C'est à peu près un fait accepté que les premières et les dernières parties de la journée sont les meilleures pour la photographie, mais si vous voulez la lumière la plus riche, la plus chaude et la plus belle, les heures suivant directement le lever du soleil et menant au coucher du soleil - connues sous le nom d'heures dorées – sont des heures de grande écoute pour la lumière naturelle.
C'est à ce moment que la subtile lumière dorée du soleil bas baigne le monde d'une lueur chaleureuse et que les ombres deviennent longues et dramatiques, mais pas dures.
Ces heures peuvent être de courte durée, mais comme une fois que le soleil commence à se lever ou à se coucher, il ne tarde pas à monter trop haut ou à disparaître complètement. Pour vous aider à tirer le meilleur parti de chaque heure dorée, tenez compte de ces conseils lorsque vous partez en tournage.
1. Soyez là
La première étape pour tirer le meilleur parti des heures dorées est de savoir exactement à quelle heure cette lumière magique va se produire. Parce que la lumière dorée est causée par notre vision du soleil, le moment changera avec les saisons. L'heure exacte à laquelle le soleil passe à l'horizon dépend de la période de l'année et de votre emplacement.
L'heure du lever et du coucher du soleil est facile à trouver dans votre journal ou en ligne et c'est un bon point de départ pour calculer quand la lumière dorée se produira. Mais l'heure d'or peut ne pas être aussi longue qu'une heure selon la saison et votre emplacement. Par exemple, près de l'équateur, le soleil se lève rapidement et vous ne pouvez obtenir que des minutes dorées. D'un autre côté, dans les endroits les plus au nord, le soleil peut ne pas se lever très haut dans le ciel et vous pourriez avoir une lumière dorée toute la journée.
Vous devez également surveiller la formation des nuages tout au long de la journée, car les nuages à l'horizon raccourciront votre heure dorée.
2. Préparez-vous tôt
L'heure dorée (ou les minutes) peut passer très rapidement, donc si vous n'êtes pas déjà en train de photographier lorsque la lumière dorée commence, elle sera probablement terminée au moment où vous trouverez votre sujet, choisirez une composition, configurerez votre appareil photo et prendre le coup. Si vous savez à l'avance à quelle heure vous devez être là, vous pouvez planifier à l'avance. Sortez quelques heures à l'avance afin d'avoir le temps de vous rendre à votre emplacement, de vous installer et d'être prêt à prendre la photo au moment où l'horizon commence à briller.
En faisant cela, bien sûr, vous devez penser un peu à l'avenir. Plutôt que de composer votre image en fonction de la position du soleil, vous devez disposer votre cadre en fonction de la position du soleil. Pour ce faire, pensez à la trajectoire du soleil dans le ciel. Il se lève à l'est, vous savez donc où vous pouvez vous attendre à le voir en premier, et comme il se couche à l'ouest, vous savez dans quelle direction il se déplace. Vous pouvez même connaître la position exacte où le soleil se couchera à l'horizon en utilisant divers sites Web et applications. Planifiez vos prises de vue en gardant ces informations à l'esprit. Une boussole vous sera utile. Composez votre photo là où le soleil va se trouver, puis détendez-vous et attendez que le moment se présente.
3. Équilibrer l'exposition
Le contraste entre la lumière et l'ombre n'est pas aussi extrême pendant les heures dorées qu'au milieu de la journée, mais il peut toujours y avoir une énorme gamme de tons entre les hautes lumières et les basses lumières (ombres). Surtout si vous essayez de capturer le ciel lui-même dans l'image, sa luminosité dominera presque certainement la scène en dessous.
Il existe de nombreuses façons d'équilibrer une différence de luminosité entre deux parties de votre composition. Le bracketing de vos prises de vue est un bon début - utilisez la fonction de compensation d'exposition de votre appareil photo (+/- bouton) pour prendre plusieurs photos d'une scène avec différents niveaux de luminosité. Il peut y avoir un réglage d'exposition parfait qui capture à la fois les zones claires et sombres.
Si vous prenez des photos au format RAW non compressé de votre appareil photo, vous pourrez ajuster individuellement les hautes lumières et les basses lumières de votre photo en post-traitement, réduisant ainsi le contraste tout en préservant autant de détails que possible. De cette façon, si une zone de votre photo est trop sombre et une autre trop claire, vous pouvez atténuer les nuances plus blanches tout en augmentant les nuances plus sombres pour créer une image bien équilibrée. Ce niveau de contrôle n'est pas possible avec les fichiers JPG compressés, qui n'enregistrent pas les informations subtiles dans ces zones.
