Ayant photographié des sujets équins professionnellement pendant plus de 15 ans, Carol Walker peut dire en un coup d'œil si un cheval photographié est domestique ou sauvage. "Les domestiques sont généralement très propres et brillants", dit-elle. « Leurs crinières sont démêlées et elles sont plus jolies. Les chevaux sauvages ont un aspect plus rustique, ils sont juste sales », ajoute-t-elle en riant. «Ils peuvent avoir les cheveux emmêlés et ils ont l'air plus rugueux. Mais ils sont magnifiques quand ils galopent dans la nature."
Walker a une affinité pour les deux types. « J'adore les chevaux depuis que je suis toute petite et j'en ai monté toute ma vie », dit-elle. « Plus vous en savez sur votre sujet, meilleures seront les photos que vous obtiendrez. Avec les chevaux, je sais prédire ce qu'ils vont faire et comment travailler avec eux."
Résident de Longmont, Colorado, Walker est un fervent défenseur de la préservation des chevaux sauvages dans l'Ouest américain. "En ce moment, nos chevaux sauvages sont évincés par des groupes d'intérêts très puissants tels que le bétail, le pétrole et le gaz, alors ils disparaissent", dit-elle. «Je me suis battu pour essayer de les garder sauvages. C'est un combat difficile."
Le récent livre auto-publié de Walker, Galloping to Freedom (40 $ ; wildhoofbeats.com) est parrainé et partiellement financé par Cana Projects, une fondation de préservation de la faune. "Il s'agit d'un groupe de chevaux qui ont été rassemblés dans le Wyoming", dit Walker à propos du livre. «Ils ont tous été séparés de leurs familles, puis réunis au Black Hills Wild Horse Sanctuary. C'est donc une histoire vraie avec une fin heureuse."
Ayant photographié des sujets équins professionnellement pendant plus de 15 ans, Carol Walker peut dire en un coup d'œil si un cheval photographié est domestique ou sauvage. "Les domestiques sont généralement très propres et brillants", dit-elle. « Leurs crinières sont démêlées et elles sont plus jolies. Les chevaux sauvages ont un aspect plus rustique, ils sont juste sales », ajoute-t-elle en riant. «Ils peuvent avoir les cheveux emmêlés et ils ont l'air plus rugueux. Mais ils sont magnifiques quand ils galopent dans la nature."
Walker a une affinité pour les deux types. « J'adore les chevaux depuis que je suis toute petite et j'en ai monté toute ma vie », dit-elle. « Plus vous en savez sur votre sujet, meilleures seront les photos que vous obtiendrez. Avec les chevaux, je sais prédire ce qu'ils vont faire et comment travailler avec eux."
Résidant à Longmont, Colorado, Walker est un fervent défenseur de la préservation des chevaux sauvages dans l'Ouest américain. "En ce moment, nos chevaux sauvages sont évincés par des groupes d'intérêts très puissants tels que le bétail, le pétrole et le gaz, alors ils disparaissent", dit-elle. «Je me suis battu pour essayer de les garder sauvages. C'est un combat difficile."
Le récent livre auto-publié de Walker, Galloping to Freedom (40 $ ; wildhoofbeats.com) est parrainé et partiellement financé par Cana Projects, une fondation de préservation de la faune. "Il s'agit d'un groupe de chevaux qui ont été rassemblés dans le Wyoming", dit Walker à propos du livre. «Ils ont tous été séparés de leurs familles, puis réunis au Black Hills Wild Horse Sanctuary. C'est donc une histoire vraie avec une fin heureuse."
La principale différence entre photographier des chevaux sauvages et des chevaux domestiques ? En un mot :contrôle. "Les chevaux sauvages sont un défi parce que vous ne pouvez pas dire:" Déplacez-vous ici, l'arrière-plan est meilleur "", explique Walker. « Il faut anticiper où ils vont et se mettre en bonne position, et puis c'est de la chance. Avec les domestiques, vous pouvez dire :"Allons-y", et c'est beaucoup plus facile."
Pour ce dernier, un outil pratique est l'appât universel de la nourriture. "Parfois, j'ai une boîte de conserve contenant des céréales et je la secoue - les chevaux sont très axés sur la nourriture, ils vont donc attirer l'attention", explique Walker. "Ensuite, je demande généralement au propriétaire de lâcher le cheval là où il est sûr pour qu'il puisse courir, car c'est là que vous obtenez les meilleures photos. J'aime les photos d'action."
