Le voleur A/V
Avez-vous besoin d'effectuer des captures vidéo légères ou avez-vous une pile de bandes vidéo analogiques que vous souhaitez envoyer directement sur DVD ? Détestez-vous les capacités sonores existantes de votre ordinateur ? L'éditeur vidéo USB Sound Blaster Audigy 2 ZS de Creative pourrait répondre à ces deux besoins. Ce n'est pas seulement un périphérique de capture et de sortie vidéo, mais il attire également les audiophiles avec ses capacités de décodage DVD-Audio, Dolby Digital et DTS.
Premières impressions
L'éditeur vidéo USB Sound Blaster Audigy 2 ZS de Creative est une élégante boîte argentée et noire avec le potentiel de ressembler à une pelote à épingles avec son grand nombre de ports. Non seulement il agit comme un concentrateur USB avec des ports sur ses panneaux avant et arrière, mais il dispose également d'entrées et de sorties composites et S-vidéo, d'entrées et de sorties audio numériques, d'une prise casque, d'une prise micro, d'un volume et d'un micro sur le panneau avant commandes de niveau, trois 1/8″ et un ensemble de sorties de ligne stéréo RCA, une entrée de ligne stéréo RCA et un port FireWire (pour les caméscopes de la famille DV uniquement - vous ne pouvez pas y connecter d'autres appareils FireWire). (Ouf !)
Entre vos mains, l'Audigy (désolé, Creative - si nous mentionnions sans cesse le nom complet du produit, nous serions à court de mots ! – Ed. ) est étonnamment lourd pour sa taille. L'une des raisons de ce poids est que cette petite boîte contient également un amplificateur audio honnête certifié THX.
En raison en grande partie de cet ampli audio, vous devrez le brancher sur une prise de courant de votre multiprise ou de votre onduleur pour faire fonctionner l'Audigy.
Le branchement
Nous avons connecté l'Audigy à un port USB 2.0 sur une modeste machine Celeron 1,8 GHz avec 256 Mo de RAM, Intel Extreme Graphics et un disque dur de 80 Go. Puisqu'il remplace le matériel audio existant de votre ordinateur, nous avons branché nos haut-parleurs amplifiés Philips dans l'une des sorties audio stéréo 1/8" d'Audigy.
Nous avons trouvé que le programme d'installation de Creative était un peu délicat, en ce sens qu'il y avait des décalages importants entre les étapes. Nous avons sorti le CD-ROM à un moment donné en pensant que l'installation du logiciel était terminée, ce qui a apparemment rendu l'installateur mécontent. (Plus d'informations à ce sujet plus tard.)
Le programme d'installation a également déposé une icône AOL sur notre bureau sans que nous le demandions, ce qui ne nous a pas particulièrement réjouis. Il ne semble pas qu'un logiciel AOL ait réellement atterri sur notre disque dur (il est possible que ce soit juste une petite annonce "Insérez le CD AOL fourni et signez aujourd'hui"), mais cette icône avait une date avec la corbeille de notre ordinateur dès comme il a atterri sur l'écran.
Ça a l'air bien
La première chose que nous avons remarquée, c'est à quel point notre ordinateur sonnait mieux une fois l'ordinateur redémarré. Cependant, nous avons d'abord remarqué un bégaiement audio, ce qui nous a fait réaliser que la puce audio intégrée n'était pas désactivée. Nous avons désactivé le son intégré et avons remarqué que le son était encore meilleur dès que la machine est apparue pour le deuxième redémarrage.
Malheureusement, notre machine de test n'avait pas de lecteur de DVD-ROM, nous n'avons donc pas pu tester les fonctionnalités supplémentaires d'amélioration du son de lecture de DVD fournies par l'Audigy.
Entrée vidéo
Nous avions hâte de mettre une vidéo dans l'Audigy, alors nous avons lancé notre copie de Windows Movie Maker. Windows Movie Maker a ensuite consciencieusement signalé qu'il ne pouvait pas trouver de périphérique de capture vidéo. Intrigués, nous avons fouillé dans la boîte et avons sorti les versions SE de Ulead VideoStudio 8 et DVD MovieFactory 3 fournies dans la boîte. Nous ne pouvions pas non plus capturer d'eux. Il s'avère que la complexité susmentionnée du programme d'installation du pilote a empêché l'installation du pilote de capture vidéo, nous avons donc dû réinstaller le logiciel, avec un peu plus de patience cette fois.
