Le monde audio regorge de connecteurs :gros, petits, courts, longs. Ces éléments audio essentiels contrarient les producteurs de vidéos depuis des années.
Pourquoi toutes les différentes versions de connexion et comment obtenez-vous l'audio de l'une à l'autre ? Équilibré ou déséquilibré ? Niveau ligne ou niveau micro ? Stéréo ou mono ? Et où est cet adaptateur que j'ai mis dans mon sac de matériel hier ? Croyez-le ou non, il existe une méthode à la folie et une solution pour pratiquement tous les dilemmes de connexion. Ce mois-ci, nous ferons des profils de personnalité et jouerons à l'entremetteur audio.
Historique personnel
Il n'y a pas de moyen simple d'expliquer la myriade d'options de connexion dans le monde audio, alors commençons par les connecteurs eux-mêmes. Le plus grand — et le plus facile à reconnaître — est le connecteur XLR. Parfois appelé connecteur Cannon, il s'agit de l'interface robuste à 3 broches que l'on trouve à l'extrémité de la plupart des microphones haut de gamme. Avec sa taille facile à manipuler et son clip de verrouillage, le XLR est un interprète solide utilisé pour les signaux de niveau micro et ligne tout au long de la chaîne audio professionnelle.
Vient ensuite la prise 1/4 ″ ou prise téléphonique. tire son nom du diamètre de l'extrémité commerciale et du fait qu'il était utilisé sur les standards téléphoniques à l'ancienne. Les prises téléphoniques se déclinent en deux variétés :asymétriques et équilibrées. La variété asymétrique a une connexion de signal à la pointe tandis que le reste de la fiche est utilisé pour une connexion à la terre. On appelle souvent la version symétrique une fiche TRS pour ses trois conducteurs :pointe, anneau et manchon.
Une catégorie plus petite, appelée 1/8 ″ ou prise mini-téléphone, est la même connexion que la connexion du casque sur divers équipements multimédia portables et cartes son d'ordinateur. Vous constaterez également que c'est souvent le seul moyen de brancher un microphone sur la plupart des caméscopes grand public. Souvent décriée et à peine un connecteur solide, la mini-prise 1/8″ est considérée comme un moyen peu fiable d'acheminer l'audio. Alors, pourquoi l'utilisent-ils ? C'est très petit, ce qui libère de l'immobilier précieux sur l'électronique miniature. Il est également capable de transporter quatre connexions, que vous verrez sur certains appareils photo Canon et Sony – audio gauche et droite plus vidéo et un terrain d'entente. Ne le remuez pas trop !
Enfin, il y a le connecteur RCA, également appelée prise phono RCA. Je vous laisse deviner qui l'a inventé. Les connecteurs RCA ont une broche centrale pour la connexion du signal entourée d'un manchon circulaire pour la masse. Ce sont les connecteurs les plus couramment utilisés pour acheminer les signaux audio et vidéo vers et depuis les appareils multimédia grand public. Les lecteurs de CD et de DVD regorgent de ces gars-là, tout comme les systèmes de cinéma maison, les téléviseurs et les consoles de jeux. Malheureusement, quelques fabricants d'accessoires utilisent des RCA comme connecteurs d'alimentation, alors faites bien attention avant de brancher votre précieux équipement vidéo.
Sur un examen plus approfondi…
C'est là que ça se complique. Il est possible de trouver une connectique XLR symétrique ou asymétrique, 1/4″ ou 1/8″. Ils peuvent être de niveau microphone ou ligne, stéréo ou mono, selon les appareils que vous connectez. Et n'oubliez pas les versions mâle et femelle de chaque connecteur, juste pour doubler le plaisir. Pas de panique, les XLR sont rarement utilisés pour les connexions asymétriques ou stéréo. Mais cela peut arriver, surtout si vous avez affaire à un équipement ancien ou à un technicien qui s'est échappé avec un fer à souder.
