Nous allons garder le niveau technique bas ici parce que nous préférons prendre le temps d'expliquer comment les utiliser et de vous familiariser suffisamment avec eux pour que vous soyez à l'aise avec eux. Cependant, nous vous recommandons fortement de faire des recherches de fond par vous-même. La technologie de la radio et de la transmission est vraiment fascinante et constitue l'épine dorsale de pratiquement tous les gadgets que vous utilisez aujourd'hui

Tout d'abord et le plus évident, vous avez votre micro, ou microphone. Ils sont de toutes tailles et de tous types, tout comme les micros ordinaires. En effet, dans de nombreuses circonstances, vous pourriez prendre un adaptateur et brancher un microphone standard dans un système sans fil et cela fonctionnerait très bien. Vous constaterez peut-être qu'ils ont des prises différentes de celles que vous avez l'habitude de voir, ou qu'ils sont livrés avec un bracelet de tête fantaisie, mais la technologie est la même que n'importe quel autre micro standard.

Normalement, à ce stade, vous branchez un câble et le faites passer du micro à la table de mixage ou à la caméra. Dans ce cas, nous allons retirer le câble et mettre un émetteur à une extrémité et un récepteur à l'autre. Il existe essentiellement deux types de technologies de transmission/réception que nous voudrons examiner.

Le premier, et probablement le moins probable que vous rencontrerez ou dont vous aurez besoin, est le système infrarouge. Tout comme la télécommande de votre téléviseur, vous pointez l'émetteur vers le récepteur et il envoie des ondes lumineuses invisibles et codées de la source à la destination. Ces systèmes nécessitent un chemin direct et ininterrompu d'un bout à l'autre. En tant que tels, ils sont très sécurisés et ne subissent presque aucune interférence. Cependant, leur fonction est très limitée car ils sont pratiquement inutiles à l'extérieur (cette grosse boule de feu dans le ciel émet également de la lumière infrarouge) et vous ne pouvez pas les déplacer. Pourtant, dans un environnement stable et contrôlé où vous devez obtenir un signal de qualité d'un bout à l'autre de la pièce sans fil, ils peuvent être idéaux.

Le deuxième système est la transmission radio. Les mêmes types de signaux utilisés par votre radio, votre télévision et votre téléphone portable sont utilisés pour envoyer le son de votre talent à votre enregistreur. Au sein de celui-ci, il y a trois sous-groupes.

Le premier groupe est le groupe VHF (très haute fréquence). Rappelez-vous qu'autrefois les stations de télévision diffusaient les canaux 2 à 13 sur le spectre VHF. Tout cela signifie que les puissances se sont réunies et ont mis de côté une certaine gamme de signaux à diffuser. En effet, si vous avez déjà regardé un vieux téléviseur et vous êtes demandé pourquoi il n'y avait pas de canal un, c'est parce qu'ils ont mis de côté cette plage pour les systèmes de radio et de communication comme les talkies-walkies et les microphones sans fil. Comme les canaux 2 à 13 sur votre ancien téléviseur, la gamme VHF est la plus populaire pour les micros sans fil et est généralement la moins chère à laquelle accéder.

Le deuxième groupe envoie des signaux sur des fréquences similaires à cet autre ensemble d'anciennes stations de télévision, la gamme UHF (ultra haute fréquence). Il s'agit d'une gamme plus exclusive avec laquelle travailler et qui gère mieux certains types d'interférences que la VHF. Traditionnellement, les systèmes sans fil fonctionnant dans cette gamme sont plutôt destinés à l'industrie de l'enregistrement professionnel et sont donc plus chers, bien que les prix aient considérablement diminué.

Le troisième est un système de transmission numérique. Considérez cela comme votre système de télévision moderne. Au lieu d'envoyer de l'audio analogique, il ne communique qu'avec des zéros et des uns.

Tester, tester

Maintenant, la logique pourrait impliquer que vous devriez toujours opter pour la technologie la plus récente et la plus performante et passer directement au numérique, n'est-ce pas ? La vérité est que tous ces systèmes ont des cas où ils sont optimaux et des utilisations où quelque chose d'autre pourrait faire un meilleur travail. Lequel choisir dépendra naturellement de vos circonstances opérationnelles.

