Les systèmes sans fil existent depuis les années 1980 et la télévision numérique est là pour rester, mais les retombées persistent. D'innombrables appareils hérités sont devenus instantanément obsolètes en février et juin de l'année dernière, tandis que d'autres disparaissent au fil du temps. Un appareil particulièrement intéressant pour les producteurs vidéo est le microphone sans fil. Comment l'audio sans fil s'intègre-t-il dans le monde de la télévision numérique ? Devrez-vous adapter vos méthodes de production à ce brave nouveau monde ? Malheureusement, il n'y a pas de réponse simple. Comme on dit, nous avons de bonnes et de mauvaises nouvelles.
L'histoire en arrière
Toute l'histoire de la télévision numérique a commencé au milieu des années 1990 lorsque la FCC a décidé qu'il était temps pour les États-Unis de mettre fin à la diffusion de la télévision analogique et de passer à un modèle numérique. Rien de mal à cela, n'est-ce pas? En tant que producteurs de médias, nous vivons dans un monde numérique. Le passage à la télévision numérique devrait donc être un avantage, du moins à long terme. Un système a été choisi et les diffuseurs ont reçu des délais pour les phases de montée en puissance numérique. Les délais sont passés, des révisions ont eu lieu et de nouvelles commandes ont été émises. Des amendes ont été infligées et les diffuseurs ont dû réfléchir sérieusement à la manière de mettre en œuvre ce nouveau système.
Des systèmes de test ont été mis en place sur les principaux marchés et une poignée de radiodiffuseurs courageux ont commencé à diffuser des signaux numériques dans les airs. C'est alors que les choses ont commencé à se gâter. Les hôpitaux ont signalé des interférences avec l'équipement médical et de nombreux autres ont commencé à rencontrer des problèmes étranges avec leur équipement, y compris les utilisateurs de microphones sans fil. Au fil du temps, les systèmes ont été affinés et une véritable norme a émergé. Les fabricants d'équipements ont également commencé à repenser leurs appareils pour se conformer à la transition à venir.
Puis, une nouvelle question a émergé :qu'adviendrait-il du spectre de fréquences où les anciennes chaînes de télévision ont vécu pendant des décennies ? La réponse :le spectre serait vendu aux enchères aux plus offrants et réaffecté au service public, à l'accès à Internet et à une variété d'autres utilisations encore à concevoir. Les guerres d'enchères ont commencé avec tous les opérateurs de téléphonie mobile et même Google a sauté dans la mêlée. C'était désordonné et déroutant pour beaucoup - des fonctionnaires au consommateur. Plusieurs présidents du FCC ont supervisé la transition et, finalement, c'est fait.
La mauvaise nouvelle
Donc, en 2010, nous nous retrouvons face à la nouvelle réalité de la DTV et, dans l'ensemble, tout s'est bien passé. Cependant, certains de nos équipements de production bien-aimés sont affectés par les nouvelles chaînes numériques. Plus précisément, les microphones sans fil qui vivaient et travaillaient dans les gammes de fréquences actuellement occupées par les chaînes de télévision numériques. Depuis le 19 février 2009, les microphones sans fil ne sont plus du tout autorisés à fonctionner dans le spectre 700 MHz. Cela signifie que si votre équipement est plus ancien ou incapable de changer de canal, vous courez le risque de graves interférences ou, pire, d'une amende pour avoir opéré dans les plages de fréquences réaffectées.
Les microphones sans fil sont considérés comme une utilisation secondaire du spectre de fréquences. En termes simples, cela signifie que vous êtes seul lorsque vous utilisez un microphone sans fil. Si vous rencontrez des interférences, c'est à vous de résoudre le problème en retournant votre système, en minimisant la distance de travail ou toute autre solution que vous pouvez trouver. De plus, si votre système sans fil cause des interférences à quelqu'un d'autre, il est de votre responsabilité de régler à nouveau ou d'arrêter d'utiliser l'équipement. Bien que ces règles ne soient pas très différentes du passé, les gammes de fréquences ont changé. Cela rend les interférences plus probables et les solutions plus difficiles à trouver.
Il y a aussi la question des soi-disant "dispositifs d'espace blanc". Les espaces blancs sont les plages de fréquences qui se situent entre les canaux DTV et les canaux réaffectés. Plusieurs entreprises travaillent sur de nouveaux appareils qui utilisent ces espaces blancs pour la communication, le transfert de données et la mise en réseau. Les normes sont floues pour ces nouveaux appareils et leur impact sur les utilisateurs sans fil est inconnu pour le moment. En tant qu'utilisateur secondaire du spectre de fréquences, les propriétaires de micros sans fil pourraient avoir de nouveaux problèmes d'interférences à l'avenir et personne ne sait vraiment ce qui se passera avec les dispositifs d'espace blanc.