Si le ciel est constamment trop lumineux sur vos photos, envisagez d'utiliser un filtre gradué qui est teinté à une extrémité, mais s'estompe et est transparent à l'autre. Cela réduira l'exposition sur seulement la moitié de l'image. En mettant la moitié teintée en haut cela assombrit l'aspect du ciel.
Une autre option consiste à prendre vos photos entre crochets et à les combiner en post-traitement pour créer une image à plage dynamique élevée (HDR) (fusionner en HDR en LR ou une autre méthode).
4. Utiliser Fill-Flash
Plutôt que de retirer la lumière des zones les plus lumineuses, votre autre option consiste à ajouter de la lumière aux parties les plus sombres. Vous pouvez le faire avec une source de lumière continue comme une lampe. Rapprocher la lumière du sujet la rendra plus lumineuse, et éloigner la lumière la diminuera.
Bien sûr, si vous êtes à l'extérieur, vous n'avez probablement pas de lampe à portée de main. Ce que vous avez probablement, cependant, c'est votre flash sur l'appareil photo (ou hors appareil photo). Le flash n'a pas toujours à agir comme source de lumière principale dans une image - il peut améliorer une source de lumière existante (telle que le soleil) en ajoutant simplement de la lumière dans les zones d'ombre d'une photo.
Les flashs ne doivent pas non plus être utilisés à pleine puissance. Presque tous les appareils photo auront une option de compensation du flash. Cela vous donne la possibilité d'augmenter ou de diminuer la luminosité de votre flash. Un flash plus faible ajoutera toujours de la lumière à votre scène, mais il ne sera pas assez puissant pour dépasser la source de lumière principale et créer de nouvelles ombres. L'utiliser de cette manière est connu sous le nom de fill-flash. Lorsque votre sujet est à contre-jour, comme par un coucher de soleil ardent, utilisez cette méthode pour éviter la silhouette. Cadrez vos photos en utilisant différents réglages de flash pour obtenir le bon équilibre de luminosité entre le premier plan et l'arrière-plan.
5. Définir la température de couleur
Cependant, la combinaison de deux sources lumineuses peut entraîner d'autres complications, en particulier avec la balance des blancs. Chaque source de lumière a une teinte ou une température de couleur différente. Les ampoules à incandescence ont une teinte jaune/orange (chaude), tandis que les ampoules fluorescentes sont plutôt bleues/vertes (froides). Nos yeux s'adaptent d'eux-mêmes à ces légers changements, mais un appareil photo doit mesurer l'équilibre de la lumière pour pouvoir modifier ses couleurs et s'assurer qu'un objet blanc semble blanc et non jaune/orange ou bleu/vert. Les caméras modernes peuvent le faire automatiquement, ou vous pouvez sélectionner manuellement le type de lumière pour équilibrer la caméra (lumière du jour, lumière intérieure, chandelle, etc.).
Les heures dorées ont beaucoup de lumière colorée chaude, donc si on laisse la balance des blancs automatique, l'appareil photo ajustera ses couleurs pour qu'elles soient un peu plus bleues pour compenser. Cependant, si vous ajoutez la lumière d'un flash, dont le ton est froid, l'une des deux choses suivantes se produira :l'appareil photo conservera le même réglage de balance des blancs qu'auparavant, et la lumière du flash apparaîtra encore plus bleue, ou l'appareil photo se réajustera à la balance des blancs du flash, ce qui lui donnera un aspect normal mais le reste de l'image apparaîtra plus orange.
Lorsque vous utilisez deux sources lumineuses différentes, il est important de noter la température de couleur de chacune. Ensuite, décidez lequel d'entre eux vous voulez voir neutre et lequel doit conserver sa couleur naturelle. Plutôt que de garder votre appareil photo sur la balance des blancs automatique, réglez-le sur le type de lumière que vous souhaitez neutraliser. Si vous photographiez au format RAW, cela peut également être modifié en post-traitement.
N'oubliez pas que l'heure d'or n'est pas le coucher ou le lever du soleil, mais juste avant et après les moments où votre sujet reçoit encore une lumière directe. La lumière dorée magique transformera vos photos ordinaires en extraordinaires. Tout est question de lumière !