Nous soulevons ce problème en raison d'un grave problème lors de l'utilisation d'appareils audio symétriques et d'entrées audio stéréo. Un connecteur stéréo utilise trois points :une connexion pour le canal gauche, une pour le droit et une pour la masse. Un connecteur symétrique utilise également trois points :un pour l'audio positif, un pour l'audio inversé (ou négatif) et un pour la masse. Si vous connectez accidentellement une source audio symétrique à une entrée stéréo, votre audio enregistré disparaîtra lors de la lecture sur un système de haut-parleurs mono. Confus? Essayez cet exemple visuel. Ouvrez une image numérique dans Photoshop ou un autre programme d'édition d'images, puis créez un calque dupliqué. Inversez le calque supérieur et réglez son opacité sur 50 %. Vous voyez quelque chose ? Je ne le pensais pas. Le calque inversé annule complètement l'autre calque lorsqu'ils sont mélangés. C'est exactement ce qui se passe lorsque vous combinez des copies positives et négatives du même signal audio. Encore confus? La règle de base :ne jamais brancher une source symétrique directement sur une entrée stéréo. Ce qui nous amène à notre prochain sujet…
Le branchement
Résolvons un problème de connexion courant :le problème d'entrée micro/stéréo symétrique mentionné précédemment. En termes simples, vous aurez besoin d'adaptateurs. Le premier adaptateur est celui qui va du XLR au 1/4″. Au niveau de l'appareil photo, nous supposerons que vous avez une prise stéréo 1/8″. Plutôt que de construire une chaîne d'adaptateurs de huit pouces de long, utilisons un câble adaptateur stéréo-RCA 1/8″ couramment disponible. Un six pieds devrait vous donner suffisamment de fil pour descendre un trépied. Maintenant, nous devons adapter les prises RCA à quelque chose d'utile. Un adaptateur RCA jack vers 1/4″ devrait faire l'affaire. Ensuite, vous aurez besoin d'un adaptateur double femelle 1/4″ - souvent appelé prise baril ou cigare - pour coupler les deux fiches 1/4″. Vous avez peut-être remarqué qu'il y a une prise RCA supplémentaire qui pend de cet engin. Avec des doubles de vos adaptateurs, vous pouvez connecter deux microphones à la caméra — un chacun pour deux sujets d'entretien ou une combinaison portable/ambiante.
Vous pouvez également connecter cette combinaison à des mélangeurs audio avec des sorties XLR de niveau micro. Les mélangeurs Mackie sont célèbres pour cette fonctionnalité. Mais attention, toutes les consoles de mixage ne proposent pas de sorties de niveau micro. L'audio de niveau ligne est 40 à 50 dB plus chaud que votre microphone. La connexion d'un périphérique de niveau ligne aux entrées microphone de votre caméra entraînera un son fortement déformé et inutilisable. En fonction de votre mélangeur et de votre caméra, vous pourrez peut-être réduire la sortie du mélangeur principal à un niveau utilisable. Alternativement, si votre caméra dispose de commandes de volume manuelles, la diminution du niveau d'entrée peut résoudre ce décalage. Absolument, testez cette configuration avant le jour du tournage.
Il existe des dizaines d'autres options d'adaptateur - votre sélection d'équipement déterminera celle à utiliser. N'oubliez pas la différence entre entrée et sortie, symétrique et asymétrique, stéréo et mono. Avec une poignée sur ces termes, vous pouvez adapter presque n'importe quel appareil audio.
Le rédacteur en chef Bill Davis écrit, filme, édite et fait du travail de doublage pour une variété d'entreprises et d'industriels.
[Encadré :Tout est dans la boîte]
Il existe un type de mélangeur accessoire qui résoudra la plupart des problèmes audio du caméscope. ProMix, Beachtek, Studio 1 Productions et une foule d'autres sociétés proposent des mélangeurs compacts spécialement conçus pour connecter du matériel audio à votre caméscope. Y compris les connexions XLR et 1/8″, les commutateurs de niveau ligne/micro et les commandes de volume, c'est aussi proche de la perfection que possible. Ils sont plus chers qu'un sac d'adaptateurs, mais beaucoup plus rapides et plus faciles à installer. C'est le meilleur moyen d'obtenir un son propre et cohérent dans les caméras avec des prises de microphone 1/8 ″.