Audio Dandy pratique
Le passage à la HD a suscité un nouveau débat sur l'acquisition audio. Étant donné que l'audio HDV est compressé, certains producteurs envisagent désormais d'utiliser des enregistreurs audio séparés pour capturer un son impeccable. Mais les enregistreurs de terrain audio numériques de qualité peuvent être assez coûteux. Donc, avec des prix publics d'environ 300 $, nous avons dû découvrir le nouveau Zoom Handy Recorder H4 de Samson.
Environnement de test
Sauf indication contraire, pour tous les tests, nous avons utilisé un micro de studio AKG 414B-ULS TLII branché sur le canal gauche alimenté par l'alimentation fantôme 48v du H4. Nous avons utilisé plusieurs des outils d'Adobe Audition 2.0 pour analyser les performances du signal audio et nous avons effectué tous les enregistrements dans une pièce calme et insonorisée.
Portable pratique
Les concepteurs de n'importe quel enregistreur audio de la taille d'une paume ont un grand défi. Quelles fonctionnalités rendez-vous facilement accessibles avec des boutons et des commutateurs et lesquelles cachez-vous dans les menus ? Zoom a fait un bon appel en mettant les fonctions clés en un seul clic. Le panneau supérieur comporte des boutons qui accèdent à chacune des fréquences d'échantillonnage disponibles. Un simple bouton d'enregistrement et un joystick de pouce cliquable pour l'accès au menu complètent le panneau supérieur.
Le côté gauche a des sorties ligne et casque mini 1/8″, un cadran de niveau casque, un interrupteur marche-arrêt et un port USB. Le côté droit dispose de trois commutateurs à 3 positions pour le contrôle du gain des deux entrées et du micro stéréo intégré et d'une molette de sélection cliquable pour une navigation plus approfondie dans les menus. Le haut a deux petits microphones à condensateur dans une configuration X/Y et le bas a des entrées pour les prises de microphone XLR et asymétriques.
Silencieux sur le plateau
Le cœur de tout enregistreur audio est la qualité. Une mesure clé est la propreté d'un signal par rapport au bruit produit par l'amplification et le traitement internes de l'unité. Comme nous utiliserions probablement les deux sur le terrain, nous avons testé deux modes de fonctionnement :un avec le gain automatique activé et un avec le gain désactivé. En enregistrant et en analysant 10 secondes de silence avec le gain automatique activé, nous avons trouvé une puissance nominale moyenne de « 49,5 dB. Nous avons constaté que le canal droit, sans micro connecté, affichait une puissance nominale moyenne de "66,5 dB, avec deux pics de fréquence à peine perceptibles à 8 225 Hz et 16 420 Hz. Nous n'avons trouvé aucune spécification publiée pour les rapports signal sur bruit ou le bruit propre à comparer avec les résultats de nos tests, mais nous soupçonnons que ce signal du canal droit peut être le véritable bruit propre du H4. Samson a confirmé plus tard que nous étions à moins de 3 dB des tests de leur ingénieur.
Nous avons désactivé le gain automatique et réglé le gain manuel sur élevé, car c'est le réglage que nous avons trouvé qui nous a donné les bons niveaux avec le micro AKG. La puissance nominale moyenne RMS est tombée à -70,7 dB. Pour voir s'il y avait une grande différence, nous sommes passés au micro intégré et avons sélectionné le réglage manuel du gain faible. La puissance nominale moyenne RMS est tombée à un très subtil "73dB". Nous avons également trouvé un petit cycle de bosse de bruit à basse fréquence répétitif à des intervalles d'une seconde et demie pendant tous les tests de bruit. Il variait de "34dB à" 60dB, selon les réglages. Ceci est certainement acceptable, car il n'est apparent que pendant un silence total et ne devrait pas poser de problème pour la plupart des enregistrements.
Une autre source de bruit possible est l'adaptateur secteur. Nous avons utilisé l'adaptateur secteur et les piles pour nos tests et n'avons trouvé aucune différence. Même comparés à des enregistreurs numériques plus chers, ces tests de bruit révèlent que le H4 est capable de produire un son de qualité professionnelle.
L'autre facteur majeur dans la capture d'un son numérique de qualité est le taux d'échantillonnage. Le H4 est capable d'enregistrer à une fréquence d'échantillonnage aussi élevée que 96 kHz en 24 bits. Cela produit un son incroyablement haute fidélité mais crée également des fichiers volumineux. Nous avons rempli la carte SD de 128 Mo fournie après avoir enregistré 3 minutes 40 secondes à 96/24. En utilisant le réglage le plus courant de 44,1/16, le H4 a enregistré environ 12 minutes d'audio sur notre même carte SD vide. Le H4 peut utiliser des cartes SD d'une taille allant jusqu'à 2 Go " environ 190 minutes de stéréo 44.1/16.
