C'est une série de questions très courantes que les lecteurs nous posent :"Lorsque j'achète un ordinateur de montage vidéo, que dois-je rechercher ? Dois-je acheter un Mac ou un PC ? Quelle est la configuration système minimale requise pour une machine de bureau capable de gérer les rigueurs de l'édition non linéaire ? À quelle vitesse le disque dur doit-il être ? De combien de RAM ai-je besoin ? » Pour répondre à ces questions et à d'autres, nous avons dressé une liste des problèmes les plus importants à prendre en compte lors de la construction ou de l'achat d'un ordinateur pour le montage vidéo.
Mac ou PC ?
Certains ne jurent que par la plate-forme Macintosh d'Apple et le système d'exploitation OS X pour le montage vidéo ; d'autres insistent pour ne travailler que dans l'univers Windows. Avant de supposer que vous allez vous en tenir à votre plate-forme préférée, vous devriez prendre un moment pour laisser derrière vous votre fierté et vos préjugés et réfléchir sérieusement à ce que les deux plates-formes ont à offrir pour vos tâches de montage vidéo. Si vous pensez que cela ne vaut pas la peine d'apprendre un nouveau système d'exploitation à ce stade de votre vie, détrompez-vous :ce n'est pas si difficile, et il y a des avantages professionnels à être OS-bilingue.
Les aficionados de Windows qui pensent que les Mac sont trop chers devraient vérifier comment les prix ont baissé récemment. Les utilisateurs de Mac qui pensent que les machines Windows sont trop excentriques et difficiles à utiliser devraient jeter un regard neuf sur les dernières améliorations apportées à l'interface Windows XP. Livre pour livre, les machines Windows peuvent toujours être moins chères, mais le logiciel basé sur Apple a toujours tendance à fixer la barre des fonctionnalités de niveau professionnel (que les fabricants de logiciels Windows sont bien sûr prompts à imiter avec succès). Déroutant? Bien sûr, mais jetez un coup d'œil avant de vous décider :vous pourriez être surpris de voir à quel point les choses ont changé récemment sur le champ de bataille Mac contre PC.
Quel type de processeur ?
En général, la règle pour les ordinateurs de montage vidéo est "plus ils sont puissants, mieux c'est", car des ordinateurs plus rapides et plus efficaces rendent plus rapidement les effets et les titres fantaisistes. Si le matériel de l'ordinateur est suffisamment rapide, il peut même permettre des effets en temps réel qui vous permettent de travailler sur votre projet au lieu d'attendre que vos effets soient rendus. Dans le monde Mac et PC, des vitesses d'horloge CPU plus élevées permettent généralement de meilleures performances; ainsi, une puce de 2,8 GHz n'est pas aussi rapide que, disons, une puce de 3,2 GHz. Les dernières et meilleures puces pourraient être le powerPC G5 64 bits à double 2,7 GHz pour Mac ou l'AMD Athlon 64 4000+ 64 bits pour les machines Windows, mais les nouvelles versions changent cela tout le temps. Si vous éditez du matériel ou des films HD, il serait certainement avantageux d'opter pour le processeur le plus puissant disponible ou peut-être même deux jumelés dans une seule machine. Cependant, si vous envisagez simplement d'éditer DV, le prix premium que vous payez le plus rapidement peut briser la barrière prix / performances. Il n'y a pas de honte à avoir une deuxième machine la plus rapide si les économies de coûts sont suffisamment élevées, et elles le sont généralement.
Problèmes de carte mère
Il existe un certain nombre d'éléments importants qui différencient les cartes mères sur le marché Windows de bureau, notamment la vitesse du bus, le type de puce CPU pris en charge et la prise en charge intégrée du son, du FireWire, des graphiques et des contrôleurs RAID. Les solutions peu coûteuses ont généralement plus d'options intégrées directement sur la carte mère, telles que la prise en charge graphique et audio. Ce niveau d'intégration peut parfois rendre ces systèmes moins coûteux plus difficiles à mettre à niveau ultérieurement. Les cartes mères plus chères ont des vitesses de bus plus rapides et prennent en charge de plus grandes quantités de RAM et de périphériques via les slots vidéo AGP et PCI. Pour les éditeurs vidéo, il est encore une fois préférable de ne pas lésiner sur la puissance de traitement brute et l'évolutivité d'un système, surtout si vous prévoyez de faire du travail haute résolution ou de la production graphique 3D. Souvent, vous n'avez pas le choix d'une carte mère dans un système de stock, mais vous pouvez être certain que les eMachines utilisent une carte mère moins chère que, disons, Alienware.
