Vous est-il déjà arrivé de voir une belle scène, de sortir votre appareil photo, de prendre la photo et de vous demander ensuite ce qui n'allait pas ? Pourquoi l'affichage sur l'écran LCD ne ressemble-t-il pas du tout à la scène devant vous ?
Vous est-il déjà arrivé de vous tenir à côté d'un autre photographe et de vous demander comment il a fait une image qui est meilleure que la scène que vous voyez de vos propres yeux ?
Comprendre comment l'appareil photo "voit" est la clé pour comprendre pourquoi cela se produit et ce que vous devez faire pour prendre en charge votre appareil photo et créer les images que vous envisagez.
Si vous redoutez déjà les calculs mathématiques, ne vous inquiétez pas ! Je ne vais pas commencer à mesurer mes globes oculaires et mes pupilles et essayer de déterminer à quel type d'objectif mes yeux sont équivalents en distance focale, f/stops et ISO, ou combien de mégapixels mes yeux voient. Ce n'est pas de cela qu'il s'agit.
Il s'agit simplement de comprendre comment un appareil photo fonctionne différemment de nos yeux.
Lorsque "l'œil" de l'appareil photo est meilleur que le nôtre
Parfois, les meilleures images montrent ce que nous ne pouvons pas voir de nos propres yeux .
Niveaux de faible luminosité
À des niveaux de lumière faibles, nos yeux sont moins sensibles à la couleur que la normale. Les capteurs de caméra, en revanche, ont toujours la même sensibilité. C'est pourquoi les photographies prises en basse lumière semblent avoir plus de couleurs que ce dont nous nous souvenons.
Lorsque j'ai réalisé cette image de l'Assemblée législative à Victoria, en Colombie-Britannique, le ciel était beaucoup plus sombre et moins bleu à mes yeux.
Expositions longues
Plus l'obturateur reste ouvert longtemps, plus la lumière peut pénétrer dans l'appareil photo et toucher le capteur. Par conséquent, de longues expositions peuvent faire ressortir des objets qui sont faibles dans le ciel alors que nos yeux ne percevront aucun détail supplémentaire en regardant quelque chose plus longtemps.
L'exposition de 30 secondes de cette image, réalisée au parc national de Joshua Tree en Californie, a capté plus d'étoiles que je ne pouvais en voir à l'œil nu.
Les longues expositions nous permettent également de voir le temps qui passe d'une manière que nous ne pouvons pas voir avec nos yeux.
Dans le parc national de Guadalupe, au Texas, j'ai pu capturer le mouvement des étoiles autour de Polaris, l'étoile polaire, en laissant l'obturateur ouvert pendant 30 minutes.
À Fallingwater Cascades, le long de Blue Ridge Parkway en Virginie, le mouvement de l'eau a fait tourbillonner les feuilles d'érable en cercle. En utilisant une exposition de 15 secondes, j'ai pu capturer le mouvement des feuilles.
Expositions courtes
À l'autre extrémité de l'échelle, la photographie à grande vitesse peut figer le mouvement et nous permettre de voir quelque chose qui passerait autrement trop vite pour que nos yeux puissent retenir le moindre détail.
En utilisant une vitesse d'obturation de 1/5000 seconde, j'ai pu geler les gouttelettes d'eau alors qu'elles tourbillonnaient autour du bec de l'aigrette alors qu'il attrapait un poisson.
Profondeur de champ
Une chose qui est quelque peu similaire entre un appareil photo et un œil humain est l'ouverture, mais seulement si vous la maintenez stable. Par exemple, si vous fixez un mot au milieu de cette phrase et que vous ne bougez pas les yeux, vous pouvez percevoir que les autres mots sont là mais ils ne sont pas clairs. La partie mise au point n'est que la partie centrale de votre champ de vision.
C'est la même chose qu'un appareil photo avec une petite ouverture. La différence est que vous ne pouvez pas réellement regarder la partie floue. Dès que votre œil se déplace vers les mots flous, ils deviennent instantanément nets.
Alors que si vous regardez une impression ou une image sur votre écran, vous pouvez regarder la partie floue, ce que nous ne pouvons pas faire avec nos yeux. C'est pourquoi les images à faible profondeur de champ sont si intéressantes pour nous.
Couleur
La plupart d'entre nous voient en couleur. D'autres voient des couleurs limitées. Mais de toute façon, nous sommes coincés avec ce que nous avons. C'est peut-être pour cela que certaines personnes aiment ou n'aiment pas la photographie en noir et blanc. Pendant longtemps, la couleur a été considérée comme une limitation de la photographie et l'œil humain était évidemment meilleur. Mais maintenant, les photographies nous donnent la possibilité de voir les choses d'une manière différente.
Rochers sur la plage de Rebecca Spit, Quadra Island, Colombie-Britannique.
Quand l'œil (ou le cerveau) humain va mieux
Plage dynamique
Une chose à garder à l'esprit est que lorsque nous voyons quelque chose avec nos yeux, notre cerveau est également impliqué. Pensez aux illusions d'optique où vous percevez quelque chose qui n'existe pas réellement.
Lorsque nous regardons autour d'une scène, nos yeux s'adaptent rapidement aux changements de lumière. Prenez une scène avec des ombres sombres et des reflets clairs par exemple. Au fur et à mesure que votre œil se déplace d'une zone à une autre, il s'adapte rapidement afin que nos yeux captent la bonne quantité de lumière et que nous voyions les détails dans toutes les parties de la scène. Lorsque nous regardons une scène, c'est comme si notre cerveau prenait de nombreux instantanés et ce que nous percevons est la combinaison de ces instantanés.
Votre appareil photo ne peut pas le faire. Il enregistre simplement la lumière qui frappe le capteur à un réglage d'ouverture. Il ne peut y avoir qu'une seule exposition pour toute la scène.
C'est là que le mélange d'exposition, ou la photographie à plage dynamique élevée (HDR), peut parfois faire ressembler une scène à ce que nous avons perçu à l'époque.
D'un autre côté, selon la façon dont vous mélangez vos images, les photographies HDR peuvent nous montrer beaucoup plus de détails que ce que nos yeux ont vu et elles ne semblent pas réalistes. Non pas qu'il y ait quelque chose de mal à ça ! Cela dépend si vous voulez que vos images soient réalistes ou non.
L'image ci-dessus représente la même scène prise à trois expositions différentes. Une exposition est pour les ombres, une autre pour les tons moyens et l'autre pour les hautes lumières.
Grapevine Hills, parc national de Big Bend, Texas.
Je peux mélanger ces images dans Photoshop et me retrouver avec une image comme celle-ci. Notre cerveau fait ça tout seul !! Cela représente plus fidèlement l'image dont je me souviens dans mon esprit.
Conclusion
Les types d'images considérées comme bonnes diffèrent d'une personne à l'autre. C'est subjectif.
Certaines personnes aiment les images qui ressemblent à ce que leurs yeux ont vu ou sont capables de voir :les images réalistes.
D'autres personnes préfèrent les images qui leur montrent ce qu'elles ne peuvent pas voir, comme le noir et blanc, les longues expositions ou le HDR avec des tonnes de détails.
Quoi qu'il en soit, comprendre pourquoi l'appareil photo "voit" les choses différemment de vous vous permettra de créer le type d'images que vous souhaitez réaliser.