En ce moment, Snapchat est en train de lancer une énorme introduction en bourse. Le service numérique a accumulé des milliards de dollars en valeur marchande sur le dos de photos et de vidéos qui disparaissent après seulement 24 heures. C'est un concept déconcertant pour de nombreux passionnés de photographie. Nous capturons des images pendant que les utilisateurs de Snapchat ou d'histoires Instagram ou de n'importe quel nombre de services similaires jouent au catch and release avec l'appareil photo de leur smartphone. Mais, il s'avère que la photo qui disparaît n'est pas un nouveau concept. En fait, si vous creusez dans la fascinante écurie de films à la retraite de Polaroid, vous trouverez un stock original appelé Fade to Black, qui a été conçu pour prendre une photo qui a complètement disparu en 24 heures.
J'ai entendu parler pour la première fois du film Fade to Black au début des années 2000 lorsque je tournais moi-même pas mal de films Polaroid. J'ai surtout tourné Polaroid 55, qui a produit à la fois une image positive et une image négative, ce qui m'a plu en tant qu'étudiant très fauché. L'idée de prendre une photo qui allait disparaître me paraissait folle.
L'image a commencé à ressembler à une photo en noir et blanc avec une teinte verdâtre. L'image continuerait à se développer, devenant de plus en plus sombre au cours d'environ 24 heures (en fonction de variables telles que la fraîcheur des produits chimiques et la température de l'atmosphère) jusqu'à ce qu'elle soit complètement noire.
Puis, en 2016, nous avons eu la chance de travailler avec John Reuter et l'appareil photo géant Polaroid. Reuter a travaillé pour Polaroid pendant de nombreuses années et a expliqué que Fade to Black était à l'origine conçu pour un usage industriel, afin que des images ou des documents puissent être partagés, mais qu'ils puissent ensuite être jetés sans se soucier de la fuite d'informations. C'est une explication qui avait presque trop de sens. Je voulais quelque chose de plus romantique.
Le film a trouvé une certaine utilisation artistique et a même été publié dans le cadre de la série de films Artistic TZ pour les caméras SX-70. Si le boîtier en plastique était ouvert, l'impression réelle pouvait être séchée et empêchée de se développer, cependant, cela entraînait souvent quelques dommages. Les impressions réelles à l'intérieur ne sont pas destinées à être exposées aux éléments, et elles ne sont certainement pas destinées à être manipulées, il était donc difficile de les garder en bon état.
Malheureusement, il semble que le film Fade to Black ait totalement disparu. The Impossible Project a fait quelques lots, mais c'était en 2009. Et bien que vous puissiez toujours obtenir une poignée de films Polaroid anciens et obscurs sur eBay, une recherche de Fade to Black est vide.
Je n'ai tourné que quelques images de Fade to Black et aucune d'entre elles n'a survécu depuis le début des années 2000 quand elles ont été tournées. Je n'ai pas non plus de scans d'eux. Comme un Snap expiré, ces images ont vraiment et vraiment disparu.