Encore une fois, en évitant les détails techniques, la VHF est idéale si vous avez un budget limité, que vous n'avez besoin que de deux ou trois microphones fonctionnant simultanément et que vous vous trouvez dans un endroit où les interférences sont faibles. Une ville surpeuplée n'est peut-être pas la meilleure situation ici. La VHF a cependant une bonne portée et a tendance à mieux pénétrer les objets solides que les autres. L'UHF sera mieux adaptée aux transmissions à courte portée et aux situations où plusieurs systèmes fonctionnent en même temps. UHF nécessite plus de puissance et n'est pas aussi efficace pour pénétrer les murs. Il l'emporte sur la VHF lorsqu'il s'agit de couper l'électricité statique et les interférences, en particulier lorsqu'il y a une ligne de mire vers le récepteur. Les systèmes numériques et les systèmes hybrides numériques sont, à toutes fins utiles, à l'abri des interférences. Si vous recevez un signal, il sera clair. Cependant, ils sont vulnérables à la perte de données, ce qui entraînera des abandons. L'écrêtage entraînera également une perte d'informations, pas seulement une distorsion. En fin de compte, cela pourrait entraîner une situation de tout ou rien. Utilisez-les lorsque la distance de transmission sera toujours relativement courte, que la clarté est essentielle et que vous n'avez aucun problème de financement.

Toutes choses étant égales par ailleurs, le terrain de jeu serait facilement défini à ce stade. Cependant, les choses ne sont pas toutes égales ici. Dans chaque catégorie, vous trouverez une variété de qualité et de coût, mais en général, vous en aurez pour votre argent. Les systèmes moins coûteux auront des fréquences fixes. Un système émetteur/récepteur ne fonctionnera qu'avec une seule fréquence non modifiable. De meilleurs systèmes "agiles en fréquence" vous permettront de sélectionner le canal que vous désirez dans une certaine plage. Certains systèmes comprendront deux antennes (diversité) ou même deux récepteurs (véritable diversité), tous deux captant le même signal. Vous pourriez les regarder et penser que c'est un gadget au début. Après tout, comment une antenne pourrait-elle capter un bon signal alors qu'une autre à moins de 8 pouces ne le peut pas ? Tout est physique, mais en vérité, ces systèmes font des merveilles pour atténuer un type particulier d'interférence causée lorsqu'une transmission interfère réellement avec elle-même. D'autres systèmes seront dotés de la technologie de «compression», qui est une méthode de compression et de reconstruction du signal entraînant une réduction du bruit. Des technologies comme celles-ci peuvent grandement améliorer le résultat.

En pratique, bien que beaucoup trouveront qu'une fois qu'ils ont choisi le bon type de système, ce qui va vraiment améliorer la qualité et rendre la vie plus facile, ce sont les ensembles de fonctionnalités que l'on trouve sur les meilleurs systèmes. Les récepteurs peuvent contenir une fonction de squelch qui définit un seuil minimum pour les interférences audio, aidant ainsi à éliminer le bruit. Certains émetteurs contiendront des compteurs visuels, tandis que d'autres n'auront qu'un voyant de crête. Il existe des récepteurs à balayage automatique qui trouveront une fréquence claire et des émetteurs de synchronisation qui se connecteront pour vous. Les boutons de sourdine et les compteurs de batterie sont d'autres options à rechercher. Les systèmes de canaux sécurisés utilisent un code pour bloquer les écoutes clandestines. N'oublions pas la qualité de construction et la durée de vie de la batterie. L'antenne est-elle flexible ou rigide ? Est-ce échangeable ? Rigide peut donner une meilleure portée, mais il ressortira comme un crayon sous la chemise de votre talent. Le micro peut-il être changé ou remplacé ? Ce sont les choses qui vont vraiment vous faciliter la vie, et toutes vont probablement faire grimper un peu le prix.

Suis-je connecté ?

Alors maintenant que vous avez votre système, comment ça marche ? Bien que les détails varient légèrement, la configuration de chaque système est généralement la même. Configurez d'abord votre récepteur. Si vous en avez la possibilité, réglez la sortie du ou des récepteurs au même niveau (micro ou ligne) que l'entrée de votre mixeur/enregistreur et allumez-le.
Ensuite, installez des piles neuves dans l'émetteur, fixez le micro et les antennes si nécessaire et réglez l'émetteur et le récepteur sur la même fréquence de fonctionnement. Encore une fois, si vous en avez la possibilité, choisissez-en un qui est exempt de toute interférence. Déplacez l'émetteur autour de la limite extérieure de votre emplacement tout en écoutant. Si vous rencontrez des zones où un fuzz ou un sifflement se glisse, vous dérivez probablement dans un espace où vous perdez le signal. Réaligner l'antenne de votre récepteur ou la rapprocher ou dans la ligne de mire aidera, tout comme des piles neuves. Comme pour tous les appareils audio, éloignez votre équipement des sources électriques importantes dans la mesure du possible. Si vous entendez des bruits étranges, vous devez probablement changer de fréquence.

