Nous avons tous entendu les termes protagoniste et personnage principal, et ils sont souvent utilisés de manière interchangeable. Souvent, ils apparaissent comme synonymes, en particulier dans les histoires où il y a un personnage principal clair que l'intrigue tourne autour d'eux.
Bien que ces termes soient étroitement liés, ils ne sont pas les mêmes. En fait, comprendre la différence entre un protagoniste et le personnage principal peut mieux nous aider à décomposer un film et à proposer nous-mêmes des histoires intéressantes et non traditionnelles.
Alors, quelle est la différence entre le protagoniste et le personnage principal ?
En bref, le protagoniste est le "héros" qui fait avancer l'intrigue tandis que le personnage principal vit l'intrigue. En tant que public, nous faisons l'expérience de l'intrigue menée par le protagoniste à travers le(s) personnage(s) principal(s).
Savoir ce que signifient ces termes est essentiel pour bien écrire, construire des arcs de personnages solides et comprendre ce qui rend une histoire captivante.
Qu'est-ce qu'un protagoniste ?
Merriam Webster définit un protagoniste comme "le personnage principal d'une œuvre littéraire", tout en définissant un antagoniste comme "celui qui se bat ou s'oppose à un autre".
En tant que personnage principal, le protagoniste fait avancer l'histoire. Il est le héros (fx Luke Skywalker de Star Wars (1977)), l'anti-héros (fx Michael Corleone du Parrain (1972)) de notre histoire, ou le méchant (fx Hannibal Lecter dans Hannibal (2001)).
Les forces antagonistes sont des choses que le protagoniste doit combattre. Cependant, ils ne doivent pas nécessairement être des personnes. Un protagoniste est un personnage avec un arc de personnage sur la durée d'une histoire qui combat et surmonte souvent des forces antagonistes.
Lors de l'écriture et de la dissection de films, il est important de se demander quels sont les arcs des personnages. Quel est le personnage qui change le plus, apprend et grandit au cours du film ?
Une fois que vous avez répondu à cette question, vous avez très probablement votre protagoniste. Il est important de noter, cependant, que cela nécessite une force antagoniste. Souvent, ceux-ci peuvent être internes et plus difficiles à repérer que de simplement battre un méchant.
Notre (anti-)héros peut gagner le combat, mais s'il n'a pas grandi ou changé, alors il n'est pas le protagoniste (ou du moins pas un très bon).
Qu'est-ce qu'un personnage principal ?
Cela nous amène au personnage principal. Le personnage principal vit l'intrigue ou l'histoire du protagoniste. En tant que public, nous vivons l'arc du protagoniste à travers les yeux du ou des personnages principaux.
Pour cette raison, le personnage principal peut apparaître comme "la personne dont parle le film", bien qu'il s'agisse d'une distinction incomplète.
Le protagoniste et les personnages principaux peuvent être le même, mais ce n'est pas toujours le cas. Et c'est quand ils diffèrent que les choses ont tendance à se compliquer.
Il y a de fortes chances que le personnage principal batte le méchant, soit le plus parlé et à l'écran le plus longtemps. Mais ils ne doivent pas nécessairement faire l'expérience d'un grand arc.
Bien qu'il s'agisse d'une simplification, le personnage principal se distingue davantage par des termes d'apparence. Ce sont eux qui racontent l'histoire et qui la font probablement avancer, mais pas nécessairement de qui parle l'histoire.
De bons exemples de personnages principaux sont Han Solo dans Star Wars (1977), Don Corleone dans The Godfather (1972), et Hermione Granger, et Ron Weasley dans Harry Potter and the Philosopher's Stone (2001).
Faux protagonistes
Les personnages principaux ressemblent beaucoup aux faux protagonistes. Essentiellement, un faux protagoniste est un personnage que nous supposons occuper le rôle de protagoniste.
Ils peuvent sembler être le personnage principal et le personnage dont parle l'histoire, bien qu'à un moment donné, l'attention se déplace. Cet effet peut être troublant et surprenant et constitue une technique passionnante utilisée pour désarmer votre public.
Le premier exemple qui me vient à l'esprit est le film d'Alfred Hitchcock, Psycho (1960). Alors que le film semble parler de Marion Crane (Janet Leigh) volant 40 000 $ et partant en fuite, elle meurt au milieu du film.
Le reste du film parle de Norman Bates (Anthony Perkins), découvrant qui il est et apprenant ses motivations.
Marion Crane peut apparaître comme le personnage principal, faisant avancer l'histoire et occupant beaucoup de temps d'écran, mais Norman Bates est le personnage dont parle l'histoire. Ses luttes internes et la découverte de ses motivations créent l'arc du film.
Clarifier la différence
Pour clarifier la différence entre les personnages principaux et les protagonistes, je pense qu'il est utile de considérer qu'il s'agit d'une question d'interne par rapport à l'externe. Souvent, les luttes internes se reflètent dans la lutte externe d'un personnage, et dans ces cas, il est très probable que le protagoniste et le personnage principal soient les mêmes.
Il existe de nombreux cas où les luttes internes et externes sont habitées par deux personnages différents - comme dans Psycho. Marion Crane a du mal à fuir la loi et finalement à se faire assassiner (tout un combat), tandis que Norman Bates est aux prises avec des démons internes et des problèmes maternels importants.
Tout cela pour dire qu'un personnage s'occupe du physique, ce qui entraîne des luttes visuelles et nous pousse vers l'avant. En revanche, un autre personnage traite de luttes internes, qui sont souvent plus cérébrales et rendent l'histoire plus intéressante.
Conclusion
Espérons que cela dissipe une partie de la confusion autour des personnages principaux et des protagonistes. Connaître la différence entre les deux est un point clé pour rendre une histoire captivante.
Surtout dans le cinéma, il est important de combiner le visuel avec l'intérieur avec succès, et souvent ils peuvent se refléter.
Comprendre ces différences est également important pour écrire une bonne histoire. Même si vous voulez que votre personnage principal et votre protagoniste soient les mêmes, vous devez toujours comprendre l'importance des arcs de personnage internes et des luttes externes.
Un bon personnage (protagoniste ou personnage principal) n'est pas superficiel. Ils ont une multitude de forces antagonistes à vaincre, et celles-ci doivent être sources de grands conflits.
En fait, répondre à ces questions pour vos personnages secondaires peut vous aider à prendre des décisions plus motivées, avoir des personnages qui semblent plus humains et plus captivants, et vous aider dans les moments de blocage de l'écrivain lorsque vous devez décider ce qu'un personnage fait.
Surtout au début d'un projet, il est bon de traiter tous vos personnages comme les personnages principaux et les protagonistes. Vous pourriez être surpris par ce que vous découvrirez, et cela pourrait déplacer toute l'attention du film vers un scénario plus intéressant.
Ces informations sont-elles utiles ? Avez-vous d'autres façons utiles de penser aux personnages principaux et aux protagonistes ? Faites-le nous savoir dans la section des commentaires ci-dessous et bonne chance pour votre prochain projet d'écriture. J'espère que cela vous aidera !