De nombreuses heures de travail peuvent être perdues avec des images dans des formats qui s'affichent lentement ou doivent être transcodés, mais n'ayez crainte ! Une fois que vous aurez déverrouillé la connaissance des codecs et des conteneurs, vous pourrez continuer votre quête de superbes vidéos.
Pourquoi les formats sont importants
Il existe une multitude de raisons pour lesquelles un format vidéo est important. Si vous comprenez le format dans lequel un appareil photo tourne, vous pouvez calculer l'espace de stockage dont vous aurez besoin pour les images que vous prévoyez de filmer. Pour savoir si un logiciel de montage ou de correction des couleurs peut gérer nativement un format ou s'il devra être transcodé, il faut connaître le format du métrage. Lorsqu'un festival de cinéma ou un diffuseur demande un format de livraison pour la vidéo, mieux vous le comprendrez, plus il sera facile d'avoir votre projet sous son meilleur jour.
Qu'est-ce qu'un format ?
En comprenant un peu les codecs et les conteneurs utilisés dans les formats populaires, vous serez en mesure de faire de meilleurs choix pour le travail que vous faites. Lorsque quelqu'un demande dans quel format se trouve une vidéo, il veut souvent savoir quel conteneur et quel codec ont été utilisés pour la créer - et éventuellement à quelle norme il est encodé - à moins, bien sûr, que la vidéo ne date de l'âge des ténèbres et qu'ils aient généralement veulent savoir sur quel type de bande vidéo il est stocké et espèrent trouver quelque chose sur lequel le lire.
Codecs
Un codec est l'ordre utilisé pour mettre en page les données d'un fichier audio ou vidéo de telle sorte qu'il puisse être utilisé pour la lecture, l'édition ou le passage à d'autres codecs (transcodage). Les codecs sont utilisés pour organiser les données multimédias, mais ces données sont conservées dans un conteneur. Il existe de nombreux types de codecs audio et vidéo différents, et chacun a ses propres avantages. 
Conteneurs
Un conteneur ou un wrapper est ce qui est utilisé pour conserver les données audio et vidéo ensemble dans un seul fichier avec des informations supplémentaires. Les conteneurs ont une extension de fichier comme .mov, .avi ou .mp3. Alors que certains conteneurs ont tendance à ne contenir que des médias dans un codec particulier, comme le conteneur de fichiers .mpg utilisé pour les fichiers MPEG, certains conteneurs, comme .mov, peuvent contenir des données dans une variété de codecs audio et vidéo. Le conteneur contient des informations permettant de savoir s'il contient à la fois des données audio et vidéo afin que des éléments tels que les lecteurs multimédias sachent qu'il faut les lire simultanément.
Les conteneurs contiennent souvent également des métadonnées sur les médias dans le fichier. Ces métadonnées peuvent être aussi simples que la fréquence d'images de la vidéo jusqu'à montrer quelle caméra et quel objectif ont été utilisés pour enregistrer la séquence, quels paramètres de caméra ont été utilisés, où elle a été tournée et des informations sur la prise de vue et la production. Les métadonnées d'un conteneur peuvent parfois également vous indiquer dans quelles normes le métrage a été produit. 
Des normes pas si standard
Un concessionnaire automobile peut vous dire qu'une voiture qu'il vend est livrée avec un pneu de secours standard, mais les normes selon lesquelles la roue a été fabriquée peuvent ne correspondre qu'à quelques marques, modèles et années de voitures et ne correspondent à aucune des roues régulières sur n'importe quelle voiture. Malheureusement, la vidéo peut être très similaire. Si quelqu'un vous dit qu'une vidéo est en NTSC, il se peut qu'il ne fasse référence qu'à une fréquence d'images standard NTSC telle que 29,97 ips. Si une vidéo est dite Rec. 709, cela fait référence à un ensemble spécifique de normes pour la TVHD qui couvre des éléments tels que la fréquence d'images, la gamme de couleurs et la résolution, bien que l'on puisse souligner que même la Rec. 709 prend en charge plusieurs fréquences d'images.
