Vous souvenez-vous quand 600 $ était un bon prix sur un disque dur Seagate Barracuda A/V de 13 Go ? Les taux de capture MJPEG analogiques nécessitaient des disques de 10 000 tr/min qui ressemblaient à des ventilateurs des Everglades et étaient suffisamment chauds pour que les enfants puissent utiliser votre PC comme un four Easy Bake lorsque vous avez capturé une vidéo. Eh bien, ces jours sont révolus depuis longtemps. La compression numérique intégrée à l'appareil photo a réduit le débit de données nécessaire à l'acquisition, la technologie des disques s'est améliorée et la taille des disques a été multipliée par 20. Mieux encore, le prix par gig est une fraction de ce qu'il était autrefois, certains disques compatibles avec la vidéo tombant bien en dessous de 1 $/Go après remises. Le dernier disque externe OneTouch de Maxtor offre une amélioration progressive par rapport à la version précédente, mais le rapport prix/performances/fonctionnalités est remarquable dans son ensemble.
Formater
Le lecteur OneTouch de 250 Go que nous avons examiné était logé dans un boîtier en aluminium brossé attrayant qui peut reposer à plat ou se tenir verticalement sur le support en plastique inclus. Le panneau avant arbore une paire de LED bleu vif sous le bouton OneTouch que vous pouvez trouver ennuyeux ou vraiment cool. Le transformateur AC/DC est assez petit. Lorsque nous avons mis le lecteur sous tension (à l'aide de l'interrupteur d'alimentation), nous avons été assez étonnés de son silence. Il n'y avait pas de ventilateurs et nous pouvions à peine entendre le crépitement des têtes transférant follement des données vers les plateaux sans appuyer notre oreille contre le boîtier du lecteur.
Après avoir connecté le lecteur au port USB 2.0, nous avons vérifié le lecteur et constaté qu'il avait été formaté à l'aide du système de fichiers FAT32. Nous comprenons que Maxtor a utilisé le FAT32 car il est plus universel, mais ce n'est pas le meilleur pour la vidéo sur un PC, car cet ancien système de fichiers oblige les vidéastes à diviser leurs fichiers vidéo en morceaux séparés. Heureusement, il était simple de reformater le lecteur en système de fichiers NTFS. Sous WinXP, un formatage rapide a fait l'affaire et n'a pris que quelques secondes.
Capturer
Nous avons commencé nos tests de capture sur le lecteur à l'aide de la connexion USB 2.0, notre caméscope se connectant au port FireWire d'une carte son Creative Labs Audigy. Les spécifications de l'USB 2.0 montrent clairement que la norme dispose de la bande passante nécessaire pour capturer sans faille une vidéo DV à 25 Mbps, de plus d'une ampleur. Les premiers tests ont été parfaits et nous avons capturé trois heures consécutives de vidéo avec des pauses uniquement pour changer les bandes. Le boîtier en aluminium est devenu très chaud au toucher, ce qui nous a fait plaisir que le disque ne soit pas enfermé dans notre boîtier d'ordinateur déjà étouffant et chaud.
Notre prochain test consistait à débrancher le lecteur du port USB et à connecter le FireWire pour le test. Nous avons essayé de le faire à chaud, ce qui signifie que nous n'avons pas éteint l'ordinateur. Lorsque le FireWire a été branché, Windows a détecté le lecteur après environ dix secondes, puis a exécuté l'assistant d'installation de nouveau matériel. Après avoir installé les pilotes, nous avons été invités à redémarrer l'ordinateur, ce que nous avons fait.
Comme notre première machine de test n'avait qu'un seul port FireWire, nous avons chaîné notre caméscope à l'arrière du disque dur. Les propriétaires d'ordinateurs portables FireWire apprécieront particulièrement que les résultats de ces tests soient également sans faille, sans perte d'images. Nous avons reçu un message d'erreur mineur de Windows à un moment donné alors que le lecteur était connecté au port FireWire, mais nous n'utilisions pas réellement le lecteur à ce moment-là, nous ne savons donc pas ce que cela signifiait.
Mac, USB 1.1 et USB 2.0
Nous avons remplacé le disque à chaud par un port USB 1.1 et avons été ravis de voir un avertissement apparaître, avertissant que ce type de connexion USB n'était pas assez rapide pour le disque, même si le disque fonctionnait toujours. Encore une fois, nous avons remplacé le lecteur à chaud par un port USB 2.0 et avons essayé de capturer à nouveau. Cette fois, nous avons connu beaucoup de pertes d'images. Un redémarrage a immédiatement résolu ce problème. Nos échanges aléatoires, à chaud et fréquents étaient certainement à blâmer pour les images perdues et en plus de 20 heures d'utilisation intensive, le lecteur n'a perdu aucune autre image.
Nous avons également testé le disque sur un Mac G4 via le port FireWire. Aucun pilote logiciel supplémentaire n'était requis. Nos tests de capture étaient tout aussi fiables sur Mac que sur notre box Wintel. Les Mac G4 n'ont pas de ports USB 2.0, contrairement aux nouveaux PowerBook G4 (en plus de deux ports FireWire), tout comme les G5.
Assez rapide
L'une des principales poussées marketing pour ce lecteur est le bouton OneTouch, qui est destiné à exécuter automatiquement le logiciel de sauvegarde inclus (mais peut être programmé pour exécuter Solitaire ou tout autre programme de votre choix). Nous avons brièvement testé cette fonctionnalité et elle a fonctionné comme annoncé.
Les disques externes de Maxtor coûtent environ 25 % de plus que la version interne équivalente, ce qui correspond à peu près à ce que vous paieriez pour un kit de boîtier externe pour convertir un disque interne. Les disques externes ont tendance à avoir des taux de transfert en rafale plus lents, ce qui signifie que les disques sont globalement plus lents. Pour la capture vidéo, cependant, le transfert en rafale n'a pas de sens, et le lecteur OneTouch est plus que capable de gérer la tâche, par un facteur de 20. Outre la facilité avec laquelle vous pouvez transférer d'énormes quantités de données entre ordinateurs, apportant cette chaleur de 7 200 tr/min. -générateur à l'extérieur du boîtier de l'ordinateur est une bonne idée. Pratique, portable, silencieux et attrayant; il s'agit d'un disque sans tracas avec une capacité massive.
SPÉCIFICATIONS TECHNIQUES
Plate-forme :PC ou Mac
Système d'exploitation :Win 98SE/2000/Me/XP ; Mac OS 9.1 ou ultérieur
Processeur :PII ou Mac G3
RAM :32 Mo
Interface :USB 2.0 (et 1.1) et FireWire
Spécifications du lecteur
Tampon cache :8 Mo
Capacité :250 Go
Vitesse :7 200 tr/min
POINTS FORTS
- Capacité/prix
- Connectivité flexible
- Installation instantanée
FAIBLESSES
- Format FAT32 par défaut
RÉSUMÉ
Un disque sans tracas avec une capacité massive.
350 $
Maxtor Corporation
500 McCarthy Blvd.
Milpitas, CA 95035
(408) 894 -5000
www.maxtor.com