Malheureusement, la plupart des caméscopes n'offrent qu'une petite prise microphone de 1/8 de pouce pour se connecter au monde audio extérieur. Les mélangeurs et les microphones professionnels ne sont généralement pas équipés de connecteurs 1/8 de pouce, alors que ferez-vous maintenant ? Il est temps de rassembler tous vos adaptateurs audio, de vous asseoir avec votre équipement et de proposer des alternatives créatives.
Arpenter le paysage
Les caméscopes sont de toutes formes, tailles et gammes de prix. En conséquence, ces facteurs influencent également leurs capacités audio. Commençons par le haut et descendons. Si vous avez le budget, il existe des caméras qui offrent des connexions audio XLR professionnelles - certaines fournissent même une alimentation fantôme pour les microphones à condensateur. Le Canon XL2 et le Sony PD170 définissent à peu près cette catégorie. Ce sont des caméras plus grandes avec une surface suffisante pour les connecteurs audio professionnels. Si vous êtes l'un des rares élus à posséder l'un de ces bijoux, félicitations, vous n'avez pas besoin de lire plus loin - cependant, le reste d'entre nous, pauvres slobs, avons besoin d'autres choix.
La plupart des caméscopes dotés d'une entrée audio sont dotés d'une prise microphone stéréo 1/8 de pouce. La fiche correspondante ressemble exactement à la fiche de vos écouteurs portables. La connexion de la pointe transporte le signal gauche, tandis que la connexion de l'anneau transporte le signal droit et la partie inférieure - ou connexion du manchon - est destinée à la masse du signal. Le fait qu'il s'agisse d'une entrée microphone implique quelques problèmes. Tout d'abord, les microphones non vidéo disponibles dans le commerce n'ont pas ce type de prise, vous aurez donc besoin d'adaptateurs. Deuxièmement, la force d'un signal au niveau du micro est une fraction du niveau fourni par un lecteur de CD ou une table de mixage. Si vous essayez de brancher autre chose qu'un signal de niveau microphone dans cette prise, vous entendrez une surcharge et une distorsion désagréables du signal. Ce serait formidable si les fabricants offraient une option permettant de basculer l'entrée du microphone au niveau ligne ; c'est exactement ce que fait le Sony HDR-FX1, mais ne vous attendez pas à ce que cela devienne une tendance.
Malheureusement, tous les caméscopes ne sont même pas équipés d'une prise microphone. Cela a plus à voir avec les statistiques du marché et le prix d'achat qu'avec un complot contre votre muse créative. Il y a un niveau de prix où les fabricants supposent que l'acheteur est un utilisateur occasionnel et n'aura jamais besoin d'entrer l'audio d'une autre source. Si vous êtes dans cette situation, vous avez plusieurs choix. La première, et la plus coûteuse, consiste à mettre à niveau votre caméscope. Oui, votre compte bancaire en prendra un coup, mais vous pouvez reléguer l'ancien modèle à un usage familial et consacrer le nouvel appareil photo à des activités plus nobles. En fait, si vous utilisez votre nouveau caméscope exclusivement pour une entreprise de vidéo, vous pouvez même le déduire comme dépense d'entreprise. Si une nouvelle caméra ne figure pas dans la liste, consultez la barre latérale "Alternatives audio" pour une autre option pour tirer le meilleur parti de votre budget audio.
La vie connectée
Vous avez un caméscope avec une prise mini microphone et un micro à main avec un connecteur XLR professionnel. Comment faire pour que ces deux-là jouent ensemble ? Adaptateurs, mon ami. À partir de la caméra, nous avons besoin de quelque chose avec une mini prise stéréo 1/8 de pouce. Une autre considération est le poids et la longueur - nous ne voulons pas que six pouces de ferraille sortent du côté de notre appareil photo. Non seulement il est moche, mais il attend juste d'être heurté et de casser le connecteur délicat à l'intérieur de votre appareil photo. Une option est un câble stéréo-RCA de 1/8 de pouce. Ceux-ci sont disponibles en différentes longueurs et sont normalement utilisés pour connecter des lecteurs CD et MP3 portables à des chaînes stéréo. Ceux-ci ont deux connecteurs RCA à une extrémité et un seul connecteur stéréo 1/8 de pouce à l'autre extrémité. Il est important d'obtenir le type qui connecte les connecteurs RCA et 1/8 de pouce via deux câbles courts, plutôt que les adaptateurs plus petits et rigides qui ne laissent pas assez d'espace pour effectuer toutes les connexions nécessaires.
