Dans cet article, je vais partager avec vous certaines de mes expériences de photographie par drone au cours de mon premier mois avec mon nouvel appareil photo volant. Vous verrez comment apprendre à utiliser et à piloter un drone peut également vous aider à améliorer toutes vos photographies.
Se lancer dans la photographie par drone
Un de mes amis cinéastes a amené son DJI Mavic Pro (un petit drone avec un appareil photo intégré de 12 mégapixels) chez nous il y a plusieurs mois. Je lui ai dit que j'avais pensé à toutes les photos que je pourrais prendre si j'avais un drone. Il a insisté pour que j'essaye le sien, alors je l'ai fait.
Mauvais mouvement. J'en ai probablement déliré bien plus qu'il n'était sage. Ma famille a pris mon enthousiasme au sérieux. Ainsi, pour un cadeau combiné fête des pères/anniversaire/Noël (puisque ces caméras volantes ne sont pas bon marché), ils m'ont offert un DJI Mavic Pro. Je possédais alors un drone. Et je ne savais pas quoi en faire.
Vous pouvez être dans la même situation si vous avez récemment acheté un drone ou si vous envisagez de le faire. Si vous ne savez toujours pas lequel choisir, consultez cet aperçu utile. Ou jetez un œil à ces conseils et aux raisons pour lesquelles vous pourriez vouloir un drone.
Ce sur quoi nous allons nous concentrer ici, ce sont les problèmes dont personne ne vous parle lorsque vous obtenez enfin un drone. Apprenez à accélérer la courbe d'apprentissage et faites des découvertes surprenantes sur la façon dont l'utilisation d'un drone peut faire de vous un meilleur photographe.
Prenez le temps d'apprendre les bases
Le temps qu'il vous faudra pour apprendre à piloter votre drone dépend en partie du drone que vous obtenez. Avec le DJI Mavic Pro, j'ai passé du temps à lire le manuel (un peu utile), à regarder les vidéos DJI (plus utiles), puis à regarder les vidéos YouTube d'autres personnes (super utiles).
Même si vous êtes du genre « oubliez les instructions, allons-y », passez du temps à regarder certaines de ces vidéos. Cela en vaudra la peine, car tout ce qui concerne votre drone, en particulier du point de vue de la photographie, ne sera pas intuitif. De plus, vous pouvez le faire pendant que vos batteries sont en charge.
Sur la plupart des drones, le contrôleur se connecte à votre smartphone. L'écran de votre téléphone devient votre viseur à distance. Énonçons ce qui peut sembler évident mais qui ne l'est pas si vous n'avez jamais possédé de drone.
Il m'a fallu trois jours pour essayer de faire fonctionner l'application DJI détestée (il suffit de lire les critiques de l'application et vous verrez ce que je veux dire) pour constater qu'elle était incompatible avec mon ancien téléphone. Je suis passé au téléphone de ma femme et voilà, tout a soudainement fonctionné.
Si votre drone ne se connecte pas immédiatement une fois que vous avez téléchargé l'application, il s'agit probablement du combo application/téléphone. Mon conseil est de se concentrer d'abord sur la résolution de la connexion téléphone/application.
Commencer à voler
La première fois que j'ai piloté le drone, j'ai paniqué en le voyant monter si haut. La deuxième fois, pas tellement. La troisième fois, j'ai arrêté de regarder l'avion (qui, DJI vous le rappelle à plusieurs reprises, est le nom propre de l'appareil, pas un drone. Les drones tirent des missiles et espionnent les terroristes. Les avions sont, eh bien, des avions, je suppose, même si celui-ci peut se plier et tenir dans un sac à main).
Au lieu de cela, j'ai juste regardé l'écran. C'est beaucoup plus facile. En bref, bien que vous souhaitiez avoir votre drone à portée de vue à tout moment afin d'être conscient des dangers (c'est en fait la loi dans la plupart des régions), concentrez-vous principalement sur votre écran et vous gagnerez en confiance pour le piloter plus rapidement.
