Auparavant, un magnétoscope était un élément important de votre arsenal de montage vidéo. Croyez-le ou non, c'est toujours un outil essentiel pour de nombreuses situations d'édition.
Je me fréquente peut-être un peu, mais je me souviens des jours difficiles où je portais un magnétoscope sur mon épaule pour ces premières caméras vidéo grand public. La partie magnétoscope était ultra lourde, tandis que la caméra avait une image merdique mais un microphone télescopique plutôt cool. Eh bien, c'était au début des années 70, mais peu se rendent compte que le premier magnétoscope a été inventé juste après le début des années 50.
Un peu d'histoire…
Alors que Bill Haley et ses Comets se balançaient 24 heures sur 24 et que le Fonz traînait avec Richie et Potsie chez Arnold, Charles Ginsburg a dirigé l'équipe de recherche d'Ampex dans le développement du premier magnétoscope pratique (VTR). L'image n'était pas claire et nette. En fait, vous pouviez à peine le discerner en tant qu'image. Le magnétophone Ampex 200 fortement modifié a enregistré des images "floues et indistinctes" sur une bande audio standard de 1/4 de pouce (0,6 cm) se déplaçant à 360 pouces (9,1 m) par seconde. Mais c'était un début.
Un an plus tard, en utilisant une bande magnétique d'un pouce (2,6 cm), l'équipe de Ginsburg avait amélioré la qualité au point qu'elle avait "une qualité granuleuse persistante qui ressemblait à un film usé". Cela signifiait qu'il était toujours inférieur aux enregistrements de kinéscope de pointe sur film. Il a fallu à Bing Crosby Enterprises pour faire le saut professionnel dans le nouveau monde audacieux des opérations de bandes vidéo. Ils ont travaillé pendant quatre ans pour développer un magnétoscope commercialement viable pour la télédiffusion. Leur système de bande 1/2 pouce était similaire à la conception originale d'Ampex, juste passé à l'étape logique suivante. Si Ampex n'avait pas introduit le système vidéo bobine à bobine Ampex Quadruplex, la conception mise à jour de Bing Crosby aurait attiré l'attention des diffuseurs. Mais le système Quadruplex était trop beau pour être laissé passer et est devenu la norme de l'industrie pendant 20 ans.
En 1969, Sony a présenté le système composite U-matic, qui utilisait une cassette de bande magnétique de 3/4 de pouce. Ce n'était qu'un prototype, mais deux ans plus tard, après avoir créé une norme industrielle avec d'autres fabricants, Sony a lancé le premier enregistreur vidéo U-matic commercial, ou BVU. Il aurait un verrou sur l'industrie professionnelle jusqu'en 1982, lorsque Sony a de nouveau sorti un format qui aurait pu prendre d'assaut les mondes commerciaux et grand public :le format Betacam 1/2 pouce. Malheureusement, Sony a hésité à accorder une licence Betacam (appelée Betamax) à des fabricants grand public concurrents et a perdu le marché au profit du système VHS émergent. Mais grâce à une mise à niveau numérique dans les années 90, Betacam est toujours populaire parmi les professionnels.
Depuis lors, les magnétoscopes n'ont jamais regardé en arrière. Mais y a-t-il de la place pour les magnétoscopes à l'ère numérique ? Ou ce support magnétique a-t-il suivi le chemin de tant d'autres technologies pionnières avant lui ? Eh bien, grâce à une cure de jouvence numérique, les magnétoscopes peuvent encore jouer un rôle important dans la production vidéo. Et certains sont absolument nécessaires. L'époque des cassettes à bande pneumatiques de 1 pouce est révolue. L'état actuel de la technique, comme ses cousins caméscopes, s'appuie sur une bande numérique, qui peut enregistrer jusqu'à une heure en HD de haute qualité.
Héritier présomptif …
En 1997, Sony a de nouveau relooké son système Betacam en créant deux variantes HD, HDCAM pour les modèles standard et un HDCAM SR haut de gamme. Le SONY HVR-M15U, par exemple, est bien adapté aux applications de bureau, avec son enregistrement aux formats 1080i, DVCAM et DV SP. Il peut également lire le HDV à 720p, bien qu'en analogique uniquement. De plus, le HVR-M15U a la capacité de down-convertir HD en SD si nécessaire et peut également passer de NTSC à PAL à la volée. Il est disponible pour environ 2 400 $, ce qui est une bonne affaire pour une plate-forme de montage haut de gamme.
Si vous recherchez une mise à niveau rapide et abordable vers la HD, vous pouvez jeter un coup d'œil attentif à l'entrée de JVC sur le marché des magnétoscopes professionnels :l'enregistreur HD ProHD BR-HD50U. Pour un peu plus de 3 000 $, ce deck contient de nombreuses fonctionnalités. Commutable entre les formats HDV et DV, ce magnétoscope dispose d'entrées et de sorties FireWire via un connecteur standard à 6 broches. Il prend des cassettes DV et miniDV pleine grandeur et peut enregistrer jusqu'à 276 minutes de vidéo en définition standard ou haute. Les formats pris en charge incluent 720p en 24, 25 et 30 images par seconde. Grâce à sa fonction sophistiquée de convertisseur croisé, la sortie peut être non seulement en 720p mais aussi en 1080i et en formats DV de signaux 480/576p et 480/576i. De plus, le mode d'enregistrement HDV et DV commutable permet également la lecture DVCAM, de sorte que les utilisateurs disposent d'une grande variété d'options lors de l'ajout de cet enregistreur/lecteur à un système de montage existant.
Où iront les magnétoscopes à partir d'ici ? Avec des formats concurrents tels que le stockage Flash professionnel et les caméras sur disque dur qui tentent constamment de saper leur part de marché, seul le temps dira si la bande vidéo peut maintenir une emprise sur le montage professionnel. Et puis il y a la promesse sans fin du stockage optique. Pourtant, les mises à niveau high-tech et numériques du format ont prouvé que les magnétoscopes resteront une partie intégrante de toute suite de montage dans un proche avenir.
Michael Reff est photographe senior pour Turner Broadcasting System, Inc.
Liste des fabricants
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Barre latérale :explication des titres des fonctionnalités
- Format Les formats vidéo utilisés par le magnétoscope.
- Taille du ruban La taille des vidéocassettes pouvant être utilisées dans le magnétoscope.
- Surveiller Indique si le magnétoscope comprend un moniteur intégré.
- Sortie vidéo analogique Les types de sorties vidéo analogiques inclus dans le magnétoscope. c =composite ; s=S-Vidéo ; p=composant. *=câble supplémentaire requis pour utiliser ce type de sortie.
- Sortie HDMI Indique si le magnétoscope comprend un port HDMI.
- Prise casque Si les écouteurs peuvent être connectés directement au magnétoscope.
- Puissance Indique si le magnétoscope peut être alimenté par le courant alternatif mural ou par des piles.
- Télécommande sans fil Indique si le magnétoscope est livré avec une télécommande sans fil.
- Modifier l'interface Indique si le magnétoscope peut être connecté à un contrôleur de montage.
- VU-mètres Indique si le magnétoscope affiche les niveaux audio en cours d'enregistrement ou de lecture.
- Entrée micro Si un microphone peut être fixé au magnétoscope.