Ce serait bien si nous pouvions passer directement de ces connecteurs RCA à XLR, mais nous sommes encore à quelques adaptateurs. Il est facile de convertir les fiches RCA en connecteurs 1/4" avec un simple adaptateur de votre prise électronique locale. Les connecteurs quart de pouce sont plus universels et de nombreux mélangeurs audio les utilisent pour la sortie, mais nous voulons nous connecter à un microphone XLR professionnel. Le suivant sur la liste des adaptateurs est un adaptateur femelle double 1/4 de pouce connu sous le nom de connecteur « baril », ou « prise cigare », en raison de sa forme. Enfin, nous avons besoin d'un adaptateur de transformateur pour convertir une prise 1/4 de pouce en une prise XLR femelle - parfait pour brancher un microphone professionnel. Si vous achetez deux de tout après le câble, vous pouvez facilement connecter deux microphones séparés à votre appareil photo. Cette configuration ne peut pas fournir d'alimentation fantôme à un microphone à condensateur, mais elle fonctionne très bien avec les micros à main dynamiques et ceux avec leurs propres batteries intégrées.
En plus de brancher directement des microphones, vous pouvez utiliser cet adaptateur pour vous connecter à divers mélangeurs audio. De nombreux petits mélangeurs de production de Behringer, Mackie et autres offrent des sorties XLR symétriques sur leur panneau arrière. Pour plus de flexibilité, certaines de ces sorties peuvent basculer entre le niveau ligne et le niveau microphone - assurez-vous simplement que la vôtre est commutée sur le niveau micro, et vous pouvez envoyer la sortie du mélangeur à l'entrée micro stéréo 1/8 de pouce de votre caméscope. Si vous faites cela, vous pouvez utiliser votre mélangeur audio pour ouvrir un tout nouveau monde de sources audio. En plus des microphones simples ou multiples, vous pouvez mélanger l'audio d'ordinateurs, de CD et de lecteurs MP3 avec d'autres sources, puis transmettre le mix directement à votre caméscope. À l'aide des commandes de panoramique, vous pouvez placer tous les microphones sur le canal gauche et les autres sources sur le canal droit, ou toute combinaison de votre choix.
Mélanger et assortir
Si toutes ces adaptations et conversions vous font tourner la tête, ne vous inquiétez pas ; il existe des moyens plus simples et plus pratiques d'accomplir la même chose. Vous paierez pour la commodité, mais dans de nombreux cas, vous aurez une solution très professionnelle qui vous servira pendant des années. Par exemple, Markertek.com propose un câble simple qui convertit rapidement une sortie de type XLR d'un micro ou d'une table de mixage en une prise 1/8 de pouce pour votre appareil photo. Si vous avez besoin de pouvoir connecter deux micros ou d'autres sources, Beachtek et d'autres proposent des adaptateurs audio personnalisés qui se montent au bas de votre appareil photo et convertissent les sources XLR en un seul câble stéréo 1/8 de pouce. De plus, vous bénéficierez de commandes de volume et d'autres options qui simplifient presque toutes les connexions audio.
Quelle que soit la façon dont vous le faites, l'adaptation audio pour la prise mini microphone est une compétence essentielle pour le tireur vidéo. Que vous attachiez des microphones directement à une caméra ou que vous passiez par une table de mixage, le niveau de difficulté supplémentaire en vaut la peine pour la qualité et la flexibilité que vos productions gagneront.
Rédacteur en chef Hal Robertson est un producteur de médias numériques et un consultant en technologie.
[Encadré :Alternatives audio]
Pour ceux qui possèdent des caméscopes sans entrée micro, tout n'est pas perdu. Les productions à gros budget enregistrent souvent l'audio sur un enregistreur séparé, puis resynchronisent l'audio et la vidéo en post-production. Vous pouvez faire la même chose avec les adaptateurs audio dont nous avons parlé et un enregistreur MiniDisc portable. Avec un peu de magasinage, vous pouvez trouver un de ces joyaux dans la rue pour moins de 200 $; assurez-vous simplement qu'il dispose d'une prise microphone sur le côté. L'entrée micro 1/8 de pouce est la même que celle d'un caméscope et vous pouvez enregistrer plus qu'assez de temps sur un seul disque pour correspondre à une bande DV. De retour dans la suite de montage, vous devrez enregistrer l'audio sur l'ordinateur, puis faire correspondre vos visuels à l'audio sur la chronologie de votre projet. L'utilisation d'une ardoise avec un battant audio aide; de cette façon, vous pouvez synchroniser l'audio avec le visuel du battant qui descend. Difficile? Oui, mais l'adversité inspire souvent la créativité.