Apprendre à faire des photos
J'ai posté mes premières photos de drones sur Instagram et j'ai trouvé des gens sympas qui les aimaient et m'ont inspiré avec leurs propres photos de drones. Après avoir regardé leurs photos (je me concentre uniquement sur les photos au début, les vidéos viendront plus tard), cela m'a donné des idées supplémentaires sur la façon d'utiliser mon avion comme outil de photographie.
Voici quelques-unes des leçons apprises au cours de mon premier mois de vol :
Apprendre à voler avant d'apprendre à tirer
Cela signifie trouver un espace vraiment ouvert et bien apprendre les commandes afin de ne pas avoir à penser consciemment à chaque levier et bouton et à ce qu'il fait. Vous aurez amplement le temps de faire des photos plus tard. Découvrez la sensation de l'avion maintenant.
Visualisez avant de décoller
Sur le Mavic Pro, vous obtenez environ 26 minutes de temps de vol sur chaque batterie (donc pensez certainement à acheter des extras). Pour cette raison, essayez de visualiser vos prises de vue avant de décoller afin de ne pas passer ces précieuses 26 minutes d'autonomie de la batterie à voler sans but.
Vous devez cependant réaliser que lorsque vous commencerez à travailler avec un drone, tout sera différent d'en haut. Ne vous inquiétez pas. Au fur et à mesure que vous gagnerez en expérience, vous apprendrez à mieux "lire" une scène et vous passerez moins de temps à chercher et plus de temps à préparer les plans que vous voulez.
Prise de vue RAW
Envisagez de photographier en RAW (le format natif de l'appareil photo pour les images par opposition aux JPEG) si vous savez comment les traiter dans un programme léger Lightroom. Pour moi, il est trop difficile de voir toutes les nuances d'éclairage sur l'écran de mon téléphone. RAW me donne plus de latitude que JPEG pour corriger plus tard.
Pensez également à encadrer vos prises de vue (si votre drone dispose de cette fonctionnalité) pour permettre une flexibilité encore plus grande avec l'exposition.
Ne laissez pas les premières images vous tromper
Les fichiers RAW de DJI ont l'air plutôt mauvais dès la sortie de l'appareil photo. Mais augmentez les noirs (pour le contraste) et augmentez le dynamisme et les images peuvent être époustouflantes. Dans l'ensemble, la caméra et l'avion Mavic Pro sont étonnamment bons.
Apprenez les boutons de mise au point et de mesure
Il est facile de basculer entre les boutons de mise au point et de mesure une fois que vous les avez localisés sur le contrôleur. Les deux sont très utiles car vous obtenez de forts contrastes depuis les airs.
Au début, j'ai soufflé beaucoup de faits saillants. Une fois que j'ai appris à mesurer sur les bonnes zones de la scène, mes photos se sont considérablement améliorées. Commencez par vous en tenir aux fonctions automatiques de l'appareil photo, mais apprenez rapidement et utilisez les autres fonctions de mise au point et de mesure disponibles.
Envisagez de vous procurer un polariseur
Un filtre polarisant réduit l'éblouissement, mais vous ne pouvez pas simplement le tordre comme un polariseur circulaire sur votre reflex numérique (il est un peu hors de portée lorsque le drone est à 300 pieds au-dessus de vous). Vous ne pouvez l'ajuster qu'en modifiant l'angle de l'avion, ce qui n'est pas toujours utile lors de la composition d'un plan particulier.
Mais le polariseur protège l'objectif et fait ressortir le ciel dans vos images. Mon prochain achat sera des filtres ND (Neutral Density) pour réduire encore plus la lumière et l'éblouissement. Parce que vous photographiez d'en haut, vous découvrirez de nouveaux angles de lumière que vous n'obtenez généralement pas avec la photographie traditionnelle.
Faites attention à la météo
Le vent et l'humidité sont de grands limiteurs dans certaines régions. Je suis récemment revenu d'un voyage en Angleterre (oui, la plupart des compagnies aériennes autorisent les drones à bord tant que vos batteries sont dans votre bagage à main) et je n'ai pu faire voler l'avion que trois fois en 10 jours.