Disques durs
Idéalement, un ordinateur de montage vidéo devrait avoir les disques durs les plus grands, les plus rapides et les plus fiables que vous puissiez trouver pour le stockage et la lecture de vidéos. Les meilleurs systèmes maintiennent les disques de stockage (pour les gros fichiers audio et vidéo) séparés du disque principal utilisé pour stocker le logiciel qui exécute la machine. Il est cependant possible de tout faire sur un seul gros disque. Assurez-vous simplement que le lecteur que vous utilisez est suffisamment rapide pour gérer le travail que vous prévoyez de lui donner et suffisamment grand pour que vos fichiers vidéo ne le remplissent pas trop rapidement. Pour les utilisateurs de DV, cela signifie un bon lecteur de 80 Go (ou plus) à 7 200 tr/min. C'est assez courant pour la plupart des disques modernes, mais soyez averti d'éviter les modèles à 5 400 tr/min. Pour les utilisateurs HD et autres projets haute définition, un RAID est indispensable.
Pour RAID ou pas pour RAID ?
Un RAID (Redundant Array of Independent Disks) est un moyen de combiner deux ou plusieurs disques durs d'une manière qui améliore la fiabilité ou les performances ou les deux. Il existe de nombreux types de RAID, mais le type que les éditeurs vidéo utilisent le plus sont les matrices RAID 0 (zéro), qui « répartissent » les informations sur plusieurs disques pour des performances maximales. Lors de la construction d'un système à partir de zéro, vous devriez envisager d'acheter une carte mère avec une fonctionnalité RAID intégrée, qui vous permet de construire votre propre RAID à partir d'une paire de disques durs identiques. Les matrices RAID 0 sont risquées, car si vous perdez un disque, vous perdrez les deux. Si vous prenez soin de stocker vos fichiers de projet sur un autre lecteur et de conserver des listes de capture par lots soignées, vous pouvez reconstruire des projets en quelques heures si un lecteur tombe en panne. Pour les utilisateurs de DV, un RAID peut être exagéré, mais pour ceux qui font de l'animation 3D, de la HD ou du cinéma, un RAID est une nécessité.
RAM :combien ? Quel genre ?
Les réponses simples à ces questions pour les éditeurs vidéo sont :"beaucoup" et "le plus rapide disponible". Dans les machines d'aujourd'hui, la vitesse de la RAM peut influencer les performances jusqu'à quelques centaines de MHz dans la vitesse du processeur. Les ordinateurs plus anciens ou bon marché utilisent souvent une RAM plus lente, ce qui peut grandement entraver les performances de rendu et de lecture. La plupart des nouvelles machines de montage vidéo devraient avoir de la RAM DDR ou DDR2. En ce qui concerne la quantité, 512 Mo doivent être considérés comme un minimum, 2 Go étant un bon endroit pour maximiser les vitesses de rendu. Les machines de nouvelle génération plus récentes offrent des capacités de 4 Go, mais, encore une fois, c'est probablement exagéré, sauf pour les applications graphiques les plus exigeantes.
L'affaire
Votre boîtier est plus qu'une simple boîte qui contient tout votre matériel, le boîtier de l'ordinateur peut faire une grande différence, en particulier pour les types de production multimédia qui aiment l'accès aux prises FireWire, audio et USB2 montées à l'avant. Certains boîtiers offrent une belle construction articulée et rabattable pour fournir un accès facile à la carte mère lorsque vous installez ou retirez une carte, un lecteur ou un module RAM. Les boîtiers moins chers ont beaucoup d'arêtes vives sur lesquelles vous couper et ont parfois des ventilateurs ou des alimentations inadéquats.
Si vous construisez un système à partir de zéro, assurez-vous d'avoir un boîtier capable de gérer la puissance de votre carte mère :les nouveaux systèmes Pentium 4, par exemple, nécessitent une alimentation de 400 watts pour fonctionner correctement. Bien sûr, avec un Mac, vous obtenez automatiquement par défaut un boîtier magnifique et presque silencieux.
Des décisions, des décisions
La bonne nouvelle est que presque tous les ordinateurs que vous achetez sur le marché d'aujourd'hui ont une certaine capacité pour le montage vidéo. Un logiciel d'édition gratuit, puissant et facile à utiliser est disponible pour tous les utilisateurs de Windows XP et Mac OS X. De plus, le matériel a évolué au point où même l'option bon marché sur les ordinateurs flambant neufs peut probablement gérer un montage DV simple - si cela ne vous dérange pas d'attendre un peu pour rendre les titres et les effets, et si cela ne vous dérange pas un cadre perdu ou deux ici et là. Cependant, les professionnels de la vidéo doivent toujours rechercher les performances les plus élevées du secteur, car les systèmes plus performants offrent une plus grande fiabilité, moins de plantages, moins de temps d'arrêt et, mieux encore, moins de temps passé à attendre le rendu des graphiques.
Joe McCleskey est producteur multimédia et écrivain indépendant.