La bonne nouvelle
Nous avons parlé avec plusieurs fabricants de microphones sans fil et ils nous ont donné de l'espoir. Premièrement, tous les micros sans fil vendus aujourd'hui sont conformes aux nouvelles règles. Les modèles plus anciens et non conformes sont abandonnés et, pendant un certain temps, certains fabricants ont même proposé un programme de reprise. Soyez assuré que si vous avez acheté un nouveau système de micro sans fil au cours de la dernière année, il est légal et devrait fonctionner correctement autour des chaînes DTV. Deuxièmement, les fabricants de produits sans fil ont mis en place des programmes continus pour aider à affiner leurs produits et aider les utilisateurs à tirer le meilleur parti de leur équipement. Par exemple, Shure propose une liste de chaînes DTV locales et des recommandations de fréquences pour votre équipement sur www.shure.com/frequency. Troisièmement, les fabricants de produits sans fil sont très impliqués à tous les niveaux de la législation, de l'élaboration des règles et de la mise en œuvre. Ils sont actifs en tant que consultants dans des comités consultatifs et, lorsqu'un problème survient qui affecte leurs utilisateurs, ils font entendre leur voix.
Nous avons vu de nombreux systèmes de microphones sans fil apparaître et disparaître au fil des ans. Pour être honnête, certains étaient un peu gênants. Cependant, les systèmes d'aujourd'hui sont littéralement à la pointe de la technologie. Ils utilisent les dernières conceptions et permettent à l'utilisateur de se conformer facilement aux nouvelles règles DTV. Les nouveaux systèmes rejettent le bruit et les interférences mieux que jamais. Désormais, lorsque vous investissez dans un micro sans fil moderne, vous pouvez être tranquille en sachant qu'il sera conforme.
À la fin…
Les utilisateurs de microphones sans fil ont toujours eu des problèmes avec leur équipement. La portée de réception et les interférences sont toujours des problèmes et les nouvelles règles ne changent pas vraiment cela. Cependant, il y a de nouveaux signaux dans l'air et nous ne pouvons plus être des cow-boys avec notre équipement. Le spectre devient encombré et, en tant qu'utilisateurs sans fil, nous devons simplement faire face aux nouveaux défis. Cependant, les fabricants nous soutiennent et le nouvel équipement s'intègre parfaitement dans la nouvelle chaîne alimentaire sans fil. Si vous envisagez d'acheter un nouveau microphone sans fil, détendez-vous. Faites des recherches et trouvez l'équipement qui convient le mieux à votre style de production et à votre budget.
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ACHETEUR ATTENTION !
Bien que tous les fabricants de micros travaillent avec les changements de fréquence définis par la FCC, il se peut que certains micros sans fil sur le marché ne soient pas conformes. En particulier, certains micros contrefaits provenant de l'extérieur du pays peuvent être moins chers pour une raison :ils ne peuvent pas les vendre aux États-Unis en raison de leur gamme de spectre fixe de 700 MHz. De plus, avec des soins appropriés, de bons micros peuvent durer éternellement, et ils durent si bien que vous pourriez trouver un bon nombre de micros plus anciens d'occasion sur des sites d'enchères comme eBay. Faites vos recherches avant d'acheter des contrefaçons ou du matériel d'occasion à bas prix. Vous placez peut-être votre argent dans un trou que vous ne pouvez pas récupérer.
De nombreux fabricants de micros proposent des remises. Si vous souhaitez retourner votre ancien micro et en obtenir un nouveau, consultez le site Web de votre entreprise pour en savoir plus. En janvier dernier, PC World a écrit que la FCC se durcissait avec les fabricants de micros sans fil errants, leur disant qu'ils feraient mieux de « se retirer » de la bande de spectre de 700 MHz, « ou autre chose ». En savoir plus à ce sujet ici. Pour en savoir plus à ce sujet, vous pouvez également vous rendre sur Digits Over the Air pour en savoir plus sur les changements FCC et DTV en magasin pour les producteurs vidéo.
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Obsolète en un instant
En février 2009, deux de nos stations de télévision locales sont passées au numérique – et j'ai perdu un équipement coûteux. Je possédais ce système de microphone portable sans fil depuis des années et je l'utilisais de temps en temps. Maintenant, avec les émetteurs numériques allumés, la seule chose qui passe est statique. C'est une unité plus ancienne avec une fréquence fixe, donc il n'y a aucun moyen de changer de chaîne et je ne peux pas non plus la vendre. Certains m'ont suggéré d'en faire don à un ministère étranger ou à une organisation à but non lucratif. Je vais devoir me pencher là-dessus. En attendant, ça prend la poussière dans le garage.