Pour rendre les choses plus confuses, vous avez le Rec. Norme 2020 pour UHDTV (TV 4K) et norme DCI pour les films 4K. Ces normes ont des résolutions et des rapports d'aspect différents. Rec. 2020 a un rapport d'aspect de 1,78:1 (16 X 9), où DCI prend en charge 1,85:1 et 2,39:1 (environ 17 X 9 et 21 X 9). Donc, si vous travaillez sur un projet comme un court métrage qui nécessitera des copies en Blu-ray, et qu'il sera également lu à partir d'un DCP (Digital Cinema Package) dans un cinéma, sachez que les normes pour ces formats sont très différentes .
Certains formats ont été créés pour la vidéo à l'aide de codecs courants, mais n'autorisant que certaines variations dans des éléments tels que la résolution et le débit binaire, ils peuvent donc être utilisés plus facilement sur les plates-formes matérielles et logicielles. AVCHD et DivX sont tous deux des formats qui utilisent le codec H.264 (MPEG-4) mais sont des normes différentes.
Éviter la dépression de compression
La compression d'un fichier vidéo peut lui faire perdre une grande partie de sa qualité d'image et de son. Prendre le même fichier et le compresser plusieurs fois peut aggraver cette perte. La plupart des hébergeurs de vidéos en ligne comme Vimeo et YouTube recompresseront la vidéo que vous téléchargez, vous voulez donc vous assurer que vous maintenez autant de qualité que possible avant qu'elle ne leur parvienne. Dans la mesure du possible, vous voudrez éditer et masteriser à partir de votre métrage source ou transcoder vers des codecs non compressés ou sans perte pour maintenir la qualité des médias.
Un codec non compressé stocke les médias sans compression, donc aucune qualité n'est perdue, mais les fichiers sont volumineux. Un codec sans perte stocke les médias avec compression et sans perte de qualité mais avec un gain d'espace minimal. Un codec avec perte stocke les médias avec une compression et une perte de qualité. Avec la compression avec perte, plus la compression est élevée, plus le fichier est petit et plus la perte de qualité est importante.
La plupart des caméras et des enregistreurs utilisent un certain type de compression, vous souhaitez donc conserver autant de données que possible lorsque vous êtes en poste. Si vos rendus finaux sont réalisés à partir de votre métrage source, la seule perte que vous subirez provient de la compression de ce rendu, le cas échéant. Notez que si votre rendu est destiné à l'archivage, la compression n'est pas recommandée. Si vous utilisez un codec intermédiaire avec perte comme ProRes 422 ou Matrox MPEG-2, vous constaterez une perte de qualité d'image, mais pour la facilité du flux de travail et en fonction du format de livraison, cela peut en valoir la peine. Il est préférable de tester votre flux de travail à l'avance et de décider avant de le modifier, car être à mi-parcours d'un projet et voir la qualité d'image que vous avez perdue à cause de la compression peut être très déprimant.
Compatibilité
La compatibilité avec différents codecs et formats pour le matériel et les logiciels peut toujours être un énorme défi. Vous voulez vous assurer que tous les codecs que vous prévoyez d'utiliser, de l'acquisition à la production en passant par la distribution et l'archivage, sont compatibles avec votre matériel et vos logiciels avant de commencer votre projet. Vous pouvez souvent voir des choses comme des changements de couleur dans les images lorsque vous passez d'un logiciel à un autre, car ils ne traitent probablement pas les données d'image de la même manière. Sur un grand projet ou un projet où la cohérence est essentielle, tester votre flux de travail avant de commencer peut vous aider à éviter ou à apprendre comment compenser des problèmes comme celui-ci.
L'Académie des arts et des sciences du cinéma (qui distribue les Oscars) a récemment lancé un format de fichier image standard et un flux de travail appelé ACES. Il est conçu pour éliminer les changements de couleur et autres problèmes de compatibilité de fichiers entre les logiciels, de la production à la publication et à l'archivage. Il est déjà pris en charge dans des logiciels comme Premiere Pro et DaVinci Resolve et utilisé sur des films comme "Chappie". Ils travaillent également sur un programme de certification matérielle pour ACES. ACES est gratuit et facile à utiliser. il s'agit de la première norme multiplateforme (film et vidéo) pour l'archivage de films numériques.