Pour la photo de notre première page, un trio de chevaux domestiques a été conduit dans l'eau par des cavaliers en dehors du cadre. «Il y avait environ cinq cavaliers qui les maintenaient en place», se souvient Walker, qui dirigeait un atelier de photographie de chevaux en Camargue en France. "Ils courent dans l'eau juste devant nous, en fin d'après-midi alors que le soleil se couche." Vêtue de bottes de boue, elle s'est perchée dans l'eau avec un monopode pour son Canon EOS-1D X et un objectif 200–400 mm f/4L (avec un multiplicateur 1,4X intégré). "Le plan est mis en scène, mais c'est vraiment cool d'avoir plusieurs chevaux qui courent en ligne - vous ne pouvez pas obtenir cela dans la plupart des cas."
Les chevaux en mouvement nécessitent des vitesses d'obturation rapides ; Walker a tiré au 1/800 sec. "Pour un cheval qui marche, la vitesse d'obturation minimale est de 1/500 s et pour la course, c'est 1/1000", conseille-t-elle. « Si le cheval court directement vers vous, vous pouvez faire 1/500 sec. Je règle l'appareil photo sur la priorité à l'obturation avec des sujets en mouvement, puis j'augmente ou diminue mon ISO [800 ici] en fonction de la lumière. Plutôt que d'utiliser un posemètre manuel, la photographe s'appuie sur la compensation d'exposition de son appareil photo. "Pour les chevaux qui se déplacent rapidement", ajoute-t-elle, "j'utilise l'autofocus et le verrouillage de l'autofocus."
Dans la nature
Seuls, les chevaux ont tendance à courir de manière plus libre, comme sur la photo en haut de la page 45 dans les montagnes près de Cody, Wyoming. "C'est un groupe d'étalons sauvages qui ont été rassemblés par le Bureau of Land Management - ce sont les chanceux qui ont été relâchés après la rafle", explique Walker. "Ils courent comme des fous pour s'éloigner le plus possible."
Ces chevaux, qui avaient tous des familles et étaient relativement âgés, étaient parmi les rares choisis pour être libérés par le BLM. "Ceux qui n'ont pas eu autant de chance sont allés à Rock Springs, dans le Wyoming, où il y a une installation de détention et ils sont triés", explique Walker. "Un petit pourcentage sera adopté par les gens, et certains finiront à l'abattoir."
Par conséquent, de nombreux chevaux sauvages sont nerveux avec les humains. «Ils peuvent avoir très peur parce qu'ils ont été arrêtés par des hélicoptères. Ou les foreurs pétroliers les chasseront de la terre », dit Walker. « Alors parfois, dès que vous sortez de la voiture, ils sont partis. Ou il faut les approcher très lentement et rester loin pour faire des photos. C'est pourquoi Walker propose plusieurs options de téléobjectif, notamment le 600 mm f/4L, le 200–400 mm f/4L (avec multiplicateur 1,4X intégré) et le 70–200 mm f/2,8L de Canon.
D'autres chevaux sauvages, cependant, sont étonnamment nonchalants. "Cela dépend de la région et de leur habitude des gens", explique Walker, qui a suivi des troupeaux spécifiques au Colorado, au Wyoming et au Montana (voir l'encadré, ci-contre). "Un troupeau dans les montagnes Pryor du Montana est tellement habitué aux gens qu'ils l'appellent le Zoo Herd. Ces chevaux vous ignorent complètement."
Cela peut effectivement être un problème en termes de sécurité. « J'ai dû fuir des étalons de combat qui ne faisaient pas attention à moi. Si vous êtes sur le chemin, vous pourriez être renversé », dit Walker. "J'étais prêt à sauter, à agiter les bras et à crier, car cela les effrayera à coup sûr."
Pourtant, les chevaux ne sont pas naturellement agressifs envers les humains, note Walker. "Ils sont une proie, et nous sommes des prédateurs, donc leur orientation n'est pas du tout d'attaquer les gens, ce serait de s'enfuir. Et ils sont beaucoup plus rapides que nous. Elle cite des règles de sécurité de bon sens :« Ne vous mettez pas entre un étalon et sa jument; ne vous mettez pas entre un bébé et sa maman."
Retour à la maison
Sauvages ou non, les chevaux ont une grandeur sans pareil lorsqu'ils courent en liberté. Un exemple typique est la photo de Walker à gauche d'un étalon royal bien entretenu près de Dubaï, aux Émirats arabes unis. "J'ai été invitée par le prince héritier à donner un atelier sur la photographie de chevaux l'année dernière", dit-elle. «Nous sommes allés dans le désert et ils ont lâché ce type dans les dunes. C'était incroyablement beau. Elle a tourné avec un zoom de 200 à 400 mm à environ 100 mètres de distance. "Mais si je suis dans une situation plus petite avec un cheval domestique", dit-elle, "j'aime utiliser un objectif 70-200 mm pour avoir une vue plus large."
