Le montage est un élément fondamental de la théorie cinématographique, remontant aux origines du cinéma moderne. L'utilisation et l'interprétation de l'image en mouvement ont changé en corrélation directe avec les changements technologiques au cours du siècle dernier. Les défis auxquels sont confrontés les éditeurs d'aujourd'hui sont quelques-uns des mêmes défis auxquels ont été confrontés les premiers artistes et théoriciens du cinéma. Heureusement, il existe une solution simple à ces problèmes, et cette solution est le montage.
Dans la théorie du cinéma, un montage est l'assemblage de divers clips, enchaînés pour créer un sens plus profond. C'est le concept selon lequel une séquence collective est supérieure à la somme de ses parties individuelles. Le mot lui-même, montage, est le mot français pour assembler ou éditer. Du point de vue du cinéma d'aujourd'hui, un montage est une séquence de plans variés, montés ensemble pour faire une déclaration narrative plus large que celle faite par l'un des plans individuellement. Le montage est un outil essentiel dans le montage vidéo.
Les premiers cinéastes soviétiques sont crédités d'avoir exploré et développé la théorie du film derrière le montage. C'est une croyance commune que les théoriciens soviétiques ont été poussés au montage non seulement par leurs objectifs artistiques mais aussi par les limitations technologiques. L'exemple le plus remarquable du montage soviétique est la séquence Odessa Steps du film de Sergei Eisenstein de 1925, Battleship Potemkin.
La théorie du montage
Les premiers cinéastes soviétiques ont émis l'hypothèse que grâce au montage, les plans pouvaient être juxtaposés les uns aux autres pour créer une relation. C'est le montage, qui, selon eux, a fonctionné selon un processus dialectique. Une relation dialectique s'articule autour de la thèse, de l'antithèse et de la synthèse. La thèse est le plan initial, la déclaration présomptive d'abord faite dans un récit. L'antithèse, dans la théorie du montage, est une force opposée qui s'oppose ou s'oppose à la thèse. La synthèse est la résolution, le nouveau sens dérivé de la comparaison et du contraste de la thèse et de l'antithèse.
Eisenstein a identifié cinq méthodes de montage, de la façon dont un montage pourrait être construit. Le plus notable d'entre eux est la méthode intellectuelle dans laquelle les plans sont combinés pour créer un nouveau sens. Eisenstein considérait la méthode intellectuelle comme un langage visuel, dans lequel des concepts plus profonds pouvaient être véhiculés par la combinaison de diverses images.
La méthode intellectuelle se trouve dans ce qu'on appelle l'effet Kuleshov. Kuleshov a monté un film, en utilisant un seul plan d'un acteur sans expression, alternant le plan avec une femme dans un cercueil, un bol de soupe et une femme allongée. Bien qu'il s'agisse du même cliché de l'acteur masculin, le public a réagi différemment à chaque fois, déclarant qu'il était triste, qu'il avait faim ou qu'il était rempli de désir. La signification des plans découle de leur emplacement et de leur contexte dans d'autres plans, et non du contenu du plan lui-même.
Auparavant et maintenant
Les premiers cinéastes russes ont utilisé le montage pour créer du sens, remplaçant le récit. Depuis quelques années le montage est le plus souvent utilisé pour étayer une narration. La baie d'édition d'aujourd'hui est remplie de contenu provenant d'une grande variété de sources, livré dans différents formats, à différentes tailles, et même avec des rapports d'aspect contrastés (Bonjour, vidéo verticale.) Cela signifie que le montage est une technique puissante pour les éditeurs d'aujourd'hui. Il y a quelques différences entre le montage d'aujourd'hui et celui d'antan. Les principales différences viennent de la technologie, celles-ci étant des outils de son et de compositing.
Eisenstein et l'autre théoricien du cinéma russe travaillaient avec des films muets, c'était un médium visuel uniquement. Aujourd'hui, l'audio joue un rôle crucial dans le montage. Les tendances récentes du montage ont vu la renaissance du montage. Les monteurs utilisent le son naturel de leurs séquences pour créer un rythme dans leur montage. En d'autres termes, la piste audio est le véhicule principal de mise en forme du montage tandis que l'image est secondaire. La signification visuelle est créée par la séquence collective des clips tandis que le rythme du montage est dicté par le son.
Les premiers éditeurs russes s'occupaient principalement de coupes droites, coupant littéralement le film et joignant deux morceaux ensemble. Les outils de composition, tels qu'Adobe After Effects, sont monnaie courante dans la baie d'édition d'aujourd'hui. Grâce à la composition, les éditeurs sont capables de créer des visuels et de placer des images dans une juxtaposition qui n'était pas possible il y a 100 ans, créant une signification toujours plus complexe par la collision et le chevauchement d'éléments.
Bien que la technologie et les applications aient changé, le montage porte en lui une longue tradition cinématographique et est pertinent sur les écrans aux multiples facettes d'aujourd'hui. Comme on l'a dit au fil des ans, tout ce qui est ancien est à nouveau nouveau.
Chris "Ace" Gates est un scénariste et producteur quatre fois récompensé par un Emmy Award.