L'avènement de toute nouvelle technologie tend à remettre en question ce qui l'a précédée. La vidéo en est un bon exemple, car chaque changement de niveau de résolution a nécessité un nouveau matériel pour le gérer correctement. Un tel exemple est le passage d'un lecteur de cassettes vidéo pour les bandes de définition standard aux lecteurs Blu-ray pour les disques haute définition. L'entrée la plus récente en vidéo est celle de la résolution 4K :3840×2160. Cela représente une augmentation de quatre fois le nombre de pixels du Full HD 1080p (doublant la résolution horizontale et verticale). Travailler avec une résolution 4K nécessite des modifications physiques du matériel, par exemple une caméra vidéo ou un ordinateur, ainsi qu'un logiciel mis à jour capable de gérer le format. Mais le changement majeur requis est celui de la bande passante dont ce format a besoin pour transmettre via Internet :l'infrastructure actuelle qui constitue le « pipeline » Internet n'est pas entièrement préparée pour gérer les exigences de streaming que présente la 4K. Cela est particulièrement évident dans le cas de l'utilisation par les consommateurs, qui n'ont pas accès à des "canaux" Internet privés, mais doivent plutôt compter sur leur fournisseur d'accès Internet (FAI) existant et sur la bande passante qui leur a été attribuée.
Ce problème de bande passante en ce qui concerne la résolution 4K se manifeste dans tous les mêmes processus qui sont en vigueur pour ces fichiers en résolution 1080p. Pour mieux comprendre les contraintes auxquelles est confrontée l'utilisation de la 4K, il est nécessaire d'aborder les bases, qui consistent en la voie Internet entre le serveur et l'équipement terminal de l'utilisateur pour présenter le flux vidéo (c'est-à-dire l'ordinateur ou le téléviseur). Cette vitesse de connexion affecte directement la réception du flux 4K. La HD d'aujourd'hui sera souvent masquée / mise en mémoire tampon sur l'appareil final avant de commencer à s'afficher, et même encore, des hoquets, des problèmes d'artefacts et des ralentissements se produiront. Cela est dû au fait que la connexion Internet de l'utilisateur à domicile ne dépasse pas 10 Mb/s ; en moyenne, la plupart des ménages aux États-Unis obtiennent environ 8 Mb/s. Ainsi, lorsque vous considérez que la vitesse de bande passante nécessaire pour envoyer/recevoir un flux vidéo 4K sans incident, est considérée comme nécessitant une connexion de 50 Mb/s, il est évident que des problèmes se développeront lors de la diffusion.
Sites Web de vidéos en streaming 4K
À partir de 2010, YouTube prenait en charge les fichiers 4K, même si, de manière réaliste, à l'époque, il y avait très peu d'utilisateurs en dehors des spécialistes qui pouvaient en profiter. 
Une page Web YouTube Spotlight est dédiée aux fichiers de résolution 4K, avec un petit nombre de vidéos qui semblent avoir été tourné par les professionnels ainsi que les prosommateurs. Le nombre de vidéos est ridiculement petit, comparé à la vitesse à laquelle même la vidéo HD est téléchargée et présentée par YouTube. Pourtant, cela a montré un intérêt précoce que Google (la société mère de YouTube) cherche maintenant à exploiter. Google a annoncé au CES 2014 qu'il créerait son propre codec 4K, VP9, disponible en tant qu'alternative libre de droits au codec H.265, avec une première apparition sur les PC et les appareils mobiles, puis une intégration dans les systèmes de télévision. en 2015. Outre l'angle libre de droits, l'avantage technologique du codec de Google est qu'il peut fournir la qualité d'image 4K à un rythme plus rapide que H.265. À condition qu'il soit associé à des processeurs suffisamment rapides et à une bande passante sans accroc, le streaming en temps réel ou quasi réel de 4K pourrait utiliser moins de bande passante et être facile à regarder.
L'infrastructure actuelle qui constitue le "pipeline" Internet n'est pas entièrement préparée pour gérer les exigences de streaming que présente 4K.