Lors du prochain redémarrage, les pilotes ont été chargés sur notre système et nous avons pu capturer à la fois VideoStudio 8 SE et Movie Maker. La capture était aussi simple que possible - le pilote comprend une sélection entre les entrées S-Vidéo, composite et DV, et la vidéo peut être capturée au format DV, MPEG-2 ou MPEG-1. Le DV entrant peut être soit transcodé en MPEG-1 ou -2, soit importé sous forme de flux de données DV complet si vous utilisez un port USB 2.0. Vos meilleurs résultats seront obtenus lorsque vous utilisez un port USB 2.0. L'utilisation de l'USB 1.1 limitera votre débit combiné audio + vidéo à 5 Mbps.
La vidéo analogique est traitée avec un processeur vidéo LSI Logic DoMiNoFX, qui inclut des optimisations de compensation de mouvement et d'autres petits ajustements pour améliorer la qualité de la vidéo capturée. Nous avons trouvé la qualité vidéo plutôt bonne, donnant vie à de vieilles séquences Hi8 que nous avons importées via un caméscope Hi8 classique, le Canon ES4000.
Si vous souhaitez capturer au format MPEG, gardez à l'esprit que sa structure de données rend le montage difficile et que vous constaterez très probablement que votre système s'enlise considérablement lors du montage de séquences que vous capturez au format MPEG. C'était notre expérience avec notre pauvre Celeron, comme observé avec le voyant d'activité de notre disque dur allumé en continu pendant plusieurs secondes à la fois. Par conséquent, nous recommandons fortement la capture MPEG à ceux qui souhaitent transférer leurs séquences directement sur DVD sans montage.
Bonté grillée
En vivant avec l'appareil pendant un certain temps, vous remarquerez à quel point la surface supérieure devient bien chaude. Cela est dû en grande partie à l'ampli audio certifié THX susmentionné. Mais ça sonne tellement bien, nous pensons que ça vaut le coup, bien qu'il y ait plus que quelques chats que nous connaissons que nous essaierions de garder à l'écart. Si votre chat aime la chaleur de votre récepteur satellite ou de votre décodeur câble, nous parions qu'il aimera tout autant ce décodeur.
La télécommande et le logiciel de support de l'unité avec de beaux et grands affichages à l'écran lui permettent également de faire partie d'un système informatique de divertissement à domicile basé sur la tanière.
Nous sommes heureux de dire que nous avons eu une expérience positive avec l'éditeur vidéo Creative USB Sound Blaster Audigy 2 ZS et avons été très impressionnés par sa polyvalence et sa haute qualité dans tout ce qu'il s'efforce de faire.
SPÉCIFICATIONS TECHNIQUES
Système d'exploitation :Windows XP SP1
Processeur minimum :1,3 GHz
Connexion de bus :USB 1.1/2.0 recommandé
Format vidéo compatible :NTSC
Entrée/Sortie vidéo analogique :Composite, S-Vidéo
Entrée audio analogique :RCA stéréo, micro 1/8"
Entrée audio numérique :Optique
Entrée RF/Tuner TV :n
E/S FireWire :y
E/S SDI :n
Sortie audio analogique :3 × 1/8″, RCA stéréo
Sortie audio numérique :optique, coaxiale
Codecs de capture/rendu dans le matériel :DV, MPEG-1, MPEG-2
Effets matériels et transitions en temps réel :n
Sortie DV en temps réel :y
Sortie analogique en temps réel :y
Logiciel inclus :Ulead VideoStudio 8 SE, DVD MovieFactory 3 SE
POINTS FORTS
- Capture vidéo de haute qualitéM/li>
- Excellent son
- Polyvalent
FAIBLESSES
- Installation délicate et intrusive du pilote
RÉSUMÉ
Une très bonne solution de capture vidéo, surtout si vous voulez un meilleur son d'ordinateur.
Charles Fulton est Vidéaste rédactrice associée.
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