Formats intermédiaires
Les codecs ou formats intermédiaires sont utilisés pour le travail de post-production dans de nombreuses situations; cependant, pour obtenir les résultats les plus rapides en post, vous voudrez éviter d'utiliser des formats intermédiaires et travailler à partir du métrage source. Il y a des moments où l'utilisation d'un intermédiaire est préférable ou indispensable. Si le matériel et/ou le logiciel que vous utiliserez pour votre flux de travail ne prend pas en charge le métrage source, vous devrez utiliser un format intermédiaire. Si vous ne conservez pas le métrage source et que vous disposez d'un espace de stockage limité pour les fichiers, un format intermédiaire peut mieux fonctionner pour vous.
Codecs audio
Les fichiers WAV (.wav) pourraient être appelés la norme audio par défaut de l'industrie (il n'y a pas de norme audio mondiale ; ACES ne prend en charge que les fichiers image). Ils sont compatibles avec presque tous les logiciels de production et de publication et sont toujours non compressés car les fichiers sont petits par rapport aux fichiers vidéo. Certaines caméras enregistrent dans un format compatible WAV, mais il sera répertorié comme PCM ou PCM linéaire (LPCM) car c'est le codec utilisé, et l'audio doit être placé dans un conteneur comme .avi ou .mov pour qu'il reste synchronisé avec la vidéo qui est également enregistrée. Le codage audio PCM est également utilisé dans les fichiers AIFF. Bien qu'il existe un grand nombre de codecs audio, pour la plupart des flux de travail, WAV sera la meilleure option pour le travail vidéo.
Codecs courants
Bien qu'il existe des centaines de codecs audio et vidéo conçus pour différentes utilisations, voici une liste des codecs courants et de leurs applications typiques.
H.264 (MPEG-4)
Communément appelé MPEG-4, H.264 utilise une compression avec perte et est l'un des codecs vidéo les plus couramment utilisés aujourd'hui. Le codec est largement pris en charge et utilisé dans la production, la publication et la distribution de vidéos. De nombreux caméscopes et reflex numériques enregistrent en H.264. C'est la norme pour les disques Blu-ray ainsi que pour de nombreux hébergeurs de vidéos Web. H.264 est plus efficace pour la compression que MPEG-2 et offre généralement une meilleure qualité vidéo au même débit.
MPEG-2
C'est la norme pour les DVD et était à l'origine utilisé pour la télévision par câble. Il était utilisé pour les bandes vidéo HDV et était populaire pour la vidéo Web. MPEG-2 est toujours utilisé par certaines caméras actuelles, et il est couramment utilisé par les logiciels d'édition pour rendre les aperçus vidéo. MPEG-2 est une compression avec perte, mais lorsqu'il est utilisé à des niveaux de compression inférieurs, il peut fournir une qualité d'image élevée.
H.265 (MPEG-H, HEVC)
Un codec avec perte et le successeur de H.264, H.265 offre une meilleure compression que son prédécesseur. Bien qu'il n'y ait pas beaucoup de support pour H.265 maintenant, il ne faudra pas longtemps avant qu'il ne soit plus largement utilisé.
Flasher
Flash était autrefois l'option la plus populaire pour encoder des vidéos en ligne, mais maintenant, le codec avec perte développé par Adobe est principalement utilisé pour les animations et les jeux.
MJPEG (Motion JPEG)
MJPEP a été utilisé dans le passé pour la vidéo Web et certains travaux postaux. Le codec avec perte n'est pas aussi efficace que MPEG-2 ou H.264 et est encore rarement utilisé. MJPEG était basé sur la compression JPEG utilisée pour les images fixes.
JPEG 2000
Une compression avec perte, JPEG 2000 est la suite du format JPEG pour les images fixes. Le format JPEG 2000 permet des séquences d'images de très haute qualité, et c'est la compression utilisée pour le cinéma numérique (DCP).
CODE ROUGE
Red Digital Cinema a développé sa propre variante de JPEG 2000 pour ses caméras de cinéma appelée REDCODE. Il s'agit d'une compression à faible perte et de haute qualité d'image qui est prise en charge nativement par la plupart des logiciels de publication professionnels. REDCODE utilise le conteneur de fichiers .r3d.