Netflix a décidé de diffuser en 4K la deuxième saison de sa série originale, House of Cards . On dit que Netflix cherche à utiliser ces téléviseurs intelligents 4K Ultra HD qui peuvent utiliser des applications intégrées à environ 15 Mb/s plus une certaine mise en mémoire tampon, car la plupart des appareils n'ont pas encore le codec H.265 en place. 
Les problèmes rencontrés par la mise en œuvre de Netflix sont évidents :il y a beaucoup, beaucoup de téléspectateurs dont les téléviseurs martèlent déjà les serveurs, et cela pourrait entraîner un ralentissement de l'intensité du flux 4K même si la base d'utilisateurs de téléviseurs 4K est petite, car ils font partie de la "communauté" Netflix des utilisateurs de streaming.
Comparé à YouTube, le site Web de Vimeo propose une multitude de vidéos 4K que nous aimerions tous diffuser. Une option intéressante fournie est que la vidéo peut être téléchargée pour être visionnée. Évidemment, cela annule les problèmes de streaming au départ et supprime une partie des « frais généraux » sur le nombre de personnes diffusant des vidéos 4K. Le lecteur Vimeo n'est pas adapté à la lecture 4K (1280 × 720 est la résolution par défaut) bien qu'il permette des changements de résolution. De toute évidence, ne pas avoir de moniteur 4K rend la visualisation du flux 4K sur l'ordinateur un effort inutile, mais l'option téléchargeable signifie que le fichier peut être transféré sur un téléviseur 4K pour être visionné.
Les choses à faire et à ne pas faire en streaming 4K
Dans le cas d'une personne souhaitant présenter un streaming 4K à partir de son propre site Web, une certaine considération de l'utilisateur final doit être prise en compte, car il peut être impossible de fournir un flux 4K. L'approche logique à partir d'un site Web serait que le fichier 4K soit accessible sur une base multi-niveaux prenant en compte la plate-forme de visualisation. Donc, si l'on veut visualiser le fichier 4K sur un ordinateur, la véritable résolution 4K peut être envoyée, car on supposera que l'ordinateur/l'écran peut l'afficher correctement, à condition que l'infrastructure Internet gère la transmission de manière efficace et efficiente. (c'est-à-dire pas de hoquet, de bégaiement, de blocage, etc.). Mais dans le cas d'un appareil mobile (c'est-à-dire un smartphone, une tablette), transmettre un fichier 4K dans sa résolution native serait ridicule, non seulement du point de vue de la résolution de l'écran mais de la puissance de traitement de l'appareil. Dans le cas des MacBook Pro à écran Retina d'Apple, l'écran n'approche pas la résolution 4K. Ici, vous devez savoir que la transmission de fichiers 4K à une image de résolution inférieure suffira ; parce que la technologie du site Web est conçue pour traiter des fichiers moins importants.
Le streaming 4K va de l'avant
Le streaming vidéo 4K via Internet est directement lié au chemin entre l'endroit où il est stocké et l'endroit où il se termine. La plus grande prise de conscience de la 4K, associée aux ventes de moniteurs 4K plus abordables, peut favoriser cette évolution, mais, en ce qui concerne le consommateur, les capacités de bande passante pour la 4K doivent d'abord être prises en compte par les FAI et ceux qui travaillent au niveau de la dorsale de l'infrastructure.
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La valeur de 4K
La valeur du contenu fourni dans la vidéo 4K va bien au-delà d'une résolution quatre fois supérieure à celle disponible pour la plupart des consommateurs (1080p). En plus d'être particulièrement adapté aux grands écrans, un grand avantage se trouve dans l'espace colorimétrique et la plage dynamique plus larges. Ajoutez à cela une fréquence d'images progressive qui supprime une image entrelacée et l'image 4K peut être considérée comme un bond en avant pour le visionnage à domicile. Il y a effectivement moins de compromis. Créer un home cinéma efficace qui peut rivaliser avec celui d'un cinéma local est depuis longtemps l'objectif des fabricants de téléviseurs qui ont évité le fait laid que le contenu est la véritable «application tueuse». Avec la résolution 4K, le home cinéma peut enfin devenir une alternative au cinéma et un remplacement solide.
Marshal M. Rosenthal est un rédacteur indépendant spécialisé dans les technologies et l'électronique grand public.