La plupart du temps, il pleuvait (l'humidité ruinerait votre batterie) ou il y avait trop de vent. Mais j'ai appris que je pouvais voler dans plus de vent que je ne le pensais initialement, jusqu'à environ 13 km/h de vent. J'ai reçu l'avertissement de vent fort sur le contrôleur (qui vous avertit du vent, si vous êtes dans une zone restreinte ou si vous êtes trop près d'un objet), mais sinon, pas de problèmes. Mais utilisez votre propre discrétion car une mauvaise rafale pourrait gâcher votre journée et votre avion.
Ne volez pas trop haut
Les prises de vue aériennes peuvent devenir plus intrigantes lorsque vous limitez votre altitude. Comme le révèle la photo ci-dessus du couple (prise à une hauteur d'environ 12 pieds/trois mètres), vous pouvez obtenir de superbes images avec un drone que personne d'autre que vous ne saura avoir été prises avec un drone.
Jouer avec la couleur
Parce que la lumière du soleil frappe le sujet sous un angle différent de celui auquel vous êtes habitué, cela affectera la couleur de vos photos de manière surprenante. Certains objets familiers tels que les arbres seront plus dynamiques lorsqu'ils sont photographiés d'en haut que de côté.
Soyez juste prêt à expérimenter beaucoup dans votre logiciel d'édition avec la couleur.
Compenser la parallaxe
Il y a un phénomène de parallaxe qui prend du temps à comprendre. Comparez les photos de deux ponts ci-dessus et ci-dessous. Dans la première, je n'étais pas directement au-dessus du pont et la photo n'est pas aussi bonne que la seconde où j'ai pris le temps de tourner le drone sur le côté tout en le faisant tourner en même temps pour que la prise de vue soit parfaitement alignée.
Cela semble simple jusqu'à ce que vous l'essayiez. Mais avec la pratique, vous apprendrez de petites astuces sur la façon de manœuvrer votre drone pour obtenir la photo que vous voulez. Et la stabilisation d'image, du moins dans mon Mavic Pro, a mieux fonctionné que prévu. Ainsi, si vous pouvez aligner la prise de vue, vous obtiendrez probablement une bonne image.
Commencer par des photographies
Comme indiqué, j'ai retenu de filmer plus que des extraits rapides de vidéo. Pourquoi? Parce qu'avec la photographie fixe, l'avion est essentiellement une plate-forme flottante que je peux mettre en place. Si mes virages sont maladroits, ce n'est pas grave.
Mais lorsque vous filmez une vidéo, voler est tout (ou beaucoup). Vous voulez que les mouvements de votre avion se déroulent sans heurts. Au cours de mon premier mois de vol périodique, je n'avais tout simplement pas assez d'expérience pour la vidéo. Mais j'ai demandé à mon ami Randy (qui a un drone depuis aussi longtemps que moi) de parler de son expérience avec la vidéo.
Il a noté que a) les vidéos sont plus fluides lorsque vous réduisez le taux d'images par seconde, et b) il est de loin préférable de garder le focus sur un seul élément plutôt que de faire un panoramique pour tout capturer en même temps.
Apprenez à éviter les obstacles
Au début, vous serez probablement un peu effrayé par des arbres ou d'autres objets qui semblent tendre la main vers votre drone. Personnellement, je ne me suis pas encore approché suffisamment pour que l'avion utilise ses procédures d'évitement d'obstacles.
Randy a testé les capteurs en faisant voler son avion directement sur lui. Il a pensé que contrairement à voler dans un arbre, il pourrait s'écarter si les capteurs tombaient en panne. Il s'avère qu'ils ont très bien fonctionné. L'avion s'est arrêté quelques mètres devant lui.
Vous voulez toujours voler prudemment, mais il est bon de savoir que les capteurs fonctionnent pour vous.
