Tous les documentaires ne tournent pas comme vous l'entendez. Découvrez comment ce cinéaste a pivoté pour raconter une histoire remarquable.
Toutes les images via Netflix.
Nous avons eu l'occasion de rencontrer le DP Jake Swantko du dernier documentaire de Netflix, Icarus . Ce documentaire captivant commence par tenter de révéler la vérité sur l'utilisation de stéroïdes dans le sport. Cependant, après avoir consulté un scientifique russe, l'histoire prend une tournure radicale à partir d'un Supersize Me -comme une expérience d'espionnage tout en faisant la lumière sur l'un des plus grands scandales de l'histoire du sport.
Premium Beat : Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur votre parcours et comment il a conduit à votre travail sur Icare ?
Jake Swantko : Oui, eh bien, je viens d'une formation en journalisme. J'ai obtenu un diplôme en communication de l'Université de l'Oregon, puis ce programme est devenu essentiellement le cinéma vers la fin de mon mandat à l'école. J'ai commencé à tourner des documentaires vers ma dernière année, puis j'ai décroché un concert avec National Geographic. La route a été longue. J'ai commencé dans l'Oregon, puis j'ai vécu à Los Angeles pendant environ un an, puis j'ai déménagé à New York, puis brièvement après avoir déménagé à New York, j'ai travaillé pendant la révolution ukrainienne. Après cela, j'ai reçu un appel de Bryan, probablement deux ou trois mois après avoir fait ce travail, et il m'a essentiellement parlé de cette idée de projet qu'il voulait commencer à tourner dans un mois à Boulder, Colorado. Alors il m'a mis en contact avec un producteur avec qui j'ai travaillé pendant un moment. J'ai ensuite rencontré ce type dans le Colorado. Tout a commencé avec ce gars avec toutes ses affaires dans un SUV.
Pour moi, la caméra a toujours été capable de parler comme je vois. Pouvoir trouver autant de votre voix avec la caméra, ça a été juste une révélation tout au long de ma carrière. C'était génial de devenir plus un directeur de la photographie et d'apprendre et de pouvoir capturer les choses comme vous voulez les imaginer. Je pense que la philosophie de mon travail a toujours été d'essayer de capturer ce que je vois. C'était parfait pour Brian et moi de nous rencontrer comme ça. Il avait besoin d'un journaliste, ou il avait besoin de quelqu'un avec ce genre d'expérience, et alors oui, j'ai en quelque sorte décollé à partir de là.
PB : Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur l'appareil photo que vous avez utilisé sur le film ?
JS : Oui, nous avons utilisé un Canon Vixia pour une sorte de Supersize Me franchise que vous voyez beaucoup dans le film. Nous avons tourné avec un Canon C300 et un 24-70, 16-35 et un 70-200. L'appareil photo était juste le package parfait pour nous. Je filme avec cette caméra sur une Glidecam HD2000 à l'arrière de la moto. La caméra a fini par pouvoir s'équilibrer sur la Glidecam. Aussi, la gamme dynamique et aussi la polyvalence pour filmer les deux sports d'action mais aussi être capable de passer suffisamment incognito pour entrer dans ces laboratoires de Moscou et filmer avec Gregory. C'était la caméra à utiliser. Ensuite, lorsque l'autofocus à double pixel est sorti, il a été beaucoup plus facile à contrôler.
PB : L'intrigue du film change presque complètement ; il fait un 180 complet. En tant que directeur de la photographie, avez-vous dû ajuster votre style de prise de vue et votre approche avec ce changement d'histoire ou de direction ?
JS : C'est drôle, donc je viens d'une formation en journalisme. J'ai dû changer mon cerveau pour filmer des sports d'action, puis une fois que c'est devenu ce genre de chose politique, j'ai réalisé que c'était plus basé sur la conversation et moins sur l'action. C'était définitivement au début d'essayer de comprendre comment tirer d'abord sur les sports d'action et prendre des risques avec. Une fois que c'est devenu comme ça, ça ne ressemblait plus à rien d'étrange.
PB : En tant que cinéastes, le changement d'intrigue était un processus graduel et vous vous êtes retrouvé dans cette nouvelle histoire, ou était-ce immédiat et vous avez dû prendre la décision rapide de changer ?
JS : Eh bien, c'était progressif. C'est juste bizarre comment tout cela s'est passé. Le deuxième voyage des courses, on le terminait à Genève, puis on partait de Genève à Moscou pour aller parler avec Gregory. Il y a eu une sorte de transition progressive au milieu. Ensuite, lorsque vous partez de plus de trois ans, je suppose que tout est graduel. Je veux dire, quand vous commencez à regarder la boucle dans son ensemble, nous avons commencé avec une caméra Canon Vixia filmant ce type sortant de sa voiture avec toutes ses affaires dans le Colorado. Ensuite, vous filmez un chimiste russe qui se fait prendre ses empreintes digitales pour entrer dans la protection des témoins.
PB : Avez-vous eu le sentiment d'avoir trouvé de l'or avec où l'histoire est allée ?
JS : Gregory a certainement dit à un moment donné "Ryan, tu es un homme très chanceux". Avec Gregory, il dit toujours des choses très explicites et controversées, mais c'est juste Gregory, vous savez. Cela ressemblait donc à du plaisir et à des jeux, et puis, ouais – tout à coup, c'était ce truc, et nous publiions des documents au New York Times , et l'histoire était en première page. Alors c'est comme Wow !
PB : J'ai donc adoré l'éclairage de vos interviews. Pouvez-vous me parler un peu de votre approche d'éclairage pour ceux-ci ?
JS : J'aime utiliser des choses assez simples pour aider autant que possible la lumière naturelle. Je pense que le C300 est un excellent appareil photo; son rendu des couleurs à la lumière du jour est si parfait. Fondamentalement, ce que je ferais, c'est assembler une ampoule fluorescente de 85 watts dans une boule de porcelaine et pousser à travers la soie. Ensuite, à part ça, nous avions KinoFlos lorsque nous avions de plus grandes installations.
PB : Voulez-vous nous en dire un peu plus sur votre configuration GlideCam ?
JS : Quand j'abordais la prise de vue et le style, j'étais comme je dois prendre plus de risques. J'étais confronté aux images du Tour de France où ils ont construit des caméras ENG sur des motos. J'allais n'avoir rien de tout cela et descendre comme 100 milles à l'heure. De plus, je devais tourner entre 14 et 16 heures par jour. Donc j'étais comme j'essayais d'utiliser le C300 sur la GlideCam, et ça s'est équilibré .
PB : Quelle est la principale chose que vous voulez que les gens retiennent de votre travail sur ce film ?
JS : Lorsque vous êtes un directeur de la photographie comme moi, si vous venez d'une formation en journalisme, vous ressentez un peu les mêmes choses que moi. Gregory est de loin le personnage le plus intelligent, charismatique et intéressant que j'ai jamais rencontré. J'espère vraiment que les gens le verront pour ça. Il y a beaucoup de stigmatisation autour de ce qu'il a fait et des mesures qu'il a prises pour vaincre le système. Je dirais juste (et pour faire un peu écho au film) qu'il risque sa vie pour faire quelque chose d'extrêmement impopulaire dont personne ne veut entendre parler. Le but de ce film est de lui donner une voix et de donner une voix aux lanceurs d'alerte comme lui. Il n'y a aucune incitation à faire ce qu'il fait, aucune incitation d'aucune sorte.