C'est ce qu'elle a utilisé pour le cliché de la page 42 d'un étalon frison courant dans un pâturage, contre le ciel, avec toute sa musculature. "Les étalons ont toute cette testostérone et ils sont extrêmement forts", déclare Walker. Pour regarder de plus près, vous pouvez agiter un drapeau pour attirer le cheval vers vous pendant qu'il court. "Les chevaux sont souvent très curieux et ils viennent enquêter parce qu'ils veulent vous voir", dit-elle. "Même pour un moment éclair, c'est toujours agréable."
Dans d'autres cas, vous aurez besoin de conjectures éclairées, d'un long objectif et d'une excellente chance. Walker a dû se précipiter pour obtenir une vue lointaine mais symétrique du quintette de la page 43 près de Cody, Wyoming, en utilisant un objectif 600 mm f/4L. "C'est une famille de chevaux sauvages qui courent à l'eau tôt le matin", se souvient-elle. "J'ai suivi ce troupeau pendant des années, donc je sais en quelque sorte où ils vont et ce qu'ils ont tendance à faire. Parfois, je dois conduire et conduire pour les trouver. Et je me suis également assis à un point d'eau pendant cinq heures et je me suis retrouvé avec absolument rien. Donc, on ne sait jamais."
Mais ce matin, en invitant la lumière du matin, Walker a repéré le troupeau sauvage depuis la route, puis s'est dirigé vers cette famille unie qui courait en ligne. "J'ai conduit comme un diable pour me mettre en position", dit-elle en riant. "Et j'étais prêt pour eux."
Où sont les chevaux :
Dirigez-vous vers l'ouest. "Les chevaux sauvages sont présents dans dix États de l'Ouest :Arizona, Californie, Colorado, Idaho, Montana, Nevada, Oregon, Utah et Wyoming", explique Carol Walker. « La moitié des chevaux laissés à l'état sauvage se trouvent au Nevada; Le Wyoming a le deuxième nombre le plus élevé. »
**Recherche en ligne. ** "Google le nom de l'état que vous souhaitez visiter, ainsi que" chevaux sauvages "et" Bureau of Land Management "ou" BLM "", suggère Walker. "Vous obtiendrez une liste des zones où il y a des chevaux sauvages." Souvent, les pages Web du BLM contiennent des cartes des zones de gestion des troupeaux (HMA) et des informations sur les troupeaux. Les HMA populaires incluent McCullough Peaks et le Red Desert, tous deux dans le Wyoming, et Sand Wash Basin dans le Colorado. "Vous pouvez visiter ces troupeaux sans autorisation spéciale - ils se trouvent sur nos terres publiques - mais préparez-vous à des routes accidentées et à un éventuel manque de service cellulaire."
Faites une visite. "L'un des HMA les plus célèbres est les montagnes Pryor dans le Montana", déclare Walker. Vous pouvez organiser des visites guidées de celui-ci via le Pryor Mountain Wild Mustang Center (allez sur pryormustangs.org). Des visites sont également proposées dans des sanctuaires tels que le Black Hills Wild Horse Sanctuary dans le Dakota du Sud (wildmustangs.com).
Regardez vers l'est. "Il y a des chevaux sauvages dans très peu d'États de l'Est comme la Caroline du Nord", explique Walker. Des visites sont disponibles sur l'île de Shakleford (shacklefordhorses.org) et Corolla (corollawildhorses.com). "Il existe d'autres spots comme Assateague Island dans le Maryland", ajoute-t-elle, notant que les règles d'accès varient :"Ces chevaux sont gérés différemment par différentes agences."
Participer à un atelier. "Vous pouvez visiter et photographier les chevaux blancs de la région de Camargue en France", propose Walker, qui y anime régulièrement des ateliers de photographie équine en mai (horsephotographyworkshops.com).
Recherchez des domestiques. "J'ai commencé par aller dans les écuries et demander aux propriétaires si je pouvais photographier leurs chevaux, aller à des concours hippiques, constituer un portfolio, puis proposer mes services photo", explique Walker. "Une excellente ressource est Equine Photographers Network [equinephotographers.org], où vous pouvez accéder à des documents de référence, des forums en ligne, des ateliers et des listes d'entreprises."