Reconnaître les limites de l'endroit où vous pouvez voler
Il y a des restrictions où vous pouvez piloter votre drone (pas de parcs nationaux, pas de zones surpeuplées, pas de vol à proximité des aéroports, etc.) mais il y a encore de vastes régions que vous pouvez explorer par voie aérienne que vous ne pouvez pas lorsqu'elles sont attachées au sol. De plus, les scènes qui semblent ennuyeuses depuis le sol (un champ de blé, par exemple) offrent de nouvelles possibilités lorsqu'elles sont vues d'en haut. Il vous suffit de repenser ce qui fait une belle image.
Essayez les photos aériennes directes
Les photos prises directement au-dessus de votre tête seront probablement plus intrigantes pour vous lorsque vous commencerez. Vous vous souvenez quand Instagram a démarré pour la première fois ? Tout le monde a pris des photos de ses pieds parce qu'il était plus amoureux des filtres sur Instagram que de prendre de superbes photos.
Vous allez probablement bientôt grandir pour vous améliorer et obtenir de meilleurs clichés sous des angles, mais en tant que débutant, le tir direct au-dessus de la tête est amusant car c'est une toute nouvelle façon de voir les choses. Et ne les excluez pas même si vous vous améliorez. Vous trouverez toujours des scènes où la prise de vue aérienne directe raconte la meilleure histoire.
Comparez, par exemple, les deux plans du bateau de pêche naufragé au-dessus et au-dessous. Ce qui est mieux? Tout est une question de goût, mais maintenant vous avez le choix.
Apprendre à tirer en angle
Les images inclinées sont plus difficiles à photographier à la bonne hauteur, à la bonne distance et dans la bonne direction que celles prises directement au-dessus de la tête. Mais ils ne crient pas "DRONE SHOT" comme le font certaines photos aériennes directes à plus haute altitude.
En outre, l'avantage des prises de vue en angle est que vous pouvez isoler votre sujet des éléments distrayants au premier plan ou à l'arrière-plan. Par exemple, dans le plan de l'église en ruine ci-dessus, l'utilisation d'un drone m'a permis d'éviter plusieurs éléments de premier plan indésirables.
Photographier comme un designer
De retour aux prises de vue aériennes directes, un autre avantage est qu'elles peuvent vous aider à penser différemment la photographie. Vous pouvez, en fait, commencer à percevoir le monde davantage du point de vue du design, en étant plus conscient des lignes, de la texture, des motifs et des couleurs.
Vous verrez des formes, des arrangements et des connexions intéressantes que vous ne verriez pas autrement simplement parce que vous visualisez des scènes sous différents angles et hauteurs. Découvrez ces 11 astuces de drone pour des exemples inspirants d'utilisation des principes de conception dans votre photographie.
Les avantages supplémentaires de photographier avec un drone
Pour la plupart des photographes, un drone de bonne qualité est un luxe, pas une nécessité. Mais sa plus grande valeur n'est pas seulement de vous permettre de prendre des photos dont vous ne pouvez pas vous passer. Cela vous aide à faire de meilleures photos même lorsque vous ne l'utilisez pas simplement parce que cela vous amènera à repenser la façon dont vous voyez une scène et donc à faire une photo.
Quand j'étais au collège, je jouais dans l'équipe de tennis de l'école. Une partie de la formation comprenait un cours sur la façon d'apprendre aux autres à jouer au jeu. Pendant le mois que durait le cours, chaque participant devait jouer avec sa main non dominante. Pas facile.
La prise de vue avec le drone/avion est similaire. Parce qu'il est initialement si peu familier, il recâblera la façon dont votre cerveau pense au sujet que vous photographiez et comment composer l'image de la meilleure façon. Sans drone, votre photographie sera probablement en deux dimensions et vous continuerez probablement à prendre des photos de la même manière que vous l'avez toujours fait.
Avec un drone, il faut tenir compte de la hauteur et des différentes possibilités d'angle. Cela, à son tour, affectera également vos prises de vue plus terrestres, car vous verrez plus de possibilités qu'auparavant.
La maîtrise de la photographie par drone peut prendre du temps. Mais en cours de route, vous capturerez probablement des images surprenantes et étonnantes. Et le meilleur de tous, vous pourriez ainsi devenir un meilleur photographe général.