ProRes
Apple ProRes est une série de codecs qui offrent à la fois une compression sans perte et avec perte. Bien que les codecs ProRes aient été conçus pour le travail intermédiaire en poste, ils sont utilisés comme formats d'acquisition par les fabricants de caméras et d'enregistreurs en raison de la popularité des codecs auprès des utilisateurs ainsi que de la large prise en charge des codecs par les éditeurs de logiciels. Les codecs ProRes remplaçaient l'ancien codec Apple Intermediate.
DNxHD
Le codec intermédiaire avec perte d'Avid, DNxHD, a été conçu pour fonctionner avec leur logiciel. Tout comme ProRes, les fabricants de matériel utilisent désormais DNxHD dans leurs produits.
WMV
Windows Media Video est généralement utilisé comme codec avec perte et n'a jamais été largement pris en charge, sauf par les produits Microsoft. WMV est le codec vidéo préféré pour PowerPoint.
VP9
VP9 est le codec avec perte conçu par Google qui est utilisé pour YouTube et pris en charge par de nombreux navigateurs Web pour la vidéo HTML5. Il est question d'ajouter des options non compressées au codec.
HuffyYUV et Lagarith
HuffyYUV et Lagarith sont tous deux des codecs vidéo sans perte gratuits qui sont souvent associés à un wrapper .avi. Les deux codecs ne sont peut-être plus aussi populaires qu'autrefois car, à un taux de compression d'environ 3:1, ils n'économisent pas beaucoup d'espace par rapport aux fichiers vidéo non compressés.
Anciens codecs
Voici quelques codecs autrefois courants qui ont été remplacés ou qui ne sont plus largement pris en charge :Apple Intermediate, Apple Animation, MPEG-1, RealVideo (Real Player), Indeo et Cinepac.
Conteneurs et formats courants
Il existe des dizaines de formats et de conteneurs vidéo numériques; il s'agit d'une liste de conteneurs et de formats courants et de leurs utilisations habituelles.
CinémaDNG
Développé par Adobe et parfois confondu avec AdobeDNG (pour les appareils photo), CinemaDNG a été conçu pour être un format de séquence d'images standardisé pour les longs métrages. CinemaDNG prend en charge les fichiers image non compressés et compressés. Jusqu'à ces dernières années, CinemaDNG était peu pris en charge, même par Adobe. Désormais, il existe à la fois des produits matériels et logiciels qui prennent en charge CinemaDNG, mais les fichiers pour HD, 2K et 4K ont tendance à être très volumineux.
ACES (Système d'encodage des couleurs de l'Académie)
ACES est un système gratuit de gestion des couleurs et d'échange de fichiers d'images, et il est de plus en plus pris en charge par les logiciels. ACES utilise le format de fichier OpenEXR développé par Industrial Light and Magic (ILM). Les fichiers ACES OpenEXR sont des séquences d'images non compressées, mais vous n'avez pas besoin de les rendre pour qu'elles fonctionnent dans ACES. Vous venez de choisir le profil ACES qui correspond à votre travail dans votre logiciel de publication, importez vos images et c'est parti. ACES est la seule norme d'archivage mondiale pour la vidéo numérique, donc si vous voulez que vos petits-enfants puissent regarder votre travail dans des années, utiliser la même norme d'archivage que The Academy (Oscars) est un bon début pour s'assurer qu'ils le peuvent.
AVI
Le conteneur AVI (.avi) est pris en charge par presque tous les logiciels de publication. Il peut être utilisé avec probablement le plus grand nombre de codecs audio et vidéo de tous les conteneurs, ce qui le rend très utile.
MOV
Apple a développé le conteneur MOV (.mov), mais il ne se limite pas aux codecs ou au matériel Apple. Vous pouvez travailler avec des fichiers MOV sous Linux et Windows ainsi que sur les plates-formes Apple avec un grand nombre d'options de codec.
AVCHD
Développé conjointement par Sony et Panasonic en tant que format d'enregistrement HD, AVCHD est généralement utilisé par les caméscopes grand public. La norme utilise le codec vidéo H.264 combiné à la prise en charge de l'audio compressé ou non compressé. Étant donné que le format est utilisé par de nombreuses caméras, le support logiciel est répandu. AVCHD utilise généralement les extensions de fichier .mts et .m2ts.
