Nikon s'aventure sur de nouveaux territoires avec son microphone stéréo ME-1 pour appareils photo reflex numériques. Les reflex numériques de toutes les marques sont depuis longtemps en proie à des performances audio inférieures à la moyenne. Le ME-1 est un pas dans la bonne direction mais est-ce un pas assez loin ?
L'appareil
Le ME-1 est livré avec un pare-vent, un étui de transport souple et une feuille d'instructions simple. Son pied de montage se glisse dans la griffe porte-accessoires de l'appareil photo et se serre en place avec le mécanisme de bague de verrouillage habituel. Le câble attaché, qui se termine par une prise mini-broche stéréo de 3,5 mm, est un peu long pour une utilisation sur l'appareil photo, mais laisse un peu de place pour déplacer le microphone plus loin de l'appareil photo à l'aide d'un bras accessoire. L'excès de câble est contrôlé à l'aide d'un canal moulé à l'arrière du support du microphone, ce qui permet d'éviter le bruit excessif causé par le frottement du câble contre le corps de la caméra.
Le support est équipé d'une vis de blocage qui peut être desserrée pour permettre au microphone de s'incliner vers le haut ou vers le bas. Ceci est utile pour diriger le microphone vers une source audio qui peut provenir d'un peu au-dessus ou au-dessous de la caméra. Le microphone se trouve à l'intérieur d'un support antichoc caoutchouté pour réduire les vibrations et le bruit excessif qui en résulte. L'arrière du microphone est équipé d'un cadran rotatif pour activer et désactiver le filtre coupe-bas de l'appareil dont le but est de couper les bruits de basse fréquence du vent et d'autres sources.
Le problème
Initialement conçus pour les photographes, les reflex numériques se concentrent naturellement sur l'excellence de l'image, l'audio étant une considération secondaire. De plus, il n'y a tout simplement pas assez de place pour entasser une paire de connecteurs XLR sur leurs petits cadres. Diverses solutions de contournement ont été conçues, mais toutes s'ajoutent à un encombrement supplémentaire, à des dépenses plus importantes et/ou à une complexité accrue. Les appareils abondent qui peuvent adapter votre microphone XLR professionnel à une prise mini-broche standard de 3,5 mm, mais vous pouvez vous attendre à dépenser jusqu'à plusieurs centaines de dollars selon les cloches et les sifflets inclus.
Si votre reflex numérique n'a pas du tout de prise audio, vous avez un problème complètement différent. Dans ce cas, vous devrez investir de une à quelques centaines de dollars dans un enregistreur audio portable. Sur le bas de gamme, vous n'aurez que le microphone intégré de l'appareil pour enregistrer tandis que les solutions haut de gamme fournissent des connecteurs XLR pour une utilisation symétrique et professionnelle du microphone. Dans les deux cas, vous serez toujours confronté à la tâche de synchroniser l'audio en post.
La solution ?
Nikon a introduit le microphone stéréo ME-1 dans le but de répondre au besoin d'amélioration de l'audio DSLR sans les problèmes susmentionnés. Il ne prend pas beaucoup de place, pèse très peu et "se connecte aux appareils photo reflex numériques compatibles dotés d'une prise micro 3,5 mm". Cependant, les vraies questions sont :" Comment fonctionne-t-il ?" et " Vaut-il le prix ?"
Nous avons testé le ME-1 sur un Nikon D5100 par une journée assez venteuse, avec le pare-brise allumé et éteint et avec le filtre coupe-bas dans les positions "Flat" et "On". Pour fournir une comparaison de base, nous avons également effectué tous les mêmes tests sur le micro intégré du D5100. Des tests de ramassage ont été effectués à six pieds, dix pieds et vingt pieds. À six pieds et dix pieds, le micro intégré et le ME-1 captent aussi bien sans différence perceptible de volume. À 20 pieds, le capteur du ME-1 était légèrement plus clair. Cependant, à toutes les distances, alors que la qualité sonore de l'appareil intégré était sensiblement "mince", le ME-1 offrait un son un peu plus plein et plus riche.
Avec son pare-brise éteint, le ME-1 a capté beaucoup plus de bruit de vent que le micro intégré. Mettre le pare-brise a grandement amélioré la réduction du bruit du vent mais était toujours plus fort que le micro intégré. Cela a du sens si l'on considère le placement du micro sur la plupart des appareils photo reflex numériques. Habituellement à l'avant de la caméra, caché dans une courbe du corps, le microphone est protégé du vent de pratiquement tous les côtés. Le vent est bloqué davantage par la lentille à l'avant et l'opérateur derrière. Un microphone monté sur chaussure est placé directement sur le dessus de la caméra sans blocage du vent de n'importe quel côté.
Dans des conditions modérément venteuses, le filtre coupe-bas n'a fourni aucune amélioration notable, avec une légère amélioration par vent léger. Le filtre est engagé à l'aide d'un bouton rotatif strié, d'environ 1/8 de pouce de large, en plastique conique, que nous avons trouvé un peu difficile à tourner.
S'il y a un endroit où le ME-1 excelle, c'est dans la réduction du bruit introduit par le mécanisme de l'objectif lors du zoom et de la mise au point manuels et pendant la mise au point automatique. Bien que certains bruits d'objectif puissent encore être entendus, il s'agit d'une amélioration substantielle par rapport au microphone intégré.
Réflexions finales
Éloigner votre capture audio du corps de la caméra est toujours un plus et produira forcément de meilleurs résultats que le microphone intégré. Si vous photographiez strictement pour vous-même et votre famille et que vous ne vous souciez vraiment pas ou ne remarquez pas des choses comme le vent et le bruit de l'objectif, le micro intégré de l'appareil photo vous convient probablement. Si vous recherchez un son plus professionnel, vous serez mieux servi en consultant une solution d'adaptateur XLR ou un enregistreur audio portable. Si, toutefois, vous vous situez quelque part au milieu et que vous souhaitez minimiser le vrombissement et le clic de l'objectif tout en améliorant la qualité tonale, le ME-1 peut être la réponse que vous recherchiez.
Spécifications techniques
Tapez : Microphone à condensateur à électret arrière
Nombre de canaux : 2 (stéréo)
Directionnalité : Unidirectionnel
Réponse en fréquence : 70±16 000 Hz
Sensibilité : -42dB ± 3dB
Rapport signal sur bruit : 60 dB ou plus
Impédance de sortie : 2,2 k ohms ou moins
Alimentation : Fourni par la caméra
Prise : Fiche mini-broche stéréo en forme de L plaquée or (3,5 mm)
Filtre coupe-bas : Contrôlé par un interrupteur de filtre coupe-bas (ON/OFF)
Accessoires fournis : Corps du microphone, bonnette anti-vent, étui souple
Points forts
- Petite taille et aucune pile requise
- Filtre coupe-bas
- Réduction du bruit de l'objectif
Faiblesses
- La qualité et la prise de son sont légèrement meilleures que celles du micro intégré
- Sélecteur coupe-bas difficile à tourner
Résumé
Pour l'utilisateur grand public souhaitant améliorer la qualité du micro intégré de l'appareil photo, tout en réduisant le bruit de zoom et de mise au point, le microphone stéréo Nikon ME-1 offre un réel potentiel.
Nikon Inc.
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180 $
Mark Holder est producteur vidéo et formateur.