populaires en 2010 qu'ils ne le sont maintenant, les ventes de reflex numériques (et sans miroir), dans l'ensemble, ne se sont pas effondrées au même degré que le marché global des appareils photo. La grande majorité des 120 millions d'unités vendues en 2010 étaient des appareils photo compacts qui ont été massivement remplacés par des smartphones. Mais le marché des caméras dites "bonnes" vient de revenir à la normale.
Même les fabricants d'appareils photo comme Canon le disent ouvertement. Selon Smith, il s'attend à ce que le marché des appareils photo se situe entre 5 et 10 millions d'unités à l'avenir, de nombreuses ventes étant des clients propriétaires d'appareils photo mettant à niveau ou achetant de nouveaux objectifs, plutôt que de nouveaux clients achetant des appareils photo pour la première fois.
La photographie devient à la fois plus accessible et plus spécialisée
Les jours de chaque parent à un match de football et des touristes errant dans la ville avec un reflex numérique sont révolus. Ce segment du marché a été conquis par les smartphones, qui ne cessent de s'améliorer. Le nombre de personnes prenant de meilleures photos avec moins d'équipement va continuer à augmenter.
Mais il y a des limites à ce que les smartphones peuvent faire, quelle que soit la quantité de traitement informatique qu'ils utilisent. Les lois de la physique accordent une grande importance à des éléments tels que la distance focale, l'ouverture et la taille du capteur. Aussi bons que deviennent les modes portrait, ils ne pourront pas reproduire parfaitement l'effet d'un téléobjectif à grande ouverture pendant encore longtemps.
Ainsi, même si de plus en plus de personnes aiment prendre des photos tous les jours, il y aura toujours des créneaux de la photographie où une certaine quantité d'équipement est, sinon tout à fait nécessaire, appréciée.
Et il y a aussi un pur aspect de loisir à cela. Regardez la résurgence de la photographie analogique. Il y a beaucoup de joie à trouver dans le processus de prise de photos avec un équipement qui vous oblige à ralentir et à considérer chaque précieux cadre. Oui, vous pourrez prendre toutes vos photos de voyage avec votre smartphone, mais si vous aimez la photographie, vous voudrez peut-être tout de même le faire avec un appareil photo "à l'ancienne".
Les choses vont changer, et ce n'est pas grave
L'industrie de la caméra va continuer à changer radicalement au cours de la prochaine décennie. Certaines marques bien-aimées ne feront pas la transition, ou du moins ne conserveront pas leur place sur le marché. D'autres entreprises qui n'existent peut-être même pas encore prendront de l'importance. La photographie, cependant ? Ça ne va nulle part.