AVC-Intra
Panasonic a développé le format AVC-Intra pour ses caméscopes professionnels. AVC-Intra utilise la compression intra-image, ce qui signifie que l'image est compressée une image à la fois, par opposition à la compression sur plusieurs images comme AVCHD. AVC-Intra est pris en charge par la plupart des logiciels de publication professionnels et utilise le conteneur MXF.
MXF
MXF est un format conçu pour être une norme pour l'échange de fichiers de vidéo compressée. Bien qu'il existe un support logiciel pour MXF, il n'a jamais eu l'utilisation étendue d'AVI ou de MOV.
XAVC et XAVC-S
Ces formats de fichiers ont été développés par Sony et utilisent la compression H.264 pour enregistrer des vidéos HD et 4K sur des caméras. La prise en charge logicielle se développe pour ces formats qui utilisent également le conteneur MXF.
Tout mettre ensemble
La valeur d'un codec ou d'un conteneur est la façon dont il s'intègre dans un flux de travail. Le format n'a pas besoin d'être populaire pour bien fonctionner pour vous, mais il y aura plus d'informations disponibles sur le travail dans les formats les plus courants si vous avez besoin d'aide. N'oubliez pas de vérifier les spécifications de votre matériel et de vos logiciels lors de l'élaboration de vos plans de flux de travail. En examinant les projets sur lesquels vous souhaitez travailler, vous pouvez déterminer quels codecs et conteneurs vous conviendront le mieux.
Encadré :Pourquoi utiliser une séquence d'images ?
Les séquences d'images peuvent être utilisées pour le rendu vidéo ; de plus, certains logiciels d'animation n'exportent que vers des séquences d'images. L'enregistrement d'un clip vidéo sous la forme d'une série d'images fixes au lieu d'une vidéo basée sur des images dans un seul fichier peut présenter certains avantages. Si vous avez une séquence vidéo qui comporte beaucoup d'effets lourds que vous rendez dans une séquence d'images et que votre rendu échoue à mi-chemin, vous pouvez reprendre là où vous vous étiez arrêté car le rendu sera bon jusqu'à la dernière image vous avez terminé. Si vous effectuez un rendu dans un format de fichier vidéo comme AVI et que le rendu est interrompu, l'ensemble du fichier est généralement inutilisable.
Les séquences d'images sont prises en charge en tant que formats d'importation et d'exportation par de nombreux progiciels de post-production populaires, y compris certains utilisés pour les images fixes comme Photoshop. Vous pouvez même constater de meilleures performances en utilisant une séquence d'images par opposition à un fichier vidéo dans certains logiciels, car l'encodage des séquences d'images est plus simple.
L'archivage est l'un des principaux avantages des séquences d'images. Si un fichier dans une séquence d'images qui a été archivée est corrompu et ne peut être réparé ou ouvert par aucun logiciel disponible, alors tout ce qui est perdu est une seule image de vidéo. En analysant l'image qui précède l'image perdue et celle qui la suit, les outils trouvés dans de nombreux programmes de publication peuvent créer une image entre les deux ; s'il est fait correctement, il est souvent très convaincant qu'il a toujours appartenu. Bien que ces outils aient été conçus pour créer des images pour le ralenti, ils peuvent également être utilisés pour la restauration. Si un fichier contenant une vidéo basée sur des images (par opposition à une séquence d'images) est corrompu, il peut être très difficile, voire impossible, de récupérer les images.
Cependant, l'utilisation de séquences d'images présente également quelques inconvénients. Ils n'ont pas d'audio, vous devrez donc gérer l'audio dans son propre fichier. De plus, certains logiciels ne fonctionnent pas bien lors de l'utilisation de séquences d'images compressées. Malgré cela, selon les types de projets que vous avez, les séquences d'images peuvent toujours bien s'intégrer à vos flux de travail.
Odin Lindblom est un monteur et directeur de la photographie primé dont le travail comprend des films, des publicités et des vidéos d'entreprise.