Émetteur et récepteur réglés sur le même canal ou la même fréquence

Ensuite, vous allez vouloir régler à la fois le gain de transmission et de réception. Sur votre émetteur, réglez le gain de sorte qu'il n'y ait pas de crête lorsque votre source est la plus forte, mais pas trop bas pour introduire un sifflement. Utilisez les compteurs si vous en avez. Faites de même pour les récepteurs.
Bien que les micros sans fil deviendront rapidement un utilitaire précieux, vous apprendrez rapidement qu'il est préférable de les éviter si possible. Bien qu'ils puissent être une bouée de sauvetage, ils peuvent aussi parfois nécessiter plus d'attention. C'est quand même loin de deux tasses et une ficelle et vous serez heureux d'avoir investi le temps, les dépenses et les efforts nécessaires pour les avoir dans votre arsenal de production.

Barre latérale : Masquer les cravates

Le placement de Lavalier sur le talent est un art très difficile à perfectionner tout en rendant le mécanisme invisible. Les Lavaliers sont très sensibles au frottement du fil du micro et de l'émetteur. Les positions traditionnelles pour cacher les micros-cravates sont derrière une cravate, sous le revers, le bord d'un chapeau (un grand réflecteur parabolique) ou au centre de la poitrine. Placez-les là où le frottement contre la peau ou les vêtements est minimisé. Le micro peut être entouré de moleskine (pharmacie locale) pour aider à minimiser les frottements. Vous voudrez également laisser un peu de mou partout où il y aura flexion ou étirement, puis scotchez le reste du fil vers le bas. La douloureuse vérité [littérale] est que coller le fil sur le corps donne souvent de meilleurs résultats que de coller sur les vêtements (la sueur sera votre ennemi, pensez au ruban médical). Si vous vous sentez mal à l'aise avec le positionnement d'un micro sur talent, préparez votre bande et déconcertez à l'avance, puis demandez-leur d'alimenter la ligne et de positionner le fil, alors vous n'avez qu'à faire les derniers ajustements. Cachez l'émetteur dans les poches, dans le bas du dos ou à l'intérieur du dos de la ceinture. Dans la mesure du possible, placez le micro de manière à ce qu'il soit toujours à la même distance de la bouche. Si le micro est sur une épaule et que le talent tourne la tête dans l'autre sens, votre son en souffrira.

Encadré :Utilisation pratique

Sur une production occupée, vous pouvez vous retrouver à changer les piles environ une fois par jour pour plus de sécurité. Un voltmètre vous aidera à tester la puissance de la batterie avec beaucoup plus de précision que les compteurs des micros. Sachez qu'il est toujours plus facile d'accéder à votre récepteur qu'à l'émetteur enfoui dans les vêtements de votre talent. Si vous n'êtes pas sûr du niveau sonore d'une scène, il est préférable de régler le gain de l'émetteur sur le côté bas. Vous pouvez amplifier et filtrer au niveau du récepteur, mais vous devrez interrompre l'enregistrement pour éteindre un émetteur déformant. Assurez-vous d'éteindre les émetteurs entre les longues prises ou les changements de scène et apprenez au talent où se trouve le bouton de sourdine. Cela vous fera économiser de l'énergie et leur évitera probablement des moments embarrassants lorsqu'ils sont hors plateau. Assurez-vous également de récupérer vos micros tout de suite, il est surprenant de constater à quelle fréquence les talents rentrent chez eux et oublient qu'ils portent toujours leur micro.

Encadré :Méfiez-vous des vieux micros sans fil

Avec la transition vers la télévision numérique en juin 2009, la FCC a réattribué la gamme de fréquences dans laquelle les micros sans fil sont autorisés à fonctionner. Depuis juin 2010, il est interdit d'utiliser des appareils sans fil transmettant entre 698 et 806 MHz. Si vous utilisez un système plus ancien ou si vous envisagez d'en acheter une d'occasion, assurez-vous qu'il peut fonctionner en dehors de cette plage. La transmission dans cette plage pourrait interférer avec les services d'urgence et entraîner des amendes ou des peines d'emprisonnement. Notez cependant que si vous avez un microphone qui a des fréquences variables dont la gamme 700MHz fait partie, tout va bien tant que vous n'utilisez pas cette gamme.
Pour ajouter une insulte à la blessure, la gamme 600MHz peut devenir un problème dans un proche avenir. Pour plus de détails sur l'un ou l'autre de ces problèmes, consultez le site Web de la FCC concernant les micros sans fil, https://www.fcc.gov/encyclopedia/wireless-microphones
et https://www.fcc.gov/guides/ FAQ sur les microphones sans fil