Les promenades en voiture avec la faune peuvent vous rapprocher étonnamment de scènes comme l'image de Jon McRay de deux renards se battant à Bombay Hook NWR. Photographié avec un Nikon D300 et un objectif 80–400 mm f/4.5–5.6 VR Nikkor; 1/800 s à f/7.1, ISO 500.
C'est peut-être le moyen le plus simple de se rapprocher de la nature :faire une promenade en voiture dans un refuge faunique. Ces itinéraires, conçus pour offrir les meilleures vues sur les oiseaux et les bêtes, constituent également l'un des meilleurs moyens de les photographier.
Les avantages ? Être capable de couvrir des kilomètres de terrain sans transporter votre équipement photo à pied et d'avoir un accès rapide lorsque vous passez d'une destination photo à une autre. Rester dans votre voiture vous protège des intempéries et des moustiques, vous permet une expérience de prise de vue plus confortable et vous protège des menaces de la faune. Et parce que les oiseaux et les animaux ont tendance à ignorer les voitures, votre véhicule fonctionne comme un store roulant.
De nombreuses routes fauniques ont des zones d'observation désignées et de nombreux espaces de retrait qui vous permettent de vous arrêter et de photographier à volonté.
Mais bien qu'il soit acceptable de sortir de la voiture dans de nombreux sanctuaires, rester à l'intérieur met beaucoup moins de stress sur la faune. Fixez l'appareil photo avec un sac de sable ou un chandail enroulé dans le cadre de la fenêtre, ou utilisez un trépied spécialement conçu pour la fenêtre. Mon pod Leonard Lee Rue Groofwin (259 $ ; www.rue.com) gère facilement mon objectif 400 mm avec un télé-extendeur 2X.
Lors de votre première visite, prenez une carte du sanctuaire en entrant et faites un trajet en voiture pour vous familiariser avec le terrain et repérer les points chauds. Recherchez des stations d'alimentation actives - des bassins de marée si vous photographiez des aigrettes, par exemple. Ensuite, installez-vous au même endroit, moteur éteint, et laissez les bestioles venir à vous. Tirer depuis le siège arrière vous donnera plus d'espace pour les coudes.
Les mêmes règles s'appliquent au tir au volant que pour toute sortie avec la faune :Arrivez tôt et restez jusqu'au crépuscule, lorsque l'éclairage est meilleur et que les résidents sont plus actifs. Enfin, gardez à l'esprit que de nombreux refuges (curieusement) ont une saison de chasse qui peut temporairement fermer les chasses à la faune. Assurez-vous de consulter le calendrier des refuges.
L'hiver est la période d'observation privilégiée, en particulier pour les voies de migration des oiseaux. Voici des campagnes de chasse notables :
-Cibola National Wildlife Refuge, Cibola, AZ :également appelé Canada Goose Drive, il s'agit d'un autotour de 3 miles.
-Bombay Hook National Wildlife Refuge, Smyrna, DE :une boucle de 12 miles.
-Neil Smith National Wildlife Refuge, Prairie City, IA :740 acres de sanctuaire de bisons et de wapitis.
-J. N. "Ding" Darling Wildlife Drive, Sanibel, Floride :8 km ; fermé le vendredi.
-Black Point Wildlife Drive, Titusville, Floride :11 km d'activités d'observation d'oiseaux.
-Edwin B. Forsythe National Wildlife Refuge, Oceanville, NJ :13 km d'habitats côtiers.
-Bosque del Apache National Wildlife Drive, San Antonio, Nouveau-Mexique :20 km en deux boucles :marais et ferme.