Limité et amour
Deux des effets les plus utilisables pour les producteurs vidéo sont le limiteur et le compresseur intégrés. Lorsqu'il est activé, le limiteur empêchera les sources audio fortes de se déformer. Nous avons testé cela en plaçant notre micro de test à 12 pouces et en parlant doucement puis en criant instantanément. Le limiteur empêchait toute distorsion, même transitoire. Nous avons été particulièrement impressionnés par les performances du compresseur/limiteur. Nous avons répété la configuration, chuchotant puis criant et même le chuchotement avait un très fort sentiment de présence et les cris étaient limités sans avoir l'air trop "effectués". Il peut s'agir d'un paramètre que vous utilisez souvent, en particulier pour enregistrer des voix off dans un environnement calme. Mais n'oubliez pas que tout compresseur augmentera également le volume des sections silencieuses, ce qui n'est pas toujours souhaitable.
Autres utilisations et fonctionnalités
Vous pouvez également utiliser le H4 comme interface audio avec votre ordinateur. Si vous avez un ordinateur portable et un logiciel d'enregistrement audio simple, vous pouvez connecter le H4 via USB 2.0 pour convertir votre signal analogique à l'une des quatre fréquences d'échantillonnage sélectionnables directement sur le disque dur de votre ordinateur. Si votre production nécessite une fréquence d'échantillonnage élevée et que les coupes ou les prises sont longues, c'est un excellent moyen de contourner la limite de 2 Go de la carte SD.
Nous avons beaucoup aimé le design du H4. C'est petit et très léger. Quelques-unes des bizarreries incluent une difficulté possible à retirer la carte SD (qui se trouve sous l'adaptateur de trépied inclus, si vous l'utilisez) ; le texte du menu peut être difficile à lire pour certaines personnes ; les étages de gain manuels offrent peu de contrôle de niveau réel, mais le gain automatique fonctionne bien ; et le volume du casque peut ne pas être assez fort dans des environnements plus bruyants. Dans l'ensemble, les entrées symétriques, le compresseur/limiteur très utile, la qualité audio globale et le prix bas font du H4 une option très attrayante pour acquérir un son non compressé de haute qualité.
SPÉCIFICATIONS TECHNIQUES
Durée d'enregistrement :environ 190 minutes avec une carte de 2 Go et enregistrement en mode 44,1 kHz/16 bits
Conversion A/N/N/A : 24 bits ; suréchantillonnage x128
Support d'enregistrement :carte SD (16 Mo ” 2 Go)
Type de données :enregistrement/lecture WAV :modes stéréo et 4 pistes ; Quantification 16 ou 24 bits, échantillonnage 44,1, 48 ou 96 kHz. Enregistrement MP3 :48-320kbps ou VBR
Affichage :128 x 64 points. Rétroéclairage
Entrées :XLR (entrée symétrique)/jack standard (entrée asymétrique)
Niveaux de gain :entrées symétriques :L =-20 dBm ; M=-30dBm ; H=-40dBm ; entrées asymétriques :L =-10dBm; M=-30dBm ; H=-40dBm
Micro stéréo intégré :microphone à condensateur unidirectionnel
Niveaux de gain pour le micro :L =+6dBm ; M=+20dBm ; H=+30dBm
Alimentation fantôme :48 v, 24 V, désactivé
Sortie principale :mini-jack stéréo
USB 2.0 :la fonction USB peut fonctionner par alimentation par bus USB
Alimentation requise :9v DC
Piles :AA x 2
Durée d'enregistrement continu :environ quatre heures (sur des piles neuves)
Dimensions :70 (L) x 153 (P) x 35 (H) mm
Poids :190 grammes
POINTS FORTS
- Petit
- Entrées XLR symétriques
- Qualité sonore
- Limiteur/compresseur
FAIBLESSES
- Texte du menu trop petit
- Carte SD difficile à retirer sans petits doigts
- Étage de gain limité à trois niveaux
- Volume du casque trop faible
RÉSUMÉ
Même s'il n'est pas très grand, le Zoom H4 enregistre un son de qualité professionnelle. Mais vous aurez envie d'obtenir une carte SD de grande capacité.
Le rédacteur en chef Brian Peterson est consultant en production vidéo, formateur et conférencier.
499 $
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